Recenzja soundbara Polk Signa S4: Po prostu lepszy dźwięk z telewizora

$399 (msrp)

Najnowszy soundbar firmy Polk, Signa S4 o wartości 399 dolarów, wyposażony jest w dedykowane przetworniki typu up-firing, które pomagają mu dostarczyć wciągające wrażenia Dolby Atmos - jest to jeden z jedynych soundbarów w tej cenie, który to robi. Jednak największym osiągnięciem Polka w przypadku Signa S4 jest prostota konfiguracji oraz zdolność do reprodukcji krystalicznie czystego głosu i dialogów - coś, co często jest pomijane. Żałujemy tylko, że Polk nie uwzględnił kilku dodatkowych regulacji dla innych aspektów dźwięku S4.

Oto pełny opis tego niedrogiego unowocześnienia kina domowego.

Projekt

Polk postawił na minimalizm, co moim zdaniem jest najlepszym podejściem, jeśli chodzi o soundbary. Owinięty niemal w całości czarną tkaniną akustyczną, Signa S4 zwraca na siebie bardzo mało uwagi. Ma tylko 2,4 cala wysokości, a przy długości nieco ponad 41 cali i głębokości 3,7 cala z łatwością znajdzie miejsce przed każdym telewizorem o przekątnej ekranu 42 cale lub większej.

Subwoofer będziesz mógł umieścić niemal wszędzie, z wyjątkiem miejsca pod kanapą.

Jest też dość lekki, więc nie powinieneś mieć problemu z zamontowaniem go na ścianie za pomocą dołączonych podkładek dystansowych. Umieszczone na górze przyciski zapewniają łatwy dostęp do najczęściej używanych elementów sterujących, a Polk dołącza kompaktowy, dedykowany pilot do wszystkich pozostałych elementów. Nie jest on podświetlany, ale rozmiary przycisków i ich rozmieszczenie sprawiają, że jest łatwy w użyciu nawet w ciemnym pomieszczeniu.

Dołączony bezprzewodowy subwoofer jest niezwykle kompaktowy, co widać na tych zdjęciach. Jego sześciocalowy przetwornik jest zamknięty w prostej czarnej obudowie o wysokości poniżej stopy i szerokości zaledwie 8 cali, dzięki czemu można go umieścić niemal wszędzie, z wyjątkiem sofy.

Połączenia

Wokół tylnej części soundbara znajdziesz bardzo spartański zestaw portów: Jedno wejście HDMI ARC/eARC, jedno wejście optyczne i jedno wejście analogowe 3,5 mm. Jest też port USB A, ale nie należy się nim zbytnio ekscytować - służy wyłącznie do aktualizacji firmware'u, a nie do odtwarzania muzyki z urządzenia pamięci masowej (boo!). Jeśli chodzi o muzykę, opcje są nieco ograniczone. Jeśli masz dostęp do usługi strumieniowej w telewizorze lub urządzeniu do przesyłania strumieniowego, możesz skorzystać z HDMI lub optycznego. Jeśli jednak chcesz skorzystać z telefonu, będziesz polegać na połączeniu Bluetooth głośnika - nie ma technologii Wi-Fi, takich jak Apple AirPlay 2 czy Chromecast Built-in.

Bez wyjścia HDMI zrezygnujesz z portu ARC/eARC HDMI w telewizorze, chyba że skorzystasz z połączenia optycznego - ale nie rób tego, chyba że Twój telewizor nie obsługuje Dolby Atmos, bo połączenia optyczne nie są kompatybilne z tym formatem dźwięku przestrzennego.

Konfiguracja Signa S4 nie mogłaby być prostsza.

Polk powie Ci, że potrzebujesz połączenia HDMI eARC, aby uzyskać dźwięk Dolby Atmos, ale to nie jest całkowicie dokładne. Nawet jeśli Twój telewizor ma tylko HDMI ARC, nadal możesz uzyskać dźwięk Dolby Atmos, pod warunkiem, że Twój telewizor może wyprowadzać dźwięk Dolby Atmos jako Dolby Digital Plus. Nie każdy telewizor to potrafi, więc sprawdź jego specyfikację, aby uniknąć rozczarowania.

Zdezorientowany? Oto szczegółowy przewodnik, jak sprawdzić, czy rzeczywiście otrzymujesz dźwięk Dolby Atmos.

Niestety, Polk związał porty optyczne i HDMI razem jako jedno źródło, co oznacza, że po wybraniu jednego z nich do podłączenia telewizora, nie można użyć drugiego do innego urządzenia, jak odtwarzacz CD lub dedykowane wyjście audio z odtwarzacza Blu-ray. Wejście analogowe 3,5 mm jest jedynym fizycznym, pomocniczym złączem audio.

Ustawienia i konfiguracja

Jedną z zalet tak ograniczonego zestawu połączeń jest to, że konfiguracja Signa S4 nie może być prostsza. Podłącz soundbar do telewizora za pomocą złącza HDMI lub optycznego, podłącz soundbar do gniazda ściennego, a następnie zrób to samo z subwooferem. Bam! I gotowe.

Jeśli nigdy wcześniej nie podłączałeś soundbara lub amplitunera, być może będziesz musiał powiedzieć telewizorowi, aby używał swojego wyjścia HDMI lub optycznego do odtwarzania dźwięku, ale większość telewizorów rozpoznaje, kiedy podłączony jest głośnik zewnętrzny i automatycznie dokonuje tego przełączenia. Nie ma aplikacji mobilnej do użycia, nie ma menu ekranowego do śledzenia, i nieco zaskakująco dla soundbara Dolby Atmos za 399 dolarów, nie ma procesu kalibracji pomieszczenia, aby przejść przez. Jak już wspomniałem, naprawdę nie może być prościej.

Brak możliwości rozbudowy

Należy pamiętać, że jeśli myślisz, że mógłbyś chcieć rozbudować system o mocniejszy subwoofer, lub dedykowane głośniki na tylnym kanale, Signa S4 nie może Ci w tym pomóc. Jeśli chcesz mieć taką elastyczność, poszukaj marek takich jak Sony, Bose, Sonos, LG lub Samsung.

Użyteczność

Bez wyświetlacza ekranowego dla telewizora lub wyświetlacza tekstowego z przodu głośnika, Polk pozostawia użytkownikowi interpretację serii diod LED umieszczonych za maskownicą. Mój egzemplarz recenzencki dotarł do mnie bez pełnej instrukcji obsługi, ale nie było to takie trudne do rozgryzienia.

Przesłuchałem S4 ze wszystkimi moimi ulubionymi filmami z Dolby Atmos; wszystkie brzmiały znakomicie.

Zmiany głośności są odzwierciedlane przez rosnącą liczbę białych punktów LED, podczas gdy zmiany w trybie głosowym są oznaczone szybkim impulsem pomarańczowej diody LED. Dolby Atmos jest sygnalizowany jasnoniebieską kropką, a zielona oznacza standardowy dźwięk cyfrowy. Ciemniejsza niebieska dioda informuje o korzystaniu z Bluetooth.

Jak brzmi ten dźwięk?

Pomimo moich zastrzeżeń do połączeń Signa S4, soundbar ten brzmi świetnie. Dzięki dołączonemu subwooferowi i dedykowanym przetwornikom up-firing, tworzy on naprawdę szeroką i głęboką scenę dźwiękową, która obejmuje kilka bardzo przekonujących efektów przestrzennych podczas oglądania filmów ze ścieżkami dźwiękowymi Dolby Atmos.

Nie można regulować poziomu głośników wysokościowych - niefortunne pominięcie - ale Polk wyraźnie odrobił pracę domową; stwierdziłem, że efekty nad głową są prawie tak dobre, jak w znacznie droższym HT-A5000 firmy Sony.

Jeśli kiedykolwiek walczyłeś, aby zrozumieć, co mówi aktor, S4 sprawi, że to zadanie będzie o wiele łatwiejsze.

Ten niewielki subwoofer nie jest na tyle potężny, by wstrząsnąć meblami czy zagłuszyć okna, ale na pewno go usłyszysz i poczujesz - zapewnia bardzo ładnie zbalansowane niskie tony. To naprawdę wszystko, czego potrzebujesz, aby przenieść swoje doświadczenie oglądania telewizji do prawdziwego terytorium kina domowego, i pomaga odróżnić S4 od Sonos Beam Gen 2 i JBL Bar 5.0, z których oba są kompatybilne z Dolby Atmos, ale nie są wyposażone w subwoofery i są w cenie 50 dolarów od Polk.

Przesłuchałem S4 na wszystkich moich ulubionych filmach z Atmos: Mad Max:Fury Road, Marvel Avengers:Infinity War, Ford kontra Ferrari i (ostatnio) Dune. Wszystkie brzmiały znakomicie.

I nie tylko zawartość Dolby Atmos korzysta z 3.1.2-kanałowego systemu dźwięku w S4. Wbudowane cyfrowe przetwarzanie sygnału wykonuje świetną robotę przy skalowaniu dźwięku dwukanałowego i 5.1 do wirtualnej prezentacji 3D. W rzeczywistości, kiedy podłączyłem go po raz pierwszy, zacząłem odtwarzać to, co myślałem, że jest treścią Atmos z Apple TV 4K, nie zauważając, że mała, kolorowa dioda LED z przodu soundbara była zielona dla modulacji kodu impulsowego (PCM), a nie jasnoniebieska, która wskazuje na prawdziwy sygnał Atmos. To absolutnie mogło przejść za prawdziwy Atmos z mniejszego soundbara.

Jeszcze większe wrażenie robi klarowność dialogów. Polk zapewnia trzy poziomy wzmocnienia mowy (które nazywa Voice Adjust) i jeśli kiedykolwiek miałeś problemy z odczytaniem tego, co mówi aktor (bez względu na nieznane akcenty), te ustawienia na pewno ułatwią to zadanie. Na drugim i trzecim poziomie wzmocnienia trzeba zapłacić niewielką cenę - wysokie częstotliwości zaczynają wprowadzać nieco zniekształceń - ale nie jest to powód do zmartwień.

Muzyka, przesyłana przez port HDMI lub optyczny z telewizora, to prawdziwa gratka. Podobnie jak w przypadku filmów, Signa S4 doskonale radzi sobie z odtwarzaniem muzyki w systemie Dolby Atmos i wykorzystuje całą gamę przetworników soundbara, aby stworzyć wrażenie większego niż stereo, nawet w przypadku zwykłego dwukanałowego stereo. Przełączanie między trybami muzycznym i filmowym wpływa głównie na poczucie głębi, przy czym tryb filmowy w przewidywalny sposób poszerza dźwięk, podczas gdy tryb muzyczny sprawia, że wszystko jest bardziej zwarte i skierowane do przodu. Ale uwaga, puryści audio: Nie wydaje się, aby istniał sposób na zmuszenie S4 do dostarczenia czystego, dwukanałowego dźwięku.

I, jak można było przewidzieć, strumieniowanie Bluetooth pozbawia utwory wielu szczegółów i zasięgu. Jeśli odpalisz aplikację Amazon Music na iPhonie przez Bluetooth, a następnie znajdziesz ten sam utwór w aplikacji Amazon Music na Shield TV i zamienisz go z powrotem - co właśnie zrobiłem - będziesz mógł przysiąc, że wersja Bluetooth brzmi jakby pochodziła z innego (i gorszego) głośnika.

Jest to naprawdę denerwujące, ponieważ oznacza to, że jedynym sposobem na usłyszenie pełnego potencjału muzycznego Signa S4 jest trzymanie telewizora włączonego i korzystanie z kompatybilnego serwisu streamingowego. W tym miejscu wsparcie Wi-Fi z AirPlay 2 lub Chromecast byłoby bardzo pomocne. Nie zrozumcie mnie źle, strumieniowanie przez Bluetooth nie jest okropne - ale nie jest też zbyt dobre.

We wstępie zaznaczyłem, że brakuje mi głębszych ustawień, takich jak EQ, poziomy kanałów, efekty virtual surround, loudness itp. Żeby być uczciwym wobec Polka, wiele soundbarów w tej cenie, jak choćby Bar 5.0 JBL-a, również nie ma tych regulacji. Ale to tylko oznacza, że była to dla Polka okazja do wyróżnienia się.

Co jest w pudełku?

Polk dołącza do zestawu soundbar Signa S4, bezprzewodowy subwoofer, dwa kable zasilające, kabel HDMI, kabel optyczny, pilot zdalnego sterowania, dwie baterie AAA, zestaw podkładek dystansowych do montażu na ścianie, szablon do montażu na ścianie oraz skróconą instrukcję obsługi. Opakowanie Polk wykorzystuje sporą ilość styropianu, który może okazać się trudny w recyklingu, w zależności od miejsca zamieszkania.

Nasze zdanie

To, czego Polk Signa S4 brakuje w zakresie funkcji, nadrabia genialnym, wciągającym dźwiękiem w bardzo kompaktowym i prostym opakowaniu. Dla osób, które chcą zamienić swój telewizor w kino przy jak najmniejszym zamieszaniu i bólu głowy, to bardzo dobrze wydane 400 dolarów.

Czy istnieje lepsza alternatywa?

Z punktu widzenia czystego kina domowego, trudno będzie znaleźć lepszy, większy zestaw audio niż Polk Signa S4. Nie oznacza to jednak, że nie ma lepszych opcji, jeśli oczekujesz od soundbara czegoś więcej niż tylko unowocześnienia głośników telewizyjnych.

Sonos Beam Gen 2 może nie ma subwoofera, ale współpracuje z Dolby Atmos i brzmi świetnie - zwłaszcza w małych i średnich pomieszczeniach. A dzięki ekosystemowi Sonos, jest jeszcze lepszy do słuchania muzyki i jako część rozwiązania dla całego domu. Można go w pełni rozbudować za pomocą innych głośników Sonos do systemu 5.1.2, współpracuje z AirPlay 2, a nawet można wybrać Alexę lub Asystenta Google, aby bez użycia rąk kontrolować swoją muzykę i inteligentny dom. To dobry wybór, jeśli masz już uruchomiony system Sonos lub planujesz to zrobić.

Po drugiej stronie równania, Yamaha YAS-209 może nie oferuje Dolby Atmos, ale jest wyposażony w subwoofer, ma dwa porty HDMI, zawiera Amazon Alexa i współpracuje zarówno z AirPlay 2, jak i Chromecast wbudowanym przez Wi-Fi. To świetna hybryda możliwości muzycznych i filmowych.

Jak długo to potrwa?

Jako prosty soundbar plus bezprzewodowy subwoofer, trudno wyobrazić sobie, dlaczego Signa S4 miałaby nie działać tak długo, jak byśmy chcieli. Jednak zasilane, wzmacniane produkty mogą i są w stanie od czasu do czasu zawieść, więc Twój przebieg może się różnić. Polk udziela na wzmacniacze rocznej gwarancji, natomiast na same głośniki trzyletniej.

Czy powinieneś to kupić?

Tak. Może nie jest to soniczny nóż armii szwajcarskiej, ale zmieni twój pokój telewizyjny w super zabawne i wciągające kino domowe w ciągu zaledwie kilku minut od wyjęcia z pudełka.