Apple iPad Mini (2021) review: Kleine krachtpatser

$499 (msrp)

Toen er afgelopen najaar geruchten gingen dat er een nieuwe iPad Mini zou komen, was ik enthousiast. Mijn oorspronkelijke iPad Mini is een beetje oud en dat is de belangrijkste reden waarom ik mijn nieuwere 10,2-inch iPad gebruik. Ik heb de iPad Mini altijd geweldig gevonden vanwege zijn formaat en extreme draagbaarheid. Met het nieuwste model heeft Apple de iPad Mini "geprofileerd" door de slanke randen, de USB-C-poort en de aan/uit-knop met vingerafdrukdetectie van het topmodel toe te voegen. Het prijskaartje bedraagt 500 dollar, waarmee hij qua prijs meer in lijn ligt met de Pro-modellen dan de iPad 10,2-inch van 329 dollar.

Natuurlijk heb ik onderzocht of de "Pro"-functies van de iPad Mini de prijs waard zijn. Dit zijn mijn gedachten.

Hardware en ontwerp

Zoals de naam al aangeeft, is de iPad Mini een kleinere versie van andere iPads die er zijn, maar qua functies heeft hij meer gemeen met de Pro- en Air-serie iPads van Apple dan met de ouderwetse iPad 10.2.

Als de tablet in staande positie staat, zitten de knoppen voor volume omhoog en omlaag linksonder, de aan/uit-knop linksboven en twee luidsprekerroosters daartussen. Aan de rechterkant krijg je nog twee luidsprekerroosters en een USB-C poort, en dat is het. De luidsprekers zijn redelijk luid, wat mooi is, en afgezien van de bas, die in principe niet bestaat, is de rest van het geluid goed uitgebalanceerd.

De iPad Mini is gemaakt van 100% gerecycled aluminium en voelt zeer solide aan. De door Apple gemaakte hoes waarmee ik de iPad Mini heb getest, wordt magnetisch bevestigd aan de achterplaat, en net als bij de vorige generaties wordt de iPad Mini in de stand-bymodus gezet als je hem sluit. Langs de bovenkant van het apparaat zit een verrassend sterk magnetisch ovaal om een Apple Pencil van de tweede generatie aan te bevestigen.

Over de Apple Pencil gesproken: ik heb gemerkt dat het een zeer waardevol hulpmiddel is bij het gebruik van de iPad Mini. Hij wordt magnetisch aan de zijkant van de iPad bevestigd en opgeladen, en die verbinding is opmerkelijk veilig. Ik heb de iPad met de hand gedragen, in mijn tas en in een zak van mijn jas. Alleen in mijn jas kwam de Pencil los. Ik heb een aantal apparaten gehad met magnetische bevestigingen zoals deze, en ik vond dit een van de veiligste die ik heb gebruikt. Ik kon de iPad Mini zelf omhoog houden met alleen de Pencil. Het is een leuke verrassing.

Het verbaast me ook hoe vaak ik de Apple Pencil met de iPad Mini gebruik. Op de voordelen van Scribble en het maken van aantekeningen komen we nog terug in het hoofdstuk over software, maar het formaat van de iPad Mini vereist in sommige omstandigheden het gebruik van de Pencil. Mijn worstvingers kunnen het besturingssysteem goed genoeg manoeuvreren, maar sommige games hebben zeer kleine aanraakdoelen, en daar gebruik ik de Pencil het meest. Het is nodig vanwege het kleinere formaat van het 8,3-inch scherm.

Touch ID op de tablet is ingebouwd in de aan/uit-knop, en het is een enorme verbetering ten opzichte van mijn 7e generatie iPad. Dat is weliswaar een lage lat, maar het is fijn om te weten dat iPads vingerafdruksensoren kunnen hebben die niet verschrikkelijk zijn.

Als je de tablet liggend vasthoudt, zit hij aan de linkerkant, dus zuidelijken kunnen zich verheugen. Als je de iPad staand vasthoudt, zit de vingerafdruksensor weer aan de rechterkant, zodat je een gelijke vertegenwoordiging krijgt. Doordat de aan/uit-knop zich aan dezelfde kant bevindt als de volumetoetsen, kan het uitschakelen van de iPad een beetje lastig worden, omdat de aan/uit-knop technisch gezien niet langer de aan/uit-knop is. Net als bij de iPhone moet je de aan/uit-knop en de volumeknop ingedrukt houden om het apparaat uit te schakelen. Dat is de enige kritiek die ik heb op de plaatsing van de knoppen, maar dat heeft meer te maken met de algemene wijzigingen van Apple dan met iets anders.

Weergave

Bij een tablet draait alles om het beeldscherm, en Apple is hier niet zo ver gegaan als ik zou willen zien, zeker niet bij een apparaat van 500 euro. De iPad Mini heeft een 8,3-inch LCD-scherm dat Apple het "Liquid Retina Display" noemt. Het heeft een resolutie van 2266 x 1488, dus het is enigszins pixeldicht met 326 pixels per inch (ppi0), maar het is nog steeds een LCD-scherm, wat betekent dat je niet de diepe zwarttinten krijgt die je met OLED-panelen krijgt. Nergens is dit duidelijker dan bij het lezen in de Kindle-app in de donkere modus. Het zwarte scherm past niet bij de zwarte rand. Het is geen enorme deal, maar het is het vermelden waard.

Een algemeen probleem dat ik met alle iPads heb gehad, is dat ik de helderheid moet verhogen om een fatsoenlijk beeld te krijgen. Ik weet niet zeker waarom Apple de helderheid van zijn panelen niet kan verhogen, maar ik zou echt willen dat het dit zou uitzoeken. Ik moet de iPad Mini constant op maximale of bijna maximale helderheid zetten om er dagelijks mee te kunnen werken, en ik weet zeker dat dit de levensduur van de batterij negatief beïnvloedt.

De iPad Mini is groot genoeg om mijn normale iPad te vervangen, klein en licht genoeg om mijn Kindle Paperwhite te vervangen, en duurder dan beide samen.

Ik heb nooit de gelegenheid gehad om een iPad Pro te gebruiken, dus het is mogelijk dat dit geen universeel probleem is. De helderheid van de iPad Pro is maximaal 1.200 nits, tegen 500 nits bij de iPad Mini. Het zou leuk zijn geweest om hier vergelijkbare specificaties te zien, aangezien alles de "Pro"-signatuur draagt.

Maar als je voorbij de helderheid kunt komen, is het scherm erg goed, met steile kijkhoeken en een goede kleurweergave. Het scherm is perfect in staat om grote inhoud weer te geven. In combinatie met de Apple Pencil is dit een geweldige tablet om aantekeningen te maken, te tekenen en content te consumeren.

Specificaties en prestaties

De iPad Mini draait op de A15 bionische processor en 4GB RAM, dezelfde processor/RAM-configuratie als die van de iPhone 13. Het is niet de krachtigste tablet op de markt, maar hij heeft genoeg lef om de meeste taken met gemak uit te voeren. Het is niet de krachtigste tablet die er is, maar hij heeft genoeg lef om de meeste taken met gemak uit te voeren. Vanuit het oogpunt van benchmarks scoort de iPad Mini 1.590 in single-core en 4.555 in multi-core op de CPU-test van Geekbench. De computertest scoort 13.462. GFXBench gaf een score van 4.994 frames.

De iPhone 13 is een behoorlijk krachtige telefoon, en de tablet is dat ook. Nee, hij zal niet zo krachtig zijn als de M1-aangedreven iPad Pro, maar hij kan nog steeds zwaar werk verrichten. Gamen gaat soepel, net als multitasken. Er zijn geen stops of stutters. Het is een zeer soepele ervaring.

Ik moest de helderheid meestal op bijna 100% draaien om comfortabel te zijn, dus het feit dat het anderhalve dag meeging is behoorlijk indrukwekkend in mijn boek.

Wat de batterijduur betreft, heb ik ongeveer anderhalve dag uit de tablet kunnen halen met lezen, video's bekijken en wat lichte gaming. Ik heb de tablet getest met Call of Duty Mobile, maar het meeste van mijn gaming bleef beperkt tot minder intensieve games zoals Bloons Tower Defense 6, Sudoku of Nonogram. Zoals ik hierboven al zei, moest ik de helderheid meestal op bijna 100% draaien om comfortabel te zijn, dus het feit dat het anderhalve dag meeging is behoorlijk indrukwekkend in mijn boek.

Software

Nu komen we bij het gebied waar Apple ieders lunchgeld steelt. De software op de iPad Mini is Apple iPadOS 15.2.1. Apple heeft tweeënhalf jaar geleden slim gehandeld door iOS voor tablets in een eigen besturingssysteem onder te brengen. Hoewel veel van de functionaliteit hetzelfde is, kunnen met iPadOS bepaalde functies worden ingeschakeld die op een telefoon niet mogelijk zouden zijn.

De eerste is natuurlijk toetsenbord- en muisondersteuning. Terwijl toetsenbordondersteuning niets nieuws is voor iPads en zelfs iPhones, is muisondersteuning een relatief nieuw fenomeen. Natuurlijk heeft Apple er zijn eigen draai aan gegeven door geen pijlaanwijzer te gebruiken zoals op een desktop PC. In plaats daarvan is de cursor een simpele stip die over het scherm beweegt en waarmee je tekst kunt selecteren, markeren, tekenen en meer. Het meeste hiervan is mogelijk met de Apple Pencil, maar niet iedereen heeft er een, dus als je een Bluetooth-muis hebt liggen, kun je aan de slag.

Over de Apple Pencil gesproken: Scribble is een heerlijke toevoeging aan iPadOS. Met Scribble kun je je Apple Pencil gebruiken om met de hand in tekstvelden te schrijven. Dit werkt op alles, van notities tot zoekbalken en adresbalken. Scribble is vrij goed in het uitzoeken wat mijn kippenkras moet zeggen, wat een indrukwekkende prestatie op zich is.

Ik zou graag zien dat Scribble evolueert naar een punt waarop je wat fijnmaziger kunt schrijven. Net als bij voice dicteren, moet je geest in een andere ruimte zijn dan wanneer je Scribble gebruikt. De informatiestroom moet constant zijn, zonder pauzes, onderbrekingen of aarzelingen tussen de letters. Als je pauzeert, gaat Scribble ervan uit dat je naar het volgende woord gaat. Ik merkte dat ik vaak een woord begon te schrijven en even pauzeerde om me te herinneren hoe ik "pistache" moest schrijven, en tegen de tijd dat ik het me herinnerde was Apple al verder gegaan. Dan moest ik het doorkrassen en opnieuw beginnen. Ik zal eerlijk zijn, ik weet niet zeker wat de oplossing is, maar ik hoop dat Apple het uitvogelt.

De gesplitste weergave is een andere toepassing die in iPadOS gemakkelijk te gebruiken is. Als je in een app zit die gesplitste weergave ondersteunt, verschijnen er bovenaan het scherm drie puntjes. Tik op die drie puntjes om te schakelen tussen volledig scherm, gesplitste weergave of schuif over. Overschuiven, voor wie het niet meer weet, is wanneer je een app op volledig scherm kunt weergeven en een tweede app vanaf de zijkant over de eerste schuift. Handig voor notities of snel surfen op het web. Maar het wordt niet ondersteund in sommige apps die ik gebruik, dus ik zou graag meer universele ondersteuning zien.

Jarenlang hebben Google, Amazon en Apple ons slimme, contextuele herinneringen beloofd, en slimme widgets zijn de eerste implementatie die ik heb gevonden die mijn leven daadwerkelijk beter heeft gemaakt.

Tot slot vind ik de slimme widgets van Apple echt geweldig. Ik zal u met name ongegeneerd vertellen dat Bloons: Tower Defense 6 deel uitmaakt van mijn ochtendontbijt. En ja, ik ben 45 jaar oud. Dus de slimme widget stelt vaak voor dat ik 's ochtends BTD6 open, omdat het "vaak wordt gebruikt bij de eerste pick-up", en dat is wat slimme assistenten horen te doen.

Jarenlang hebben Google, Amazon en Apple ons slimme, contextuele herinneringen beloofd, en slimme widgets zijn de eerste implementatie die ik heb gevonden die mijn leven daadwerkelijk beter heeft gemaakt. Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat het een beetje dom is, maar wel handig. Belangrijker nog, het is een teken dat de slimme assistent van Apple daadwerkelijk aandacht besteedt aan hoe ik mijn apparaten gebruik, en het probeert daadwerkelijk dingen voor mij gemakkelijker te maken. Pak aan, Google en Amazon.

Prijzen en beschikbaarheid

De iPad Mini is verkrijgbaar bij de meeste verkooppunten, waaronder Best Buy en Amazon. Je kunt hem natuurlijk ook rechtstreeks bij Apple kopen. Hij is nu verkrijgbaar vanaf 499 euro.

Onze mening

Deze tablet geeft me overwegend positieve vibraties. Zoals ik in het begin al zei, is de iPad Mini groot genoeg voor alles wat ik op een tablet doe, van schrijven tot films en games, en toch klein genoeg om in een zak te stoppen. Op reis is dit mijn enige tablet. Er is gewoon geen reden om iets anders mee te nemen.

Een deel van mij wenst dat Apple hier niet een soort iPad Mini "Pro" van had gemaakt. Ik had gewoon graag zo'n tablet gekocht met een iets lagere resolutie, grotere randen en een Lightning-connector voor ongeveer 275 dollar. Dat gezegd hebbende, de USB-C connector is geweldig (en had allang op andere Apple apparaten moeten zitten), de slanke randen zijn mooi, en de vingerafdruksensor is veel beter en handiger. Met tegenzin moet ik dus toegeven dat Apple hier de juiste keuze heeft gemaakt. De "Pro"-functies zorgen voor een veel betere tablet.

Het is eerlijk om te zeggen dat als uw gebruik zoals het mijne is, dit de beste tablet is die u kunt kopen. Je zult hem gebruiken om te lezen, inhoud te consumeren en een beetje inhoud te creëren. Als je je de extra kosten kunt veroorloven, is dit ongeveer de beste tablet die je kunt krijgen.

Is er een beter alternatief?

Kleine tablets zijn niet voor iedereen weggelegd, en niet iedereen zal 129 dollar extra willen betalen voor een Apple Pencil. Ook als je het soort bent dat een toetsenbordhoes wil bevestigen en er een pseudolaptop van wil maken, is het formaat niet ideaal. Dat komt vooral omdat het toetsenbord zelf te klein zal zijn om goed te gebruiken. In zo'n geval zou ik kiezen voor een 10,2 inch iPad. Wil je meer kracht, dan is een M1 iPad Pro ongeveer het beste wat je kunt krijgen.

Hoe lang gaat hij mee?

Een van de voordelen van een iPad, of een Apple product in het algemeen, is de lange levensduur. Apple biedt uitstekende softwareondersteuning, zodat je jarenlang verzekerd bent van de nieuwste software. iPadOS 15 is bijvoorbeeld al beschikbaar voor iPads van de vijfde generatie, de 10,2-inch iPad. Die iPad zal in maart 2022 zijn vijfde verjaardag vieren.

Het frame is gemaakt van 100% gerecycled aluminium, maar Apple is historisch terughoudend over wat voor "krasbestendig glas" het precies gebruikt. Neem een hoesje en hij kan tegen een stootje.

Moet ik hem kopen?

Ja. Hoewel de Pro-functies gepaard gaan met een hogere prijs, is de iPad Mini een van de beste - zo niet de beste - tablet die je momenteel kunt kopen. Hij combineert een heleboel geweldige functies met slechts een paar bezuinigingen om een ongeëvenaarde tabletervaring te bieden. Hij is snel en soepel, en heeft een heleboel apps die geweldig zijn. Hij kan ook multitasken als je dat wilt, en je kunt er ook op gamen. Het is eigenlijk de tablet voor iedereen.