Garmin Venu 2 Plus review: Premium in alle opzichten

$449.99 (msrp)

Ik denk dat het heel belangrijk is dat we deze review op de juiste manier beginnen door te zeggen dat ik niet de doelgroep ben voor de Garmin Venu 2 Plus. Ik ben aan de verkeerde kant van 300 pond, en de verkeerde kant van 40, hoewel het veel meer het eerste is dat mij diskwalificeert. Mijn idee van een goede training is parkeren om naar de donutwinkel te gaan. Dus toen Garmin me vroeg of ik hun nieuwste smartwatch wilde reviewen, greep ik die kans natuurlijk met beide handen aan. Nou ja, ik sprong niet, want dikke mannen springen niet, maar je krijgt het idee.

Ik gebruik de Garmin Venu 2 Plus nu twee weken, en ondanks het feit dat ik niet de ideale Garmin-drager ben, zie ik waar dit horloge voor mij de ideale smartwatch is. Voor het grootste deel van mijn beoordelingsperiode droeg ik de Garmin smartwatch gekoppeld aan een Pixel 6, terwijl ik ter vergelijking ook een Apple Watch SE gekoppeld aan een iPhone 13 Pro droeg.

Dit zijn mijn gedachten.

Ontwerp en comfort

De Garmin Venu 2 Plus heeft een helder en scherp AMOLED-scherm van 1,3 inch dat in alle situaties goed leesbaar is. Het is comfortabel om te dragen, hoewel het een beetje aan de dikkere kant is. De drie knoppen langs de zijkant zijn gemakkelijk in te drukken en geven de juiste hoeveelheid feedback wanneer ze worden ingedrukt. Elke knop heeft zijn eigen functie, van het starten van activiteiten tot het openen van menu's, maar wat nieuw is aan de Venu-serie zijn de microfoon en de luidspreker.

De Venu 2 Plus is de eerste Venu smartwatch die telefoongesprekken kan voeren en ontvangen en de assistent van je telefoon kan bedienen.

De Venu 2 Plus is de eerste Venu smartwatch die telefoongesprekken kan voeren en ontvangen en de assistent van je telefoon kan bedienen. Dit is eigenlijk de functie die ik het meest enthousiast was om te testen omdat ik Google Assistant vaak gedurende de dag gebruik. Vooral sinds ik de Apple Watch SE heb, ben ik eraan gewend geraakt om mijn telefoon op mijn bureau te laten liggen terwijl ik door het huis beweeg en oproepen op mijn horloge aanneem.

Het gebruik van de assistent is vergelijkbaar met de meeste andere smartwatches, met uitzondering van de mogelijkheid om ze te wekken met een commando woord. Op de Venu 2 Plus moet je de middelste knop enkele seconden ingedrukt houden om verbinding te maken. Het is een beetje langzamer dan ik zou willen (ongeveer drie seconden), maar het is op geen enkele manier verschrikkelijk. Verbale reacties worden afgespeeld via het horloge, zoals je zou verwachten wanneer je Google Assistant opent via een horloge of een koptelefoon. Over het algemeen is het een naadloze ervaring.

Software en connectiviteit

Wat ik het leukst vond aan het horloge is de absolute rotsvaste connectiviteit. Zoals gezegd droeg ik zowel de Apple Watch SE als de Garmin Venu 2 Plus tegelijkertijd, en beide horloges belden tegelijkertijd voor meldingen, elke keer weer. Dat soort connectiviteit verwacht ik van de Apple Watch. Apple is tenslotte Apple. Maar bij zoveel smartwatches en fitnesstrackers kan het regelmatig verbreken van de verbinding problematisch zijn. Dit gebeurt zelfs bij een Samsung smartwatch met een Samsung telefoon. Maar de Garmin bleef altijd verbonden, zelfs als mijn telefoon een huis verderop lag.

De software op de Venu 2 Plus is wel even wennen. De meeste smartwatches gebruiken gebaren in alle richtingen voor verschillende dingen. De Garmin houdt het vooral bij omhoog en omlaag, met slechts af en toe een zijwaartse beweging. De knoppen hebben allemaal verschillende functies en zijn afhankelijk van een druk of lange druk voor verschillende functies. Ik snap dat je maar zoveel kunt programmeren met drie knoppen, maar zelfs aan het einde van mijn twee weken durende testperiode was ik nog steeds niet gewend aan alle functies.

Meldingen zijn rijk en gedetailleerd. De enige kritiek die ik zou kunnen aanhalen is dat de meldingspictogrammen beperkt zijn. Meldingen voor het weer, Google Photos en Vivint home security verschijnen allemaal met het Berichten-pictogram. Inderdaad, de pictogrammen die werken en niet werken zijn nogal gevarieerd. Het kan een beetje verwarrend worden als je specifieke berichten probeert te vinden. Ook zijn sommige opties om op berichten te reageren niet eenvoudig. Wanneer u bijvoorbeeld een e-mail wilt beantwoorden, opent de telefoon het antwoordvenster. Het beantwoorden van een tekstbericht is beperkt tot een paar voorgeprogrammeerde reacties.

De Garmin app store heeft een behoorlijk aantal apps en watch faces die consistent aanvoelen met andere app stores, waaronder Samsung en Google Play, en steekt ver uit boven de meeste fitnesstrackers, zoals Fitbit en Xiaomi. Ondersteunde muziekdiensten zijn Spotify en Deezer, maar YouTube Music ontbreekt. Helaas is dat de dienst waarop ik me abonneer. Natuurlijk verbleekt de app-functionaliteit in vergelijking met de Apple Watch, maar dat zou veronderstellen dat beide apparaten dezelfde klant willen bedienen, wat niet het geval is.

Gezondheid en fitness tracking

Voordat we ingaan op de fitnessaspecten van dit horloge, moeten we even stilstaan bij de filosofie. Apple legt zeker veel nadruk op het bijhouden van gezondheid en gegevens. Maar Garmin is er niet op uit om een smartwatch te maken. Het wilde eerst een gezondheidstracker maken die toevallig samenwerkt met je smartphone. Dat blijkt uit de Garmin Connect app, die erop gericht is je zoveel mogelijk gegevens te verstrekken als je maar wilt. Ook houdt de Garmin Venu 2 Plus je hartslag meerdere keren per seconde bij, in tegenstelling tot één keer per seconde, of zelfs één keer per paar minuten.

Vooral slaapgegevens zijn geweldige informatie om te hebben, en in tegenstelling tot bij de Apple Watch wordt de levensduur van je batterij niet gehalveerd.

Hoewel ik niet over de professionele apparatuur beschik om sommige trainingsgegevens betrouwbaar bij te houden (bijvoorbeeld een borstband, BMI-schaal, O2-sensoren, enz.), zijn de gegevens die ik van de Garmin-smartwatch heb gekregen waardevol. Slaapgegevens, in het bijzonder, is geweldige informatie om te hebben, en in tegenstelling tot bij de Apple Watch, snijdt het bijhouden van slaap je batterijduur niet in de helft of meer. Voor degenen die echt van het verzamelen van gegevens houden, kan het horloge ook invoer verwerken voor het bijhouden van waterverbruik of de gezondheid van vrouwen. Die moeten natuurlijk handmatig worden ingevoerd, maar het is leuk om al die informatie in één dashboard te hebben.

Als je gaat sporten, wat voor mij neerkomt op een blokje om lopen, krijg je nog meer gegevens, waaronder een kaart van je route, snelheid, gemiddelde hartslag, stijgingen, tempo en meer. De Apple Watch geeft je vergelijkbare gegevens, zowel in bed als onderweg. Apple voegt zelfs andere bescherming toe, zoals AFib-detectie en valdetectie, die beide belangrijk zijn vanuit het oogpunt van dagelijkse veiligheid. Garmin heeft een functie die hoge G-gebeurtenissen (lees: vallen) detecteert tijdens het uitvoeren van een gemeten activiteit waarbij noodcontacten worden gewaarschuwd als je struikelt en valt tijdens het hardlopen. Dat is mooi, maar alleen tijdens gemeten activiteiten, niet altijd.

Prestaties en batterij

Simpel gezegd is de batterijduur verbazingwekkend. Garmin adverteert met een batterijlevensduur van ongeveer negen dagen, met een volledig AMOLED-scherm en hartmonitoring die meerdere keren per seconde meet. De batterij raakt uitgeput als u GPS en muziekstreaming toevoegt, maar voor dagelijks gebruik gaat dit horloge gewoon door.

Bij een test naast de Apple Watch SE was het verschil in batterijduur ontnuchterend. Ik moest de SE bijna dagelijks bijvullen. Tijdens mijn twee weken durende testperiode heb ik het Garmin-horloge daarentegen slechts twee keer opgeladen. Zelfs voordat ik de Apple Watch SE had ingesteld om de slaap te volgen, ging hij maximaal twee dagen mee voordat hij de oplader nodig had.

Toen ik met Garmin sprak over mijn komende Disney-reis, daagden ze me zelfs uit om aan het begin van een dag in het park een wandelactiviteit met volledige GPS te starten en de beschikbare gegevens aan het eind van de dag te bekijken. De batterij kan constant GPS-contact en agressieve gezondheidsmetingen gedurende een hele dag aan. Hoewel deze review vóór die vakantie is geschreven, zal ik dat uittesten.

Toen ik de Apple Watch voor het eerst ging gebruiken, verwonderde ik me erover hoe Apple in staat was apps te maken die zo volledig waren in vergelijking met de rest van het veld. De Garmin Venu 2 Plus biedt een net zo eye-opening in termen van batterijduur. Zelfs als je de GPS aanzet en constant muziek afspeelt, krijg je nog steeds acht uur. Niets anders dat ik eerder heb getest komt daarbij in de buurt.

Prijs en beschikbaarheid

De Garmin Venu 2 Plus lanceert op 4 januari 2022, en kan worden gekocht bij Garmin voor een vrij hoge prijs van $450. Garmin wijst er snel op dat alle gezondheidstracking die je krijgt zonder abonnement komt, wat prima is, maar Garmin heeft een erfenis van dure hardware, en de Venu 2 Plus zet dat zeker voort.

Onze mening

Over het geheel genomen is het grootste punt van de Garmin Venu 2 Plus dat me doet aarzelen de prijs, maar nogmaals, dit komt van iemand die niet sport. Toch is de batterijduur geweldig, de connectiviteit moeilijk te verslaan, en de toegevoegde mogelijkheid om telefoongesprekken aan te nemen en een spraakassistent te gebruiken maakt het pakket voor mij echt compleet. Er zijn goedkopere alternatieven, en net zoals de Apple Watch SE me leerde dat apps belangrijk zijn, leerde de Garmin Venu 2 Plus me dat de levensduur van de batterij ook heel belangrijk is.

Vanuit een softwareperspectief heeft de Garmin een hoge leercurve, maar als je het eenmaal onder de knie hebt, is het gemakkelijk te gebruiken en verrassend robuust. Meldingen krijgen op het moment dat ze op je telefoon binnenkomen en erop kunnen reageren gaat vaak niet zo soepel bij toestellen die in de eerste plaats bedoeld zijn als smartwatch en in de tweede plaats als fitnesstracker. Garmin heeft echt een compleet pakket met zeer weinig compromissen hier.

Het is zonder twijfel een premium toestel voor een niche klantenkring. Garmin is de go-to in de fitnesswereld, zelfs boven de Apple Watch, en het is niet moeilijk te zien waarom. Naast het feit dat het een apparaat is dat gewijd is aan het bijhouden van je gezondheid, met een reeks accessoires om daarbij te helpen, krijg je ook een volledig functionele smartwatch die die basis ook goed doet. Dat maakt de Venu 2 Plus een aantrekkelijk product als je het budget ervoor hebt.

Is er een beter alternatief?

Als u tot de categorie klanten behoort die Garmin zoekt, nee. Dit is het, met uitzondering misschien van andere Garmin-aanbiedingen. Als je een algemene smartwatch-gebruiker bent, wordt het antwoord minder duidelijk. Als je een iPhone hebt, ja, dan is de Apple Watch Series 7 in veel opzichten beter, met als enige opmerkelijke uitzondering de batterijduur. In de wereld van Android worden de wateren troebeler. De Samsung Watch 4 met Google en Samsung's nieuwe versie van WearOS is heel aantrekkelijk. In termen van minder dure opties, boy, howdy, er zijn keuzes. Maar geen van hen zal zich meten.

Hoe lang gaat hij mee?

Garmin producten hebben een reputatie van bouwkwaliteit, en ik kan hetzelfde bevestigen op deze smartwatch. Het horloge heeft een Gorilla Glass 3 gezicht en kan worden gedragen voor zwemmen tot 5 ATMs of ongeveer 50 meter. Garmin producten worden doorgaans ook ondersteund door een jaar garantie.

Moet u het kopen?

Ja. De Venu 2 Plus is een prima smartwatch, en het is niet eens bedoeld als smartwatch. Afgezien van de PR-talk, is dit echt een mooie wearable die je een hoop gezondheidsgegevens en functionaliteit geeft in één enkele, weliswaar dure verpakking. Als je aan lichaamsbeweging doet (wat volgens sommigen iets anders is dan "fitness"), is dit horloge een no-brainer. Als je een smartwatch wilt die langer dan een weekend meegaat, dan heb je hem. Als je er niet zeker van bent dat je volgende smartphone hetzelfde besturingssysteem heeft als je huidige, dan werkt dit horloge in beide richtingen. Je bankrekening is misschien geen grote fan, maar er is veel om van te houden.