Recension av Lenovo ThinkBook Plus Gen 3: en drömmaskin för multitaskinganvändare

$2,309 (msrp)

Lenovos ThinkBook Plus-serie har varit hemvist för några av de mest intressanta innovationerna. I sin andra generation, till exempel, införlivade ThinkBook Plus Gen 2 en 12-tums e-ink-skärm i locket på en 13-tums ultraportabel. Men ThinkBook Plus Gen 3 går i en helt annan riktning.

Närmare bestämt införlivas en 8-tums IPS-skärm i handflatsstödet, till höger om ett tangentbord och en pekplatta som skulle passa bra på Gen 2-maskinen. Den primära skärmen är däremot en extremt bred 17,3-tums skärm som körs med en upplösning på 3072 x 1440 och 120 hertz. Det är en fascinerande design som fungerar bra för multitasking, även om den inte är den kreativitetsarbetsstation som den ser ut att vara vid första anblicken.

Specifikationer

Pris och konfigurationer

Det är inte billigt att experimentera. ThinkBook Plus Gen 3 kostar 2 309 dollar för en Core i5-12500H, 16 GB RAM och 512 GB SSD, vilket var min testkonfiguration. Du kan spendera 2 789 dollar för en Core i7-12700H, 32 GB RAM och en SSD med 1 TB. Det råder ingen tvekan om att ThinkBook är en unik bärbar dator, och som vi kommer att se är den ganska användbar, men det är fortfarande ett mycket högt pris.

Konstigt men användbart

Det första jag märkte när jag började använda ThinkBook Plus Gen 3 var att tangentbordet och pekplattan var lika bekväma som med vilken annan bärbar dator som helst. Detta till skillnad från vissa bärbara datorer med dubbla skärmar där tangentbordet är trångt eller i en dålig vinkel och pekplattan är placerad till höger.

Asus ZenBook Pro Duo 15 är ett utmärkt exempel, och jag tyckte att den bärbara datorns layout var besvärlig och obekväm. Med ThinkBook verkade det mer som om Lenovo började med en vanlig 13-tums bärbar dator och sträckte den åt höger genom att öka den primära skärmens bredd och fästa den andra skärmen.

Resultatet är en bärbar dator som, även om den är konstig till en början, är mer användbar än en stor bärbar dator som har förvrängts för att få plats med allt.

På tal om tangentbordet finns det gott om tangentavstånd och normalstora tangentkapslar, och brytarna är lätta och snabba med en bottenaktion som är bara lite lös. Det är inte det bästa Windows-tangentbordet jag har använt, som de på Dells XPS- och HP:s Spectre-maskiner, men det är ändå mycket bra. Pekplattan är stor och har en bekväm yta, med knappklickar som är något skarpa.

På det hela taget är det en konstig design, men den fungerar. Det största problemet som användarna kommer att stöta på är att hitta tillräckligt med horisontellt utrymme, vilket går bra på ett vanligt skrivbord men kommer definitivt inte att fungera på ett flygplan eller något annat begränsat utrymme. Skärmens bredd gör dock ThinkBook Plus Gen 3 till en utmärkt bärbar dator för multitasking, där två eller tre användbara fönster kan staplas sida vid sida. Alla de saker som gör bredbildsskärmar så trevliga att arbeta med gäller här.

Den utmärkande funktionen är dock den sekundära 8-tums IPS-displayen som tar upp den högra femtedelen av handflatsstödet. Den är touch-aktiverad, till skillnad från den primära skärmen, och har stöd för en aktiv penna som kan laddas i ett fack bakom chassit.

Skärmen har flera lägen, varav det enklaste är att fungera som en andra "extern" bildskärm som appar kan dras till för ännu mer multitaskingförmåga. Det finns också en ganska massiv numerisk knappsats som är bra för alla som skriver in mycket data. Para ihop den med en Motorola-smartphone så kan skärmen efterlikna telefonens display.

Om du har en anteckningsbok bredvid dig för att skriva ner anteckningar kan skärmen ta över den funktionen genom att den kan laddas upp till Microsoft OneNote-programmet. Slutligen kan Adobe Photoshop, Premiere och After Effects visa kontrollpaneler på skärmen, vilket gör det bekvämare att hantera deras komplexa gränssnitt.

Slutsatsen är att även om du betalar ett pris i chassibredd är det värt det om ditt arbetsutrymme är rymligt. Tunga multitaskare bör notera och känna sig trygga med att ThinkBook Plus Gen 3 också är förvånansvärt tunn på 0,71 tum och lätt på 4,41 kilo. Det är tunnare än den smalare Dell XPS 15 och ungefär lika tung.

En nästan kreativ visuell upplevelse

Om ThinkBook Plus Gen 3 ska fungera för kreatörer måste bredbildsskärmen erbjuda breda och korrekta färger och utmärkt kontrast. Utanför boxen ser den bra ut, med precis tillräckligt med skärpa, gott om ljusstyrka, dynamiska färger och äkta svarta färger (för en IPS-panel).

Enligt min färgmätare var den primära skärmen definitivt ljusstark och gav utmärkt kontrast. Färgerna var bara en aning låga för kreativa proffs, som gillar att Adobe RGB-området ligger långt över 90 %, medan noggrannheten inte var så bra med 2,2 (1,0 eller mindre är utmärkt för kreativt arbete). Den sekundära skärmen var inte alls lika färgstark, men den var ljusstark med 400 nits och hade en kontrast på 1260:1. Den fungerar bra för sitt syfte.

Kreatörer skulle kunna klara sig med den här skärmen, men det skulle inte vara den bästa upplevelsen. Produktivitetsarbetare kommer dock att älska den.

Medieupplevelsen avrundas av ett dåligt ljud. De dubbla nedåtriktade högtalarna blev inte särskilt högljudda, och det fanns betydande distorsion. Basen var obefintlig och de höga tonerna var överdrivet accentuerade och dränkte de mellersta tonerna. Det är också synd, för det finns lite mer stereoseparation bara i kraft av att högtalarna är placerade längre ifrån varandra. Du kommer säkert att vilja ha hörlurar eller externa högtalare.

Den borde vara snabbare

Som vi har sett är ThinkBook Plus Gen 3:s design välgjord för kreatörer, även om skärmen inte är helt lämplig för professionella användare. Tyvärr har den också för lite kraft för en kreativ arbetsstation. Program som Adobes Creative Suite använder en diskret GPU för att påskynda olika processer, vilket har ett enormt inflytande på den bärbara datorns totala prestanda.

Vi testar detta med hjälp av Pugetbench Premiere Pro benchmark som körs i en liveversion av Adobes videoredigeringsprogram Premiere. Generellt sett är de snabbaste bärbara datorerna i det här riktmärket de med de mest kraftfulla grafikprocessorerna. Undantaget är Apples MacBook Pro med M1 Pro- och Max-processorer, som har särskilda optimeringar inbyggda i sina GPU-kärnor som gör dem extremt snabba på att krossa kreativa uppgifter.

Tyvärr är ThinkBook Plus Gen 3 begränsad till Intels integrerade Iris Xe-grafik. Detta är bra för produktivitetsarbete, men GPU:n presterar dåligt i Pugetbench och är därför inte det bästa valet för kreatörer. Och det är synd eftersom Lenovo använde 45-watts Intel 12th-gen CPU:er som skulle ha passat bra ihop med till och med en GPU på instegsnivå som Nvidia GeForce RTX 3050 Ti. HP Envy 16 är en billigare bärbar dator som innehåller en RTX 3060 GPU och är därför mycket snabbare i GPU-intensiva applikationer. Den fick 932 poäng i Pugetbench jämfört med ThinkBooks 353 poäng.

ThinkBook Plus Gen 3 gav solida produktivitetsresultat med Core i5-12500H med 12 kärnor och 16 trådar, inklusive starka resultat i våra CPU-intensiva benchmarks som vårt Handbrake-test som kodar en video på 420 MB som H.265. Men dess lämplighet för GPU-intensiva appar är begränsad, och spel är naturligtvis uteslutet.

Ovanligheter och ändar

Vi har täckt de viktigaste aspekterna av ThinkBook Plus Gen 3. Det finns några andra saker att ta upp innan vi avslutar.

För det första är batteritiden en besvikelse men inte oväntad med tanke på det relativt lilla batteriet på 69 watttimmar och den stora 17,3-tumsskärmen. ThinkBook Plus Gen 3 klarade bara 4,5 timmar i vårt test för webbsökning, sju timmar i vårt test för lokal videoslinga och 5,75 timmar i batteritestet PCMark 10 Applications som ger en uppfattning om produktivitetsbatteritiden. Dessa resultat är långt under genomsnittet och håller inte jämna steg med flera andra bärbara datorer i stort format. Enkelt uttryckt är ThinkBook bra som en bärbar dator som du använder på en plats, men det är inte en som du vill ta med dig på resan utan sin strömförsörjning.

Därefter är webbkameran 1080p, vilket gör ThinkBook till en utmärkt bärbar dator för videokonferenser. Det finns också en infraröd kamera för stöd för lösenordsfri inloggning med Windows 11 Hello, tillsammans med en fingeravtrycksläsare inbäddad i strömknappen. Integritetsskärmen ThinkShutter skjuts över för att blockera webbkameran.

Slutligen är anslutningsmöjligheterna solida, med en blandning av moderna och äldre anslutningar, även om mer än en Thunderbolt 4-port skulle uppskattas. Några av portarna är fördelade längs baksidan av chassit, vilket är ovanligt men praktiskt.

Intensiva multitaskare kommer att vara nöjda, kreatörer inte så mycket

Experimentella konstruktioner som denna är inte alltid mer användbara. Ibland innebär de mer kompromisser än fördelar. Så är inte fallet med ThinkBook Plus Gen 3, som är väl utformad för en specifik användare: den intensiva multitaskaren. Om du är benägen att köra flera appar samtidigt och behöver ha flera fönster i förgrunden, är den breda skärmen och den sekundära panelen perfekt lämpade.

Det användningsområde som jag önskar att ThinkBook fungerade bra med är kreatören, med tanke på hur den andra skärmen kan förbättra arbetsflöden med Adobe-applikationer. Tyvärr är den bärbara datorns grafikprocessor och färgerna på skärmen inte i topp. Det är inte så att du inte kan använda ThinkBook Plus Gen 3 för kreativt arbete, det är bara det att du inte kommer att vara helt nöjd med upplevelsen.

Bör du köpa ThinkBook Plus Gen 3? Ja, om du multitaskar som en demon och har plats för en mycket bred bärbar dator. Annars kan du köpa en bärbar dator i stort format, som HP Envy 16, som är snabbare och har en bättre skärm för mindre pengar.