Recenzie Microsoft Surface Pro 9: un pas înainte, un pas înapoi

$1,900 (msrp)

Microsoft își dorește cu adevărat ca Windows pe ARM să aibă succes. Pentru capetele de tehnologie și pentru cei care adoptă timpuriu, aceasta este adevărata poveste din spatele celui mai recent Surface Pro 9.

Dar, indiferent de configurația pe care o alegeți, Surface Pro 9 păstrează aproape tot ceea ce a făcut ca iterațiile anterioare ale acestui dispozitiv să fie un succes. Adică, mai puțin o mufă pentru căști. Și chiar dacă nu este un pas clar în sus față de predecesor în ceea ce privește performanța brută, Surface Pro 9 rămâne unul dintre cele mai bune 2 în 1 pe care le puteți cumpăra.

Specificații și configurații

Unitatea mea de analiză a venit cu Core i7-1255U, 16GB de RAM și un SSD de 512GB, ceea ce înseamnă 1.900 de dolari. Ca de obicei, Microsoft percepe taxe mari pentru upgrade-urile de memorie și stocare. Este vorba de 300 de dolari pentru a trece de la 256GB la 512GB, sau pentru a trece de la 16GB la 32GB. Prin comparație, Dell percepe doar 100 de dolari pentru aceleași upgrade-uri în linia sa XPS 13. La naiba, este chiar cu 100 de dolari mai mult decât ce percepe Apple pentru MacBook Air-urile sale.

Singura veste bună în ceea ce privește configurațiile? Microsoft nu percepe mai mult pentru diferitele opțiuni de culoare. Totuși, acestea sunt limitate la configurațiile superioare. Modelul Core i5 de bază este disponibil doar în culoarea Platinum, la fel ca toate configurațiile SQ3.

Bună ziua culori, adio mufă pentru căști

Surface Pro 9 aduce foarte puține schimbări față de modelul de anul trecut. Este același design de tabletă 2 în 1 de care ne-am obișnuit cu toții să ne bucurăm, inclusiv suportul încorporat și tastatura detașabilă. Include, de asemenea, marginile mai subțiri și ecranul îmbunătățit care au venit pe Surface Pro 8 anul trecut, ceea ce face ca tableta să fie una elegantă și cu aspect modern.

Încă nu este la fel de subțire sau ușoară ca un iPad Pro și s-ar putea să nu fie niciodată. Dar, cu o greutate de 1,94 lire sterline și o grosime de 0,37 inci, se numără printre cei mai compacți factori de formă în care puteți beneficia de întreaga experiență Windows 11. Bineînțeles, tastatura Type Cover adaugă ceva mai multă greutate (și preț) și este în continuare o piesă esențială a puzzle-ului. Tastatura și touchpad-ul sunt ambele fantastice, iar eu încă apreciez senzația țesăturii Alcantara sub palmele mele.

Opțiunea Sapphire este suficient de subtilă pentru a nu se simți kitsch.

Încă îmi doresc ca Microsoft să le includă în pachet, dar compania încă vinde Surface Pro 9 ca tabletă de sine stătătoare. Chiar și cu progresele în ceea ce privește controalele tactile și disponibilitatea unor aplicații Android în Windows 11, veți dori neapărat să cheltuiți cei 180 de dolari în plus pentru un Signature Type Cover. Această tastatură include soluția de stocare (și încărcare) integrată pentru Surface Slim Pen 2 - care vă va costa, de asemenea, 130 de dolari în plus.

Nimic din toate acestea nu este nou. Culorile sunt, însă. Microsoft obișnuia să ofere doar culori mai țipătoare pentru tastaturi, dar acum aveți mai multe opțiuni pentru a personaliza șasiul în sine. Unitatea mea a venit în Sapphire, dar există și o opțiune Forest green. Aceste noi opțiuni de culoare sunt suficient de subtile pentru a adăuga un strop de interes designului fără a se simți kitsch. Eu sunt în jos.

Porturile sunt cu adevărat singura altă schimbare notabilă a șasiului exterior al Surface Pro, iar de data aceasta nu sunt vești bune. Surface Pro 9 nu are o mufă de 3,5 mm pentru căști, ceva ce fiecare alt dispozitiv Surface a inclus până în acest moment. Desigur, această decizie nu s-a întâmplat în vid. Am văzut că Dell XPS 13 și XPS 13 Plus au renunțat la mufa pentru căști în acest an și nu vor fi ultimele.

Cu toate acestea, lipsa unei mufe pentru căști în carcasă nu va face decât să descurajeze oamenii. Nu există nicio explicație dată de Microsoft pentru această schimbare și niciun motiv vizibil pentru care acest lucru trebuia să se întâmple anul acesta. Dacă am fi văzut o reducere dramatică a grosimii, ar fi fost un lucru. Dar chiar se simte ca și cum Microsoft a tăiat mufa pentru căști de pe Surface Pro 9 doar pentru că a putut. Nu este un mod grozav de a atrage favoruri.

Performanță

Unitatea mea de analiză a fost echipată cu un procesor Intel Core i7-1255U, care a funcționat conform așteptărilor în acest dispozitiv. Aceste cipuri din seria U nu sunt cele mai grele de la Intel, de fapt, au doar două nuclee Performance. Dar pentru un dispozitiv de acest tip, veți găsi că acest cip oferă o performanță suficientă, mai ales dacă vă limitați în principal la aplicații precum browsere web, apeluri video, aplicații Office și editare foto ușoară. Dacă încă mai presupuneți că o astfel de tabletă nu poate înlocui complet laptopul, mai gândiți-vă o dată.

Totuși, acesta nu este un pas curat în sus de la a 11-a generație la a 12-a generație. După cum puteți vedea, performanța pe un singur nucleu este în scădere de la an la an. Acest lucru este adevărat atât în Geekbench 5, cât și în Cinebench R23 - dar se arată și în testul Essentials din PCMark 10, care testează sarcini cu un singur fir, cum ar fi navigarea pe internet, conferințele video și timpul de pornire a aplicațiilor. Surface Pro 9 este destul de constant cu 10% mai lent decât în aceste sarcini. S-ar putea să nu sune ca o tonă, dar este destul de neobișnuit ca o versiune mai nouă a unui dispozitiv să aibă performanțe mai slabe decât înainte.

Din fericire, avantajul cipurilor Intel de generația a 12-a este reprezentat de nucleele de eficiență suplimentare - opt în acest caz. Rezultatul este o performanță multi-core semnificativ mai bună - până la 28% în Cinebench R23. Ca o generalizare, acest lucru înseamnă o performanță mai rapidă în aplicații precum Adobe Creative Suite sau Handbrake. Dar probabil că oamenii nu cumpără o tabletă în primul rând pentru aceste aplicații, iar majoritatea celorlalte laptopuri pe care le puteți cumpăra din această generație vor oferi o performanță susținută mai bună. Acest lucru este valabil chiar și pentru Surface Laptop 5, care este cu 16% mai rapid la codificarea video în Handbrake.

Surface Pro 9 are un ventilator, deși acesta tinde să mențină lucrurile destul de reci și silențioase în detrimentul performanței susținute.

Durata de viață a bateriei

La fel ca și performanța, saltul generațional de la Surface Pro 8 la Surface Pro 9 nu este un upgrade clar din toate punctele de vedere. Surface Pro 8 a avut o durată de viață a bateriei solidă, oferind puțin peste opt ore și jumătate la o singură încărcare cu o utilizare foarte ușoară. Surface Pro 9 obține aproximativ aceeași cantitate ca și data trecută, menținându-se cu mult în urma dispozitivelor Apple precum iPad Pro sau MacBook Air.

Din nou, modelul SQ3 ar trebui să echilibreze puțin această situație, deși nu pot spune cu siguranță încă cu cât de mult.

În comparație cu alte laptopuri Windows subțiri și ușoare, Surface Pro 9 se situează undeva la mijloc. Atât Dell XPS 13, cât și Surface Laptop 5 rezistă mai mult cu câteva ore, în timp ce HP Envy x360 13 și Acer Swift 3 sunt cu câteva ore în urmă. Cu toate acestea, cred că oamenii se așteaptă ca tabletele să dureze ceva mai mult, mai ales că portabilitatea Surface Pro 9 este una dintre principalele sale atracții.

Alegerea între Intel și SQ3

Având cele două opțiuni, Intel și SQ3 una lângă alta, probabil că ipotezele dumneavoastră cu privire la punctele forte și punctele slabe ale acestor cipuri se confirmă. Cipurile Intel de generația a 12-a sunt mai rapide, în timp ce SQ3 bazat pe ARM are o autonomie mai bună. Microsoft recunoaște chiar ea acest lucru în propriile fișe tehnice, afirmând că SQ3 oferă cu până la patru ore mai mult la o singură încărcare - în ciuda faptului că folosește aceeași baterie de 47,7 wați-oră.

De ce această diferență? Ei bine, SQ3 este rezultatul celei mai recente colaborări dintre Microsoft și Qualcomm, construit pe baza Snapdragon 8cx Gen 3. Asta înseamnă că este un cip personalizat construit pentru Surface Pro 9, dar are multe dintre aceleași performanțe și caracteristici ca acel SoC (system on chip). Aceste cipuri bazate pe ARM utilizează un set de instrucțiuni simplificat și sunt, prin urmare, mult mai eficiente. Dacă un cip poate scoate din ele suficiente performanțe, așa cum a demonstrat Apple cu M1 și M2, acestea pot fi de-a dreptul revoluționare.

SQ3, însă, nu este chiar așa. Cel puțin, nu încă. Nefiind eu însumi testat încă cipul, nu pot spune cu siguranță, desigur. Dar am de gând să-mi mențin așteptările moderate. Am văzut de ce este capabil 8cx Gen 3 în ThinkPad X13s și, deși a fost cu siguranță cel mai capabil cip Snapdragon pentru PC care a ieșit până acum, este în urma generației actuale de procesoare Intel în ceea ce privește performanța pe un singur nucleu cu până la 37%. Chiar și în comparație cu mai lentul Dell XPS 13 (9315), acesta este în urmă cu peste 20% la single-core - mai apropiat de laptopurile de anul trecut.

Mă aștept ca SQ3 să îmbunătățească puțin această performanță, dar să ajungă undeva în aceeași zonă. Și da, asta înseamnă că va fi, de asemenea, probabil mai lent decât Surface Pro 8 de anul trecut, bazat pe Intel.

Se presupune că SQ3 îmbunătățește durata de viață a bateriei de la Surface Pro 9, ceea ce este ceea ce are nevoie acest dispozitiv.

În ciuda acestui fapt, Microsoft cere 300 de dolari în plus pentru modelul SQ3 față de configurația Intel de bază. Având în vedere că primești mai puține performanțe, acești bani în plus ar putea părea greu de justificat. Din fericire, un cip nu înseamnă doar performanță, iar SQ3 vă oferă două avantaje majore față de modelul Intel. În primul rând, primiți conectivitate 5G, care este ceva exclusiv pentru modelul SQ3.

Apoi, există durata de viață a bateriei. Se presupune că SQ3 îmbunătățește durata de viață a bateriei de la Surface Pro 9 - și exact de asta are nevoie un dispozitiv ca acesta.

Compatibilitatea aplicațiilor

În afară de performanța brută, compatibilitatea aplicațiilor a fost mult timp cel mai mare obstacol pentru Windows pe dispozitivele ARM. Este cunoscut faptul că, atunci când Surface Pro X a fost lansat, multe aplicații nu erau optimizate pentru arhitectura ARM, ceea ce a dus la o performanță emulată îngrozitoare în aplicațiile de bază, cum ar fi Google Chrome - sau chiar mai rău, aplicații care nu rulau deloc.

De atunci, situația s-a îmbunătățit semnificativ. Majoritatea aplicațiilor pe care v-ați aștepta să le aveți la dispoziție rulează foarte bine, incluzând atât aplicațiile vechi pe 32 de biți, cât și cele mai noi pe 64 de biți. Multe dintre aplicațiile proprii ale Microsoft au fost recompilate pentru ARM, cum ar fi browserul web Edge sau Microsoft Teams. Mai este încă de lucru în ceea ce privește convingerea mai multor dezvoltatori terți să se alăture, dar emulația s-a îmbunătățit semnificativ.

Odată ce voi pune și eu mâna pe un model SQ3, voi fi sigur că îl voi pune la încercare, dar sunt multe lucruri pe care le putem presupune de la alte dispozitive Windows on ARM recente.

Este de la sine înțeles, dar aplicațiile Android disponibile prin Microsoft Store rulează și ele bine, chiar dacă nu există încă nici pe departe suficiente aplicații pentru a face din acest dispozitiv un concurent veritabil pentru iPad.

Surface Pro 9 se află la o răscruce de drumuri

Surface Pro 9 rămâne unul dintre cele mai bune laptopuri 2 în 1 pe care le puteți cumpăra. Viitorul Dell XPS 13 2 în 1 ar putea da o luptă serioasă, dar setul unic de caracteristici premium și designul superb al lui Surface Pro 9 îl mențin în fruntea pachetului pentru moment.

Și totuși, există lucruri pe care mi-aș dori să fie diferite la Surface Pro 9. În afară de autonomia slăbită a bateriei și de lipsa unei mufe pentru căști, este, de asemenea, un pic prea scump. Acest lucru este valabil mai ales dacă doriți atât Type Cover, cât și Surface Slim Pen 2. Aveți nevoie de peste 1.300 de dolari pentru un dispozitiv cu doar 128 GB de stocare. Nici măcar Apple nu cere atât de mult.

Și, ca întotdeauna, trebuie să fii cu adevărat convins de premisa 2 în 1 pentru ca prețul să merite. Laptopuri precum Dell XPS 13, HP Envy x360 13 și MacBook Air reprezintă o valoare generală mai bună - dar nu pot funcționa ca tablete precum Surface Pro 9. Nici nu sunt atât de compacte.

Cred în continuare că iPad Pro profită mai bine de factorul său de formă, oferind o experiență tactilă mult mai concentrată.

Acestea fiind spuse, Surface Pro 9 este cu siguranță cea mai bună Surface din toate timpurile, mai ales dacă aveți nevoie de o tabletă care poate înlocui un laptop fără probleme.