Recenzia Polk MagniFi Mini AX: Miniatúrny soundbar, obrovský zvuk televízora

$499 (msrp)

Veľa ľudí už pochopilo, že soundbary sú najjednoduchším spôsobom, ako zlepšiť zvuk televízora. Iste, nemusia byť tak dobré ako plnohodnotný, bežný systém domáceho kina, ale pre väčšinu ľudí jednoduchosť, ktorú ponúkajú, viac než preváži akékoľvek obavy v tejto oblasti.

Väčšina soundbarov je však takmer rovnako široká ako televízor, ku ktorému budú pripojené. A ak chcete Dolby Atmos, môžete nakoniec minúť 1 000 dolárov alebo viac.

Nový model MagniFi Mini AX od spoločnosti Polk za 499 dolárov sa pokúša vyriešiť obe obavy tým, že umiestni virtualizovaný zvukový systém Dolby Atmos/DTS:X do krytu, ktorý je menší ako niektoré prenosné reproduktory Bluetooth. Funguje to? A ako sa vyrovná cenovo podobným systémom? Pozrime sa na to.

Dizajn

MagniFi Mini AX skutočne zodpovedá svojmu názvu. Hlavný reproduktor, ktorý sa nachádza pred televízorom, je, pokiaľ ide o soundbary, šialene malý. Ako môžete vidieť na priložených fotografiách, pri šírke len 14,4 palca, hĺbke 4,1 palca a výške 3,1 palca je plytší a nižší ako štandardný káblový reproduktor stredového kanála.

Nemám v láske jeho lichobežníkový tvar, ktorý mi neustále pripomína Badonkadonk Land Cruiser. Inak na seba upozorňuje len veľmi málo. Pod pogumovanou membránou na hornom povrchu sa nachádza sada jasne označených tlačidiel: Na displeji sú tlačidlá: napájanie, výber vstupu, Bluetooth, stlmenie a zvýšenie/zníženie hlasitosti. Za tmavosivou mriežkou z akustickej tkaniny sa nachádza rolovací displej OLED, ktorý poskytuje ľahko čitateľné informácie o aktuálnom vstupe, úrovni hlasitosti/subwoofera/hlasu a rôznych zvukových režimoch reproduktora.

Ak je váš televízor pripevnený na stene, Mini AX nemusí byť najlepšou voľbou, pretože nie je určený na montáž na stenu - a spoločnosť Polk nepredáva žiadny voliteľný montážny hardvér. (Aj keď predpokladám, že vám nič nebráni nainštalovať malú poličku, na ktorú by sa dal umiestniť.)

Na rozdiel od drvivej väčšiny soundbarov nemá Mini AX vlastný interný zdroj napájania, čo je čiastočne dôvod, prečo ho Polk dokázal vyrobiť taký malý. To znamená, že je tu napájacia tehla, ktorú budete musieť schovať.

Je určený výlučne ako rozšírenie zvukového systému vášho televízora, ale s niekoľkými zvončekmi a píšťalkami navyše.

Dodávaný bezdrôtový subwoofer odráža neobvyklý tvar soundbaru s úzkym, ale vysokým, zužujúcim sa profilom. Opäť to nie je moja šálka kávy, čo sa týka vzhľadu, ale vďaka jeho výkonu som ochotný ho prehliadnuť.

Diaľkové ovládanie je pre Polk štandardné: Nudné, ale funkčné, s plne pogumovanou membránou nad vyvýšenými tlačidlami. Rozloženie je jednoduché a intuitívne, ale chýba podsvietenie na použitie v tmavých miestnostiach. Predpokladám, že gumená membrána sa bude oveľa ľahšie čistiť, keď ju nevyhnutne polejete tekutinou.

Pripojenia a ovládacie prvky

Niektoré soundbary sú navrhnuté ako náhrada A/V prijímačov s niekoľkými vstupmi HDMI - dobrým príkladom je MagniFi Max SR od spoločnosti Polk. Mini AX má iný prístup. Je určený výlučne ako rozšírenie zvukového systému televízora, ale s niekoľkými zvončekmi a píšťalkami navyše. V praxi to znamená, že máte dve možnosti pripojenia televízora: HDMI ARC/eARC alebo optický.

Ak chcete počúvať obsah Dolby Atmos alebo DTS:X, port HDMI je nevyhnutnosťou - ani jeden z týchto zvukových formátov nie je kompatibilný s optickým pripojením, ktoré jednoducho nemá dostatočnú šírku pásma potrebnú na prenos ďalších zvukových informácií. Váš televízor bude tiež potrebovať port HDMI ARC/eARC a bude mať schopnosť prenášať Dolby Atmos alebo DTS:X prostredníctvom tohto portu. Nie každý televízor s technológiou Dolby Atmos to dokáže, preto si dvakrát skontrolujte špecifikácie svojho televízora, aby ste sa vyhli sklamaniu. Keďže soundbar nemá vstupy HDMI, ak váš televízor nedokáže prenášať Dolby Atmos, neexistuje iný spôsob, ako dodať signál Atmos do reproduktora.

Základné nastavenie systému MagniFi Mini AX je naozaj jednoduché.

Bohužiaľ, nepoužívaný port (či už ide o HDMI alebo optický) sa stáva zbytočným. Nemôžete ho použiť ako sekundárny vstup na pripojenie zariadení, ako je napríklad streamovanie zvuku, CD alebo Blu-ray prehrávače.

Existuje ďalšia možnosť vstupu v podobe 3,5 mm analógového konektora, ktorý by ste mohli použiť s rôznymi zariadeniami s analógovými výstupmi vrátane televízorov a smartfónov, ktoré majú ešte konektory na slúchadlá.

Port USB ignorujte - je vyhradený na vykonávanie aktualizácií softvéru v prípade, že nemáte pripojenie Wi-Fi. Dúfam však, že pripojenie Wi-Fi máte, ak uvažujete o kúpe MagniFi Mini AX, pretože podporuje aj prehrávanie hudby vo vysokej kvalite cez Apple AirPlay 2 a Chromecast, čo sú oveľa lepšie alternatívy k Bluetooth. Ak Wi-Fi nie je možnosťou, alebo jednoducho chcete rýchly a jednoduchý spôsob streamovania z telefónov alebo iných zariadení, k dispozícii je aj Bluetooth.

Nastavenie a konfigurácia

Základné nastavenie zariadenia MagniFi Mini AX je naozaj jednoduché. Po vytiahnutí soundbaru a subwoofera z krabice zapojte soundbar do televízora prostredníctvom preferovaného pripojenia a potom zapojte oba reproduktory do najbližších zásuviek (najprv zapojte soundbar). Spoločnosť Polk v balení dodáva kábel HDMI, ale ak chcete použiť tento spôsob, musíte si dodať vlastný optický kábel. Do diaľkového ovládača vložte priložené batérie a môžete pracovať.

MagniFi Mini AX je úžasný na filmy a seriály.

Váš televízor by mal automaticky rozpoznať, že je pripojený k soundbaru. Ak sa tak nestane, budete musieť zmeniť nastavenia zvuku tak, aby sa používal HDMI/optický výstup. Aby ste zabezpečili príjem signálu Dolby Atmos, ak je k dispozícii, možno bude potrebné upraviť nastavenia zvukového výstupu tak, aby sa namiesto LPCM používal bitový tok.

Po dokončení káblovej časti nastavenia môžete povoliť aj streamovanie cez Wi-Fi prostredníctvom Apple AirPlay 2 a/alebo Chromecast Built-in. Moja recenzovaná jednotka mala problémy s AirPlay, ale pomocou aplikácie Google Home bolo nakonfigurovanie Mini AX s Chromecastom rýchle a jednoduché. Aplikácia Home ma vyzvala na nastavenie nového reproduktora hneď po jej otvorení. O niekoľko minút neskôr soundbar stiahol a nainštaloval najnovší firmvér a mohol som začať.

Kvalita zvuku

MagniFi Mini AX je úžasný pre filmy a seriály. Ak si prečítate recenzie predchádzajúcich reproduktorov MagniFi, pravdepodobne si všimnete spoločnú črtu: Ich zvuk je oveľa väčší a lepší, než by sa podľa ich miniatúrnych rozmerov mohlo zdať. MagniFi Mini AX nie je výnimkou.

Soundbar je vybavený dvoma výškovými a tromi stredotónovými meničmi pre ľavý, stredový a pravý kanál. Vďaka technológii Stereo Dimensional Array (SDA) od spoločnosti Polk, ktorá premieta zvuk smerom von pod rôznymi uhlami - nielen rovno - tento reproduktor úplne vyplní stredne veľkú miestnosť úderným a dynamickým zvukom.

Jeho sila spočíva v reprodukcii nízkych aj vysokých frekvencií. Subwoofer pôsobí impozantne a vytvára basy, ktoré počujete aj cítite - a to vtedy, keď je nastavený na predvolenú neutrálnu úroveň. Ak ju pomocou diaľkového ovládača zvýšite, je veľká šanca, že začnete hrkať akýmkoľvek voľným sklom, ktoré máte v miestnosti.

V žiadnom prípade však nemáte pocit, že by ponorka preberala kontrolu. Polk dokáže udržať jeho úzku väzbu na rozsah soundbaru, vždy podporuje zvukovú stopu a nikdy vás nebije basmi do tváre.

Mini AX má štyri zvukové režimy: Hudba, film, 3D a noc. Keďže neexistuje možnosť priameho nastavenia ekvalizéra, budete musieť medzi týmito režimami listovať, aby ste zistili, čo vám znie najlepšie. S výnimkou nočného režimu, ktorý zámerne znižuje dynamický rozsah, aby vám susedia neklopali na dvere, mi pri filmoch a seriáloch najviac vyhovoval režim 3D, pretože využíva schopnosť soundbaru vytvoriť širokú zvukovú scénu. To je užitočné nielen na to, aby štandardný 2-kanálový a 5.1 Dolby Digital obsah pôsobil viac pohlcujúco, ale je to podľa mňa aj nevyhnutné na to, aby ste čo najviac využili Dolby Atmos a DTS:X.

Bez ohľadu na zdroj hudby bola vo zvuku mierna dutosť.

Po tom, čo som povedal, chcem, aby vaše očakávania od Dolby Atmos boli realistické. Neexistujú žiadne reproduktory vystreľujúce nahor, ktoré by vytvárali charakteristický efekt výškového kanála Atmos, takže Polk používa digitálne spracovanie signálu na virtualizáciu týchto kanálov. Ale aj tie najlepšie virtualizované výškové a priestorové kanály dokážu len toľko.

So systémom Mini AX nebudete počuť zvuky nad hlavou (ani vedľa seba/za sebou, pokiaľ si nezakúpite voliteľné bezdrôtové priestorové reproduktory za 200 dolárov). Vo filme Nie je čas zomrieť je úžasný moment, keď je klasický Aston Martin Jamesa Bonda obklopený nepriateľmi a zasypávaný krupobitím paľby z automatických zbraní. V systéme Atmos s diskrétnymi reproduktormi tieto guľky znejú, akoby svišťali zo všetkých strán, a vy tak môžete cítiť, aké by to mohlo byť byť byť Bondom vo vnútri auta. Mini AX verne reprodukuje zvuk týchto guliek, ale sám o sebe nedokáže zopakovať tento pocit skutočného pohltenia.

Zaujímavé je, že lacnejší soundbar Signa S4 od spoločnosti Polk za 400 dolárov v skutočnosti lepšie vykresľuje Dolby Atmos, ale so svojím menej výkonným subwooferom sa nedokáže vyrovnať viscerálnemu úderu nízkych tónov Mini AX.

Aj keď to možno nie je najlepší soundbar Atmos, jeho široká a vysoká zvuková scéna a vynikajúca čistota ho predurčujú na muzikály v broadwayskom štýle. Premietli sme si Spielbergov West Side Story a zistili sme, že Mini AX je presne to pravé na to, aby sme si vychutnali vysokoenergetické výkony hercov. Vďaka tejto čistote je ďalším jasným bodom reč a dialógy. Aj v tomto prípade sú hlasy po vybalení z krabice veľmi čisté a možno nebudete cítiť potrebu upravovať nastavenia. Ak však zistíte, že sledujete obzvlášť slabý mix, kde hlasy majú tendenciu byť pohltené zvukovou stopou alebo zvukovými efektmi, funkcia Voice Adjust (Úprava hlasu) dokáže tieto hlasy opäť zaostriť bez toho, aby sa znížila kvalita zvyšku zvuku.

Streamovanie hudby je tiež veľmi príjemné, ale skúsení poslucháči si môžu všimnúť nedostatok detailov v strednom pásme. Testoval som rôzny obsah vrátane bezstratového streamovania zvuku cez Wi-Fi pomocou Chromecastu, stratového streamovania cez Bluetooth a Dolby Atmos Music cez aplikáciu Tidal na Apple TV 4K. Bez ohľadu na zdroj bol zvuk mierne dutý. Režim 3D vytvára pohlcujúcejší zážitok, ale zároveň zvyšuje pocit, že niečo chýba, takže režim Hudba bude pravdepodobne najlepšou voľbou. Nemôžem s istotou povedať, či by prístup k plnej sade ovládacích prvkov ekvalizéra túto dieru vo zvuku vykompenzoval, ale rád by som to skúsil.

Podobne ako pri iných soundbaroch, ktoré umožňujú počúvať hudbu cez HDMI, Wi-Fi a Bluetooth, najlepšie výsledky prináša pripojenie HDMI. Wi-Fi je na druhom mieste a Bluetooth je úplne prijateľný na príležitostné počúvanie - ale neodporúčam ho na seriózne počúvanie.

Náš pohľad

Vďaka svojim malým rozmerom, ale obrovskému zvuku je Polk MagniFi Mini AX vynikajúcou voľbou na posunutie zvuku vášho televízora na vyššiu úroveň pri zachovaní čistoty a zrozumiteľnosti dialógov, ale jeho nedostatok nastavení ekvalizéra a slabé stredné pásmo mu bránia stať sa ideálnym hudobným strojom.

Existuje lepšia alternatíva?

Ak je vaším hlavným cieľom pohlcujúci Dolby Atmos, zvážte model Vizio M-Series M512a-H6 za 500 dolárov. Chýba mu priestorovo úsporný dizajn Mini AX, ale vďaka špecializovaným reproduktorom smerujúcim nahor a priestorovým reproduktorom bude produkovať oveľa pohlcujúcejší zvuk. Presne tento model sme netestovali, ale preskúmali sme mnoho ďalších modelov Atmos od spoločnosti Vizio, ako napríklad vlajkovú loď Elevate a cenovo dostupný model M-Series M51a-H6, a vo všeobecnosti sú to vynikajúce modely. Soundbary Vizio však nemajú Wi-Fi na streamovanie cez AirPlay alebo Chromecast, takže by sa mali považovať predovšetkým za televízne vylepšovače.

Ak chcete soundbar s malými rozmermi, ktorý dokáže virtualizovať Dolby Atmos a poskytnúť hudobný výkon, ktorý vás určite uspokojí, Sonos Beam Gen 2 za 449 dolárov je vynikajúcou alternatívou. Nemôže konkurovať duniacemu subwooferu Mini AX, ale má rozsiahlu zvukovú scénu a ako všetky produkty Sonos je vynikajúcim hudobným spoločníkom, ktorý funguje s každou streamovacou službou, na ktorú si spomeniete. Navyše je to inteligentný reproduktor s možnosťou výberu Amazon Alexa alebo Google Assistant.

Ako dlho vydrží?

Pokiaľ bude spoločnosť Polk v prípade potreby poskytovať aktualizácie softvéru, mal by MagniFi Mini AX vydržať ešte mnoho rokov. Moja skúsenosť s externými napájacími tehlami, ako je tá, ktorú používa spoločnosť Polk pre soundbar, je taká, že niekedy môžu predčasne zlyhať, ale aspoň sa to dá ľahšie vymeniť, ako keby sa pokazil interný napájací zdroj. Spoločnosť Polk poskytuje na zariadenie MagniFi Mini AX jednoročnú záruku na zosilňovače a trojročnú záruku na reproduktory.

Mali by ste si ho kúpiť?

Áno. Ak chcete svoje filmy a seriály výrazne vylepšiť a zároveň zachovať čo najmenší soundbar, MagniFi Mini AX sa na to hodí.