Recenzie Audio-Technica ATH-CKS50TW: Papile mari, sunet mare, baterie mare

$149 (msrp)

Audio-Technica (A-T) este cel mai bine cunoscută pentru căștile sale cu fir de calitate studio, dar foarte accesibile, și pentru cartușele pentru platane. Dar marca japoneză își croiește o nișă frumoasă și în lumea căștilor fără fir. Cel mai recent efort al său - ATH-CKS50TW de 149 de dolari (da, ca toate modelele A-T, este un nume care spune multe) - urmează aceeași formulă și poate fi considerat opusul emblematicei AirPods de la Apple, în aproape toate aspectele semnificative. Sunt disponibile doar în negru, sunt uriașe, au o autonomie uluitoare, iar când vine vorba de bas, nu cred că mai există ceva asemănător.

Cum se compară acești muguri de mare putere cu concurența? Haideți să le verificăm.

Design

Estetica Audio-Technica este un amestec de formă și funcționalitate. Cu greu aș numi căștile companiei căști elegante, dar posedă o calitate intenționată, fără menajamente, pe care o admir. Căștile ATH-CKS50TW (pe care le voi numi de aici înainte CKS50, pentru sănătatea ta mintală și a mea) urmează aceeași abordare, cu un design aproape monolitic (și monoton). Sunt masive - în ciuda contururilor lor rotunjite - lucru pe care toate marginile bizotate din lume nu-l pot masca.

În locul comenzilor tactile mai obișnuite, A-T folosește butoane fizice pe căștile sale, care sunt poziționate pe marginea superioară, unde sunt ușor de accesat. Aceasta este o mică abatere de la amplasarea obișnuită pe panoul circular din față, dar poate că era nevoie de acest spațiu pentru driverele și bateriile masive.

Cu suportul Bluetooth Multipoint, puteți menține active simultan două dispozitive împerecheate, cum ar fi un PC și un telefon.

Nu veți dori să luați CKS50 la plajă, dar clasificarea IPX4 pentru rezistență la apă ar trebui să le protejeze de ravagiile transpirației și ale ploii, atâta timp cât le curățați după fiecare utilizare.

Carcasa lor de încărcare este, de asemenea, o afacere voluminoasă și, deși își va găsi cu ușurință un loc într-o geantă de gimnastică sau într-un rucsac, vă așteptați la niște priviri ciudate dacă o înghesuiți în buzunar. În mod normal, aș presupune că dimensiunea este legată de bateria din interior, dar, după cum voi explica mai târziu, nu prea se potrivește.

Partea bună a lucrurilor este că A-T a folosit această dimensiune pentru a face CKS50 foarte accesibil. Capacul gigantic cu clapetă se dă complet la o parte, iar căștile sunt așezate ușor în față, ceea ce le face ușor de apucat și de înlocuit.

Partea inferioară plată a carcasei vă permite să o țineți în picioare pe orice suprafață plană, dar nu există încărcare wireless. Cu bateria mare a lui CKS50, acest lucru este un inconvenient mult mai puțin important.

Confort, comenzi și conexiuni

Dimensiunile mari ale CKS50 înseamnă că cei cu urechi mici vor avea probleme de potrivire. Nu sunt la fel de mari ca mamutul WF-1000XM4 de la Sony, dar sunt aproape. Cu toate acestea, atâta timp cât urechile dvs. le pot acomoda, au o formă foarte confortabilă, cu un corn care se îngustează ușor. A-T oferă patru dimensiuni de vârfuri de silicon pentru urechi pentru a vă ajuta să obțineți o etanșare bună, iar eu am constatat că cele medii implicite au fost ideale pentru mine.

Am fost plăcut surprins de faptul că, în ciuda dimensiunii lor, odată bine așezate, au rămas la locul lor, chiar și în timpul unui antrenament. Și au fost suficient de confortabile pentru a le purta timp de până la două ore înainte de a avea nevoie de o pauză.

Butoanele de control multifuncționale de pe fiecare buton sunt ușor de accesat și, pe lângă feedback-ul tactil, primiți un semnal sonor scurt pentru a confirma dacă ați apăsat o dată, de două ori sau de trei ori. Din nefericire, butoanele au o cursă foarte mică și sunt puțin cam moi, ceea ce face ca comenzile cu mai multe clicuri să fie un pic mai dificile.

Utilizând piese de înaltă rezoluție fără pierderi, a devenit evident că aptX Adaptive oferă un semnal de calitate superioară.

Cu toate acestea, ele oferă tot ceea ce aveți nevoie, inclusiv redare/pausare, salt înainte/înapoi la o piesă, răspuns/încheiere la apeluri și creșterea/coborârea volumului. Dacă descărcați aplicația A-T Connect pentru iOS/Android, veți avea, de asemenea, posibilitatea de a personaliza funcția de apăsare lungă pentru fiecare căști, cu aceste opțiuni: Acces la asistentul vocal, Audiție rapidă, mod cu latență redusă, control ANC sau nicio acțiune. În mod implicit, acestea sunt setate pe controlul ANC pe casca stângă și pe audiție rapidă pe cea dreaptă. Voi discuta mai multe despre aceste caracteristici într-un moment.

În mod implicit, mugurii vă vor oferi feedback vocal pentru funcții, de exemplu, "Play", "pause" etc., dar probabil că veți dori să dezactivați aceste funcții în aplicație, deoarece acestea încetinesc de fapt timpii de răspuns pentru fiecare funcție și nu sunt cu adevărat necesare.

Singurul lucru care lipsește aici este pauza automată. Căștile nu sunt echipate cu senzori de uzură, așa că nu pot opri și porni melodiile pe măsură ce le scoateți și le înlocuiți.

Aplicația A-T Connect face o treabă excelentă permițându-vă să gestionați dispozitivele conectate.

Cu Google Fast Pair, conectarea dispozitivelor Android este o joacă de copii, dar chiar și cuplarea CKS50 cu dispozitive iOS este foarte rapidă și ușoară. Mulțumită tehnologiei Bluetooth 5.2, conexiunea este puternică și foarte fiabilă - nu am avut nicio întrerupere în timpul testelor. Mai mult decât atât, cu suportul Bluetooth Multipoint, puteți menține active simultan două dispozitive împerecheate, cum ar fi un PC și un telefon, și puteți trece de la unul la altul fără probleme.

Aplicația A-T Connect face o treabă superbă, permițându-vă să gestionați dispozitivele conectate, arătându-vă care sunt active și conectate, la care v-ați conectat anterior și vă oferă posibilitatea de a pune căștile în modul de împerechere de la distanță, astfel încât să puteți adăuga dispozitive suplimentare fără a fi nevoie să vă jucați cu comenzile căștilor. Este cel mai bun suport pentru mai multe dispozitive pe care l-am văzut până acum într-o aplicație însoțitoare. Și da, puteți utiliza fiecare cască în mod independent atât pentru apeluri, cât și pentru muzică, dar nu le puteți împărți între dispozitivele împerecheate.

Calitatea sunetului

Fidelă reputației Audio-Technica în ceea ce privește calitatea audio, CKS50 sună foarte bine. Acordarea din fabrică este mare pe bas - în mod spectaculos. Iubesc foarte mult căștile și căștile cu performanțe puternice în zona joasă (cum ar fi JVC HA-XC90T, care zdrăngăne dinții) și nu-mi amintesc ultima dată când m-am simțit copleșit de acestea, dar CKS50 m-a făcut să caut imediat reglajele EQ în aplicația A-T Connect.

Nu mă înțelegeți greșit, este absolut uimitor. Iar dacă sunteți un împătimit al basului, bănuiesc că veți fi în rai. Dar mie mi s-a părut prea mult. Din fericire, acele setări EQ pot face o mare diferență. Există presetări utile, cum ar fi îmbunătățirea clară a vocii și a acelor înalte (și chiar o amplificare a basului, dacă îndrăznești), dar poți, de asemenea, să folosești cursoarele cu cinci benzi pentru a crea și salva propriul tău echilibru. Ceea ce nu are nevoie de nicio ajustare este performanța generală. Există tone de definiție și claritate în mediile frecvențelor, scena sonoră este generoasă în ceea ce privește lățimea și precizia sa, iar vocile sunt clare și clare - deși acestea au fost, de asemenea, îmbunătățite cu modificări ale egalizatorului.

Având Bluetooth Multipunct, am putut conecta CKS50 la un iPhone 11 și la un Xiaomi 12 Pro simultan, și am putut sări înainte și înapoi între ele, astfel încât am putut auzi diferența dintre codecul AAC de pe iPhone și aptX Adaptive de pe Xiaomi. Utilizând piese hi-res fără pierderi de pe Amazon Music, a devenit imediat evident că aptX Adaptive furniza într-adevăr un semnal de calitate superioară.

Dinamica a fost îmbunătățită considerabil, iar mici detalii au început să apară. Pe piesa Blinding Lights a lui The Weeknd, de exemplu, vocea a căpătat o calitate mai aerisită, iar notele profunde și complexe ale sintetizatorului au fost clare, nu neclare. Nu pot spune întotdeauna diferența dintre AAC și codecurile de înaltă calitate, cum ar fi LDAC și aptX Adaptive - recent, acest lucru s-a dovedit destul de dificil atunci când am analizat Sony LinkBuds S, dar Audio-Technicas beneficiază de aceasta într-un mod vizibil.

O altă caracteristică impresionantă: Puteți decide cât de granular doriți să fie controlul volumului - de la un minim de 16 trepte până la un maxim de 64. Nu-mi amintesc să fi văzut această opțiune pe un set de căști fără fir până acum.

Modul de anulare a zgomotului și modul de transparență

ANC pe CKS50 este excelent, oferind o reducere foarte bună a majorității frecvențelor. Este la fel de pricepută în a face față sunetelor constante și zornăitoare, cum ar fi ventilatoarele din baie sau aparatele de aer condiționat, ca și în cazul zgomotelor intermitente și variabile, cum ar fi traficul.

Nu am avut nicio problemă în a rămâne concentrat atât pe podcast-uri, cât și pe muzică în timp ce mă plimbam pe străzile din centrul orașului, iar când stăteam la calculator am putut să-l folosesc doar pentru a obține puțină liniște și pace pentru concentrare.

Chiar și un coleg de serviciu a comentat despre cât de bine suna vocea mea, ceea ce vă pot spune că nu se întâmplă foarte des.

Puteți alege dintre două tipuri de transparență: Quick hear-through vă pune în surdină (dar nu pune pe pauză) sunetul și vă permite să auziți lumea exterioară pentru conversații ad-hoc, în timp ce un control dedicat pentru ANC vă permite să comutați între ANC, transparență și nicio funcție (oprit) pentru nevoile dvs. pe termen mai lung. Ambele sunt utile, dar mi-ar plăcea ca aplicația A-T Connect să vă permită să decideți să comutați doar între ANC și transparență în loc să treceți prin modul oprit.

Vârfurile din silicon fac o treabă foarte bună în ceea ce privește izolarea pasivă a zgomotului, așa că modul de transparență este util, dar nu este genul de senzație magică de a nu purta niciun căștișor pe care Apple a reușit să o stăpânească cu AirPods Pro. Cu toate acestea, este mai bine decât nimic.

Calitatea apelurilor

În general, convorbirile de pe ATH-CKS50 sunt foarte bune. La fel ca majoritatea căștilor fără fir, acestea se luptă puțin cu anularea zgomotului de fond, dar ceea ce îmi place este că nu vă distorsionează vocea în acest fel. În schimb, există o ușoară pierdere a câștigului microfonului - sunați mai încet și mai departe.

Dar puneți-le într-o locație mai liniștită și vocea dvs. va suna clar și foarte natural, cu multă rezonanță. Am avut chiar un coleg de serviciu care a comentat acest lucru în timpul unui apel Microsoft Teams, ceea ce vă pot spune că nu se întâmplă foarte des.

Există o opțiune selectabilă de tonuri laterale în aplicație, dar dacă există un punct slab al convorbirilor cu aceste căști, acesta este că, chiar și cu tonurile laterale activate, vocea ta va suna puțin cam stins pentru propriile urechi - cu siguranță nu este ceea ce ai obține cu AirPods Pro sau Jabra Elite 7 Pro, ambele oferind un feedback vocal excelent.

Durata de viață a bateriei

Așa cum am sugerat mai sus, ATH-CKS50 au o capacitate absolut monstruoasă a bateriei din căști - 20 de ore. Este adevărat că acest lucru se întâmplă cu ANC dezactivat, dar chiar și atunci când este activat, A-T spune că vă puteți aștepta la 15 ore - încă enorm pentru standardele căștilor wireless.

Și din câte îmi dau seama, acestea nu sunt cifre exagerate. Ceea ce nu pot să înțeleg este de ce carcasa de încărcare ține doar 30 de ore în plus. Nu mă înțelegeți greșit, și aceasta este o cifră foarte mare, doar că proporțiile mi se par distorsionate.

Pentru comparație, căștile AirPods Pro rezistă aproximativ cinci ore la o încărcare, iar carcasa lor minusculă le poate reîncărca de aproximativ patru ori înainte de a muri și de a trebui să fie reîncărcată ea însăși - un raport destul de obișnuit. Carcasa CKS50 este mult mai mare și, cu toate acestea, poate reîncărca căștile doar de aproximativ 1,5 ori. Mie mi se pare că carcasa ar trebui să poată face cel puțin o încărcare de trei ori, ceea ce ar da acestor căști o durată totală de redare de 80 de ore.

Din nou, 20+30 nu este nimic de neglijat, dar atunci când ai atât de mult spațiu de manevră, de ce să nu te dai cu capul de gard? O funcție de încărcare rapidă vă oferă 90 de minute suplimentare de joc cu doar 10 minute în carcasă.

Părerea noastră

Audio-Technica ATH-CKS50 sunt un set superb de căști cu anulare a zgomotului, cu un bas monstruos și o durată de viață a bateriei monstruoasă. Și, în ciuda câtorva caracteristici lipsă și a unei carcase de încărcare care nu este deloc ușor de ținut în buzunar, acestea reprezintă o valoare incredibilă pentru aproximativ 150 de dolari. Dacă sunteți în căutarea unui set premium de căști fără fir, acestea merită un loc pe lista dvs. scurtă.

Există alternative mai bune?

La acest preț, CKS50TW nu au concurență atunci când vine vorba de durata de viață a bateriei și de un bas mare și îndrăzneț. Iar când luați în considerare numeroasele lor alte puncte forte, devine și mai greu să găsiți comparații directe. Cei mai apropiați concurenți ai lor vin de la Anker Soundcore:

Anker Soundcore Liberty 3 Pro de 179 $ costă ceva mai mult, dar oferă încărcare wireless, senzori de purtare și cred că mai multe persoane vor considera că se potrivesc mai bine și mai confortabil. În ceea ce privește sunetul, ambele sunt superbe și ambele oferă Bluetooth Multipoint. Dar Soundcores nu pot ține piept bateriilor masive ale CKS50 și cred că Audio-Technica face o treabă mai bună cu ANC și cu comenzile.

Anker Soundcore Liberty Air 2 Pro de 129 de dolari au, de asemenea, încărcare wireless și senzori de uzură și, odată cu recenta adăugare a codecului LDAC Bluetooth, fac și audio de înaltă rezoluție. CKS50 încă sună mai bine în general, în plus au acel set uriaș de baterii și au Bluetooth Multipoint, ceea ce le lipsește celor de la Air 2 Pro.

Cât timp vor rezista?

Întotdeauna este greu să evaluezi acest aspect în cazul căștilor fără fir, dar voi risca și voi spune că ATH-CKS50 va dura mai mult decât majoritatea celorlalte modele. Spun asta din două motive: Unu, ca toate produsele Audio-Technica, calitatea construcției este excelentă. Dar al doilea, și probabil cel mai important motiv, este capacitatea uriașă a bateriei. De fiecare dată când reîncărcați o baterie, capacitatea acesteia scade cu o cantitate foarte mică. Matematica este simplă; cu cât capacitatea inițială a unei baterii este mai mare, cu atât mai mult timp va oferi o cantitate utilă de energie. De exemplu, dacă un set de căști pierde 50% din durata totală de redare după 500 de reîncărcări (am inventat acest număr), atunci înseamnă că un set de AirPods Pro va muri după aproximativ 2,5 ore de utilizare, în timp ce CKS50 va avea încă o durată uriașă de 7,5-10 ore, în funcție de utilizarea ANC.

Ar trebui să le cumpărați?

Da. ATH-CKS50 nu sunt o soluție perfectă pentru toate căștile wireless, dar oferă ceea ce îi interesează pe cei mai mulți oameni: Calitatea sunetului, durata de viață a bateriei, ANC și setări excelente bazate pe aplicații, și o fac la un preț foarte rezonabil.