Asus ZenBook Pro 16X review: meer dan rook en spiegels

$2,600 (msrp)

Asus is niet bang om nieuwe dingen te proberen met zijn laptopontwerpen. De ZenBook Pro 16X is het bewijs van die claim, want hij heeft een toetsenbord dat in een steile hoek omhoog komt als je het deksel opent en RGB-lampjes onder elke kant die knipperen bij verschillende systeemactiviteiten. Dan is er nog de Asus Dial, een roterend aanraakapparaat waarmee verfijnde controle over het systeem en ondersteunde toepassingen mogelijk is.

Net als het dubbele OLED-scherm van de ZenBook Pro 14 Duo zit de ZenBook Pro 16X vol interessante functies, en hij is ook redelijk goed geconfigureerd voor creatieve app-prestaties.

Gelukkig hoeft deze niet te leven en te sterven op het succes van zijn gimmicks, want de prestaties van de laptop zijn net zo solide als de bouwkwaliteit - het is veel meer dan alleen maar rook en spiegels.

Prijs en configuraties

Er zijn twee configuraties van de ZenBook Pro 16X. Mijn recensie-eenheid van $2.600 was geconfigureerd met een Intel Core i7-12700H, 16GB LPDDR5 RAM, een 1TB PCIe 4 SSD, een Nvidia GeForce RTX 3060 GPU en een UHD+ (3.840 x 2.400) OLED-scherm. De high-end configuratie is 3.000 dollar voor een Core i9-12900H, 32GB RAM, een 1TB SSD, de RTX 3060 en hetzelfde OLED-scherm. Dat is duur, maar niet buitensporig duur gezien de componenten en het ontwerp.

De MSI Creator Z16P, bijvoorbeeld, is een veel duurdere laptop, vanaf $ 2.900 voor dezelfde CPU, RAM en SSD, maar met een RTX 3070 Ti en een QHD+ (2.560 x 1.600) IPS-scherm, en het topt op $ 4.300 wanneer volledig geconfigureerd met een Core i9, 64GB RAM, en een RTX 3080 Ti. De Dell XPS 17 heeft dezelfde basiscomponenten, inclusief de RTX 3060, en begint bij $ 1.839 met een Core i5-12500H, 8GB RAM, een 512GB SSD en een Full HD+ (1.920 x 1.200) IPS-scherm. Het toppunt is 3.654 dollar voor een Core i9, 64 GB RAM, een SSD van 2 TB, de RTX 3060 en een UHD+ IPS-scherm.

Ontwerp

De ZenBook Pro 16X slaat geen spannend figuur als hij gesloten is. Het heeft het nieuwe Star Trek-achtige Asus-logo op het deksel, dat samen met de rest van het verlichtingssysteem oplicht, en een zwak voorbeeld van de iconische Asus concentrische werveling. Verder heeft het zwarte chassis strakke lijnen en is het vrij minimalistisch. Je kunt zien dat het anders is door het extra mechanisme dat zichtbaar is vanaf de zijkant, wat er een beetje vreemd uitziet.

Maar open hem, en het wordt interessant. Het toetsenbord stijgt samen met het scherm tot een volle zeven graden, waardoor een schuin typeoppervlak en 30% meer luchtstroom ontstaat. De Asus Dial links van het grote touchpad trekt meteen je aandacht en geeft het toetsenbord een high-tech uitstraling. En de toetsenbordverlichting wordt versterkt door RGB-lichtbalken aan de zijkant die de randen van het chassis direct onder het toetsenbord verlichten. Er is geen andere laptop zoals deze, hoewel de ZenBook Pro 14 Duo een soortgelijke eenvoudige esthetiek heeft wanneer hij gesloten is en een ingewikkelde uitstraling wanneer hij geopend is.

Over de verlichting gesproken, zowel het toetsenbord als de lichtbalk kunnen worden geconfigureerd om verschillende kleuren te laten knipperen op basis van verschillende systeemgebeurtenissen. Wanneer u bijvoorbeeld de MyAsusapp gebruikt om de thermische instellingen te wijzigen, knipperen de lampjes verschillende kleuren in de maat van uw muisklikken. De lampjes kunnen reageren op een USB-apparaat dat wordt aangesloten, de laptop in de batterijbesparende modus, en het schakelen tussen voorgrond apps.

Volgens Asus kunt u aangepaste modi voor omgevingsverlichting instellen, maar ik kon de instellingen daarvoor niet vinden. Ook beschrijft Asus het toetsenbord als met per-toets Witte RGB achtergrondverlichting, maar het ondersteunt verschillende kleuren. Van alle ongewone functies is het verlichtingssysteem het minst nuttig, hoewel het een grillig tintje is voor degenen die van zulke dingen houden.

De ZenBook Pro 16X is een grote laptop, met een 16:10 16-inch scherm dat hem vrij hoog maakt. Toch blijven de kleine schermranden de afmetingen van het chassis tot een minimum beperken. Met zijn 16:10 15,6-inch scherm is hij groter dan de Dell XPS 15 met ongeveer een halve inch in de breedte en bijna een volle inch in de diepte. De ZenBook is echter dunner, met 0,67 inch tegenover 0,73 inch, en hij is een stuk zwaarder, 5,29 pond tegenover 4,62 pond. De ZenBook is bijna identiek aan de MSI Creator Z16P in breedte, diepte en gewicht, terwijl de MSI dikker is met 0,74 inch. Hoe je het ook bekijkt, de ZenBook Pro 16X is een grote, zware laptop die niet bedoeld is om erg draagbaar te zijn.

Hij is gemaakt van CNC-bewerkt aluminium en ondanks de complexiteit is Asus erin geslaagd een ijzersterke laptop te bouwen. Het deksel, het toetsenbord en de bodem van het chassis zijn allemaal bestand tegen buigen of verdraaien. De ZenBook Pro 16X voelt net zo solide aan als een MacBook Pro, waarmee hij zich in uitstekend gezelschap bevindt. Hij is zelfs steviger dan andere uitstekende laptops zoals de Dell XPS 15 en XPS 17. De bouwkwaliteit van de ZenBook Pro 16X is uitstekend en helpt de hoge prijs te rechtvaardigen.

Poorten en aansluitingen

Connectiviteit is meer dan voldoende. Er zijn twee USB-C-poorten met Thunderbolt 4-ondersteuning, een USB-A 3.2 Gen 2-poort, een full-size HDMI 2.1-poort, een 3,5 mm audio-aansluiting en een full-size SD-kaartlezer. Sommige 16-inch laptops hebben nog een USB-A-poort of zo, maar ik kan de poortkeuze van de ZenBook Pro 16X niet bekritiseren.

Wi-Fi 6E en Bluetooth 5.2 zorgen voor up-to-date draadloze connectiviteit.

Prestaties

De ZenBook Pro 16X kan worden geconfigureerd met een van de twee 45-watt Intel 14-core/20-thread CPU's van het 12e generatie. Er is de Core i7-12700H met een snelheid tot 4,7 GHz en de Core i9-12900H met een topsnelheid van 5 GHz. Mijn beoordelingseenheid is uitgerust met de eerste, die in onze vorige beoordelingen een solide performer is gebleken.

Asus bundelt een hulpprogramma om het thermische systeem af te stellen voor stillere en tragere of luidere en snellere prestaties. Dat is tegenwoordig gebruikelijk bij fabrikanten, en het hulpprogramma van Asus heeft een aantal van onze benchmarks aanzienlijk beïnvloed. Ik heb rapporten voor zowel gebalanceerde als prestatiemodi opgenomen in de onderstaande tabel. De ZenBook Pro 16X werd agressief getuned, vooral in de prestatiemodus, waarbij hij 100 graden Celsius raakte en gas gaf. Desondanks behield hij hoge frequenties tijdens het grootste deel van de tests en beheerde hij solide prestaties.

In al onze benchmarks presteerde de ZenBook Pro 16X op of boven zijn processorklasse, vooral in de prestatiemodus. Het viel achter de MSI Creator Z17 op Geekbench 5 en Cinebench R32, vooral in single-core modus, maar de scores waren over het algemeen goed. Het had een van de snelste scores in onze Handbrake test die een 420MB video codeert als H.265. Ik heb ook de PCMark 10 Complete benchmark gedraaid die verschillende productiviteits-, multimedia- en creatieve taken test en hij haalde 6.621, een snelle score voor de CPU.

In de Pugetbench Premiere Pro benchmark die draait in een live versie van Premiere Pro en de GPU gebruikt om processen te versnellen, was de ZenBook Pro 16X met 771 gemiddeld voor zijn klasse in gebalanceerde modus. Maar hij sprong ver omhoog naar 1.034 in de prestatiemodus. Dat verslaat laptops met veel snellere GPU's zoals de Razer Blade 17 met zijn RTX 3080 Ti. De Asus presteerde zelfs beter dan de Apple MacBook Pro 16 met de M1 Pro.

Over het algemeen waren de prestaties uitstekend. De ZenBook Pro 16X steekt een beetje boven zijn CPU-gewichtsklasse uit, concurreert met snellere CPU's en levert solide allround prestaties. Het is een laptop die de meest veeleisende productiviteitsgebruikers en makers die op zoek zijn naar een krachtig werkstation kan bedienen.

Gaming

Asus heeft gekozen voor Nvidia's Studio drivers, die geoptimaliseerd zijn voor betrouwbare en snelle prestaties van wetenschappelijke, technische en creatieve toepassingen. Dat betekent dat het bedrijf deze laptop eerder richt op apps als AutoCAD en Adobe's creatieve suite dan op games. Zelfs dan, met een RTX 3060 geïnstalleerd, kan men hopen op ten minste bevredigende gaming prestaties.

De resultaten van onze game benchmark suite waren beslist gemengd. De ZenBook Pro 16X presteerde goed in de 3DMark Time Spy test, en versloeg de andere twee RTX 3060's in de vergelijkingsgroep. Maar toen kon hij Civilization VI niet draaien zonder te crashen, iets wat ik bij sommige andere met Studio driver uitgeruste laptops heb gezien. Het presteerde fatsoenlijk in Cyberpunk 2077 op 1080p en ultra graphics, het raken van 51 frames per seconde (fps), sneller dan de Dell XPS 17, maar het raakte slechts 65 fps in Fortnite op 1200p en epische graphics, vallen achter de Dell. Daarna, in Assassin's Creed Valhalla, presteerde het slecht met 24 fps, ongeveer hetzelfde als de XPS 17 maar achter de MSI Creator Z16.

Het is dus moeilijk om de ZenBook Pro 16X te karakteriseren als een gaming laptop. Als je spel zonder problemen installeert en draait, kun je speelbare framerates krijgen bij 1080p met hoge grafische details of 1440p als je de graphics een beetje naar beneden draait. Maar je kunt problemen hebben met sommige games, wat betekent dat vertrouwen op de laptop als een gaming machine waarschijnlijk een vergissing is.

Beeldscherm en audio

Ik ben dol op een groot, helder, kleurrijk OLED-scherm. Eentje aanzetten is gewoon een andere ervaring dan je krijgt met zelfs de beste IPS-panelen. De ZenBook Pro 16X kwalificeert als een van de beste die ik heb meegemaakt, op één na.

Volgens mijn colorimeter is het scherm spectaculair in alle statistieken behalve de helderheid, die weliswaar boven onze 300-nit drempel ligt, maar niet het helderste OLED-paneel is dat ik heb getest. Maar de kleuren zijn zeer breed met 100% van sRGB en 98% van AdobeRGB, en de kleurnauwkeurigheid is uitstekend met een Delta-E van 0,84 (alles minder dan 100% kan niet worden onderscheiden met het menselijk oog). En het contrast is extreem hoog, zoals bij alle OLED-schermen, met inktzwarte kleuren.

Merk op dat het contrastverschil tussen de OLED-schermen en het XDR-scherm van de MacBook Pro 16 het gevolg is van een verandering in de kleurmeters. Mijn SpyderX colorimeter rapporteert een lager contrast op deze technologieën dan de Spyder 4 colorimeter die voor de MacBook werd gebruikt. U kunt er zeker van zijn dat deze beeldschermen bij tests met dezelfde colorimeter vergelijkbare contrastresultaten behalen en even indrukwekkend zijn.

Asus levert een hulpprogramma dat samenwerkt met een colorimeter (op dit moment wordt alleen de X-Rite i1 Display Pro ondersteund, maar er komen er meer) om kalibratie op professioneel niveau te bieden. Het paneel is uitstekend uit de doos, maar als de kleuren na verloop van tijd verschuiven, kan het hulpprogramma ProArt Creator Hub worden gebruikt om alles weer in orde te brengen.

Het ZenBook Pro 16X-beeldscherm past perfect bij de prestaties van de laptop en biedt een ervaring waar ontwerpers, productiviteitsgebruikers en contentconsumenten dol op zullen zijn. Het enige scherm dat kleurrijker is, is het IPS-scherm van de Dell XPS 17, en het heeft niet het diepe zwart van OLED. Er is gewoon veel om van te houden.

Vier luidsprekers, twee naar boven gericht en twee naar beneden gericht, produceren genoeg volume om mijn thuiskantoor volledig te omhullen. De midden- en hoge tonen zijn helder en duidelijk, terwijl er een vleugje bas is. Het audiosysteem is goed genoeg om Netflix te kijken en naar muziek te luisteren zonder koptelefoon,

Toetsenbord en touchpad

Zoals eerder vermeld staat het toetsenbord van de ZenBook Pro 16X onder een hoek van zeven graden, en het voelt als meer dan dat in gebruik. Het kostte me een tijdje om te wennen aan het typen omdat mijn polsen rustten op de platte palmsteun en mijn vingers zich moesten strekken om de bovenste toetsen te raken. De toetsen zijn erg groot, met veel ruimte, en de schakelaars zijn licht en snel met een precieze onderkant. Het is een geweldig toetsenbord als je eenmaal gewend bent aan de hoek.

Het touchpad is een andere ongewone functie. Het is een uitgebreid haptisch touchpad dat de Force Touch-versie van de MacBook Pro 16 evenaart. Ik vond het touchpad responsief en nauwkeurig over het hele oppervlak, en de haptische klikken voelden natuurlijk aan. Maar dat is niet alles. Asus heeft ook zijn NumberPad 2.0 technologie toegevoegd, die een LED numeriek toetsenbord bevat dat kan worden in- en uitgeschakeld. De meeste gebruikers zullen het waarschijnlijk niet zo nuttig vinden, maar als u met veel cijfers werkt, zult u het waarderen. En het bespaart ruimte op het toetsenbord door een fysiek numeriek toetsenbord te vermijden.

Asus heeft ook een unieke controller ingebouwd, de Asus Dial, die een aanraakgevoelige ring rond een fysieke knop gebruikt om roterende bediening van systeemhulpprogramma's en aanpasbare toepassingen mogelijk te maken. Het is een handige manier om software zoals Adobe's Creative Suite te bedienen, maar ook om eenvoudige taken uit te voeren zoals het aanpassen van schermhelderheid en geluidsvolume. De Asus Dial is een verrassend handig hulpmiddel en voegt nog een handige methode toe om de ZenBook Pro 16X te bedienen.

Webcam en privacy

De webcam is een 1080p-versie met infrarood, een RGB-kleursensor die de helderheid en kleurtemperatuur van het scherm kan aanpassen op basis van het omgevingslicht, en een vluchttijdsensor. De webcam levert een uitstekend videobeeld met 3D ruisonderdrukkingstechnologie, en is helder en gedetailleerd in allerlei lichtomstandigheden. Asus bevat zijn AdaptiveLock technologie die de Intel Visual Sensing Controller kan gebruiken om de laptop te vergrendelen wanneer de gebruiker zich verwijdert en hem te wekken wanneer de gebruiker terugkeert. Het scherm kan ook worden gedimd wanneer de gebruiker wegkijkt.

Windows 11 Hello wachtwoordloze ondersteuning wordt geboden door zowel de infraroodcamera als een vingerafdruklezer ingebouwd in de aan/uit-knop. Beide methoden werkten feilloos.

Levensduur van de batterij

Zelfs 96 wattuur batterijcapaciteit is niet veel als je te maken hebt met een CPU van 45 watt en een groot OLED-scherm met hoge resolutie. Tel daarbij op dat de ZenBook Pro 16X is afgestemd op prestaties, en het zou onredelijk zijn om een uitstekende batterijduur te verwachten.

Zoals ik al vermoedde, deed de ZenBook Pro 16X het niet goed in onze reeks batterij-benchmarks. In onze web-browsing test die een reeks complexe websites doorloopt, haalde de ZenBook slechts vijf uur. Hij haalde slechts acht uur in onze videotest die een lokale Full HD Avengers trailer doorloopt, en 5,5 uur in de PCMark 10 Applicatiebatterij die de beste indicator is voor de batterijduur van productiviteit. Deze resultaten komen overeen met enkele van de andere creator laptops in onze vergelijkingsgroep, waarbij Dell's XPS 15 en XPS 17 opvallen tussen de Intel machines. En natuurlijk bracht de MacBook Pro 16 de rest in verlegenheid met zijn batterijduur van meerdere dagen.

Als je de hele dag op de accu wilt kunnen werken, moet je uiteindelijk je batterij meenemen. Met de ZenBook Pro 16X alleen kom je er niet.

Onze mening

De Asus ZenBook Pro 16X is een goed ontworpen, goed gemaakte laptop die zijn op ontwerpers gerichte doelstellingen haalt en overtreft. Hij is verrassend snel gezien zijn componenten en kan worden geconfigureerd om nog sneller te zijn, zijn scherm is spectaculair en zijn toetsenbord en touchpad zijn uitstekend. Het heeft de handige Asus Dial-functie die wat gemak toevoegt. Al met al heeft Asus een uitstekende laptop gemaakt.

Ja, hij is duur, maar niet onverwacht gezien het ontwerp en de componenten. Hij is concurrerend met andere laptops gericht op dezelfde gebruikers en is in sommige gevallen goedkoper. Als je in de markt bent voor een draagbaar creatief werkstation, dan zou de ZenBook Pro 16X op je lijstje moeten staan.

Zijn er alternatieven?

De MSI Creator Z16P is een solide concurrent voor veeleisende productiviteit en creatief werk, en het is ook goed gebouwd met een kwaliteitsscherm (hoewel lang niet zo mooi als dat van de ZenBook). De MSI is ook duurder als hij volledig is geconfigureerd.

Als je niet al dat vermogen of de functies van de ZenBook nodig hebt, dan zijn de XPS 15 en 17 van Dell goede opties. Ze zijn ook vrij snel, en bieden de mogelijkheid om wat kleiner of groter te gaan en de prestaties dienovereenkomstig aan te passen.

Tot slot is de MacBook Pro 16 van Apple een natuurlijke concurrent, met een net zo hoogwaardige constructie, uitstekende prestaties en een beeldscherm van topkwaliteit, terwijl de batterij ongelooflijk lang meegaat. Hij is echter aanzienlijk duurder.

Hoe lang gaat hij mee?

De ZenBook Pro 16X is oerdegelijk, en ook al heeft het een aantal complexe mechanismen, het voelt alsof het jaren mee zou moeten gaan. Ook de componenten zijn up-to-date. Alleen de industrie-standaard één jaar garantie is teleurstellend.

Moet u hem kopen?

Ja, als je creatief werk doet of een serieus veeleisende productiviteitsworkflow hebt, zal de ZenBook Pro 16X aan je behoeften voldoen en dan nog wat.