Ulasan Microsoft Surface Pro 9: satu langkah maju, satu langkah mundur

$1,900 (msrp)

Microsoft benar-benar ingin Windows pada ARM berhasil. Untuk para kepala teknologi dan pengguna awal, itulah kisah nyata di balik Surface Pro 9 terbaru.

Tetapi terlepas dari konfigurasi yang Anda pilih, Surface Pro 9 menyimpan hampir semua hal yang membuat iterasi sebelumnya dari perangkat ini begitu sukses. Artinya, minus jack headphone. Dan meskipun ini bukan langkah yang jelas dari pendahulunya dalam hal kinerja mentah, Surface Pro 9 tetap menjadi salah satu 2-in-1 terbaik yang dapat Anda beli.

Spesifikasi dan konfigurasi

Unit ulasan saya dilengkapi dengan Core i7-1255U, RAM 16GB, dan SSD 512GB, yang setara dengan $1.900. Seperti biasa, Microsoft membebankan banyak biaya untuk peningkatan memori dan penyimpanan. $300 untuk beralih dari 256GB ke 512GB, atau untuk beralih dari 16GB ke 32GB. Dell hanya mengenakan biaya $100 untuk peningkatan yang sama di lini XPS 13-nya sebagai perbandingan. Heck, itu bahkan $ 100 lebih dari apa yang Apple kenakan pada MacBook Airs-nya.

Satu berita baik tentang konfigurasi? Microsoft tidak mengenakan biaya lebih untuk pilihan warna yang berbeda. Namun, mereka terbatas pada konfigurasi kelas atas. Model Core i5 dasar hanya tersedia dalam warna Platinum, begitu juga semua konfigurasi SQ3.

Halo warna, selamat tinggal jack headphone

Surface Pro 9 membuat sangat sedikit perubahan yang datang dari model tahun lalu. Ini adalah desain tablet 2-in-1 yang sama dengan yang kita semua nikmati, termasuk kickstand bawaan dan keyboard yang dapat dilepas. Ini juga termasuk bezel yang lebih tipis dan layar yang lebih baik yang datang ke Surface Pro 8 tahun lalu, membuat tablet yang tampak modern dan ramping.

Ini masih tidak setipis atau seringan iPad Pro, dan mungkin tidak akan pernah. Tetapi pada 1,94 pound dan tebal 0,37 inci, ini adalah salah satu faktor bentuk paling ringkas yang bisa Anda dapatkan pengalaman Windows 11 penuh. Tentu saja, keyboard Type Cover menambahkan lebih banyak bobot (dan harga), dan masih merupakan bagian penting dari teka-teki. Keyboard dan touchpad keduanya fantastis, dan saya masih menghargai perasaan kain Alcantara di bawah telapak tangan saya.

Opsi Sapphire cukup halus sehingga tidak terasa norak.

Saya masih berharap Microsoft akan membundel ini, tetapi perusahaan masih menjual Surface Pro 9 sebagai tablet yang berdiri sendiri. Bahkan dengan kemajuan dalam kontrol sentuh dan ketersediaan beberapa aplikasi Android di Windows 11, Anda pasti ingin menghabiskan $ 180 ekstra untuk Signature Type Cover. Keyboard ini mencakup solusi penyimpanan (dan pengisian daya) built-in untuk Surface Slim Pen 2 - yang juga akan dikenakan biaya tambahan $ 130.

Tidak ada yang baru. Namun, warnanya. Microsoft dulu hanya menawarkan warna-warna mencolok di keyboard, tetapi sekarang Anda memiliki lebih banyak opsi untuk menyesuaikan sasis itu sendiri. Unit saya hadir dalam warna Sapphire, tetapi ada juga opsi Forest green. Opsi warna baru ini cukup halus untuk menambahkan percikan minat pada desain tanpa terasa norak. Saya ikut.

Port benar-benar satu-satunya perubahan nyata lainnya pada sasis eksterior Surface Pro, dan kali ini, itu bukan kabar baik. Surface Pro 9 tidak memiliki jack headphone 3.5mm, sesuatu yang disertakan setiap perangkat Surface lainnya hingga saat ini. Tentu saja, keputusan ini tidak terjadi dalam ruang hampa. Kami telah melihat Dell XPS 13 dan XPS 13 Plus membuang jack headphone tahun ini, dan mereka tidak akan menjadi yang terakhir.

Namun, kurangnya jack headphone dalam casing hanya akan membuat orang tidak tertarik. Tidak ada penjelasan yang diberikan oleh Microsoft untuk perubahan tersebut, dan tidak ada alasan yang jelas mengapa hal ini harus terjadi tahun ini. Jika kita melihat pengurangan ketebalan yang dramatis, itu akan menjadi satu hal. Tapi itu benar-benar terasa seperti Microsoft memotong jack headphone dari Surface Pro 9 hanya karena bisa. Bukan cara yang bagus untuk menjilat.

Kinerja

Unit ulasan saya dilengkapi dengan Intel Core i7-1255U, yang kinerjanya seperti yang diharapkan dalam perangkat ini. Chip seri U ini bukanlah pemukul berat Intel, pada kenyataannya, mereka hanya memiliki dua inti Performa. Tetapi untuk perangkat jenis ini, Anda akan menemukan chip ini memberikan banyak kinerja, terutama jika Anda tetap berpegang teguh pada aplikasi seperti browser web, panggilan video, aplikasi Office, dan pengeditan foto ringan. Jika Anda masih beranggapan tablet seperti ini tidak bisa sepenuhnya menggantikan laptop Anda, pikirkan lagi.

Ini bukanlah langkah bersih dari generasi ke-11 ke generasi ke-12. Seperti yang Anda lihat, kinerja single-core turun dari tahun ke tahun. Itu benar di Geekbench 5 dan Cinebench R23 - tetapi juga ditunjukkan dalam tes Essentials di PCMark 10, yang menguji tugas-tugas berulir tunggal seperti penelusuran web, konferensi video, dan waktu mulai aplikasi. Surface Pro 9 secara konsisten 10% lebih lambat daripada tugas-tugas ini. Itu mungkin tidak terdengar seperti satu ton, tetapi sangat tidak biasa bahwa versi perangkat yang lebih baru berkinerja lebih buruk dari sebelumnya.

Untungnya, manfaat dari chip generasi ke-12 Intel adalah core Efisiensi ekstra - delapan dalam hal ini. Hasilnya adalah kinerja multi-core yang jauh lebih baik - hingga 28% di Cinebench R23. Sebagai generalisasi, ini berarti kinerja yang lebih cepat dalam aplikasi seperti Adobe Creative Suite atau Handbrake. Tetapi orang-orang kemungkinan tidak membeli tablet terutama untuk aplikasi-aplikasi tersebut, dan sebagian besar laptop lain yang dapat Anda beli dari generasi ini akan memberikan kinerja berkelanjutan yang lebih baik. Itu benar bahkan untuk Surface Laptop 5, yang 16% lebih cepat dalam encoding video di Handbrake.

Surface Pro 9 memiliki kipas angin, meskipun cenderung menjaga segala sesuatunya tetap dingin dan tenang dengan mengorbankan kinerja yang berkelanjutan.

Daya tahan baterai

Seperti kinerja, lompatan generasi dari Surface Pro 8 ke Surface Pro 9 bukanlah peningkatan yang jelas dalam segala hal. Surface Pro 8 adalah pemain masa pakai baterai yang solid, menawarkan lebih dari delapan setengah jam dengan sekali pengisian daya dengan penggunaan yang sangat ringan. Surface Pro 9 mendapatkan jumlah yang sama seperti terakhir kali, menjaganya tetap jauh di belakang perangkat Apple seperti iPad Pro atau MacBook Air.

Sekali lagi, model SQ3 seharusnya bisa sedikit lebih baik, meskipun saya belum bisa memastikan berapa banyak.

Dibandingkan dengan laptop Windows tipis dan ringan lainnya, Surface Pro 9 berada di tengah-tengah. Baik Dell XPS 13 dan Surface Laptop 5 bertahan lebih lama beberapa jam, sedangkan HP Envy x360 13 dan Acer Swift 3 beberapa jam lebih lama. Namun, saya pikir orang mengharapkan tablet bertahan sedikit lebih lama, terutama karena portabilitas Surface Pro 9 adalah salah satu daya tarik utamanya.

Memilih antara Intel dan SQ3

Dengan dua pilihan Intel dan SQ3 berdampingan, asumsi Anda tentang kekuatan dan kelemahan chip ini mungkin benar. Chip Intel generasi ke-12 lebih cepat, sedangkan SQ3 berbasis ARM memiliki daya tahan baterai yang lebih baik. Microsoft mengakui hal ini sendiri dalam lembar spesifikasinya sendiri, mengklaim SQ3 menawarkan hingga empat jam lebih banyak dengan sekali pengisian daya - meskipun menggunakan baterai 47,7 watt-jam yang sama.

Mengapa ada perbedaan? Nah, SQ3 adalah hasil kolaborasi terbaru Microsoft dengan Qualcomm, dibangun di atas Snapdragon 8cx Gen 3. Itu berarti itu adalah chip khusus yang dibuat untuk Surface Pro 9, tetapi memiliki banyak kinerja dan fitur yang sama dengan SoC (sistem pada chip) itu. Chip berbasis ARM ini menggunakan set instruksi yang disederhanakan, dan karenanya, jauh lebih efisien. Jika sebuah chip dapat menarik kinerja yang cukup dari mereka, seperti yang telah ditunjukkan Apple dengan M1 dan M2, mereka bisa benar-benar revolusioner.

Namun, SQ3 tidak seperti itu. Setidaknya, belum. Karena saya sendiri belum menguji chipnya, tentu saja saya tidak bisa memastikannya. Tapi saya akan menjaga ekspektasi saya tetap ringan. Kami telah melihat kemampuan 8cx Gen 3 di ThinkPad X13s, dan meskipun ini merupakan chip Snapdragon PC paling mumpuni yang pernah keluar, chip ini berada di belakang prosesor Intel generasi saat ini dalam kinerja single-core sebanyak 37%. Bahkan dibandingkan dengan Dell XPS 13 (9315) yang lebih lambat, lebih dari 20% di belakang dalam single-core - lebih mirip dengan laptop dari tahun lalu.

Saya berharap SQ3 akan meningkatkan kinerja itu sedikit, tetapi untuk mendarat di suatu tempat di ballpark yang sama. Dan ya, itu berarti itu juga kemungkinan akan lebih lambat dari Surface Pro 8 berbasis Intel tahun lalu.

SQ3 seharusnya meningkatkan masa pakai baterai Surface Pro 9, yang dibutuhkan perangkat ini.

Terlepas dari kenyataan itu, Microsoft mengenakan biaya tambahan $ 300 untuk model SQ3 di atas konfigurasi dasar Intel. Mengingat Anda mendapatkan kinerja yang lebih sedikit, uang tambahan itu mungkin terdengar sulit untuk dibenarkan. Untungnya, ada lebih banyak chip daripada sekadar kinerja, dan SQ3 memberi Anda dua keunggulan utama dibandingkan model Intel. Pertama, Anda mendapatkan konektivitas 5G, yang merupakan sesuatu yang eksklusif untuk model SQ3.

Kemudian, ada daya tahan baterai. SQ3 seharusnya meningkatkan masa pakai baterai Surface Pro 9 - dan itulah yang dibutuhkan perangkat seperti ini.

Kompatibilitas aplikasi

Selain kinerja mentah, kompatibilitas aplikasi telah lama menjadi rintangan terbesar untuk Windows pada perangkat ARM. Terkenal, ketika Surface Pro X pertama kali diluncurkan, banyak aplikasi tidak dioptimalkan untuk arsitektur ARM, menghasilkan kinerja yang ditiru yang mengerikan dalam aplikasi dasar seperti Google Chrome - atau bahkan lebih buruk lagi, aplikasi yang tidak akan berjalan sama sekali.

Situasi sejak saat itu telah meningkat secara signifikan. Sebagian besar aplikasi yang Anda harapkan tersedia dapat berjalan dengan baik, termasuk aplikasi 32-bit lama dan yang lebih baru 64-bit. Banyak aplikasi Microsoft sendiri telah dikompilasi ulang untuk ARM, seperti browser web Edge atau Microsoft Teams. Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan dalam hal meyakinkan lebih banyak pengembang pihak ketiga untuk bergabung, tetapi emulasi telah meningkat secara signifikan.

Setelah saya mendapatkan model SQ3 sendiri, saya pasti akan mengujinya, tetapi ada banyak hal yang dapat kita asumsikan dari Windows terbaru lainnya pada perangkat ARM.

Tak perlu dikatakan lagi, tetapi aplikasi Android yang tersedia melalui Microsoft Store juga berjalan dengan baik, bahkan jika masih belum ada cukup aplikasi untuk menjadikannya pesaing iPad yang tepat.

Surface Pro 9 berada di persimpangan jalan

Surface Pro 9 tetap menjadi salah satu laptop 2-in-1 terbaik yang dapat Anda beli. Dell XPS 13 2-in-1 2-in-1 yang akan datang mungkin akan memberikan perlawanan yang cukup sengit, tetapi serangkaian fitur premium yang unik dan desain cantik Surface Pro 9 membuatnya tetap berada di puncak paket untuk saat ini.

Namun, ada hal-hal yang saya harap berbeda tentang Surface Pro 9. Terlepas dari daya tahan baterai yang melemah dan kurangnya jack headphone, harganya juga sedikit mahal. Itu terutama benar jika Anda menginginkan Type Cover dan Surface Slim Pen 2. Anda melihat lebih dari $ 1.300 untuk perangkat dengan penyimpanan hanya 128GB. Bahkan Apple tidak mengenakan biaya sebanyak itu.

Dan seperti biasa, Anda benar-benar harus dijual dengan premis 2-in-1 untuk membuat harganya sepadan. Laptop seperti Dell XPS 13, HP Envy x360 13, dan MacBook Air adalah nilai keseluruhan yang lebih baik - tetapi mereka tidak dapat berfungsi sebagai tablet seperti Surface Pro 9. Juga tidak seringkas ini.

Saya masih berpikir iPad Pro mengambil keuntungan yang lebih baik dari faktor bentuknya, memberikan pengalaman sentuh yang jauh lebih terfokus.

Meskipun demikian, Surface Pro 9 tentu saja merupakan Surface terbaik yang pernah ada, terutama jika Anda membutuhkan tablet yang dapat menggantikan laptop tanpa cegukan.