MSI Creator Z16P review: Creators ja, gamers nee

$4,299 (msrp)

Laptops ontworpen voor creatieve professionals zijn de laatste jaren extreem populair geworden. Elke fabrikant heeft wel een lijn of twee gericht op creatief werk, geen enkele meer dan MSI met zijn toepasselijke naam Creator serie. Het bedrijf heeft onlangs de Creator Z16, die we vorig jaar hebben beoordeeld, bijgewerkt met de Creator Z16P, waarbij het thermische ontwerp is verbeterd en een upgrade is uitgevoerd naar Intel's 12e-gen CPU's.

Ik heb de topconfiguratie van 4.299 dollar bekeken met een Core i9-12900H, een Nvidia RTX 3080 Ti en een 16-inch 16:10 QHD+ (2.560 x 1.600) IPS-scherm. Dat zijn enkele serieuze componenten die uitstekende prestaties voor het maken van content beloven, en de Creator Z16P maakte zijn belofte waar. Het is een goed gebouwde en aantrekkelijke laptop die, hoewel erg duur, sterk concurreert met andere grote creatieve werkstations - zolang je wegblijft van gaming.

Ontwerp

De Creator Z16P is een stevig gebouwde laptop van CNC-bewerkt aluminium. Er is geen buiging of verdraaiing in het deksel, toetsenbord of chassis. De Creator Z16 is net zo goed gebouwd, waardoor MSI's eerste creatieve laptops in goed gezelschap zijn van de beste die je kunt vinden, met inbegrip van de Dell XPS 15 en XPS 17 en Apple MacBook Pro 16. MSI onderwierp de Creator Z16P aan MIL-STD-810G testen voor duurzaamheid, wat Lenovo ook doet met zijn ThinkPad lijn en wat extra vertrouwen geeft.

Esthetisch verraadt de Creator Z16P subtiel MSI's gaming laptop roots. Zijn donkergrijze kleurenschema en algemene lijnen zijn conservatief genoeg, met alleen een ingetogen MSI logo op het deksel als decoratief accent. Maar open het deksel, en je ziet per-toets RGB verlichting op het SteelSeries toetsenbord dat niet past bij een laptop bedoeld voor productiviteit en creatief werk. Plus, er zijn agressieve ventilatieopeningen langs elke kant die je meestal ziet op gaming machines. Toch is het een aantrekkelijke look, zij het een beetje gedurfd. De XPS 15, XPS 17 en MacBook Pro 16 zijn in vergelijking zakelijker.

De Creator Z16P heeft kleine randen rond de zijkanten en de bovenkant van zijn 16:10 16-inch scherm, met een iets grotere kin dan je op de XPS 15 vindt. Hij is qua breedte en diepte identiek aan de Creator Z16, maar hij is dikker (0,75 inch tegenover 0,64 inch) en zwaarder (5,27 pond tegenover 5,07 pond).

Dat komt door een verbeterd thermisch ontwerp. De Prestige Z16P is binnen fracties van een inch in de breedte en diepte van de Lenovo ThinkPad x1 Extreme Gen 4, een andere 16-inch prestatielaptop, die dunner is met 0,70 inch en aanzienlijk lichter met 3,99 pond. Al met al is de Creator Z16P een grote laptop die je niet meer wilt meeslepen dan nodig is.

Poorten en connectiviteit

Connectiviteit is een beetje beperkt voor zo'n grote laptop, met twee USB-C poorten, (een met Thunderbolt 4 ondersteuning), een USB-A 3.2 Gen 2 poort, een 3,5 mm audio-aansluiting, en een full-size SD-kaartlezer. Voeding wordt geleverd door een eigen connector en een 240-watt voeding.

Er is geen HDMI-poort, die je vaak aantreft op grotere machines, en slechts één Thunderbolt 4-poort is teleurstellend.

Wi-Fi 6E en Bluetooth 5.2 zorgen voor up-to-date draadloze connectiviteit.

Prestaties

De Creator Z16P kan worden geconfigureerd met een van de 45-watt Intel 12e-gen CPU's, en mijn beoordelingseenheid was uitgerust met de Core i9-12900H. Dat is een 14-core (zes Performance en acht Efficient), 20-thread CPU die draait op maximaal 5.0GHz. Daaraan gekoppeld was een Nvidia GeForce RTX 3080 Ti, met Nvidia's Studio drivers gericht op het leveren van de hoogste prestaties en betrouwbaarheid in een selectie van creatieve, technische en wetenschappelijke toepassingen. Op papier zou de Creator Z16P inderdaad een snelle laptop moeten zijn.

Mijn benchmarks bevestigden dit. De Creator Z16P scoorde het hoogst van onze vergelijkingsgroep in Geekbench 5, zowel in de gebalanceerde als in de prestatie modus, met behulp van het MSI Center Pro hulpprogramma dat precieze controle biedt over thermiek. Voor het grootste deel had het hulpprogramma minder impact dan ik heb gezien in andere MSI laptops, maar het was niet omdat het thermische ontwerp van de laptop het plafond beperkte - ik merkte slechts wat kleine throttling in prestatie modus. Een verschil tussen dit model en de vorige Creator Z16 is de introductie van een dampkamer koeler die 76% meer koeloppervlak biedt en ventilatoren die 65% meer luchtstroom leveren. Over het algemeen deed het thermische systeem zijn werk.

In onze Handbrake-test die een video van 420 MB codeert als H.265, was de Creator Z16P opnieuw de snelste, en versloeg zelfs de MSI GE76 Raider gaming laptop die dikker is en nog betere thermiek heeft. De enige synthetische benchmark waar de Creator Z16P niet de eerste plaats behaalde was Cinebench R23, en hier bleef hij net achter bij de GE76 Raider.

Terwijl de MSI Center Pro performance tuning utility niet veel impact had in de meeste van onze benchmarks, was er een enorm verschil in de Pugetbench Premiere Pro benchmark die draait in een live versie van Adobe's Premiere Pro. De GPU beïnvloedt deze benchmark sterk, en de Creator Z16P zou een topper moeten zijn. In de gebalanceerde modus was de laptop echter traag met slechts 717. Dat is achter elke andere machine in onze vergelijkingsgroep. In de prestatiemodus haalde de Creator Z16P echter 1.042, wat de op drie na hoogste laptopscore is die we hebben genoteerd achter de MSI GE76 Raider (1.120), de MacBook Pro 16 met de M1 Max CPU (1.167) en de Gigabyte Aero 16 (1.115). Beide Intel machines hadden Core i9 CPU's en RTX 3080 Ti GPU's.

De Creator Z16P is een serieus snelle laptop die sterk concurreert met andere machines in zijn klasse, waaronder de MacBook Pro 16. MSI biedt veel controle over de thermische prestaties via de MSI Center Pro-app, waaronder een modus die de ventilatoren op volle toeren laat draaien. Je kunt ook een Smart Auto-instelling inschakelen die de draaiende apps detecteert en automatisch tussen de modi schakelt. Als je op zoek bent naar een laptop die topprestaties levert voor veeleisende productiviteit en creatieve workflows, moet de Prestige Z16P hoog op je lijst staan.

Gaming

De Nvidia RTX Studio drivers bieden niet de beste gaming prestaties in vergelijking met de standaard drivers van Nvidia. Daarnaast heeft MSI een TGP ingesteld voor de RTX 3080 Ti van 90 watt, tegenover zijn maximum van 150 watt. Dit is direct te zien in de 3DMark Time Spy test, waar de Creator Z16P achterblijft bij de andere laptops met de RTX 3080 Ti. Bovendien, ondanks alle frame-beperkende instellingen uitgeschakeld in het systeem en in de games, werden framerates vergrendeld op 60 frames per seconde (fps). Ik bereikte MSI om de situatie op te lossen en kon niet met een oplossing komen.

De Creator Z16P deed het dus niet goed in onze gaming benchmarks. Ten eerste kwam Civilization VI niet hoger dan 60 fps, welke instellingen ik ook gebruikte, een situatie waarvan ik ontdekte dat die over de hele linie van toepassing was. In Assassin's Creed Valhalla lukte het slechts 55 (fps) bij 1080p en ultra hoge graphics, wat minder is dan de MSI Creator Z17 met een RTX 3070 Ti. Zijn prestaties waren ook erg inconsistent in deze benchmark, het raken van slechts 33 fps bij 1440p en hoge graphics en 43 fps bij ultra high. In Cyberpunk 2077 haalde de Creator Z16P slechts 30 fps bij 1080p en ultra grafische weergave. Ook hier was de laptop inconsistent, met dezelfde 30 fps bij medium graphics, maar vervolgens 41 fps bij 1440p en ultra graphics.

Kortom, gamen op de Creator Z16P was een echte teleurstelling. De snelle 165Hz refresh rate van het scherm is volledig verspild, en men kan alleen maar hopen dat er problemen waren met de drivers op mijn review unit die MSI misschien kan aanpakken.

Beeldscherm en audio

Er is slechts één schermoptie bij de MSI Creator Z16P, en het is een 16-inch 16:10 QHD+ (2.560 x 1.600) IPS touch display dat draait op 165Hz. Tijdens mijn tests was het scherm extreem helder met dynamische kleuren die niet opgeblazen of oververzadigd waren. Zwart was waarheidsgetrouw genoeg om tekst te laten knallen op een witte achtergrond. Het was een prettig beeldscherm.

Toen ik mijn colorimeter toepaste, vond ik een paneel dat net op het randje van uitstekend was. De helderheid was hoog met 461 nits, ruim boven onze norm van 300 nits, en het contrast was 990:1, net onder onze voorkeursgrenswaarde van 1.000:1. De kleuren waren breder dan gemiddeld bij 100%. Kleuren waren breder dan gemiddeld met 100% van sRGB en 89% van AdobeRGB, met een nauwkeurigheid van DeltaE 0,89 (minder dan 1,0 wordt als uitstekend beschouwd). Het IPS-scherm van de Dell XPS 17 is over de hele linie aanzienlijk beter, maar het scherm van de Creator Z16P evenaarde de andere IPS-panelen in onze vergelijkingsgroep.

Natuurlijk zijn OLED-schermen ook superieur, zoals bij de Dell XPS 15. Het mini-LED-scherm van de MacBook Pro 16 had een beter contrast, maar niet veel bredere kleuren en het was minder nauwkeurig. Merk op dat het contrastverschil tussen het OLED-scherm en dat van de MacBook te wijten is aan een verschil in de kleurmeters die werden gebruikt om ze te testen; ze leveren allebei even inktzwarte kleuren.

Het enige wat het scherm tegenhoudt als optimale keuze voor ontwerpers is het AdobeRGB-gamma. Normaal gesproken zien we dit getal graag in de jaren 90. Het is echter nog steeds goed genoeg voor alle, behalve de meest veeleisende professionals, en het is een verbetering ten opzichte van het beeldscherm van de Creator Z16.

Vier luidsprekers, twee naar beneden gericht aan de onderkant van het chassis en twee naar boven gericht boven het toetsenbord, produceren een aanzienlijk volume. Het is genoeg om een middelgrote kamer te vullen, en de kwaliteit was goed, met duidelijke midden- en hoge tonen en een vleugje bas. Voor muziek en Netflix heb je geen hoofdtelefoon nodig.

Toetsenbord, touchpad en webcam

De RGB-verlichting per toets op het toetsenbord is leuk maar onnodig. Gelukkig is dat niet het belangrijkste kenmerk van dit toetsenbord. Het toetsenbord heeft uitstekende ruimte en mooi gevormde toetsen, met lichte en precieze schakelaars met een scherpe onderkant. Het is net zo goed als het toetsenbord op laptops zoals de Dell XPS 17, en dat is veel lof.

Het touchpad is van mooi formaat en aanzienlijk groter dan zijn voorganger, met een glad oppervlak dat Microsoft Precision touchpad drivers en het hele repertoire van Windows 11 multitouch gebaren ondersteunt. De klikken zijn stil en zelfverzekerd, een drastische verbetering ten opzichte van de luide en stijve knoppen van de Creator Z16.

Het scherm is ook geschikt voor aanraken, wat nog een handige manier is om het besturingssysteem te bedienen. Vreemd genoeg voor een clamshell laptop, is er ondersteuning voor een actieve pen die wordt meegeleverd. Deze ondersteunt niet alleen Windows 11 inkten, maar biedt ook een afstandsbediening via Bluetooth voor het bedienen van presentaties.

Windows 11 Hello wachtwoordloos inloggen wordt geboden door zowel een infraroodcamera met gezichtsherkenning als een vingerafdruklezer op de palmsteun. In mijn tests waren beide methoden snel en betrouwbaar.

Tot slot is de webcam een Full HD-versie, wat geweldig was om te zien. De videokwaliteit was uitstekend in zowel heldere als lage lichtomstandigheden, waardoor de Creator Z16P een geweldige machine is voor videoconferenties.

Levensduur van de batterij

De Prestige Z16P heeft 90 wattuur batterijcapaciteit, wat een behoorlijke hoeveelheid is voor een laptop met een groot beeldscherm met hoge resolutie en snelle componenten. Maar het is geen garantie voor een geweldige batterijduur, die we niet zagen in de Creator Z16 met dezelfde grootte batterij en een tragere CPU.

In onze web-browsing test die door een aantal populaire en complexe websites fietst, haalde de Prestige Z16P slechts 4,75 uur, het soort score dat we meestal zien bij gaming laptops. De Dell XPS 17 hield het bijna drie uur langer vol. In onze videotest die een lokale 1080p filmtrailer doorloopt, haalde de MSI 5,5 uur, nog een lage score die de XPS 17 ruimschoots versloeg. Tot slot, in de PCMark 10 Applications accutest die de beste indicatie is voor de levensduur van de productiviteitsaccu, sloot de Prestige Z16P af na ongeveer 5,5 uur,

De blikvanger hier is natuurlijk de Apple MacBook Pro 16, die zijn Windows-concurrent grondig aftroefde ondanks dat hij ongeveer even snel was. De Prestige Z16P werd in verlegenheid gebracht door de lange levensduur van de MacBook.

De Prestige Z16P is geen zeer draagbaar werkstation. Als je intensief creatief werk doet, zit je waarschijnlijk binnen een paar uur zonder stroom. De voedingseenheid is groot en zwaar, dus plan daar rekening mee.

Prijs en configuraties

De MSI Creator Z16P komt in vier dure configuraties. Het instapmodel kost $2.899 met een Core i7-12700H, 16GB DDR5 RAM, een 1TB PCIe 4.0 SSD en een Nvidia RTX 3070 Ti. Aan de hoge kant stond mijn recensie-eenheid, die 4.299 dollar kost en de Core i9-12900H, 64GB DDR5 RAM, een 2TB PCIe 4.0 SSD en een RTX 3080 Ti bevat.

Onze mening

De MSI Creator Z16P is een van de snellere Windows machines die je kunt kopen voor creatief werk, en het beeldscherm is goed genoeg voor alle, behalve de meest veeleisende makers. Het is ook een zeer dure laptop, wat betekent dat het een investering is die het best kan worden gedaan door degenen die het uiterste van hun prestaties vergen en niet willen overstappen op MacOS.

Gamers moeten zeker elders kijken, want de Creator Z16P presteerde ernstig ondermaats op dit gebied. Ik weet niet zeker of het een driver of hardware probleem was, maar de laptop voldeed gewoon niet aan zijn potentieel.

Zijn er alternatieven?

Er zijn verschillende geweldige laptops met grotere beeldschermen die gericht zijn op de creatieve markt. Een daarvan is de Lenovo ThinkPad X1 Extreme, met een vijfde generatie op komst met Intel 12e-gen CPU's. Het is een solide machine met vergelijkbare specificaties en een meer betaalbare prijs.

Twee opties als je bereid bent om iets kleiner of iets groter te gaan zijn de Dell XPS 15 en 17. Beide bieden ook Core i9 CPU's, maar hun GPU's zijn niet zo krachtig. Ze zijn echter meer draagbaar en minder duur, waardoor ze geweldige opties zijn voor degenen die minder veeleisende creatieve taken hebben.

Maar de meest overtuigende concurrent is misschien wel de Apple MacBook Pro 16. In combinatie met zijn Apple M1 Max CPU is hij even snel als de Creator X16P en heeft hij ongeveer dezelfde prijs. Zijn beeldscherm is beter, en je zult geen machine vinden die beter is gebouwd.

Hoe lang gaat hij mee?

De MSI Creator Z16P is goed gebouwd, en dat is een goede zaak gezien de prijs. De componenten zijn up to date en zouden je jarenlang in staat moeten stellen om content te creëren. MSI biedt een jaar bescherming tegen onopzettelijke schade met een limiet van één claim per laptop. Voor de rest is de standaard één jaar garantiebescherming teleurstellend voor deze prijzen.

Moet u hem kopen?

Ja, als je een maker bent die de meeste prestaties eist. Maar als u een gamer bent, kunt u beter een andere machine overwegen.