Recenzja Polk MagniFi Mini AX: Maleńki soundbar, gigantyczny dźwięk z telewizora

$499 (msrp)

Wiele osób zdało sobie już sprawę, że soundbary to najprostszy sposób na poprawę dźwięku w telewizorze. Jasne, może nie są tak dobre, jak pełny, konwencjonalny system kina domowego, ale dla większości ludzi prostota, jaką oferują, przewyższa wszelkie obawy z tym związane.

Jednak większość soundbarów jest prawie tak szeroka jak telewizor, do którego zostaną podłączone. A jeśli chcesz Dolby Atmos, możesz wydać 1000 dolarów lub więcej.

Nowy MagniFi Mini AX za 499 dolarów to próba rozwiązania obu problemów poprzez umieszczenie zwirtualizowanego systemu dźwiękowego Dolby Atmos/DTS:X w obudowie, która jest mniejsza niż niektóre przenośne głośniki Bluetooth. Czy to działa? I jak wypada na tle podobnych cenowo systemów? Sprawdźmy to.

Design

MagniFi Mini AX naprawdę spełnia swoją nazwę. Główny głośnik, który siedzi przed telewizorem jest szalenie mały, jeśli chodzi o soundbary. Jak widać na załączonych zdjęciach, przy szerokości zaledwie 14,4 cala, głębokości 4,1 cala i wysokości 3,1 cala, jest płytszy i krótszy niż standardowy, przewodowy głośnik centralny.

Nie jestem zakochany w jego trapezowym kształcie, który przypomina mi Land Cruisera z Badonkadonk. Poza tym, nie zwraca na siebie uwagi. Zestaw wyraźnie oznaczonych przycisków znajduje się pod gumowaną membraną na górnej powierzchni: Zasilanie, wybór wejścia, Bluetooth, wyciszenie oraz zwiększenie/ zmniejszenie głośności. Za ciemnoszarą maskownicą z tkaniny akustycznej znajduje się przewijany wyświetlacz OLED, na którym można łatwo odczytać informacje dotyczące bieżącego wejścia, poziomu głośności/subwoofera/głosu oraz różnych trybów dźwięku głośnika.

Jeśli Twój telewizor jest zamontowany do ściany, Mini AX może nie być najlepszym wyborem, ponieważ nie został zaprojektowany do montażu na ścianie - a Polk nie sprzedaje żadnego rodzaju opcjonalnego sprzętu montażowego. (Choć przypuszczam, że nic nie stoi na przeszkodzie, aby zainstalować małą półkę, na której mógłby stanąć).

W przeciwieństwie do zdecydowanej większości soundbarów, Mini AX nie posiada własnego wewnętrznego zasilacza, co jest częściowo powodem, dla którego Polk był w stanie zrobić go tak małym. Oznacza to, że trzeba będzie ukryć kostkę zasilającą.

W zamierzeniu ma to być jedynie rozszerzenie systemu audio telewizora, ale z kilkoma dodatkowymi bajerami.

Dołączony bezprzewodowy subwoofer odzwierciedla niezwykły kształt soundbara, z wąskim, ale wysokim, zwężającym się profilem. Ponownie, nie jest to moja filiżanka herbaty pod względem wyglądu, ale jestem skłonny to przeoczyć dzięki jego wydajności.

Pilot zdalnego sterowania jest standardem dla Polka: Nudny, ale funkcjonalny, z w pełni gumowaną membraną nad podniesionymi przyciskami. Układ jest prosty i intuicyjny, ale nie ma podświetlenia, które mogłoby się przydać w ciemnych pomieszczeniach. Zgaduję, że gumowa membrana będzie o wiele łatwiejsza do czyszczenia, gdy nieuchronnie rozlejesz na nią płyn.

Połączenia i elementy sterujące

Niektóre soundbary są projektowane jako zamienniki amplitunerów A/V z kilkoma wejściami HDMI - MagniFi Max SR firmy Polk jest tego dobrym przykładem. W przypadku Mini AX zastosowano inne podejście. Ma on być wyłącznie rozszerzeniem systemu audio telewizora, ale z kilkoma dodatkowymi funkcjami. W praktyce oznacza to, że otrzymujemy dwie możliwości podłączenia telewizora: HDMI ARC/eARC lub optyczną.

Jeśli chcesz słuchać treści w formacie Dolby Atmos lub DTS:X, port HDMI jest niezbędny - żaden z tych formatów dźwięku nie jest zgodny ze złączami optycznymi, którym po prostu brakuje przepustowości potrzebnej do przesłania dodatkowych informacji audio. Telewizor musi być także wyposażony w port HDMI ARC/eARC i mieć możliwość przesyłania sygnału Dolby Atmos lub DTS:X przez ten port. Nie każdy telewizor z systemem Dolby Atmos może to zrobić, więc sprawdź specyfikację telewizora, aby uniknąć rozczarowania. Ponieważ soundbar nie ma wejść HDMI, jeśli telewizor nie może przesyłać sygnału Dolby Atmos, nie ma innego sposobu na dostarczenie sygnału Atmos do głośnika.

Podstawowa konfiguracja MagniFi Mini AX jest naprawdę prosta.

Niestety, nieużywany port (czy to HDMI, czy optyczny) staje się zbędny. Nie można go wykorzystać jako dodatkowego wejścia do podłączenia takich urządzeń jak streaming audio, odtwarzacze CD czy Blu-ray.

Jest jeszcze jedna opcja wejścia w postaci analogowego gniazda 3,5 mm, którego mógłbyś użyć z różnymi urządzeniami posiadającymi wyjścia analogowe, w tym telewizorami i smartfonami, które wciąż mają gniazda słuchawkowe.

Zignoruj port USB - jest on zarezerwowany do robienia aktualizacji oprogramowania w przypadku, gdy nie masz połączenia Wi-Fi. Mam jednak nadzieję, że masz połączenie Wi-Fi, jeśli myślisz o zakupie MagniFi Mini AX, ponieważ obsługuje on również wysokiej jakości odtwarzanie muzyki przez Apple AirPlay 2 i Chromecast, które są znacznie lepszą alternatywą dla Bluetooth. Jeśli Wi-Fi nie jest opcją, lub po prostu chcesz szybkiego i łatwego sposobu na strumieniowanie z telefonów lub innych urządzeń, Bluetooth jest również dostępny.

Ustawienia i konfiguracja

Podstawowa konfiguracja MagniFi Mini AX jest naprawdę prosta. Po wyciągnięciu soundbara i subwoofera z pudełka, podłącz soundbar do telewizora za pomocą preferowanego połączenia, a następnie podłącz oba głośniki do najbliższych gniazdek ściennych (najpierw podłącz soundbar). Polk dołącza do zestawu kabel HDMI, ale jeśli chcesz to zrobić, musisz zaopatrzyć się we własny kabel optyczny. Wrzuć do pilota dołączone baterie i gotowe.

MagniFi Mini AX jest niesamowity do filmów i seriali.

Twój telewizor powinien automatycznie rozpoznać, że jest podłączony do soundbara. Jeśli tak nie jest, będziesz musiał zmienić ustawienia audio, aby korzystać z wyjścia HDMI/optycznego. Aby upewnić się, że otrzymujesz sygnał Dolby Atmos, gdy jest dostępny, może być konieczne dostosowanie ustawień wyjścia audio, aby używać strumienia bitów zamiast LPCM.

Po zakończeniu przewodowej części konfiguracji możesz włączyć strumieniowanie przez Wi-Fi za pomocą Apple AirPlay 2 i/lub Chromecast Built-in. Mój egzemplarz recenzencki miał problemy z AirPlay, ale użycie aplikacji Google Home do skonfigurowania Mini AX z Chromecastem było szybkie i łatwe. Aplikacja Home zaprosiła mnie do skonfigurowania nowego głośnika, gdy tylko ją otworzyłem. Kilka minut później soundbar pobrał i zainstalował najnowszy firmware, a ja byłem gotowy do pracy.

Jakość dźwięku

MagniFi Mini AX jest niesamowity do filmów i seriali. Jeśli przeczytasz recenzje poprzednich głośników MagniFi, prawdopodobnie zauważysz wspólny wątek: Brzmią one o wiele większe i lepsze niż sugerowałby to ich niewielki rozmiar. MagniFi Mini AX nie jest wyjątkiem.

Soundbar wyposażony jest w dwa głośniki wysokotonowe i trzy średniotonowe dla kanałów lewego, centralnego i prawego. Dzięki technologii Stereo Dimensional Array (SDA) firmy Polk, która emituje dźwięk pod różnymi kątami - nie tylko na wprost - głośnik ten całkowicie wypełnia średniej wielkości pomieszczenie mocnym, dynamicznym dźwiękiem.

Jego siła leży w reprodukcji zarówno niskich, jak i wysokich częstotliwości. Subwoofer ma zdecydowaną prezencję, generując basy, które można zarówno usłyszeć, jak i poczuć - i to wtedy, gdy jest ustawiony na domyślny neutralny poziom. Jeśli użyjesz pilota, aby go wzmocnić, jest duża szansa, że zaczniesz grzechotać wszystkimi luźnymi szklankami, które masz w pokoju.

Ale w żadnym momencie nie ma się wrażenia, że subwoofer przejmuje kontrolę. Polk zdołał utrzymać go w ścisłym związku z zakresem soundbara, zawsze wspierając ścieżkę dźwiękową i nigdy nie uderzając Cię w twarz basem.

Mini AX posiada cztery tryby dźwięku: Muzyka, Film, 3D i Noc. Ponieważ nie ma możliwości bezpośredniej regulacji EQ, będziesz musiał przerzucać się pomiędzy tymi trybami, aby zobaczyć, co brzmi najlepiej dla Ciebie. Z wyjątkiem trybu nocnego, który celowo zmniejsza zakres dynamiki, aby sąsiedzi nie pukali do drzwi, stwierdziłem, że 3D jest najbardziej satysfakcjonujący dla filmów i programów, ponieważ wykorzystuje zdolność soundbara do tworzenia szerokiej sceny dźwiękowej. Jest to nie tylko pomocne, aby standardowe 2-kanałowe i 5.1 Dolby Digital były bardziej wciągające, ale jest również niezbędne, jeśli chodzi o mnie, aby uzyskać jak najwięcej z Dolby Atmos i DTS:X.

Niezależnie od źródła muzyki, dźwięk był lekko pustawy.

Powiedziawszy to, chcę utrzymać wasze oczekiwania wobec Dolby Atmos na realistycznym poziomie. Nie ma przetworników wystrzeliwujących w górę, aby stworzyć charakterystyczny dla Atmos efekt kanałów wysokości, więc Polk wykorzystuje cyfrowe przetwarzanie sygnału do wirtualizacji tych kanałów. Ale nawet najlepiej zwirtualizowane kanały wysokości i surround mogą zrobić tylko tyle.

Z Mini AX, dźwięki nie będą słyszane z góry (lub obok/za tobą, chyba że zdecydujesz się na opcjonalne bezprzewodowe głośniki surround za 200 dolarów). Jest taki niesamowity moment w filmie "Nie czas umierać", kiedy klasyczny Aston Martin Jamesa Bonda zostaje otoczony przez wrogów i obrzucony gradem strzałów z broni automatycznej. W systemie Atmos z dyskretnymi głośnikami te pociski brzmią tak, jakby świstały dookoła ciebie, pozwalając ci poczuć, jak to jest być Bondem we wnętrzu samochodu. Mini AX wiernie odtwarza odgłosy tych pocisków, ale sam w sobie nie jest w stanie oddać tego uczucia prawdziwej immersji.

Co ciekawe, tańszy soundbar Polk Signa S4 za 400 dolarów faktycznie lepiej radzi sobie z odtwarzaniem Dolby Atmos, ale ze swoim mniej wydajnym subwooferem nie jest w stanie dorównać Mini AX pod względem trzewiowego uderzenia w niskie tony.

Choć może nie jest to najlepszy soundbar Atmos, jego szeroka i wysoka scena dźwiękowa oraz doskonała klarowność sprawiają, że jest idealny do musicali w stylu Broadwayu. Obejrzeliśmy film Spielberga "West Side Story" i stwierdziliśmy, że Mini AX jest w sam raz, aby cieszyć się energicznymi występami obsady. Ta czystość sprawia, że mowa i dialogi są kolejnym jasnym punktem. Ponownie, po wyjęciu z pudełka, głosy są bardzo wyraźne i możesz nie odczuwać potrzeby dostrajania ustawień. Jeśli jednak oglądasz szczególnie ubogą mieszankę, w której głosy są pochłaniane przez ścieżkę dźwiękową lub efekty dźwiękowe, funkcja regulacji głosu może przywrócić im ostrość, nie osłabiając reszty dźwięku.

Strumieniowe przesyłanie muzyki jest również bardzo przyjemne, ale doświadczeni słuchacze mogą zauważyć brak szczegółów w zakresie średnich tonów. Testowałem różne materiały, w tym bezstratne strumieniowe przesyłanie dźwięku przez Wi-Fi za pomocą Chromecasta, bezstratne przesyłanie strumieniowe przez Bluetooth oraz muzykę Dolby Atmos za pośrednictwem aplikacji Tidal na Apple TV 4K. Niezależnie od źródła, dźwięk był lekko pustawy. Tryb 3D tworzy bardziej wciągające doświadczenie, ale zwiększa też uczucie, że czegoś brakuje, więc tryb Muzyka będzie prawdopodobnie najlepszym rozwiązaniem. Nie mogę powiedzieć na pewno, że posiadanie dostępu do pełnego zestawu kontrolek equalizera zrekompensowałoby tę dziurę w dźwięku, ale chciałbym spróbować.

Podobnie jak w przypadku innych soundbarów, które umożliwiają słuchanie muzyki przez HDMI, Wi-Fi i Bluetooth, najlepsze rezultaty daje połączenie HDMI. Wi-Fi plasuje się na drugim miejscu, a Bluetooth jest całkowicie akceptowalny do swobodnego słuchania - nie polecam go jednak do poważnych sesji odsłuchowych.

Nasze ujęcie

Dzięki niewielkim rozmiarom, ale ogromnemu brzmieniu, Polk MagniFi Mini AX to doskonały wybór, by przenieść dźwięk telewizora na wyższy poziom, zachowując przy tym czystość i zrozumiałość dialogów, ale brak ustawień korektora i słabość średnich tonów sprawiają, że nie jest to idealne urządzenie do słuchania muzyki.

Czy istnieje lepsza alternatywa?

Jeśli wciągający Dolby Atmos jest twoim głównym celem, rozważ Vizio M-Series M512a-H6 za 500 dolarów. Nie ma on możliwości zaoszczędzenia miejsca w Mini AX, ale zapewni znacznie bardziej wciągający dźwięk dzięki dedykowanym przetwornikom i głośnikom surround. Nie testowaliśmy tego modelu, ale sprawdziliśmy wiele innych modeli Vizio z systemem Atmos, takich jak flagowy Elevate czy przystępny cenowo M-Series M51a-H6, i generalnie są to urządzenia o doskonałych parametrach. Soundbary Vizio nie mają jednak Wi-Fi do przesyłania strumieniowego AirPlay lub Chromecast, więc należy je traktować przede wszystkim jako wzmacniacze telewizora.

Jeśli chcesz mieć soundbar o niewielkich rozmiarach, który może wirtualizować Dolby Atmos i zapewnić muzyczną wydajność, która z pewnością zadowoli, Sonos Beam Gen 2 za 449 dolarów jest doskonałą alternatywą. Nie może konkurować z dudniącym subwooferem Mini AX, ale ma rozległą scenę dźwiękową i jak wszystkie produkty Sonos, jest doskonałym towarzyszem muzycznym, który współpracuje z każdym serwisem streamingowym, jaki przyjdzie Ci do głowy. Ponadto jest to inteligentny głośnik z możliwością wyboru Amazon Alexa lub Google Assistant.

Jak długo będzie działać?

Tak długo, jak Polk będzie kontynuował dostarczanie aktualizacji oprogramowania w razie potrzeby, MagniFi Mini AX powinien przetrwać wiele lat. Moje doświadczenie z zewnętrznymi zasilaczami, takimi jak ten, który Polk stosuje w soundbarze, jest takie, że mogą one czasami ulec przedwczesnej awarii, ale przynajmniej jest to łatwiejsze do wymiany, niż gdyby wewnętrzny zasilacz miał się zepsuć. Polk udziela na MagniFi Mini AX rocznej gwarancji na wzmacniacze i trzyletniej na głośniki.

Czy powinieneś go kupić?

Tak. Jeśli szukasz sposobu na unowocześnienie swoich filmów i programów, a jednocześnie chcesz zachować jak najmniejszy soundbar, MagniFi Mini AX będzie strzałem w dziesiątkę.