Fossil Gen 5E smartwatch recension: Lite för vanlig för sitt eget bästa

$250 (msrp)

Fossil Gen 5E är vid första anblicken en mycket önskvärd smartwatch. Den har ett rimligt pris, en snygg design, ett mindre hölje än Fossil Gen 5 och täcker de flesta funktioner som avslappnade motionärer vill ha. Vad den dock inte gör är att den inte känns särskilt ny eller speciell, på grund av några tveksamma hårdvarubeslut och en brist på önskvärda funktioner utanför designen.

Påverkar detta spänningen? Har den svårt att fängsla och övertyga dig om att sätta på dig klockan på morgonen? Låt oss gå in lite närmare på Fossil Gen 5E:s bra, och dåliga punkter.

Design

Fossil vet vad de gör med klockor, och Gen 5E är ytterligare ett bevis på detta. Det svarta silikonbandet på min granskningsmodell är fantastiskt. Den påminner mycket om silikonbanden på mina Seiko dykarklockor, både vad gäller design och känsla - smidig, bekväm och tålig, och det är en mycket bra sak. Det är matchat med ett 44 mm svart rostfritt stålhölje, som är samma storlek som den äldre Gen 5-klockan men utan de två knapparna som flankerar kronan. Detta ger den ett snyggare utseende utan att drastiskt kompromissa med funktionaliteten.

Medan klockan som ses här har ett 44 mm stort hölje kan du också köpa Gen 5E med ett 42 mm stort hölje, vilket gör den lämplig för mindre handleder. Om du köper den mindre klockan har den ett 18 mm långt armband i stället för 22 mm versionen på den större Gen 5E-klockan. Eftersom det bara finns ett fåtal smartklockor gjorda enbart för kvinnor är valmöjligheter som dessa mycket välkomna. Fossils utbud av design för Gen 5E är varierat och väl genomtänkt, byggkvaliteten är utmärkt och jag gillar verkligen den smygande svarta stilen som inte går för långt ner i den beprövade minimalistiska vägen.

Fossils utbud av design för Gen 5E är varierat och väl genomtänkt.

Här tar de goda nyheterna slut och saker som gör Gen 5E mindre bra börjar dyka upp. Klockans ram är slät, böjd och underlättar när man sveper över skärmen, men skärmens ram är nästan avskyvärt stor. Gen 5E:s skärm mäter 1,19 tum så den är ganska liten, och i kombination med det stora, svarta höljet framhäver den verkligen den stora, svarta skärmens ram. Det påminner mig om fitnessorienterade smartklockor, snarare än en som är gjord av en toppklocksdesigner.

Jag har inte saknat de två extra knapparna på klockfodralet, men jag saknar en roterande krona för att göra det lite enklare och snabbare att bläddra i Googles Wear OS-programvara. Gen 5E:s fasta krona är en knapp för att öppna menyn, återgå till urtavlan och, om den hålls nedtryckt, även för att öppna Google Assistant. Avsaknaden av den här funktionen, och den stora skärmkransen, gör att Gen 5E känns ganska gammal jämfört med många andra smartklockor som släppts under de senaste månaderna.

Skärm och programvara

Skärmen på 1,19 tum är lagom stor för en smartwatch. Dessa skärmar är inte till för att titta på video, utan för att visa snabb information, och för detta är den perfekt användbar. Upplösningen på 390 x 390 pixlar ger samma täthet på 328 pixlar per tum som du hittar på den större Gen 5-klockan, så den är tillräckligt skarp, och behagligt färgstark också. Det finns dussintals Fossil-klockor att välja mellan, och de är underbart varierande.

Det är version 2.23 av Googles Wear OS-programvara som är installerad, men inte den senaste H-MR2-uppdateringen med olika nya funktioner och potentiella prestandaförbättringar. Nya uppdateringar för fitness och design är dock med, till exempel den nya väderkakel och möjligheten att ringa Google Assistant med ett långt tryck på kronan. Klockan har också Fossils senaste nya funktioner, bland annat Wellness-appen och läget Extended Battery.

Wear OS har fortfarande brister och Wear 3100-chippet känns bara gammalt ibland.

Fossils eget system för konditionsuppföljning använder Snapdragon 3100:s samprocessor i ett försök att spara batteritid, men det är mycket grundläggande. Det finns bara två träningsalternativ - inomhus och utomhus - och du får uppgifter om förfluten tid, distans och puls på skärmen. Gen 5E har ingen inbyggd GPS, så den är ändå inte riktigt för seriösa idrottare, men Google Fit är också inbyggd om du vill ha mer målinriktad spårning.

Wellness-appen spårar daglig aktivitet, sömn och puls och visar sedan uppgifterna på en skärm, allt utan att belasta batteriet alltför mycket. Det är dock irriterande att du inte kan lägga till Wellness som en Tile, vilket tvingar dig in i själva appen. Återigen, precis som med konditionsuppföljningen, ger den enkla data snarare än något djupgående. Jag tycker inte att detta är en dålig sak. Det är inte alla som vill spåra en cykeltur på 160 mil, och de kommer att välkomna en otroligt enkel aktivitetsmätningsfunktion med ett enda tryck och en avläsning med de tre viktigaste statistiska uppgifterna.

Fitnessspårningen är grundläggande, men det är inte alla som är seriösa idrottare.

Det är dock lite splittrat. Till exempel är Wellness en app med en enda skärm, medan konditionsuppföljning är en Tile. Sedan är Google Fit också en Tile, medan alla Google Fits olika appar (Goals, Workout, Heart Rate och Breathe) listas separat som appar, plus att Fossil förinstallerar Cardiogram, Nike Run Club och Spotify. Det är lite rörigt och kan leda till förvirring om vilken app som ska användas och var den finns. Fossils aktivitetsmätning synkroniseras med din Google Fit-profil, så det finns ett incitament att använda den och förhoppningsvis spara batteri på samma gång.

Fossil Gen 5E är smidig och snabb, och bortsett från en aspekt har den varit fantastisk att använda. Den ena aspekten är anmälningar. Det börjar bli lite av ett skämt att göra reklam för stöd för meddelanden i Wear OS eftersom frekvensen med vilken de kommer ofta är skrattretande. Vissa dagar varnade Gen 5E mig för så få notifikationer att det var rimligt att säga att det faktiskt inte alls är en funktion i klockan. Det är vansinnigt inkonsekvent, inget nytt problem, och det underlättas inte av Gen 5E:s alltför subtila vibrationsvarningar som är lätta att missa.

Batteri och prestanda

Fossil Gen 5E har den gamla Qualcomm Snapdragon Wear 3100-processorn inuti, och inte den nyare Snapdragon Wear 4100 som finns i Mobvoi TicWatch Pro 3. Den är kopplad till 1 GB RAM-minne. Är det en katastrof? Lyckligtvis, och kanske överraskande, är det inte det. Den reagerar snabbt på beröring, det finns nästan ingen avmattning under normal drift och även strömkrävande appar som Maps och Google Play är hanterbara. Den är dock inte vad man skulle kalla spänstig, och Snapdragon Wear 4100 förbättrar prestanda och batteritid avsevärt, så även om den är användbar finns det ett långt överlägset alternativ där ute och det är irriterande.

Den gamla processorn är ett problem och tar en betydande del av skulden för att Gen 5E inte känns särskilt uppdaterad. Jag uppskattar dock möjligheten att ta emot samtal på klockan, vilket fungerar förvånansvärt bra med dess högtalare, plus att den har NFC för Google Pay. Den saknar inte funktioner, det är bara det att vi har sett allting förut många gånger. Jag behöver verkligen något nytt från en Wear OS-smartwatch i det här skedet, och Gen 5E levererar inte.

Batteritiden beror helt och hållet på hur du använder den. Fossils angivna 24 timmars användning är ungefär rätt. Om du stänger av den över natten och inte registrerar några aktiviteter räcker den i två arbetsdagar. Med en full laddning på morgonen, genomsnittlig användning och spårning av ett 30 minuters träningspass med Fossils egen app räcker den en enda dag. Det är inte bra, men överensstämmer med de flesta Wear OS-klockor förutom Mobvoi TicWatch Pro 3 och Suunto 7.

Pris och tillgänglighet

Fossil Gen 5E-smartklockan har ett pris på 249 dollar eller 199 brittiska pund, men kan köpas billigare hos en rad olika återförsäljare. I skrivande stund är Fossil Gen 5E till salu för 169 dollar i flera butiker och är mycket prisvärd till detta pris, men det kan vara svårt att hitta lager.

Vår uppfattning

Fossil Gen 5E ser bra ut på min handled, är för det mesta snabb och behaglig att använda, och är billigare och mer mångsidig i storlek och design än den vanliga Gen 5-smartklockan. Den saknar dock ett syfte, eftersom den inte är tillräckligt välutrustad för att vara en seriös fitness tracker, och hårdvaran är gammal, vilket skadar dess åtråvärdighet och övergripande livslängd. Dess definierande egenskap är solid kvalitet för pengarna, nu när rabatterna har fört den långt under 200 dollar.

Fossil Gen 5E är en bra smartklocka - Wear OS:s notifikationsproblem åsido - men den är ganska ordinär, och det finns oundvikligen fler smartklockor med den nya Snapdragon Wear 4100-processorn inuti vid horisonten, och det är värt att vänta på dem i stället för att nöja sig med den här.

Finns det ett bättre alternativ?

Ja. Apple Watch Series 6 är den bästa smartklockan för iPhone-ägare, så köp en sådan i stället om du har en iPhone. Om du äger en Android-telefon är Samsung Galaxy Watch 3 vår rekommendation.

Båda dessa är dock dyrare än Fossil Gen 5E, så ta en titt på Apple Watch SE istället, eller Mobvoi TicWatch Pro 3. Båda erbjuder överlägsen funktionalitet och batteritid jämfört med Fossil Gen 5E.

Hur länge kommer den att hålla?

Den rostfria stålhöljet borde vara slitstarkt, och klockan har en vattenbeständighet på 30 meter, så du måste vara ganska slarvig för att förstöra den. Annars kommer livslängden att bero på mjukvarustöd och nedbrytning av batteriet. Hur som helst kommer du att klara dig i minst två år. Vid den tidpunkten kommer dock Snapdragon Wear 3100 att vara positivt uråldrig.

Bör du köpa den?

Nej. Du kan göra det bättre utan att lägga ner mycket mer.