Google Pixel 7 recension: Svårt att motstå, men lite av en risk

$599 (msrp)

Du måste ha förtroende för din smartphone. Jag har förtroende för min Google Pixel 7, eftersom den har gjort nästan allt jag begärt av den och ibland till och med överträffat mina förväntningar. Det finns dock vissa bevis för att mitt förtroende inte ska tas som ett bevis för att du kommer att bli lika glad och säker på den Pixel 7 du köper. Det finns ett moln som hänger över denna annars utmärkta smartphone, men bör det påverka ditt beslut att köpa den?

Google Pixel 7 design och säkerhet

Pixel 7 är ingen designrevolution jämfört med Pixel 6, och det är det bästa som kunde ha hänt. Det ger Google en sammanhållen, igenkännbar och attraktiv smartphoneplattform att bygga vidare på. I stället för att drastiskt omarbeta formen har Google förfinat den, vilket gör den visirliknande kameramodulen till ett ännu mer framträdande designelement samtidigt som man ändrar de tillgängliga färgerna så att den inte ser exakt likadan ut som förra årets telefon.

Jag har använt standardversionen Obsidian black, och även om jag ofta tycker att svarta telefoner är lite intetsägande, ser den blanka finishen på glasbaksidan superb ut i kombination med den mattgråa kameramodulen. Det finns även mer färgglada versioner av Lemongrass och Snow. Kamerauttagen är större än tidigare, men är inte en synvilla. Jag är inte så säker på Pixel 7 Pros mer upprörande kameramodul, men visst är Pixel 7 en modern, subtilt snygg och lämpligt annorlunda smartphone som jag har varit stolt över att bära runt på.

Med en tjocklek på 8,7 mm och 197 gram är den ingen mager supermodell, och den känns väldigt rejäl i handen, ungefär som den något kortare men lika tunga iPhone 14 Pro. Det släta aluminiumchassit och den blanka bakpanelen av Gorilla Glass Victus må se snygg ut, men tillsammans gör de Pixel 7 ganska hal. Den gillar att glida runt på olika ytor, och den behöver ett fast grepp om du vill använda den med en hand.

Det finns en sak med byggkvaliteten som stör mig. På telefonens undersida möter glasbaksidan chassit smidigt, utan någon uppenbar förändring när du för fingret över skarven. Gör samma sak på ovansidan och sidorna, och det finns en liten läpp som också varierar i svårighetsgrad på vardera sidan av enheten. Det är inget stort problem, men när man väl märker det märker man det alltid.

Det finns en fingeravtryckssensor under skärmen, och precis som med Pixel 6 och Pixel 6 Pro kan den inte bestämma sig för om den vill vara snabb och pålitlig eller långsam och irriterande. Den är chockerande inkonsekvent och inte bättre än den tidigare versionen. Googles råd om att trycka på sensorn ett slag längre än du kanske förväntar dig hjälper den att låsa upp mer regelbundet, men det botar på intet sätt problemen. När den misslyckas (vilket den kommer att göra) måste du använda PIN-koden, men knapplayouten är väldigt långt ifrån varandra och nästan omöjlig att trycka exakt när du håller telefonen med en hand.

Ett system för ansiktsupplåsning har införts, och det fungerar mer konsekvent än fingeravtryckssensorn. Men kom ihåg att trycka på knappen för att kringgå låsskärmen när den ser ditt ansikte. Om du inte gör det måste du antingen svepa över skärmen (vilket inte alltid fungerar) eller trycka på upplåsningsknappen för att komma in i telefonen - vilket lägger till fler onödiga steg till den ofta långdragna processen att faktiskt börja använda Pixel 7.

Google måste ha hört klagomålen om fingeravtryckssensorn på Pixel 6, men trots att Google har haft ett år på sig att förbättra den utan att kompromissa med säkerheten är den fortfarande sämre än nästan alla andra telefoner som finns tillgängliga. Det är synd eftersom det är det första man stöter på efter att ha plockat upp Pixel 7 och glädjat sig åt dess utmärkta övergripande form och design.

Google Pixel 7-kameran

Det finns två kameror på baksidan av Pixel 7, en huvudkamera med 50 megapixel f/1.9-öppning (samma som på Pixel 6) med optisk bildstabilisering (OIS) och laserautofokus, samt en 12 MP f/2.2 vidvinkelkamera med ett blygsamt synfält på 114 grader. Video når 4K-upplösning med upp till 60 bilder per sekund (fps) och har stöd för 10-bitars HDR. På framsidan finns en selfiekamera med 10,8 MP f/2,2 bländare.

Pixel 7:s huvudkamera är underbar och ger skarpa, livfulla, balanserade och visuellt slagkraftiga bilder i nästan alla situationer. Rikta den åt vilket håll som helst, i vilken ljussituation som helst, och det finns en mycket stor sannolikhet att den tar ett foto som du kommer att älska. Jag älskar att jag inte behöver tänka två gånger innan jag tar en bild, eller oroa mig för att den kommer att vara mindre imponerande än vad jag ser med mina egna ögon. I Pixel 7:s fall kan fotot se bättre ut än i verkligheten, på grund av hur den ofta hanterar ljus och skugga.

Det finns en utmärkt överensstämmelse mellan huvudkameran och vidvinkelkameran också, medan bilder i Night Sight-läget tar fram många detaljer utan att offra atmosfären eller införa för mycket utjämning. Den kan dock kämpa när du försöker komma för nära ett motiv och säger ofta åt dig att backa så att den kan fokusera bättre, men när den hittar rätt avstånd ser resultaten utmärkta ut. De optiska bilderna med 2x zoom ser hyfsade ut, men kan sakna den färg och den fantastiska exponering som man ser med huvudkameran.

Den största besvikelsen är selfiekameran, som jag tycker inte alltid får hudtonen rätt (trots Googles ansträngningar på detta område) och som också kan sakna detaljer. Den är inte förfärlig, bara inkonsekvent jämfört med Galaxy Z Flip 4:s fantastiska selfiekamera och iPhone 14 Pro:s alltid pålitliga frontkamera. Pixel 7 har inte Pixel 7 Pros Super Res Zoom och zoomar endast digitalt till en 8x-nivå, där den digitala förbättringen är uppenbar.

Gräv ner dig i redigeringssviten och det finns många alternativ för att förändra dina bilder, där många funktioner förlitar sig på Googles intelligenta intelligens, till exempel möjligheten att ändra ton och utseende på himlen. Det nya verktyget Unblur fungerar ibland riktigt bra, men andra gånger slätar det antingen ut allt på ett obehagligt sätt, eller verkar arrangera om ansiktsdragen på ett ganska skrämmande sätt. Både lägena Long Exposure och Action Pan som vi sett på Pixel 6-serien återkommer också.

Det är en av de allra bästa kamerorna på en smartphone just nu, oavsett pris.

Cinematic mode är den nya videofunktionen som suddar ut bakgrunden runt ett motiv. Den är endast tillgänglig på den bakre kameran och även om jag inte har haft många tillfällen att använda den är effekten ganska övertygande. Det är inte lika verkligt "filmiskt" som iPhones liknande Cinematic Mode eftersom det inte har den fina refokusfunktionen. Det känns ganska gimmicky och jag vet inte när jag faktiskt skulle använda det.

Pixel 7 är kanske inte riktigt lika fullmatad med funktioner som Pixel 7 Pro, men den tar fortfarande fantastiska bilder och jag har tyckt att det är roligt att experimentera med de olika funktionerna i redigeringssviten. Huvudkameran är en av de allra bästa kamerorna på en smartphone just nu, oavsett pris, och till skillnad från vissa andra aspekter av telefonen har jag ett verkligt förtroende för dess förmåga.

Google Pixel 7 skärm, anslutningsmöjligheter och ljud

Den 6,3 tum stora AMOLED-skärmen har en uppdateringsfrekvens på 90 Hz och en upplösning på 2400 x 1080 pixlar och är HDR10+-certifierad. Det finns stereohögtalare på kroppen och den har stöd för 5G, Wi-Fi 6e och Bluetooth 5.2 med AptX-ljud. Skärmen ser bra ut och även om uppdateringsfrekvensen på 90 Hz inte är märkbart mjukare än 120 Hz-skärmar som jag har använt, är den mycket bättre än en 60 Hz-panel. Ljudet är bara medelmåttigt, med de tinniga högtalarna som blir förvirrade och förvirrade med komplex musik.

Bluetooth fungerar utan problem och musik via min Audio Technica ATH-M50xBT låter fantastiskt. Telefonen visar dock hela tiden ett "Problem med att ansluta". Stäng av enheten och sätt på den igen" under Bluetooth-inställningarna, trots att alla Bluetooth-hörlurar jag har använt fungerar korrekt. I sann IT Crowd-anda stängde jag av och satte på dem igen, men meddelandet kvarstår.

Medan samtal och nätverksanslutning har varit felfria verkar Pixel 7:s Wi-Fi-räckvidd vara ganska kort, eller åtminstone kortare än iPhone 14 Pro och Google Pixel 5 som har suttit bredvid den under den senaste veckan. Den har regelbundet tappat Wi-Fi-anslutningen när de andra två telefonerna fortfarande visar flera staplar av mottagning. Jag har också märkt att det kan påverka Wi-Fi-anslutningen om man täcker det övre vänstra hörnet av telefonen.

Google Pixel 7 batteri och laddning

Med tanke på Pixel 6 och 6 Pros knappt genomsnittliga batteritid och nyheten att Pixel 7 bara har en 4355 mAh-cell inuti, kommer många att förvänta sig att den nya serien blir en lika stor besvikelse. Det finns dock goda nyheter eftersom min Pixel 7 har gett robust batteritid även när jag använt den under lång tid. Under dagar då jag använt telefonen till allt utom spel - det inkluderar GPS-användning - har Pixel 7 klarat av sex eller sju timmars användning och klarat sig från cirka klockan 7 på morgonen till sent på kvällen.

Med tanke på att den också har varit ansluten till min Pixel Watch under den här perioden och ofta växlat mellan Wi-Fi, 4G och 5G har jag blivit positivt överraskad av Pixel 7:s livslängd. Vid hård användning kommer den inte att hålla längre än en dag, men vid måttlig användning kan jag se att två arbetsdagar är möjliga att uppnå. Med tanke på tidigare Pixelprestanda och den lilla batterikapaciteten är Pixel 7:s batteritid mycket bättre än vad den har rätt att vara. Det är också massivt effektivare än Pixel 7 Pro, baserat på vår erfarenhet av den telefonen.

Detta är överraskande eftersom det inte finns en massa hårdvaruskillnader mellan de två, och Pixel 7 Pro har en betydligt större cell inuti. Med rätt borde 7 Pro vara telefonen med bra batteritid och Pixel 7 borde inte vara mer än genomsnittlig. Istället är det tvärtom. Är allting bra? Nej. Pixel 7 är inte glad när den spelar spel, och de påverkar batteritiden negativt hårdare än någon annan uppgift. Bara 15 minuters spelande kan stjäla mellan 5 och 10 % av batteriet, och mina sämsta dagar med batteritid var alltid sådana med mer än 30 minuters spelande. Men även mina värsta dagar med spelande har varit ganska bra, med ett fulladdat batteri som överlevt fem och en halv timme från tidig morgon till midnatt.

Hur är det med laddning? Du får ingen laddare i lådan, men telefonen har stöd för USB Power Delivery 3.0 och påstås kunna ladda upp till 50 % på 30 minuter. En full laddning tar betydligt längre tid än så, och om du använder en kompatibel USB Type-C-laddare tar det nästan två timmar om du går från noll procent. Detta är inte bra när många andra företag introducerar snabbladdning, till exempel OnePlus 10 Pro och OnePlus 10T.

Google Pixel 7 programvara och prestanda

Pixel 7 använder Googles nya Tensor G2-processor och levereras med 8 GB RAM och antingen 128 GB eller 256 GB internt lagringsutrymme. Chippet är byggt med hjälp av en 5nm-process, så det är inte lika effektivt eller "modernt" som Qualcomms Snapdragon 8+ Gen 1 eller MediaTek Dimensity 9000, som båda använder en 4nm-process. Installerad är Android 13, vilket gör den till en av de första telefonerna som finns tillgängliga med den senaste versionen av Googles mobila operativsystem.

För mig har Pixel 7 varit pålitlig, snabb och trevlig att använda. Android 13:s design skiljer sig inte så mycket från Android 12, och det ser verkligen superbt ut med stora, vänliga, väldesignade ikoner och menyer som är vettiga (plus massor av smart implementerade anpassningsalternativ). Det är enkelt att interagera med notiser i dragskåpet tack vare de stora korten och tydliga knapparna, även om det inte är mycket du kan göra med dem från låsskärmen. Sökningen går snabbt och alla mina appar som inte är spelappar har fungerat utan problem.

Det här skiljer sig ganska mycket från hur Android 13 fungerade på Joes Pixel 7 Pro, och det kan innebära att din egen upplevelse också kommer att skilja sig åt - och det inger inte förtroende. Det har inte heller varit perfekt på min telefon, men irritationerna är små. Att bläddra genom Google Discover och Twitter kan vara ganska "lerigt" och inte lika smidigt som när man använder kraftfulla telefoner som Galaxy Z Flip 4 eller iPhone 14 Pro. Och YouTube-appen har några tillfälliga ljudproblem. Spel tycks dock flummoxa Pixel 7 betydligt mer än något annat.

Jag är inte en stor spelare av spel, men krascher är vanliga i Asphalt 9: Legends, och det har haft problem med att ansluta till servern och några konstiga automatiska pauser också, vilket jag aldrig har sett tidigare. Telefonen blir aldrig varm för mig, men den är ganska varm vid beröring runt kamerasensorn efter att ha spelat spel i 30 minuter. Att döma av värmen och den mängd batterikraft som telefonen drar när den spelar spel verkar det som om det behövs en viss optimering på spelfronten. Jag kan hantera de här problemen eftersom jag inte spelar spel så ofta, men om spel är en stor del av din telefonanvändning är Pixel 7 och Pixel 7 Pro kanske inte det bästa valet.

Programvarustödet från Google är utmärkt, och Pixel 7 får den senaste versionen av Android i flera år och får även säkerhetsuppdateringar i fem år. Kombinera detta med den hållbarhet som ges av en IP68-klassning för vatten- och dammtålighet, och Pixel 7 bör erbjuda en lång livslängd.

Pris och tillgänglighet för Google Pixel 7

Google Pixel 7 kostar 599 dollar för 128 GB-modellen eller 699 dollar för 256 GB-versionen. Det finns ingen MicroSD-kortplats, så välj mängden intern lagring klokt. I Storbritannien kostar Pixel 7 599 brittiska pund respektive 699 pund.

Ungefär till samma pris finns Samsung Galaxy A53 och iPhone 14, och båda är utmärkta val. Något mer vänsterorienterad är Motorola Edge (2022), som imponerade på oss nyligen. Vad som är mer intressant är att du också kan köpa några utmärkta telefoner för mindre än Pixel 7. Google Pixel 6a är ett utmärkt exempel på en telefon som ger mycket av det som gör Pixel 7 åtråvärd, bara för mindre pengar. I Storbritannien är Nothing Phone 1 också värd att överväga med sin rena programvara och unika design.

I Google Pixel 7 är självförtroende allt

Jag rekommenderar gärna min Pixel 7 till alla som vill ha en smartphone till ett rimligt pris med en fantastisk kamera, utmärkt programvara och för det mesta lång batteritid. Lägg märke till att jag sa "min" Pixel 7? Det beror på att jag inte är helt säker på att alla kommer att få samma upplevelse med den Pixel som anländer till deras dörr. Joes erfarenhet av Pixel 7 Pro skiljer sig mycket från min erfarenhet av Pixel 7, och andra recensioner på nätet lyfter också fram problem som jag inte alls har stött på.

Jag saknar inte förtroende för MIN Pixel 7, men jag saknar förtroende för Pixel 7 som helhet - det är sällan man ser och hör olika åsikter och erfarenheter om en ny enhet, och det låter larmklockor. Samma inkonsekvens hände med Pixel 6 och Pixel 6 Pro, vilket gör det dubbelt frustrerande. Jag vill säga att du ska köpa den här telefonen med förtroende, men jag kan bara göra det med den lilla reservationen för tillfället.

Pixel 7 har några få problem, framför allt den oroväckande spelprestandan och den långsamma laddningen, men inget av dessa problem är särskilt allvarliga för telefonen. Det är en fantastisk smartphone, och även om den inte är en enorm uppgradering jämfört med Pixel 6 gör priset den mycket eftertraktad, med tanke på kamerans förmåga och den installerade kvalitetsprogramvaran. Det är bara det att jag inte är helt övertygad om att den Pixel 7 du kommer att få kommer att vara identisk med min. Är det värt risken? Visst, notera bara Googles riktlinjer för 15-dagars returer om det skulle vara en citron.