Огляд Polk MagniFi Mini AX: Крихітний саундбар, гігантський звук телевізора

$499 (msrp)

На сьогоднішній день багато людей зрозуміли, що саундбари - це найпростіший спосіб покращити звук вашого телевізора. Звичайно, вони можуть бути не такими хорошими, як повноцінна, звичайна система домашнього кінотеатру, але для більшості людей простота, яку вони пропонують, більш ніж переважає будь-які проблеми на цьому фронті.

Але більшість звукових панелей майже такі ж широкі, як і телевізор, до якого вони будуть підключені. І якщо ви хочете Dolby Atmos, ви можете в кінцевому підсумку витратити 1000 доларів або більше.

Новий MagniFi Mini AX від Polk вартістю 499 доларів - це спроба вирішити обидві проблеми, помістивши віртуальну звукову систему Dolby Atmos / DTS: X в корпус, який менше, ніж деякі портативні Bluetooth-колонки. Чи працює це? І як вона виглядає в порівнянні з системами за аналогічною ціною? Давайте перевіримо.

Дизайн

MagniFi Mini AX дійсно відповідає своїй назві. Основна колонка, яка стоїть перед телевізором, шалено мала, як для саундбара. Як ви можете бачити на супровідних фотографіях, при ширині всього 14,4 дюйма, глибині 4,1 дюйма і висоті 3,1 дюйма, вона тонша і коротша, ніж стандартна дротова колонка центрального каналу.

Мені не подобається її трапецієподібна форма, яка постійно нагадує мені Badonkadonk Land Cruiser. В іншому вона привертає до себе дуже мало уваги. Під прогумованою мембраною на верхній поверхні розташувався набір кнопок з чітким маркуванням: живлення, вибір входу, Bluetooth, вимкнення звуку та збільшення/зменшення гучності. За темно-сірою решіткою з акустичної тканини знаходиться прокручуваний OLED-дисплей, на якому легко читається інформація про поточний вхід, гучність/сабвуфер/рівень голосу, а також різні режими звучання колонки.

Якщо ваш телевізор кріпиться до стіни, Mini AX може бути не найкращим вибором, оскільки він не призначений для настінного монтажу - і Polk не продає жодного додаткового монтажного обладнання. (Хоча я вважаю, що ніщо не заважає вам встановити невелику поличку, на якій він буде стояти).

На відміну від переважної більшості саундбарів, Mini AX не має власного внутрішнього джерела живлення, що частково дозволило Polk зробити його таким маленьким. Це означає, що вам потрібно буде сховати блок живлення.

Він призначений виключно для розширення аудіосистеми телевізора, але з деякими додатковими функціями.

Бездротовий сабвуфер, що входить до комплекту, повторює незвичайну форму саундбара з вузьким, але високим профілем, що звужується. Знову ж таки, це не зовсім мій смак, але я готовий не звертати на це уваги завдяки його звучанню.

Пульт дистанційного керування є стандартним для Polk: Нудний, але функціональний, з повністю прогумованою мембраною над рельєфними кнопками. Розташування кнопок просте і інтуїтивно зрозуміле, але немає підсвічування для використання в темних приміщеннях. Гадаю, що гумову мембрану буде набагато легше чистити, коли ви неминуче проллєте на неї рідину.

Підключення та управління

Деякі саундбари призначені для заміни аудіо/відео ресиверів з декількома входами HDMI - MagniFi Max SR від Polk є гарним прикладом цього. Mini AX використовує інший підхід. Він призначений виключно як розширення аудіосистеми телевізора, але з кількома додатковими наворотами. На практиці це означає, що у вас є два варіанти підключення до телевізора: HDMI ARC/eARC або оптичний.

Якщо ви хочете слухати контент Dolby Atmos або DTS:X, порт HDMI є обов'язковим - жоден з цих звукових форматів не сумісний з оптичними з'єднаннями, яким просто не вистачає пропускної здатності, необхідної для передачі додаткової аудіоінформації. Ваш телевізор також повинен мати порт HDMI ARC/eARC і мати можливість передавати Dolby Atmos або DTS:X через цей порт. Не кожен телевізор з підтримкою Dolby Atmos може це зробити, тому перевірте технічні характеристики вашого телевізора, щоб уникнути розчарування. Оскільки саундбар не має входів HDMI, якщо ваш телевізор не може передавати Dolby Atmos, немає іншого способу доставити сигнал Atmos на динамік.

Базове налаштування MagniFi Mini AX дуже просте.

На жаль, невикористаний порт (будь то HDMI або оптичний) стає зайвим. Ви не зможете використовувати його як додатковий вхід для підключення таких пристроїв, як потокове аудіо, CD або Blu-ray плеєри.

Існує ще один варіант входу у вигляді аналогового роз'єму 3,5 мм, який можна використовувати з різними пристроями, що мають аналогові виходи, включаючи телевізори та смартфони, які все ще мають роз'єми для навушників.

Ігноруйте порт USB - він зарезервований для оновлення програмного забезпечення у випадку, якщо у вас немає з'єднання Wi-Fi. Але я сподіваюся, що у вас є з'єднання Wi-Fi, якщо ви думаєте про покупку MagniFi Mini AX, тому що він також підтримує високоякісне відтворення музики через Apple AirPlay 2 і Chromecast, які є набагато кращими альтернативами Bluetooth. Якщо Wi-Fi не є варіантом, або вам просто потрібен швидкий і простий спосіб потокового передавання з ваших телефонів або інших пристроїв, також доступний Bluetooth.

Встановлення та конфігурація

Базове налаштування MagniFi Mini AX дуже просте. Після того, як ви витягнете саундбар і сабвуфер з коробки, підключіть саундбар до телевізора за допомогою бажаного з'єднання, а потім підключіть обидві колонки до найближчих розеток (спочатку підключіть саундбар). Polk включає кабель HDMI у коробку, але вам доведеться поставити власний оптичний кабель, якщо ви хочете піти саме таким шляхом. Киньте батареї, що входять до комплекту, у пульт дистанційного керування, і ви в бізнесі.

MagniFi Mini AX чудово підходить для фільмів і шоу.

Ваш телевізор повинен автоматично розпізнати, що він підключений до саундбару. Якщо цього не станеться, вам потрібно буде змінити налаштування звуку, щоб використовувати HDMI/оптичний вихід. Щоб переконатися, що ви отримуєте сигнал Dolby Atmos, коли він доступний, вам може знадобитися змінити налаштування аудіовиходу, щоб використовувати бітовий потік замість LPCM.

Закінчивши з дротовою частиною налаштування, ви також можете ввімкнути потокове передавання Wi-Fi через Apple AirPlay 2 та / або вбудований Chromecast. У мого пристрою для огляду виникли проблеми з AirPlay, але використання програми Google Home для налаштування Mini AX за допомогою Chromecast було швидким і простим. Додаток Home запропонував мені налаштувати нову колонку, як тільки я відкрив його. Через кілька хвилин звукова панель завантажила і встановила останню версію прошивки, і я був готовий до роботи.

Якість звуку

MagniFi Mini AX чудово підходить для фільмів і серіалів. Якщо ви читали відгуки про попередні колонки MagniFi, ви, ймовірно, помітите спільну рису: Вони звучать набагато більше і краще, ніж зазвичай припускають їх мініатюрні розміри. MagniFi Mini AX не є винятком.

Саундбар оснащений двома високочастотними і трьома середньочастотними динаміками для лівого, центрального і правого каналів. Завдяки технології Polk Stereo Dimensional Array (SDA), яка проектує звук назовні під різними кутами, а не тільки прямо, ця колонка повністю заповнює кімнату середніх розмірів чистим, динамічним звуком.

Його сила полягає у відтворенні як низьких, так і високих частот. Сабвуфер має переконливу присутність, генеруючи баси, які ви можете не тільки почути, але й відчути - і це тоді, коли він встановлений на нейтральний рівень за замовчуванням. Якщо ви використовуєте пульт дистанційного керування для його посилення, є велика ймовірність, що ви почнете дзвеніти будь-яким незакріпленим склом у вашій кімнаті.

Але жодного разу не відчувається, що сабвуфер бере верх. Полку вдається тримати його в тісній прив'язці до діапазону саундбара, завжди підтримуючи саундтрек і ніколи не б'ючи вас по обличчю басом.

Mini AX має чотири режими звучання: Музика, кіно, 3D і нічний. Оскільки немає можливості регулювати еквалайзер безпосередньо, вам потрібно буде перемикатися між цими режимами, щоб побачити, що звучить найкраще для вас. За винятком нічного режиму, який навмисно зменшує динамічний діапазон, щоб ваші сусіди не стукали у ваші двері, я виявив, що 3D є найбільш задовільним для фільмів та шоу, оскільки він використовує здатність саундбара створювати широку звукову сцену. Це не тільки допомагає зробити стандартний 2-канальний і 5.1-канальний контент Dolby Digital більш захоплюючим, але й, на мою думку, має важливе значення для отримання максимальної віддачі від Dolby Atmos і DTS:X.

Незалежно від джерела музики, у звучанні відчувалася невелика порожнеча.

Сказавши це, я хочу, щоб ваші очікування від Dolby Atmos були реалістичними. Для створення фірмового ефекту висотних каналів Atmos не існує драйверів, що вистрілюють вгору, тому Polk використовує цифрову обробку сигналу для віртуалізації цих каналів. Але навіть найкраще віртуалізовані канали висоти та об'ємного звучання можуть зробити лише дуже багато.

З Mini AX звуки не будуть чутні зверху (або поруч/позаду вас, якщо ви не придбаєте додаткові бездротові колонки об'ємного звучання вартістю 200 доларів). У фільмі "Не час помирати" є приголомшливий момент, коли класичний Aston Martin Джеймса Бонда оточений ворогами і розстрілюється градом вогню з автоматичної зброї. У системі Atmos з дискретними динаміками ці кулі звучать так, ніби вони свистять з усіх боків, дозволяючи вам відчути, як це - бути Бондом всередині автомобіля. Mini AX точно відтворює звук куль, але сам по собі він не може відтворити відчуття справжнього занурення.

Цікаво, що дешевша звукова панель Polk Signa S4 вартістю $400 насправді краще відтворює звук Dolby Atmos, але з її менш потужним сабвуфером вона не може зрівнятися з вісцеральним низькочастотним ударом Mini AX.

Хоча це, можливо, не найкращий саундбар Atmos, його широка і висока звукова сцена та чудова чіткість роблять його ідеальним для мюзиклів у стилі Бродвею. Ми переглянули "Вестсайдську історію" Спілберга і виявили, що Mini AX - це саме те, що потрібно для того, щоб насолодитися енергійною грою акторів. Ця чіткість робить мову і діалоги ще одним яскравим моментом. Знову ж таки, з коробки голоси дуже чіткі, і ви можете не відчувати необхідності в налаштуваннях. Але якщо ви дивитеся особливо поганий мікс, де голоси мають тенденцію поглинатися саундтреком або звуковими ефектами, функція Voice Adjust може повернути ці голоси в чіткий фокус, не погіршуючи решту звуку.

Потокове відтворення музики також дуже приємне, але досвідчені слухачі можуть помітити брак деталізації середніх частот. Я протестував різноманітний контент, включаючи потокове аудіо без втрат через Wi-Fi за допомогою Chromecast, потокове аудіо з втратами через Bluetooth і музику Dolby Atmos через додаток Tidal на Apple TV 4K. Незалежно від джерела, у звуці відчувалася невелика порожнистість. Режим 3D створює більш захоплюючий досвід, але він також збільшує відчуття, що чогось не вистачає, тому музичний режим, ймовірно, буде вашим найкращим вибором. Не можу сказати напевно, що наявність доступу до повного набору регуляторів еквалайзера компенсувала б цю діру в звучанні, але спробувати хотілося б.

Як і у випадку з іншими саундбарами, що дозволяють слухати музику через HDMI, Wi-Fi і Bluetooth, найкращі результати дає з'єднання HDMI. Wi-Fi посідає друге місце, а Bluetooth цілком прийнятний для випадкового прослуховування, але я не рекомендую його для серйозного прослуховування.

Наш погляд

Маючи мініатюрні розміри, але чудовий звук, Polk MagniFi Mini AX є відмінним вибором для виведення звуку телевізора на новий рівень, зберігаючи при цьому чіткість і розбірливість діалогів, але відсутність налаштувань еквалайзера і слабкі середні частоти не дають йому стати ідеальним музичним апаратом.

Чи є краща альтернатива?

Якщо занурення в атмосферу Dolby Atmos є вашою основною метою, розгляньте Vizio M-серії M512a-H6 вартістю 500 доларів. Йому не вистачає компактного дизайну Mini AX, але він створить набагато більш захоплююче звучання завдяки спеціальним драйверам, що вистрілюють вгору, та об'ємним динамікам. Ми не тестували саме цю модель, але ми переглянули багато інших моделей Atmos від Vizio, таких як флагманський Elevate і доступна M-серія M51a-H6, і вони, як правило, є відмінними виконавцями. Однак саундбари Vizio не мають Wi-Fi для потокового передавання AirPlay або Chromecast, тому їх слід розглядати в першу чергу як підсилювачі телевізора.

Якщо вам потрібна невелика звукова панель, яка може віртуалізувати Dolby Atmos і забезпечити музичне виконання, яке, безсумнівно, задовольнить, Sonos Beam Gen 2 вартістю 449 доларів є чудовою альтернативою. Він не може конкурувати з гуркотливим сабвуфером Mini AX, але він має розширену звукову сцену, і, як і всі продукти Sonos, це чудовий музичний супутник, який працює з кожним потоковим сервісом, про який ви можете подумати. Крім того, це розумний динамік з можливістю вибору Amazon Alexa або Google Assistant.

Як довго це триватиме?

Поки Polk продовжує надавати оновлення програмного забезпечення, коли це необхідно, MagniFi Mini AX повинен прослужити ще багато років. Мій досвід роботи із зовнішніми блоками живлення, подібними до того, який Polk використовує для саундбара, показує, що вони іноді можуть передчасно виходити з ладу, але, принаймні, їх легше замінити, ніж внутрішній блок живлення, якщо він вийде з ладу. Компанія Polk надає на MagniFi Mini AX річну гарантію на підсилювачі та трирічну гарантію на колонки.

Чи варто купувати?

Так, якщо ви хочете надати своїм фільмам і шоу значне оновлення, зберігаючи при цьому саундбар якомога меншим, MagniFi Mini AX підійде для цього.