Ulasan Soundbar Polk Signa S4: Suara TV yang lebih baik

$399 (msrp)

Soundbar terbaru Polk, Signa S4 seharga $ 399, dilengkapi driver up-firing khusus untuk membantunya menghadirkan pengalaman Dolby Atmos yang imersif - ini adalah satu-satunya soundbar dengan harga ini yang melakukannya. Tetapi pencapaian besar Polk dengan Signa S4 adalah kesederhanaan pengaturannya dan kemampuannya untuk mereproduksi suara dan dialog yang jernih - sesuatu yang sering diabaikan. Kami hanya berharap Polk menyertakan beberapa penyesuaian lagi untuk aspek lain dari suara S4.

Berikut ini ikhtisar lengkap tentang peningkatan home theater yang terjangkau ini.

Desain

Polk telah memilih desain minimalis, yang menurut saya merupakan pendekatan terbaik dalam hal soundbar. Dibungkus hampir seluruhnya dengan kain akustik hitam, Signa S4 hanya menarik sedikit perhatian. Tingginya hanya 2,4 inci, dan dengan panjang lebih dari 41 inci dan kedalaman 3,7 inci, ia akan dengan mudah menemukan rumah di depan TV mana pun dengan ukuran layar 42 inci atau lebih besar.

Anda dapat menempatkan subwoofer hampir di mana saja, kecuali di bawah sofa.

Subwoofer ini juga cukup ringan, sehingga Anda tidak akan mengalami masalah saat memasangnya ke dinding menggunakan spacer yang disediakan. Tombol yang dipasang di atas memberi Anda akses mudah ke kontrol yang paling umum digunakan, dan Polk menyertakan remote khusus yang ringkas untuk yang lainnya. Tidak ada lampu latar, tetapi ukuran dan penempatan tombol membuatnya mudah digunakan bahkan di ruangan yang gelap.

Subwoofer nirkabel yang disertakan sangat ringkas, seperti yang dapat Anda lihat di foto-foto ini. Driver down-firing enam inci dibungkus dalam kotak hitam sederhana yang tingginya kurang dari satu kaki dan lebarnya hanya 8 inci, sehingga Anda dapat menempatkannya hampir di mana saja, kecuali di bawah sofa.

Koneksi

Di sekitar bagian belakang soundbar, Anda akan menemukan serangkaian port yang sangat sederhana: Satu input HDMI ARC / eARC, satu input optik, dan satu input analog 3,5mm. Ada juga port USB A, tetapi jangan terlalu bersemangat tentang itu - ini hanya untuk pembaruan firmware, bukan untuk pemutaran musik dari perangkat penyimpanan (boo!). Jika musik yang Anda inginkan, pilihan Anda agak terbatas. Jika Anda memiliki akses ke layanan streaming di TV atau perangkat media streaming Anda, Anda bisa menggunakan HDMI atau optik. Tetapi jika Anda ingin menggunakan ponsel Anda, Anda akan mengandalkan koneksi Bluetooth speaker - tidak ada teknologi Wi-Fi seperti Apple AirPlay 2 atau Chromecast Built-in.

Tanpa output HDMI, Anda akan melepaskan port ARC/eARC HDMI di TV Anda, kecuali Anda menggunakan koneksi optik - tetapi jangan lakukan itu kecuali TV Anda tidak menggunakan Dolby Atmos, karena koneksi optik tidak kompatibel dengan format suara surround ini.

Menyiapkan Signa S4 tidak bisa lebih sederhana.

Polk akan memberi tahu Anda bahwa Anda memerlukan koneksi HDMI eARC untuk mendapatkan suara Dolby Atmos, tetapi itu tidak sepenuhnya akurat. Meskipun TV Anda hanya memiliki HDMI ARC, Anda masih bisa mendapatkan Dolby Atmos selama TV Anda dapat mengeluarkan Dolby Atmos sebagai Dolby Digital Plus. Namun, tidak semua TV dapat melakukan ini, jadi pastikan untuk memeriksa spesifikasi televisi Anda untuk menghindari kekecewaan.

Bingung? Berikut panduan mendalam tentang cara mengetahui apakah Anda benar-benar mendapatkan suara Dolby Atmos.

Sayangnya, Polk telah mengikat port optik dan HDMI bersama-sama sebagai sumber tunggal, yang berarti bahwa setelah Anda memilih salah satunya untuk koneksi TV Anda, Anda tidak dapat menggunakan yang lain untuk perangkat lain seperti pemutar CD atau output audio khusus dari pemutar Blu-ray. Input analog 3,5mm adalah satu-satunya koneksi audio bantu fisik.

Pengaturan dan konfigurasi

Satu sisi positif dari memiliki rangkaian koneksi yang terbatas adalah bahwa pengaturan Signa S4 tidak bisa lebih sederhana. Colokkan soundbar ke TV Anda melalui HDMI atau optik, colokkan soundbar ke stopkontak, lalu lakukan hal yang sama dengan subwoofer. Bam! Anda berada dalam bisnis.

Jika Anda belum pernah menyambungkan soundbar atau penerima A / V sebelumnya, Anda mungkin perlu memberi tahu TV Anda untuk menggunakan output HDMI atau optiknya untuk suara, tetapi sebagian besar TV mengenali saat speaker eksternal disambungkan dan melakukan peralihan ini secara otomatis. Tidak ada aplikasi seluler untuk digunakan, tidak ada menu di layar untuk diikuti, dan yang agak mengejutkan untuk soundbar Dolby Atmos seharga $ 399, tidak ada proses kalibrasi ruangan untuk dilalui. Seperti yang saya katakan, itu benar-benar tidak bisa lebih sederhana.

Tidak ada ekspansi

Ingatlah bahwa jika Anda berpikir Anda mungkin ingin meningkatkan ke sistem dengan sub yang lebih kuat, atau speaker saluran belakang khusus, Signa S4 tidak dapat membantu Anda dengan itu. Jika Anda menginginkan fleksibilitas semacam itu, lihatlah merek seperti Sony, Bose, Sonos, LG, atau Samsung.

Kegunaan

Tanpa tampilan di layar untuk TV Anda, atau tampilan teks di bagian depan speaker, Polk membiarkan Anda menafsirkan serangkaian LED yang terletak di belakang gril. Unit ulasan saya tiba tanpa panduan pengguna lengkap, tetapi tidak terlalu sulit untuk mengetahuinya.

Saya mengaudisi S4 dengan semua film Dolby Atmos yang saya sukai; semuanya terdengar luar biasa.

Perubahan volume tercermin dari peningkatan jumlah titik LED putih, sementara perubahan ke mode suara ditandai dengan denyut cepat LED oranye. Dolby Atmos ditunjukkan dengan titik biru muda, dan hijau untuk audio digital standar. LED biru yang lebih gelap memberi tahu Anda apabila Anda menggunakan Bluetooth.

Bagaimana suaranya?

Terlepas dari keberatan saya tentang koneksi Signa S4, soundbar ini terdengar hebat. Berkat subwoofer yang disertakan dan driver up-firing yang berdedikasi, ini menciptakan panggung suara yang benar-benar lebar dan dalam yang mencakup beberapa efek surround yang sangat meyakinkan saat menonton film dengan soundtrack Dolby Atmos.

Anda tidak dapat menyesuaikan tingkat driver ketinggian - kelalaian yang disayangkan - tetapi Polk jelas telah melakukan pekerjaan rumahnya; Saya menemukan efek overhead hampir sama bagusnya dengan yang akan Anda dapatkan pada HT-A5000 Sony yang jauh lebih mahal.

Jika Anda pernah berjuang untuk mengetahui apa yang dikatakan seorang aktor, S4 akan membuat tugas itu jauh lebih mudah.

Sub kecil itu tidak cukup kuat untuk mengguncang perabotan Anda atau menggetarkan jendela Anda, tetapi Anda akan mendengar dan merasakannya - sub ini memberikan tendangan low-end yang sangat seimbang. Hanya itu yang Anda butuhkan untuk membawa pengalaman menonton TV Anda ke wilayah home theater yang sebenarnya, dan itu membantu membedakan S4 dari Sonos Beam Gen 2 dan JBL Bar 5.0, yang keduanya kompatibel dengan Dolby Atmos, tetapi tidak dilengkapi dengan subwoofer dan harganya berkisar $ 50 dari Polk.

Saya mengaudisi S4 dengan semua film Atmos yang saya tonton: Mad Max:Fury Road, Marvel Avengers:Infinity War, Ford v. Ferrari, dan (yang terbaru) Dune. Semuanya terdengar luar biasa.

Dan bukan hanya konten Dolby Atmos yang mendapat manfaat dari sistem suara 3.1.2-channel S4. Pemrosesan sinyal digital on-board melakukan pekerjaan yang bagus untuk meningkatkan dua saluran dan 5.1 menjadi presentasi 3D virtual. Faktanya, ketika saya pertama kali menghubungkannya, saya mulai memainkan apa yang saya pikir adalah konten Atmos dari Apple TV 4K, tanpa memperhatikan bahwa LED kecil berkode warna di bagian depan soundbar berwarna hijau untuk modulasi kode pulsa (PCM), dan bukan biru muda yang menunjukkan sinyal Atmos yang sebenarnya. Ini benar-benar bisa dianggap sebagai Atmos sejati dari soundbar yang lebih rendah.

Yang lebih mengesankan lagi adalah kejelasan dialog. Polk menyediakan tiga tingkat peningkatan ucapan (yang disebut Voice Adjust), dan jika Anda pernah berjuang untuk mengetahui apa yang dikatakan seorang aktor (meskipun aksennya tidak dikenal), pengaturan ini dijamin akan membuat tugas itu jauh lebih mudah. Ada sedikit harga yang harus dibayar pada peningkatan tingkat kedua dan ketiga - frekuensi tinggi mulai menimbulkan sedikit distorsi - tetapi itu bukan pemecah masalah.

Musik, ketika disalurkan melalui HDMI atau port optik dari TV, sangat menyenangkan. Sama seperti konten film, Signa S4 melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menyelesaikan konten Dolby Atmos Music, dan memanfaatkan driver lengkap soundbar untuk menciptakan nuansa yang imersif, lebih besar dari stereo, bahkan untuk stereo dua saluran biasa. Beralih antara mode musik dan film sebagian besar berdampak pada kesan kedalaman itu, dengan mode film yang diprediksi memperlebar suara, sementara mode musik membuat segalanya lebih ketat, dengan arah yang lebih maju. Namun berhati-hatilah, para pencinta audio: Tampaknya tidak ada cara untuk memaksa S4 menghasilkan suara dua saluran saja yang murni.

Dan, seperti yang bisa ditebak, streaming Bluetooth merampas banyak detail dan jangkauannya. Jika Anda membuka Amazon Music di iPhone melalui Bluetooth, kemudian menemukan lagu yang sama di aplikasi Amazon Music untuk Shield TV, dan menukarnya bolak-balik - persis seperti yang saya lakukan - Anda akan bersumpah bahwa versi Bluetooth terdengar seperti berasal dari speaker yang berbeda (dan lebih buruk).

Ini benar-benar menjengkelkan, karena itu berarti satu-satunya cara untuk mendengar potensi musik penuh Signa S4 adalah dengan tetap menyalakan TV Anda dan menggunakan layanan streaming yang kompatibel. Di sinilah dukungan Wi-Fi dengan AirPlay 2 atau Chromecast built-in akan sangat membantu. Jangan salah paham, streaming Bluetooth tidak jelek - tetapi juga tidak terlalu bagus.

Saya mencatat dalam pendahuluan bahwa saya merindukan kurangnya pengaturan yang lebih dalam, seperti EQ, level saluran, efek surround virtual, kenyaringan, dll. Agar adil bagi Polk, banyak soundbar dengan harga ini, seperti JBL Bar 5.0, juga tidak memiliki penyesuaian ini. Tapi itu hanya berarti ini adalah kesempatan bagi Polk untuk membedakan dirinya.

Apa yang ada di dalam kotak?

Polk menyertakan soundbar Signa S4, subwoofer nirkabel, dua kabel daya, kabel HDMI, kabel optik, remote control, dua baterai AAA, satu set spacer pemasangan di dinding, templat pemasangan di dinding, dan panduan mulai cepat. Kemasan Polk menggunakan styrofoam dalam jumlah yang cukup banyak, yang mungkin sulit untuk didaur ulang, tergantung di mana Anda tinggal.

Pendapat kami

Apa yang kurang dari Polk Signa S4 dalam fitur, itu menebus dengan suara yang brilian dan imersif dalam paket yang sangat kompak dan sederhana. Bagi orang-orang yang ingin mengubah TV mereka menjadi bioskop dengan sedikit keributan dan sakit kepala, ini adalah $400 yang dihabiskan dengan sangat baik.

Apakah ada alternatif yang lebih baik?

Dari sudut pandang home theater murni, Anda akan kesulitan menemukan audio yang lebih baik dan lebih besar untuk uang Anda daripada Polk Signa S4. Tetapi itu tidak berarti tidak ada pilihan yang lebih baik jika Anda mengharapkan soundbar Anda melakukan lebih dari sekadar bertindak sebagai peningkatan speaker TV.

Sonos Beam Gen 2 mungkin tidak dilengkapi dengan subwoofer, tetapi berfungsi dengan Dolby Atmos dan terdengar hebat - terutama di ruangan berukuran kecil hingga sedang. Dan berkat ekosistem Sonos, bahkan lebih baik untuk musik dan sebagai bagian dari solusi suara seluruh rumah. Ini sepenuhnya dapat diperluas melalui speaker Sonos lainnya ke sistem 5.1.2, bekerja dengan AirPlay 2, dan Anda bahkan mendapatkan pilihan Alexa atau Google Assistant untuk kontrol hands-free atas musik dan rumah pintar Anda. Ini adalah pilihan yang baik jika Anda sudah memulai sistem Sonos atau berencana untuk melakukannya.

Di sisi lain, Yamaha YAS-209 mungkin tidak menawarkan Dolby Atmos, tetapi dilengkapi dengan subwoofer, memiliki dua port HDMI, termasuk Amazon Alexa, dan berfungsi dengan AirPlay 2 dan Chromecast built-in melalui Wi-Fi. Ini adalah perpaduan yang hebat antara kemampuan musik dan film.

Berapa lama akan bertahan?

Sebagai soundbar sederhana plus subwoofer nirkabel, sulit untuk melihat mengapa Signa S4 tidak akan bertahan selama yang Anda inginkan. Tetapi produk bertenaga dan diperkuat dapat dan memang gagal dari waktu ke waktu, jadi jarak tempuh Anda mungkin berbeda. Polk mendukung amplifier dengan garansi satu tahun, sementara speakernya sendiri dilengkapi dengan garansi tiga tahun.

Haruskah Anda membelinya?

Ya. Ini mungkin bukan pisau tentara Swiss sonik, tetapi akan mengubah ruang TV Anda menjadi home theater yang super menyenangkan dan mendalam hanya dalam beberapa menit setelah dikeluarkan dari kotaknya.