Lenovo ThinkPad X13s review: niet helemaal een MacBook Air

$1,301 (msrp)

Apple's M1 stuurt nog steeds schokgolven door de industrie. Aan de ene kant is de ThinkPad X13s het Windows-equivalent.

Zijn ARM-gebaseerde chip, de Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3, biedt enkele van dezelfde voordelen als de M1 of M2. Hij is dun en licht, en de batterijduur is fantastisch. Voor sommigen maakt dat alleen al de ThinkPad X13s tot een aantrekkelijke keuze. Maar door de matige prestaties is het opnieuw een voorbeeld dat Windows op ARM-laptops voor de meeste mensen een nicheoptie blijft.

Prijs en configuraties

Zoals gewoonlijk is er een aanzienlijke discrepantie op Lenovo's website tussen de detailhandelsprijs en de "verkoop"-prijs. Op dit moment kost het instapmodel ThinkPad X13s $1.301 (detailhandel $2.169) voor een apparaat met een Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3 CPU, 16GB LPDDR4X RAM, een 512GB PCIe 4 SSD en een aanraakscherm. Dat is een vrij killer deal, vooral voor die configuratie.

Aan de bovenkant staat een configuratie van $1.571 (retail $2.619) met de Snapdragon-processor, 16GB LPDDR4X RAM, een 1TB PCIe 4 SSD, het non-touch display en 5G WWAN-ondersteuning. Mijn reviewconfiguratie was het instapmodel met uitzondering van het toevoegen van 5G WWAN-mogelijkheden, waardoor de prijs stijgt naar 1.385 dollar.

Ik ken geen andere zakelijke Windows on ARM-laptops die met de ThinkPad X13 kunnen worden vergeleken. In de meer conventionele Intel-ruimte is de Dell Latitude 7330 een 13-inch laptop met dezelfde zakelijke functies, en hij is duurder dan de ThinkPad tegen zijn verkoopprijzen.

De Lenovo ThinkPad X1 Carbon Gen 10 is een andere grotere laptop van 14 inch die dezelfde ThinkPad-ervaring biedt tegen een iets hogere prijs. De HP Elite Dragonfly G3 ten slotte biedt een even kleine en lichte vormfactor met 5G-connectiviteit, maar is een stuk duurder.

Ontwerp

Bekijk de ThinkPad X13s van een afstand en je herkent hem meteen als lid van de lijn. Hij is helemaal zwart (Thunder Black, in feite), heeft de rode stip op de "i" in het ThinkPad-logo op het deksel (zij het zonder LED) en op de palmsteun, en de rode TrackPoint-nubbel valt op in het midden van het toetsenbord.

Van dichtbij zijn de randen echter meer afgerond dan die van de typische ThinkPad, en er is een prominente omgekeerde inkeping aan de bovenkant van het scherm voor de webcam en IR-camera. Door deze kleine veranderingen valt de ThinkPad X13s op zichzelf al op. Het is zeker opvallender dan de Dell Latitude 7330, die in vergelijking saai is.

De ThinkPad X13s is opgebouwd uit twee materialen, een magnesium-aluminiumlegering in het deksel en een met glasvezel versterkte kunststof in het chassis. Ik vond het deksel vrij stevig, samen met de onderkant van het chassis, maar er was wat lichte buiging in het toetsenbord. Het was niet erg, maar het was genoeg om de ThinkPad een stap achter laptops als de Dell XPS 13 Plus, HP Spectre x360 13.5, en MacBook Air M1 te houden in algemene stijfheid. Het scharnier is vrij stijf en vereist twee handen om het deksel te openen, maar het houdt het scherm stevig op zijn plaats.

Dankzij de lichtgewicht materialen is de ThinkPad X13s met 2,35 pond een van de lichtere laptops die we hebben getest. Hij is ook dun met 0,53 inch. De HP Elite Dragonfly G3 is lichter met 2,2 pond, maar dikker met 0,64 inch. De Lenovo ThinkPad X1 Nano is ook lichter met 1,99 pond, maar niet zo dun met 0,55 tot 0,66 inch. De ThinkPad X13s behoort dus tot de lichtste laptops die u kunt kopen en het chassis is dun en compact.

Poorten en connectiviteit

Niet verrassend is de connectiviteit van de laptop vrij beperkt. Er zijn twee USB-C 3.2 Gen 2 poorten (geen Thunderbolt 4 ondersteuning vanwege de Qualcomm chipset), een 3,5mm audio jack, en een optioneel NanoSIM slot voor WWAN versies. Draadloze connectiviteit omvat Wi-Fi 6E en Bluetooth 5.1, met 5G WWAN optioneel.

Prestaties

De ThinkPad X13s is gebouwd rond Qualcomm's Snapdragon 8cx Gen 3 ARM-processor, een achtkernige CPU met vier Cortex-A78-kernen die draaien op 2,4GHz en vier Cortex-X1 Prime-kernen die draaien op 2,95GHz. Het is de snelste processor die Qualcomm tot nu toe voor de PC heeft gemaakt en belooft betere prestaties dan de vorige generaties. De belangrijkste directe concurrentie is het silicium van Apple, met name de M1 en M2 CPU's die in twee versies van de MacBook Air toonaangevende prestaties hebben geleverd. Merk op dat de ThinkPad X13s, net als Apple's MacBook, geen ventilator nodig heeft en dus volledig stil is.

De Snapdragon 8cx Gen 3 is ongetwijfeld sneller dan de vorige generatie, met 86% in de Geekbench 5 multi-core test en 55% in de single-core test. Tegelijkertijd is de Apple M1 59% sneller dan de ThinkPad X13s in single-core en 34% sneller in multi-core, en de M2 is 77% sneller in single-core en 59% in multi-core. De 12e-core CPU in het laagste segment van Intel die we hebben getest, de 15-watt 10-core/12-thread Core i5-1235U, is 44% sneller in single-core en 30% sneller in multi-core. AMD's Ryzen-chips sinds de 5000-serie zijn ook aanzienlijk sneller.

Dat is natuurlijk maar één synthetische benchmark en vertelt niet het hele verhaal. In tegenstelling tot eerdere Windows on ARM generaties, kon ik onze Handbrake test uitvoeren die een 420MB video codeert als H.265. Dat betekent natuurlijk niet dat Handbrake geoptimaliseerd is voor ARM. En inderdaad, de ThinkPad X13s had 505 seconden nodig om het proces te voltooien, vergeleken met de MacBook Air M2 op 151 seconden en de Core i5-1235U op 134 seconden. Ik heb ook de Cinebench R23 video-rendering benchmark uitgevoerd, en de ThinkPad X13s scoorde 593 in single-core en 2.221 in multi-core. Ter vergelijking: de MacBook Air M2 scoorde 1.600 en 7.938 en de Core i5-1235U 1.668 en 7.671.

Qualcomm heeft duidelijk nog een weg te gaan voordat het Apple, Intel en AMD heeft ingehaald. Toch was de ThinkPad X13s tijdens mijn tests snel genoeg voor de gebruikelijke productiviteitstaken. Ik kon heel wat browsertabbladen openhouden en achtergrondapps zoals Outlook, Teams en andere draaien zonder merkbare aarzeling. Maar ik zou niet vertrouwen op de laptop voor de meest veeleisende workflows of creatieve taken.

De ThinkPad X13s kon de 3DMark Time Spy test, onze primaire synthetische gaming benchmark, niet uitvoeren. En ik zag geen reden om te proberen Fortnite te draaien, onze go-to game voor geïntegreerde graphics. Het is twijfelachtig dat de Snapdragon GPU iets meer kan spelen dan de oudste titels (mochten ze installeren en daadwerkelijk draaien) bij lage resoluties en graphics. En dat is OK omdat de ThinkPad X13s geenszins bedoeld is om een gaming-laptop te zijn.

Beeldscherm

Volgens Lenovo zijn er drie beeldschermen beschikbaar voor de ThinkPad X13s, en het zijn allemaal 13,3-inch 16:10 WUXGA (1920 x 1200) IPS-panelen. Er is een antiglare 300-nit touch display, een 400-nit low power non-touch display en een 300-nit non-touch display. Mijn beoordelingseenheid gebruikte het laatste paneel, dat tijdens mijn tests een kwaliteitsscherm leek. Kleuren waren dynamisch en natuurlijk, het scherm was helder genoeg voor mijn gebruikelijke werkomstandigheden, en zwarten leken echt en niet grijsachtig.

In tegenstelling tot eerdere Windows on ARM-laptops die ik heb beoordeeld, ondersteunde de ThinkPad X13s mijn colorimeter. Dat is belangrijk omdat het laat zien dat het platform de ondersteuning voor randapparatuur en de toepassingen die het kan draaien heeft uitgebreid. En volgens mijn colorimeter is het scherm van de ThinkPad een solide productiviteitspaneel. Het was helder genoeg met 341 nits, boven onze norm van 300 nits maar lager dan de andere schermen in onze vergelijkingsgroep. Het contrast was hoog met 1.380:1, ruim boven onze 1.000:1 drempel voor premium schermen. Kleuren waren op het premium laptop gemiddelde met 100% van sRGB en 77% van AdobeRGB, met een kleurnauwkeurigheid van DeltaE 1.12 (1.0 of minder wordt beschouwd als uitstekend).

Het scherm van de ThinkPad X13 is uitstekend voor productiviteitswerkers en mediaconsumenten, maar het heeft niet helemaal de kleurbreedte voor veeleisende ontwerpers.

Twee naar boven gerichte luidsprekers leveren audio, één aan elke kant van het toetsenbord. Tijdens mijn tests boden ze voldoende volume, met duidelijke midden- en hoge tonen en het gebruikelijke gebrek aan bas. Ze zijn goed genoeg voor YouTube en videoconferenties, maar Netflix kijkers en muziek luisteraars zullen een hoofdtelefoon willen gebruiken.

Toetsenbord, touchpad en webcam

Open het deksel en je vindt het vertrouwde ThinkPad-toetsenbord met grote, gebeeldhouwde toetsen en veel toetsafstand. De schakelaars waren lichter dan sommige ThinkPads die ik heb getest, met een pittige bottoming actie en een snelle reactie die zorgde voor een snelle, comfortabele typen. Ik ben niet altijd een grote fan van ThinkPad toetsenborden, soms vind ik ze te stijf, maar deze kon zich meten met HP's Spectre en Dell's XPS toetsenborden. De lay-out is anders dan het typische Windows 11-toetsenbord, volgens het ThinkPad-patroon, inclusief de linker Fn- en Ctrl-toetsen die zijn verwisseld. Er zijn verschillende speciale functietoetsen, waaronder een paar voor videoconferenties en een voor het openen van Lenovo's Commercial Vantage hulpprogramma.

Het touchpad is breder dan op sommige ThinkPads, maar verliest nog steeds wat ruimte aan de knoppen die de TrackPoint nubbin bedienen. Het glazen oppervlak van het touchpad is glad en comfortabel en biedt betrouwbare ondersteuning voor Windows 11 multitouch-bewegingen, en de knopklikken zijn zelfverzekerd en stil. De TrackPoint nubbin werkt net zo goed als altijd voor iedereen die de voorkeur geeft aan die bediening. Het scherm van mijn reviewtoestel was niet geschikt voor aanraken, maar er is een optie voor een aanraakscherm.

De webcam maakt gebruik van een 5MP sensor en heeft een vrij hoge resolutie, en Lenovo gebruikt enkele AI-functies om de kleur en helderheid van het beeld te kalibreren, ongeacht de lichtomstandigheden. Er zijn opties voor het toepassen van hoog dynamisch bereik (HDR) op video en het inschakelen van automatische kadrering om het gezicht van de gebruiker in het midden van het beeld te houden.

Tot slot biedt een infraroodcamera ondersteuning voor Windows Hello via gezichtsherkenning, en is er een vingerafdruklezer ingebouwd in de verzonken aan/uit-knop. Beide inlogmethoden zonder wachtwoord werkten snel en betrouwbaar.

Privacy en beveiliging

Het toetsenbord bevat een speciale toets voor het uitschakelen van de webcam, en er is nog een toets voor het uitschakelen van de microfoons.

De ThinkPad X13s is klaar voor Microsoft Pluton, wat betekent dat er een beveiligingsprocessor is ingebouwd in de Snapdragon 8cx Gen 3 om bescherming te bieden tegen verschillende bedreigingen en fysieke aanvallen. De laptop bevat ook Lenovo's zelfherstellende BIOS om de machine te herstellen in geval van corruptie of een aanval.

Levensduur van de batterij

De ThinkPad X13s heeft 49,5 wattuur batterijcapaciteit, wat een behoorlijke hoeveelheid is voor een laptop met de ultra-efficiënte Qualcomm ARM CPU en een Full HD+ scherm. Het is minder dan de Lenovo Flex 5G die op 60 wattuur uitkomt, maar meer dan de 46 wattuur van de HP Elite Folio.

Haal de Flex 5G uit de vergelijking en ik zou zeggen dat de ThinkPad X13s het erg goed deed in de batterijtests. Hij haalt 11,75 uur in onze web-browsingtest die door een reeks veeleisende websites loopt en 19,5 uur in onze videotest die een lokale Full HD Avengers-trailer doorloopt. Dat zijn sterke resultaten in vergelijking met de meeste Intel-laptops en beloven een batterijlevensduur die de hele dag meegaat. De Elite Folio zat dicht genoeg bij dezelfde resultaten. De Flex 5G deed het echter aanzienlijk beter in beide tests, meer dan de toename in batterijgrootte zou voorspellen, waardoor het de kampioen is onder de Snapdragon 8cx machines die we hebben getest. En de Apple MacBook Air laptops deden het ook beter dan de ThinkPad, zowel de M1 als de M2 versie, hoewel geen van beide de Flex 5G versloeg.

Desondanks bood de ThinkPad X13s een batterijlevensduur die goed genoeg is om de prestaties te compenseren als u geen veeleisende workflows hebt. Tenminste, dat is zo in vergelijking met de Intel. Net als bij de prestaties concurreert de ThinkPad X13s niet zo sterk met de ARM CPU's van Apple.

Onze mening

Batterij die de hele dag meegaat? Check. Altijd internet? Check. Uitstekende prestaties? Niet zo veel. Dat is de ThinkPad X13 en Windows op ARM in het algemeen. Qualcomm en Microsoft hebben zeker vooruitgang geboekt. De Snapdragon 8cx Gen 3 is de snelste tot nu toe, en Windows op ARM ondersteunt meer apps en drivers dan voorheen. Maar het komt nog steeds niet in de buurt van Intel, AMD of Apple als het gaat om een algehele ervaring.

Voor de juiste persoon is de ThinkPad x13s echter een mooie draagbare laptop met een geweldige batterijduur. Alle anderen moeten wachten om te zien wat de volgende stap is.

Zijn er alternatieven?

Er zijn tegenwoordig meer 5G-laptops beschikbaar dan een jaar of wat geleden, maar de populatie Windows on ARM-machines is nog steeds vrij klein. De Lenovo Flex 5G is niet beschikbaar, maar de HP Elite Folio kan nog steeds worden gekocht. Hij is niet zo snel, maar biedt een vergelijkbare batterijduur en 5G-connectiviteit. Het is ook een fascinerende converteerbare 2-in-1 met een prachtige look en een comfortabel gevoel.

Als je vooral op zoek bent naar een dunne en lichte laptop en gecharmeerd bent van het merk ThinkPad, dan is de ThinkPad X1 Nano een solide optie. Het is een van de kleinste en lichtste laptops met een gewicht van slechts 1,99 pond en biedt solide productiviteitsprestaties en een batterijduur die de ThinkPad X13 evenaart. Hij biedt echter geen 5G WWAN-ondersteuning.

De Apple MacBook Air M2 ten slotte is een zeer concurrerend alternatief voor iedereen die niet leeft voor Windows 11 en geen behoefte heeft aan 5G. Hij is snel, ongelooflijk goed gebouwd, heeft een van de beste batterijlevensduur en is met 0,44 inch een van de dunste laptops.

Hoe lang gaat hij mee?

De Lenovo ThinkPad X13s is goed genoeg gebouwd om jaren dienst te verwachten. Het is de vraag of de CPU de ontwikkeling van Windows on ARM zal bijhouden, maar dat valt nog te bezien. De industrie-standaard één jaar garantie is teleurstellend op een ThinkPad.

Moet u hem kopen?

Ja, als je niet de snelste prestaties nodig hebt, maar wel een lange batterijduur en 5G-connectiviteit wilt. De ThinkPad X13s is een geweldige laptop voor alle, behalve de meest veeleisende gebruikers.