Recenzia soundbaru Polk Signa S4: Jednoducho lepší zvuk televízora

$399 (msrp)

Najnovší soundbar od spoločnosti Polk, Signa S4 za 399 dolárov, je vybavený špecializovanými reproduktormi s výstupom nahor, ktoré mu pomáhajú poskytovať pohlcujúci zážitok Dolby Atmos - je to jeden z mála soundbarov v tejto cene, ktorý to dokáže. Veľkým úspechom modelu Signa S4 od spoločnosti Polk je však jeho jednoduché nastavenie a schopnosť reprodukovať krištáľovo čistý hlas a dialógy, čo sa často prehliada. Priali by sme si len, aby spoločnosť Polk zahrnula niekoľko ďalších nastavení pre ostatné aspekty zvuku S4.

Tu je kompletný prehľad tohto cenovo dostupného vylepšenia domáceho kina.

Dizajn

Spoločnosť Polk sa rozhodla pre minimalistický dizajn, čo je podľa mňa najlepší prístup, pokiaľ ide o soundbary. Signa S4 je takmer celá zabalená do čiernej akustickej tkaniny, takže na seba upozorňuje len veľmi málo. Stojí len 2,4 palca na výšku a pri dĺžke niečo vyše 41 palcov a hĺbke 3,7 palca si ľahko nájde miesto pred akýmkoľvek televízorom s obrazovkou s veľkosťou 42 palcov alebo väčšou.

Subwoofer budete môcť umiestniť takmer kamkoľvek, okrem miesta pod pohovkou.

Je tiež pomerne ľahký, takže by ste nemali mať problém pripevniť ho na stenu pomocou priložených dištančných podložiek. Tlačidlá umiestnené na hornej strane vám umožnia ľahký prístup k najčastejšie používaným ovládacím prvkom a spoločnosť Polk dodáva kompaktný, špeciálny diaľkový ovládač na všetko ostatné. Nie je podsvietený, ale vďaka veľkosti a umiestneniu tlačidiel sa dá ľahko používať aj v tmavej miestnosti.

Dodávaný bezdrôtový subwoofer je neuveriteľne kompaktný, ako môžete vidieť na týchto fotografiách. Jeho šesťpalcový menič s výstupom nadol je uzavretý v jednoduchej čiernej škatuli, ktorá má výšku necelý meter a šírku len 8 cm, takže ho budete môcť umiestniť takmer kamkoľvek, okrem miesta pod pohovkou.

Pripojenia

Na zadnej strane soundbaru nájdete veľmi spartánsky súbor portov: Jeden vstup HDMI ARC/eARC, jeden optický vstup a jeden 3,5 mm analógový vstup. Je tu aj port USB A, ale z toho sa príliš netešte - slúži výhradne na aktualizáciu firmvéru, nie na prehrávanie hudby z pamäťového zariadenia (bú!). Ak vám ide o hudbu, vaše možnosti sú trochu obmedzené. Ak máte prístup k streamovacej službe na televízore alebo na svojom zariadení na streamovanie médií, môžete si vystačiť s HDMI alebo optickým káblom. Ak však chcete používať telefón, budete sa spoliehať na pripojenie Bluetooth reproduktora - nie sú tu žiadne technológie Wi-Fi, ako napríklad Apple AirPlay 2 alebo Chromecast Built-in.

Bez výstupu HDMI sa vzdáte portu HDMI ARC/eARC na televízore, ak nepoužijete optické pripojenie - to však nerobte, ak váš televízor neumožňuje Dolby Atmos, pretože optické pripojenie nie je kompatibilné s týmto formátom priestorového zvuku.

Nastavenie zariadenia Signa S4 nemôže byť jednoduchšie.

Spoločnosť Polk vám povie, že na získanie zvuku Dolby Atmos potrebujete pripojenie HDMI eARC, ale to nie je úplne presné. Aj keď je váš televízor vybavený iba rozhraním HDMI ARC, môžete získať Dolby Atmos, pokiaľ váš televízor dokáže výstup Dolby Atmos ako Dolby Digital Plus. Nie každý televízor to však dokáže, preto si určite skontrolujte špecifikácie svojho televízora, aby ste sa vyhli sklamaniu.

Ste zmätení? Tu je podrobný návod, ako zistiť, či skutočne získate zvuk Dolby Atmos.

Bohužiaľ, spoločnosť Polk spojila optické porty a porty HDMI do jedného zdroja, čo znamená, že keď si jeden z nich vyberiete pre pripojenie k televízoru, nemôžete druhý použiť pre iné zariadenie, napríklad prehrávač CD alebo vyhradený zvukový výstup z prehrávača Blu-ray. 3,5 mm analógový vstup je jediným fyzickým pomocným zvukovým pripojením.

Nastavenie a konfigurácia

Jedinou výhodou takto obmedzeného súboru pripojení je, že nastavenie zariadenia Signa S4 nemôže byť jednoduchšie. Pripojte soundbar k televízoru cez HDMI alebo optický kábel, zapojte soundbar do elektrickej zásuvky a potom urobte to isté so subwooferom. Bum! Môžete pracovať.

Ak ste ešte nikdy predtým nepripojili soundbar alebo A/V receiver, možno budete musieť televízoru povedať, aby pre zvuk používal svoj HDMI alebo optický výstup, ale väčšina televízorov rozpozná, keď je pripojený externý reproduktor, a postará sa o toto prepnutie automaticky. Nie je potrebné používať žiadnu mobilnú aplikáciu, ani sledovať ponuky na obrazovke, a trochu prekvapivo pre soundbar Dolby Atmos za 399 dolárov nie je potrebné prejsť žiadnym procesom kalibrácie miestnosti. Ako som povedal, jednoduchšie to už naozaj byť nemôže.

Žiadne rozšírenie

Majte na pamäti, že ak si myslíte, že budete chcieť prejsť na systém s výkonnejším subwooferom alebo špecializovanými reproduktormi pre zadný kanál, Signa S4 vám s tým nepomôže. Ak chcete takúto flexibilitu, hľadajte značky ako Sony, Bose, Sonos, LG alebo Samsung.

Použiteľnosť

Bez displeja na obrazovke televízora alebo textového displeja na prednej strane reproduktora vás spoločnosť Polk necháva interpretovať sériu LED diód umiestnených za mriežkou. Moja recenzovaná jednotka prišla bez úplnej používateľskej príručky, ale nebolo až také ťažké sa v nej zorientovať.

S4 som vyskúšal so všetkými mojimi obľúbenými filmami s Dolby Atmos; všetky zneli hviezdne.

Zmeny hlasitosti sa prejavujú rastúcim počtom bielych LED bodov, zatiaľ čo zmeny hlasového režimu sú označené rýchlym pulzovaním oranžovej LED diódy. Funkcia Dolby Atmos je indikovaná svetlomodrou bodkou a zelená je určená pre štandardný digitálny zvuk. Tmavšia modrá dióda LED informuje o používaní technológie Bluetooth.

Aký je to zvuk?

Napriek mojim výhradám k pripojeniu reproduktora Signa S4 znie tento soundbar skvele. Vďaka dodávanému subwooferu a špecializovaným reproduktorom smerujúcim nahor vytvára skutočne širokú a hlbokú zvukovú scénu, ktorá pri sledovaní filmov so zvukovou stopou Dolby Atmos obsahuje veľmi presvedčivé priestorové efekty.

Úroveň výškových meničov nemôžete nastaviť - čo je nešťastné opomenutie - ale Polk si zjavne urobil domácu úlohu; zistil som, že režijné efekty sú takmer rovnako dobré, ako dostanete na podstatne drahšom modeli HT-A5000 od Sony.

Ak ste niekedy mali problém rozoznať, čo herec hovorí, S4 vám túto úlohu výrazne uľahčí.

Tento maličký subwoofer nie je dostatočne výkonný na to, aby zatriasol vaším nábytkom alebo roztriasol oknami, ale budete ho počuť a cítiť - poskytuje veľmi pekne vyvážené nízke frekvencie. To je naozaj všetko, čo potrebujete na to, aby sa vaše sledovanie televízie dostalo do oblasti skutočného domáceho kina, a pomáha to odlíšiť S4 od Sonos Beam Gen 2 a JBL Bar 5.0, ktoré sú kompatibilné s Dolby Atmos, ale nie sú vybavené subwoofermi a ich cena sa pohybuje do 50 USD od ceny Polk.

S4 som vyskúšal so všetkými mojimi obľúbenými filmami s technológiou Atmos: Mad Max: Fury Road, Marvel Avengers: Infinity War, Ford vs. Ferrari a (najnovšie) Dune. Všetky zneli hviezdne.

A nie je to len obsah Dolby Atmos, ktorý profituje z 3.1.2-kanálového zvukového systému S4. Vstavané digitálne spracovanie signálu odvádza skvelú prácu pri zvyšovaní kvality dvojkanálového a 5.1-kanálového zvuku na virtuálnu 3D prezentáciu. Keď som ho prvýkrát pripojil, začal som prehrávať obsah, ktorý som považoval za Atmos z Apple TV 4K, bez toho, aby som si všimol, že malá, farebne označená LED dióda na prednej strane soundbaru je zelená pre pulznú kódovú moduláciu (PCM), a nie svetlomodrá, ktorá označuje skutočný signál Atmos. Z menej kvalitného soundbaru by to absolútne mohlo byť považované za skutočný Atmos.

Ešte pôsobivejšia je zrozumiteľnosť dialógov. Spoločnosť Polk poskytuje tri úrovne vylepšenia reči (ktoré nazýva Voice Adjust), a ak ste niekedy mali problém pochopiť, čo herec hovorí (bez ohľadu na neznámy prízvuk), tieto nastavenia vám túto úlohu zaručene uľahčia. Pri druhej a tretej úrovni vylepšenia je potrebné zaplatiť malú daň - vysoké frekvencie začínajú vnášať trochu skreslenia - ale nie je to na škodu.

Hudba, keď sa prenáša cez HDMI alebo optický port z televízora, je lahôdkou. Podobne ako pri filmovom obsahu, aj pri rozlíšení hudobného obsahu Dolby Atmos odvádza Signa S4 vynikajúcu prácu a využíva plný počet meničov soundbaru na vytvorenie pohlcujúceho pocitu väčšieho než sterea, a to aj v prípade bežného dvojkanálového sterea. Prepínanie medzi hudobným a filmovým režimom má väčšinou vplyv na tento pocit hĺbky, pričom filmový režim predvídateľne rozširuje zvuk, zatiaľ čo hudobný režim udržiava veci tesnejšie, s väčším smerovaním dopredu. Ale pozor, zvukoví puristi: Zdá sa, že neexistuje spôsob, ako prinútiť S4, aby poskytoval čisto dvojkanálový zvuk.

A rovnako predvídateľne, streamovanie cez Bluetooth oberá skladby o väčšinu ich detailov a rozsahu. Ak spustíte aplikáciu Amazon Music na iPhone cez Bluetooth, potom nájdete tú istú skladbu v aplikácii Amazon Music pre Shield TV a budete ju vymieňať tam a späť - čo som presne urobil - budete nadávať, že verzia Bluetooth znie, akoby vychádzala z iného (a horšieho) reproduktora.

To je skutočne nepríjemné, pretože to znamená, že jediný spôsob, ako počuť plný hudobný potenciál zariadenia Signa S4, je mať zapnutý televízor a používať kompatibilnú streamovaciu službu. Tu by veľmi pomohla podpora Wi-Fi so zabudovaným AirPlay 2 alebo Chromecast. Nechápte ma zle, streamovanie cez Bluetooth nie je hrozné - ale nie je ani veľmi dobré.

V úvode som poznamenal, že mi chýba absencia hlbších nastavení, ako je ekvalizér, úrovne kanálov, virtuálne priestorové efekty, hlasitosť atď. Aby som bol k Polku spravodlivý, tieto nastavenia chýbajú aj mnohým soundbarom v tejto cene, napríklad Bar 5.0 od JBL. Ale to len znamená, že to bola pre Polk príležitosť odlíšiť sa.

Čo je v balení?

Spoločnosť Polk dodáva soundbar Signa S4, bezdrôtový subwoofer, dva napájacie káble, kábel HDMI, optický kábel, diaľkový ovládač, dve batérie AAA, sadu dištančných podložiek na montáž na stenu, šablónu na montáž na stenu a stručnú príručku. V balení spoločnosti Polk je použité pomerne veľké množstvo polystyrénu, ktorého recyklácia môže byť zložitá v závislosti od miesta vášho bydliska.

Náš názor

To, čo reproduktoru Polk Signa S4 chýba vo funkciách, vynahrádza brilantným, pohlcujúcim zvukom vo veľmi kompaktnom a jednoduchom balení. Pre ľudí, ktorí chcú premeniť svoje televízory na kinosály s čo najmenším množstvom starostí a bolesti hlavy, je to veľmi dobre vynaložených 400 dolárov.

Existuje lepšia alternatíva?

Z hľadiska čisto domáceho kina budete len ťažko hľadať lepší a väčší zvukový efekt za svoje peniaze ako Polk Signa S4. To však neznamená, že neexistujú lepšie možnosti, ak od soundbaru očakávate viac než len funkciu vylepšenia televíznych reproduktorov.

Sonos Beam Gen 2 sa síce nedodáva so subwooferom, ale spolupracuje s Dolby Atmos a znie skvele - najmä v malých až stredne veľkých miestnostiach. A vďaka ekosystému Sonos je ešte lepší pre hudbu a ako súčasť riešenia ozvučenia celej domácnosti. Je plne rozšíriteľný prostredníctvom ďalších reproduktorov Sonos na systém 5.1.2, funguje s AirPlay 2 a dokonca máte na výber Alexu alebo Google Assistant na hands-free ovládanie hudby a inteligentnej domácnosti. Je to dobrá voľba, ak ste už začali používať systém Sonos alebo to plánujete.

Na druhej strane Yamaha YAS-209 síce neponúka Dolby Atmos, ale je vybavená subwooferom, má dva porty HDMI, obsahuje Amazon Alexa a funguje s AirPlay 2 aj Chromecastom zabudovaným cez Wi-Fi. Je to skvelý hybrid hudobných a filmových možností.

Ako dlho to bude trvať?

Ako jednoduchý soundbar plus bezdrôtový subwoofer je ťažké vidieť dôvod, prečo by Signa S4 nevydržal tak dlho, ako si želáte. Napájané, zosilnené produkty však z času na čas môžu zlyhať a zlyhávajú, takže sa vaše skúsenosti môžu líšiť. Spoločnosť Polk poskytuje na zosilňovače jednoročnú záruku, zatiaľ čo na samotné reproduktory sa vzťahuje trojročná záruka.

Mali by ste si ho kúpiť?

Áno. Nie je to síce zvukový švajčiarsky armádny nôž, ale premení vašu televíznu miestnosť na superzábavné a pohlcujúce domáce kino už po niekoľkých minútach od vybalenia z krabice.