Lenovo ThinkPad X13s recension: inte riktigt en MacBook Air

$1,301 (msrp)

Apples M1 sänder fortfarande chockvågor genom branschen. Å ena sidan är ThinkPad X13s motsvarigheten till Windows.

Dess ARM-baserade chip, Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3, erbjuder några av samma fördelar som M1 eller M2. Den är tunn och lätt och batteritiden är fantastisk. För vissa gör enbart detta ThinkPad X13s till ett attraktivt val. Men på grund av den mediokra prestandan är det ännu ett exempel på att bärbara datorer med Windows på ARM förblir ett nischalternativ för de flesta.

Pris och konfigurationer

Som vanligt finns det en stor skillnad på Lenovos webbplats mellan detaljhandelspriset och försäljningspriset. Just nu kostar ThinkPad X13s i instegsutförande 1 301 dollar (detaljhandelspris 2 169 dollar) för en enhet med en Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3 CPU, 16 GB LPDDR4X RAM, en 512 GB PCIe 4 SSD och pekskärm. Det är ett ganska bra erbjudande, särskilt för den konfigurationen.

I den övre delen finns en konfiguration för 1 571 dollar (detaljhandel 2 619 dollar) med Snapdragon-processor, 16 GB LPDDR4X RAM, 1 TB PCIe 4 SSD, display utan pekfunktion och 5G WWAN-stöd. Min recensionskonfiguration var instegsmodellen förutom att 5G WWAN-funktioner lagts till, vilket höjer priset till 1 385 dollar.

Jag känner inte till några andra bärbara datorer med Windows på ARM i företagsklass som kan jämföras med ThinkPad X13. I det mer konventionella Intel-området är Dell Latitude 7330 en 13-tums bärbar dator med samma företagsfunktioner, och den är dyrare än ThinkPad till försäljningspris.

Lenovo ThinkPad X1 Carbon Gen 10 är en annan större bärbar dator på 14 tum som erbjuder samma ThinkPad-upplevelse till något högre priser. Slutligen erbjuder HP Elite Dragonfly G3 en lika liten och lätt formfaktor med 5G-anslutning, men den är ganska mycket dyrare.

Design

Om du tittar på ThinkPad X13s på avstånd känner du genast igen den som en del av serien. Den är helt svart (Thunder Black, faktiskt), har den röda pricken på "i" i ThinkPad-logotypen på locket (om än utan lysdiod) och på handflatsstödet, och den röda TrackPoint-nubben sticker ut i mitten av tangentbordet.

På nära håll är dock dess kanter mer rundade än den typiska Thinkpads, och det finns en framträdande omvänd skåra i toppen av skärmen för webbkameran och IR-kameran. Dessa små förändringar gör att ThinkPad X13s sticker ut på egen hand. Den är definitivt mer slående än Dell Latitude 7330, som är tråkig i jämförelse.

ThinkPad X13s är tillverkad av två material, en magnesium-aluminiumlegering i locket och en glasfiberförstärkt plast i chassit. Jag tyckte att locket var ganska stabilt, tillsammans med botten av chassit, men det fanns en liten böjning i tangentbordsdäcket. Det var inte särskilt allvarligt, men det var tillräckligt för att ThinkPad ska ligga ett steg efter bärbara datorer som Dell XPS 13 Plus, HP Spectre x360 13,5 och MacBook Air M1 när det gäller övergripande styvhet. Gångjärnet är ganska styvt och kräver två händer för att öppna locket, men det håller skärmen stadigt på plats.

Tack vare de lätta materialen är ThinkPad X13s en av de lättare bärbara datorer vi har testat med sina 2,35 kilo. Den är också tunn på 0,53 tum. HP Elite Dragonfly G3 är lättare med sina 2,2 pund, men tjockare med sina 0,64 tum. Lenovo ThinkPad X1 Nano är också lättare med sina 1,99 pund, men inte lika tunn med sina 0,55-0,66 tum. Så ThinkPad X13s är bland de lättaste bärbara datorerna du kan köpa och dess chassi är överlag tunt och kompakt.

Portar och anslutningsmöjligheter

Den bärbara datorns anslutningsmöjligheter är föga förvånande ganska begränsade. Det finns två USB-C 3.2 Gen 2-portar (inget Thunderbolt 4-stöd på grund av Qualcomm-chipsetet), ett 3,5 mm-ljuduttag och en valfri NanoSIM-plats för WWAN-versioner. Trådlös anslutning inkluderar Wi-Fi 6E och Bluetooth 5.1, med 5G WWAN som tillval.

Prestanda

ThinkPad X13s bygger på Qualcomms Snapdragon 8cx Gen 3 ARM-processor, en processor med åtta kärnor med fyra Cortex-A78-kärnor som körs på 2,4 GHz och fyra Cortex-X1 Prime-kärnor som körs på 2,95 GHz. Det är den snabbaste processorn som Qualcomm ännu har tillverkat för PC och lovar ökad prestanda jämfört med tidigare generationer. Dess främsta direkta konkurrent är Apples kisel, särskilt M1- och M2-processorerna som har gett klassledande prestanda i två upplagor av MacBook Air. Observera att ThinkPad X13s liksom Apples MacBook är fläktlös och därmed helt tyst.

Snapdragon 8cx Gen 3 är utan tvekan snabbare än sin tidigare generation, med 86 % i Geekbench 5 multi-core testet och 55 % i single-core testet. Samtidigt är Apple M1 59 % snabbare än ThinkPad X13s i single-core och 34 % snabbare i multi-core, och M2 är 77 % snabbare i single-core och 59 % i multi-core. Den lägsta Intel-processorn med 12:e kärnan som vi har testat, den 15-watts Core i5-1235U med 10 kärnor och 12 trådar, är 44 % snabbare i single-core och 30 % snabbare i multi-core. AMD:s Ryzen-chip sedan 5000-serien har också varit betydligt snabbare.

Detta är naturligtvis bara ett syntetiskt riktmärke och berättar inte hela historien. Till skillnad från tidigare Windows on ARM-generationer kunde jag köra vårt Handbrake-test som kodar en video på 420 MB som H.265. Det betyder naturligtvis inte att Handbrake är optimerad för ARM. Och faktum är att ThinkPad X13s tog 505 sekunder att slutföra processen, jämfört med MacBook Air M2 på 151 sekunder och Core i5-1235U på 134 sekunder. Jag lyckades också köra riktmärket Cinebench R23 för videorendering, och ThinkPad X13s fick 593 poäng i single-core och 2 221 poäng i multi-core. Det kan jämföras med MacBook Air M2 på 1 600 och 7 938 och Core i5-1235U på 1 668 och 7 671.

Det är uppenbart att Qualcomm har en bit kvar innan man hinner ikapp Apple, Intel och AMD. Trots detta var ThinkPad X13s tillräckligt snabb under mina tester för de vanliga produktivitetsuppgifterna. Jag kunde hålla ganska många webbläsarflikar öppna och köra bakgrundsappar som Outlook, Teams och andra utan någon märkbar tvekan. Men jag skulle inte förlita mig på den bärbara datorn för de mest krävande arbetsflödena eller kreativa uppgifterna.

ThinkPad X13s skulle inte köra 3DMark Time Spy-testet, vårt primära syntetiska riktmärke för spel, och det var inte möjligt. Och jag såg ingen anledning att försöka köra Fortnite, vårt favoritspel för integrerad grafik. Det är tveksamt om Snapdragon GPU:n kan spela något mer än de äldsta titlarna (om de skulle installeras och faktiskt köras) i låga upplösningar och med låg grafik. Och det är okej eftersom ThinkPad X13s på intet sätt är tänkt att vara en bärbar dator för spel.

Skärm

Enligt Lenovo finns det tre skärmar tillgängliga för ThinkPad X13s, och alla är 13,3-tums 16:10 WUXGA-IPS-paneler (1920 x 1200) i formatet 16:10. Det finns en antiglare 300-nit pekskärm, en antiglare 400-nit icke-påverkbar skärm med låg effekt och en 300-nit icke-påverkbar skärm. Min recensionsenhet använde den sistnämnda panelen, som verkade vara en kvalitetsskärm under min testning. Färgerna var dynamiska och naturliga, skärmen var tillräckligt ljusstark för mina vanliga arbetsförhållanden och de svarta färgerna verkade äkta och inte gråaktiga.

Till skillnad från tidigare bärbara datorer med Windows på ARM som jag har granskat hade ThinkPad X13s stöd för min färgmätare. Det är viktigt eftersom det visar att plattformen har utökat sitt stöd för perifera drivrutiner och de program som den kan köra. Och enligt min kolorimeter är ThinkPads skärm en solid produktivitetsskärm. Den var tillräckligt ljusstark med 341 nits, vilket är över vår standard på 300 nits men lägre än de andra skärmarna i vår jämförelsegrupp. Kontrasten var hög med 1 380:1, långt över vårt tröskelvärde på 1 000:1 för premiumskärmar. Färgerna låg på genomsnittet för bärbara datorer i premiumklassen med 100 % av sRGB och 77 % av AdobeRGB, med en färgnoggrannhet på DeltaE 1,12 (1,0 eller mindre anses vara utmärkt).

ThinkPad X13s skärm är utmärkt för produktivitetsarbetare och mediekonsumenter, men den har inte riktigt samma färgbredd som krävande kreatörer.

Två uppåtriktade högtalare ger ljud, en på varje sida av tangentbordet. De erbjöd tillräcklig volym under min testning, med tydliga mellan- och högljudda toner och den vanliga bristen på bas. De är tillräckligt bra för YouTube och videokonferenser, men Netflix-bingers och musiklyssnare kommer att vilja använda några hörlurar.

Tangentbord, pekplatta och webbkamera

När du öppnar locket hittar du det välkända ThinkPad-tangentbordet med stora, skulpterade tangentbordsklaffar och gott om tangentavstånd. Strömbrytarna var lättare än vissa ThinkPads som jag har testat, med en snabb bottenrörelse och ett snabbt svar som gjorde att du kunde skriva snabbt och bekvämt. Jag är inte alltid ett stort fan av ThinkPad-tangentbord, eftersom jag ibland tycker att de är för styva, men det här tangentbordet var i nivå med HP:s Spectre- och Dells XPS-tangentbord. Layouten skiljer sig från det typiska Windows 11-tangentbordet och följer ThinkPad-mönstret, bland annat genom att de vänstra Fn- och Ctrl-knapparna har bytts ut. Det finns flera specialfunktionstangenter, bland annat ett par för videokonferenser och en för att öppna Lenovos verktyg Commercial Vantage.

Pekplattan är bredare än på vissa ThinkPads, men den förlorar ändå lite utrymme till de knappar som betjänar TrackPoint-nubben. Glasytan på pekplattan är slät och bekväm och ger tillförlitligt stöd för Windows 11 multitouch-gester, och knappklickarna är säkra och tysta. TrackPoint nubbin fungerar lika bra som alltid för den som föredrar den kontrollen. Skärmen på min recensionsenhet var inte touchaktiverad, men det finns ett alternativ för en pekskärm.

Webbkameran använder en 5MP-sensor och har ganska hög upplösning, och Lenovo använder några AI-funktioner för att kalibrera bildens färg och ljusstyrka oavsett ljusförhållanden. Det finns alternativ för att tillämpa HDR (High Dynamic Range) på video och aktivera automatisk inramning för att hålla användarens ansikte i mitten av bilden.

Slutligen ger en infraröd kamera stöd för Windows Hello via ansiktsigenkänning, och det finns en fingeravtrycksläsare inbyggd i den försänkta strömknappen. Båda de lösenordsfria inloggningsmetoderna fungerade snabbt och tillförlitligt.

Integritet och säkerhet

Tangentbordet har en särskild tangent för att stänga av webbkameran, och det finns en annan tangent för att stänga av mikrofonerna.

ThinkPad X13s är Microsoft Pluton ready, vilket innebär att det finns en säkerhetsprocessor inbyggd i Snapdragon 8cx Gen 3 för att skydda mot olika hot och fysiska attacker. Den bärbara datorn innehåller också Lenovos självläkande BIOS för att återställa maskinen vid korruption eller angrepp.

Batteriets livslängd

ThinkPad X13s har en batterikapacitet på 49,5 watttimmar, vilket är en hygglig mängd för en bärbar dator med den ultraeffektiva Qualcomm ARM-processorn och en Full HD+-skärm. Det är mindre än Lenovo Flex 5G som kommer upp i 60 watttimmar men mer än HP Elite Folios 46 watttimmar.

Om man tar bort Flex 5G ur ekvationen skulle jag säga att ThinkPad X13s klarade sig mycket bra i batteritesterna. Den nådde 11,75 timmar i vårt webbtest som cyklar genom en rad krävande webbplatser och 19,5 timmar i vårt videotest som loopar en lokal Full HD Avengers-trailer i Full HD. Det är starka resultat jämfört med de flesta bärbara Intel-datorer och lovar batteritid hela dagen och lite till. Elite Folio var nära nog samma resultat. Flex 5G klarade sig dock betydligt bättre i båda testerna, mer än vad ökningen av batteristorleken skulle förutsäga, vilket gör den till mästare bland de Snapdragon 8cx-maskiner vi har testat. Och de bärbara datorerna Apple MacBook Air klarade sig också bättre än ThinkPad, både M1- och M2-versionerna, även om ingen av dem slog Flex 5G.

Trots detta gav ThinkPad X13 tillräckligt lång batteritid för att det är värt kompromissen om prestanda om du inte har krävande arbetsflöden. Åtminstone gäller det jämfört med Intel-fältet. Precis som med prestanda konkurrerar ThinkPad X13s inte lika starkt med Apples ARM-processorer.

Vår uppfattning

Batteritid hela dagen? Kolla. Alltid uppkopplat internet? Ja, det är det. Utmärkt prestanda? Inte så mycket. Det är en bra sammanfattning av ThinkPad X13 och Windows on ARM i allmänhet. Qualcomm och Microsoft har verkligen gjort framsteg. Snapdragon 8cx Gen 3 är den snabbaste hittills och Windows on ARM stöder fler appar och drivrutiner än tidigare. Men det är fortfarande inte i närheten av Intel, AMD eller Apple när det gäller en helhetsupplevelse.

För rätt person är ThinkPad x13s dock en trevligt bärbar dator med bra batteritid. Alla andra bör vänta och se vad som kommer härnäst.

Finns det några alternativ?

Det finns fler bärbara 5G-datorer tillgängliga i dag än för bara något år sedan, men antalet Windows on ARM-maskiner är fortfarande ganska litet. Lenovo Flex 5G är inte tillgänglig, men HP Elite Folio kan fortfarande köpas. Den är inte lika snabb, men erbjuder liknande batteritid och 5G-anslutning. Det är också en fascinerande konvertibel 2-i-1 med ett underbart utseende och en bekväm känsla.

Om du främst letar efter en tunn och lätt bärbar dator och är förtjust i varumärket ThinkPad är ThinkPad X1 Nano ett bra alternativ. Det är en av de minsta och lättaste bärbara datorerna med en vikt på bara 1,99 kilo, som erbjuder en solid produktivitetsförmåga och en batteritid som konkurrerar med ThinkPad X13s. Den ger dock inte stöd för 5G WWAN.

Slutligen är Apple MacBook Air M2 ett mycket konkurrenskraftigt alternativ för alla som inte lever för Windows 11 och inte behöver 5G. Den är snabb, otroligt välbyggd, har en av de bästa batteritiderna och är en av de tunnaste bärbara datorerna på 0,44 tum.

Hur länge kommer den att hålla?

Lenovo ThinkPad X13s är tillräckligt välbyggd för att du ska kunna förvänta dig flera års användning. Det är tveksamt om processorn kommer att hålla jämna steg med Windows on ARM:s utveckling, men det återstår att se. Den branschstandardiserade ettåriga garantin är en besvikelse på en ThinkPad.

Bör du köpa den?

Ja, om du inte behöver den snabbaste prestandan men vill ha lång batteritid och 5G-anslutning. ThinkPad X13s är en utmärkt bärbar dator för alla utom de mest krävande användarna.