Recenzja Audio-Technica ATH-CKS50TW: Duże słuchawki, duży dźwięk, duża bateria

$149 (msrp)

Audio-Technica (A-T) jest najbardziej znana ze swoich studyjnych, ale bardzo przystępnych cenowo słuchawek przewodowych i wkładek gramofonowych. Ale ta japońska marka wykuwa sobie również niezłą niszę w świecie słuchawek bezprzewodowych. Jej najnowszy projekt - ATH-CKS50TW za 149 dolarów (tak, jak wszystkie modele A-T, jest to słowo-wytrych) - podąża za tą samą formułą i może być uważany za przeciwieństwo kultowych AirPods firmy Apple, w niemal każdym znaczącym aspekcie. Występują tylko w kolorze czarnym, są ogromne, mają zadziwiająco długi czas pracy na baterii, a jeśli chodzi o basy, to chyba nie ma nic innego, co by je przypominało.

Jak te cudowne słuchawki wypadają na tle konkurencji? Sprawdźmy je.

Projekt

Estetyka firmy Audio-Technica to połączenie formy z funkcjonalnością. Nie nazwałbym słuchawek tej firmy stylowymi, ale posiadają one celową, bezsensowną jakość, którą podziwiam. ATH-CKS50TW (które od tej pory będę nazywał CKS50 dla waszego i mojego rozsądku) podążają za tym samym podejściem, z niemal monolityczną (i monotonną) konstrukcją. Są ciężkie - pomimo ich zaokrąglonych konturów - coś, czego nie są w stanie zamaskować wszystkie ścięte krawędzie na świecie.

Zamiast bardziej popularnych przycisków dotykowych, A-T używa fizycznych przycisków na swoich słuchawkach, które są umieszczone na górnej krawędzi, gdzie są łatwo dostępne. To trochę odejście od zwykłego umieszczenia ich na przednim, okrągłym panelu, ale być może to miejsce było potrzebne dla sterowników i masywnych baterii.

Dzięki obsłudze funkcji Bluetooth Multipoint możesz mieć jednocześnie aktywne dwa sparowane urządzenia, takie jak komputer i telefon.

Nie będziesz chciał zabierać CKS50 na plażę, ale ich stopień wodoodporności IPX4 powinien uchronić je przed zniszczeniem przez pot i deszcz, o ile będziesz je czyścić po każdym użyciu.

Ich etui do ładowania jest również nieporęczne i choć z łatwością znajdzie miejsce w torbie na siłownię lub w plecaku, to będziesz prosił o zabawne spojrzenia, jeśli wciśniesz je do kieszeni. Zazwyczaj zakładam, że rozmiar jest związany z baterią w środku, ale jak wyjaśnię później, to nie do końca się zgadza.

Z drugiej strony, A-T wykorzystał ten rozmiar, aby uczynić CKS50 bardzo dostępnym. Olbrzymia klapka całkowicie schodzi z drogi, a wkładki douszne są skierowane lekko do przodu, dzięki czemu łatwo je złapać i wymienić.

Płaski spód obudowy pozwala postawić ją pionowo na dowolnej płaskiej powierzchni, ale nie ma tu bezprzewodowego ładowania. Dzięki dużej baterii CKS50 jest to znacznie mniejsza niedogodność.

Komfort, elementy sterujące i połączenia

Duży rozmiar CKS50 oznacza, że osoby o małych uszach będą miały problemy z dopasowaniem. Nie są one tak duże jak mamutowe WF-1000XM4 firmy Sony, ale są bliskie. Mimo to, jeśli tylko twoje uszy mogą je pomieścić, mają bardzo wygodny kształt, z delikatnie zwężającą się tubą. A-T dostarcza cztery rozmiary silikonowych końcówek dousznych, aby pomóc Ci uzyskać dobre uszczelnienie, a ja uznałem, że domyślne średnie były dla mnie idealne.

Byłem mile zaskoczony, że pomimo ich wielkości, raz mocno osadzone pozostały na miejscu, nawet podczas treningu. Były na tyle wygodne, że mogłem je nosić nawet przez dwie godziny, zanim potrzebowałem przerwy.

Wielofunkcyjne przyciski sterujące na każdym z pąków są łatwo dostępne i oprócz dotykowej informacji zwrotnej, otrzymujemy krótki dźwięk potwierdzający wykonanie pojedynczego, podwójnego lub potrójnego kliknięcia. Niestety, przyciski mają bardzo mały skok i są nieco miękkie, co utrudnia wykonywanie poleceń wielokrotnego klikania.

Używając bezstratnych utworów hi-res, stało się jasne, że aptX Adaptive dostarcza sygnał wyższej jakości.

Mimo to zapewniają wszystko, czego potrzebujesz, w tym odtwarzanie/pauzę, pomijanie utworów do przodu/do tyłu, odbieranie/kończenie połączeń oraz zwiększanie/zmniejszanie głośności. Jeśli pobierzesz aplikację A-T Connect dla iOS/Android, otrzymasz również możliwość dostosowania funkcji długiego naciśnięcia dla każdej wkładki dousznej, z następującymi opcjami: Dostęp do asystenta głosowego, szybkie słyszenie, tryb niskich opóźnień, sterowanie ANC lub brak działania. Domyślnie ustawiona jest kontrola ANC dla lewej słuchawki i szybki odsłuch dla prawej. Za chwilę omówię te funkcje bardziej szczegółowo.

Domyślnie słuchawki przekazują głosowe informacje zwrotne dotyczące funkcji, np. "Odtwarzanie", "Pauza" itp., ale prawdopodobnie będziesz chciał je wyłączyć w aplikacji, ponieważ w rzeczywistości spowalniają one czas reakcji na każdą funkcję i nie są konieczne.

Jedną rzeczą, której tu brakuje jest auto-pauza. Słuchawki nie są wyposażone w czujniki zużycia, więc nie mogą zatrzymywać i uruchamiać muzyki, gdy je zdejmujesz i wymieniasz.

Aplikacja A-T Connect doskonale radzi sobie z zarządzaniem podłączonymi urządzeniami.

Dzięki Google Fast Pair, podłączenie urządzeń z systemem Android to pestka, ale nawet sparowanie CKS50 z urządzeniami z systemem iOS jest nadal bardzo szybkie i łatwe. Dzięki Bluetooth 5.2 połączenie jest silne i bardzo niezawodne - podczas testów nie miałem żadnych zrzutów. Co więcej, dzięki obsłudze Bluetooth Multipoint można utrzymywać aktywne dwa sparowane urządzenia jednocześnie, jak komputer i telefon, i płynnie się między nimi przełączać.

Aplikacja A-T Connect doskonale radzi sobie z zarządzaniem podłączonymi urządzeniami, pokazując, które z nich są aktywne i podłączone, z którymi łączyłeś się wcześniej, a także daje możliwość zdalnego przełączenia słuchawek w tryb parowania, dzięki czemu możesz dodawać kolejne urządzenia bez konieczności bawienia się w sterowanie słuchawkami. Jest to najlepsza obsługa wielu urządzeń, jakie widziałem w aplikacji towarzyszącej do tej pory. I tak, można użyć każdej słuchawki niezależnie zarówno dla połączeń i muzyki, ale nie można podzielić je między sparowanych urządzeń.

Jakość dźwięku

Wierny reputacji Audio-Technica w zakresie jakości dźwięku, CKS50 brzmią świetnie. Fabryczne strojenie jest duże na basie - dramatycznie takie. Mam wiele sympatii do słuchawek z potężnymi niskimi tonami (jak np. JVC HA-XC90T) i nie pamiętam kiedy ostatnio czułem się nimi przytłoczony, ale CKS50 sprawiły, że natychmiast szukałem regulacji EQ w aplikacji A-T Connect.

Nie zrozumcie mnie źle, to jest absolutnie niesamowite. I jeśli jesteś bass-head, podejrzewam, że będziesz w niebie. Ale ja uznałem, że to po prostu za dużo. Na szczęście te ustawienia EQ mogą zrobić wielką różnicę. Istnieją pomocne presety, takie jak wyraźny wokal i wzmocnienie wysokich tonów (a nawet podbicie basu, jeśli się odważysz), ale możesz również użyć pięciopasmowych suwaków, aby stworzyć i zapisać swój własny balans. To, co nie wymaga poprawek, to ogólna wydajność. Jest mnóstwo definicji i czystości w średnich tonach, scena dźwiękowa jest obfita w swojej szerokości i precyzji, a wokale są czyste i wyraźne - choć te również zostały poprawione dzięki modyfikacjom EQ.

Posiadanie Bluetooth Multipoint oznacza, że mogłem podłączyć CKS50 do iPhone'a 11 i Xiaomi 12 Pro jednocześnie, i przeskakiwać pomiędzy nimi, dzięki czemu mogłem usłyszeć różnicę pomiędzy kodekiem AAC na iPhonie i aptX Adaptive na Xiaomi. Używając bezstratnych utworów hi-res z Amazon Music, natychmiast stało się jasne, że aptX Adaptive rzeczywiście dostarczał sygnał wyższej jakości.

Dynamika uległa znacznej poprawie i zaczęły pojawiać się drobne szczegóły. Na przykład w utworze Blinding Lights zespołu The Weeknd, wokal nabrał bardziej powietrznej jakości, a głębokie, złożone nuty syntezatorów były wyraźne, a nie rozmyte. Nie zawsze potrafię odróżnić AAC od wysokiej jakości kodeków takich jak LDAC i aptX Adaptive - ostatnio okazało się to dość trudne podczas recenzowania Sony LinkBuds S, ale Audio-Techniki korzystają z tego w zauważalny sposób.

Jeszcze jedna imponująca funkcja: Użytkownik może zdecydować, jak bardzo granularna ma być regulacja głośności - od minimum 16 kroków do maksimum 64. Nie przypominam sobie, żebym kiedykolwiek widział taką opcję w zestawie bezprzewodowych słuchawek dousznych.

Tryb redukcji szumów i przejrzystości

Funkcja ANC w modelu CKS50 jest doskonała i zapewnia bardzo dobrą redukcję większości częstotliwości. Równie dobrze radzi sobie z ciągłymi, dronowymi dźwiękami, takimi jak wentylatory łazienkowe lub klimatyzatory, jak i z przerywanym i zmiennym hałasem, takim jak ruch uliczny.

Nie miałem problemu z utrzymaniem koncentracji na podcastach i muzyce podczas spaceru ulicami centrum miasta, a kiedy siedziałem przy komputerze, mogłem go użyć, aby uzyskać odrobinę ciszy i spokoju dla koncentracji.

Zdarzyło mi się nawet, że współpracownik skomentował, jak dobrze brzmi mój głos, co mogę powiedzieć, że nie zdarza się zbyt często.

Możesz wybrać jeden z dwóch rodzajów przejrzystości: Quick hear-through wycisza (ale nie wstrzymuje) Twój dźwięk i pozwala Ci usłyszeć świat zewnętrzny dla doraźnych rozmów, podczas gdy dedykowane sterowanie dla ANC pozwala Ci przełączać się pomiędzy ANC, przezroczystością i brakiem funkcji (wyłączone) dla Twoich długoterminowych potrzeb. Obie funkcje są przydatne, ale chciałbym, aby aplikacja A-T Connect pozwalała na przełączanie pomiędzy ANC i przezroczystością, zamiast cyklicznego przełączania pomiędzy trybem wyłączenia.

Silikonowe końcówki wykonują bardzo dobrą pracę w zakresie pasywnej izolacji hałasu, więc tryb przezroczystości jest pomocny, ale nie jest to rodzaj magicznego uczucia braku noszenia jakichkolwiek wkładek dousznych, które Apple opanowało dzięki AirPods Pro. Mimo to, jest to lepsze niż nic.

Jakość połączeń

Ogólnie rzecz biorąc, rozmowy przez ATH-CKS50 są bardzo dobre. Jak większość bezprzewodowych wkładek dousznych, mają one problemy z tłumieniem hałasu z otoczenia, ale podoba mi się to, że nie zniekształcają one głosu. Zamiast tego następuje lekka utrata wzmocnienia mikrofonu - brzmisz ciszej i dalej.

Ale ustaw je w cichszym miejscu, a twój głos będzie brzmiał czysto i bardzo naturalnie, z dużą ilością rezonansu. Jeden ze współpracowników skomentował to nawet podczas rozmowy w Microsoft Teams, co - jak mogę powiedzieć - nie zdarza się zbyt często.

W aplikacji można wybrać opcję tonów bocznych, ale jeśli jest jedna słaba strona dzwonienia przez te słuchawki, to jest nią to, że nawet przy włączonym tonie bocznym głos nadal będzie brzmiał nieco wyciszony dla własnych uszu - zdecydowanie nie to, co w przypadku słuchawek AirPods Pro lub Jabra Elite 7 Pro, które oferują doskonałe sprzężenie głosowe.

Żywotność baterii

Jak wspomniałem powyżej, ATH-CKS50 mają absolutnie monstrualną pojemność baterii w słuchawkach - deklarowane 20 godzin. Przyznaję, że to z wyłączonym ANC, ale nawet gdy jest włączony, A-T mówi, że możesz oczekiwać 15 godzin - wciąż ogromna jak na standardy bezprzewodowych słuchawek.

I z tego, co mogę powiedzieć, nie są to przesadzone liczby. To, czego nie mogę zrozumieć, to dlaczego etui do ładowania trzyma tylko dodatkowe 30 godzin. Nie zrozumcie mnie źle, to też jest naprawdę duża liczba, tylko proporcje wydają mi się przekrzywione.

Dla porównania, AirPods Pro wytrzymują na jednym ładowaniu około pięciu godzin, a ich malutkie etui jest w stanie naładować je około czterech razy, zanim samo padnie i będzie wymagało ładowania - to dość powszechny stosunek. Etui CKS50 jest znacznie większe, a mimo to potrafi naładować słuchawki tylko około 1,5 raza. Wydaje mi się, że etui powinno być w stanie wykonać co najmniej trzykrotne ładowanie, co dałoby tym słuchawkom łączny czas odtwarzania na poziomie 80 godzin.

Ponownie, 20+30 to nic, na co można by się powołać, ale kiedy masz tyle miejsca do zabawy, dlaczego nie uderzyć z impetem? Funkcja szybkiego ładowania daje Ci dodatkowe 90 minut gry po zaledwie 10 minutach w futerale.

Nasze zdanie

Audio-Technica ATH-CKS50 to znakomity zestaw słuchawek z redukcją szumów, z potwornym basem i ogromnym czasem pracy na baterii. I pomimo kilku brakujących funkcji i etui do ładowania, które nie jest kieszonkowe, są one niesamowitą wartością za około 150 dolarów. Jeśli szukasz bezprzewodowych słuchawek dousznych klasy premium, zasługują one na miejsce na twojej krótkiej liście.

Czy istnieją lepsze alternatywy?

W tej cenie CKS50TW nie mają konkurencji, jeśli chodzi o czas pracy na baterii i duży, odważny bas. A gdy weźmie się pod uwagę ich wiele innych zalet, znalezienie bezpośrednich porównań staje się jeszcze trudniejsze. Ich najbliżsi konkurenci pochodzą z Anker Soundcore:

Anker Soundcore Liberty 3 Pro za 179 dolarów kosztują nieco więcej, ale oferują bezprzewodowe ładowanie, czujniki noszenia i myślę, że więcej osób uzna je za lepsze, wygodniejsze dopasowanie. Dźwiękowo oba są znakomite i oba oferują Bluetooth Multipoint. Ale Soundcores nie może utrzymać świeczki do masywnych baterii CKS50, i myślę, że Audio-Technica robi lepszą robotę z ANC i kontroli.

Kosztujące 129 dolarów Anker Soundcore Liberty Air 2 Pro mają również bezprzewodowe ładowanie i czujniki noszenia, a dzięki niedawnemu dodaniu kodeka LDAC Bluetooth, wykonują również dźwięk hi-res. CKS50 nadal brzmią lepiej ogólnie, plus mają ten ogromny zestaw baterii i mają Bluetooth Multipoint, którego Air 2 Pro brakuje.

Jak długo wytrzymają?

Zawsze trudno to ocenić w przypadku bezprzewodowych wkładek dousznych, ale wyjdę tutaj na przeciw i powiem, że ATH-CKS50 wytrzymają dłużej niż większość innych modeli. Mówię to z dwóch powodów: Po pierwsze, jak wszystkie produkty Audio-Technica, jakość budowy jest doskonała. Ale po drugie, i prawdopodobnie ważniejszym powodem, jest ich ogromna pojemność baterii. Za każdym razem, kiedy ładujesz akumulator, jego pojemność spada o bardzo małą wartość. Matematyka jest prosta; im większa początkowa pojemność akumulatora, tym dłużej będzie on dostarczał użyteczną ilość energii. Np. jeśli zestaw słuchawek traci 50% swojego całkowitego czasu gry po 500 ładowaniach (zmyśliłem tę liczbę), to oznacza, że zestaw AirPods Pro umrze po około 2,5 godzinach użytkowania, podczas gdy CKS50 nadal będzie miał ogromną pojemność 7,5-10 godzin w zależności od zastosowań ANC.

Czy powinieneś je kupić?

Tak. ATH-CKS50 nie są gwoździem całej formuły bezprzewodowych słuchawek, ale dostarczają rzeczy, na których większości ludzi będzie zależało: Jakość dźwięku, żywotność baterii, ANC i doskonałe ustawienia oparte na aplikacji, a do tego robią to za bardzo rozsądną cenę.