Abby Grow Box review: een groene duim voor iedereen

$999 (msrp)

De Abby Grow Box is een strak indoor tuiniersysteem waarmee je elke plant kunt kweken die compatibel is met hydroponische setups. Alles over het tuinieren is geautomatiseerd met Abby - gewoon wekelijks controleren om de voedingsstoffen aan te vullen en het water te verversen, en je hebt een bloeiende plant voor je het weet.

Er zijn een paar eigenaardigheden aan het gebruik van Abby, maar het maakt de belofte van een automatisch tuiniersysteem waar. Als je bereid bent verder te kijken dan het torenhoge prijskaartje en het niet erg vindt om een ingewikkelde installatiefase te doorlopen, is de Abby Grow Box een geweldige manier om een groene vingers te krijgen zonder je handen vuil te maken.

Eenvoudige (maar verwarrende) installatie

Een van de beste dingen aan de Abby Grow Box is dat hij voorgemonteerd wordt geleverd. De buitenkant van de box is ongelooflijk modern, met een volledig witte afwerking met enkele houten accenten. De eenvoudige buitenkant verhult het complexe interieur, dat state-of-the-art apparatuur biedt om de groei van je binnentuin te versnellen. Aan de bovenkant van het apparaat vindt u een reeks Samsung LM301H Full Spectrum Plant Lights, langs de zijkanten ziet u een paar sensoren, en de bodem is de thuisbasis van een drie-gallon watertank, bubbler, low noise fans, en al het andere dat nodig is om uw plant levendig en bloeiend te houden.

Het feit dat je niets in elkaar hoeft te zetten is een uitkomst. Met zo veel bewegende delen (en het smalle ontwerp van Abby), zou het in elkaar zetten van de kweekkast in je eentje een enorme onderneming zijn.

Waar de Abby Grow Box zijn eerste misstap maakt, is bij het begeleiden van het opstart- en plantproces. Dit vereist het gebruik van een bijbehorende smartphone-app - die momenteel alleen beschikbaar is op iOS. De Android-versie wordt verwacht in september, maar aangezien Abby zo afhankelijk is van deze app, zal iedereen met een Android tot die tijd niet veel kunnen doen met de binnentuin.

De app zelf ziet er goed uit (hij heeft kleurrijke graphics en is strak genoeg om eruit te zien alsof hij door Apple is ontworpen), maar het gebruik ervan voor het opstartproces is onnodig verwarrend. Als je eenmaal weet wat je doet is het proces eenvoudig - plaats je plant in de meegeleverde plantenmand, vul het reservoir met water en voeg de twee voedingspakketten toe. Maar de eerste keer dat je de app gebruikt, blijf je met veel vragen zitten. Wikkel ik deze Rockwool om de plantenwortels? Druk ik op deze knop voor of na de stap? En nu het instellen klaar is, wat doe ik nu?

Aangezien Abby 1.000 dollar kost, lijkt het vreemd dat zoveel functionaliteit naar je smartphone is geduwd.

Sommige van deze problemen lijken te zijn verholpen in latere softwarepatches, dus zorg ervoor dat u uw apparatuur bijwerkt voordat u met het planten begint. Veel van de verwarring had vermeden kunnen worden als er een uitgebreide handleiding in de doos zat, maar in plaats daarvan moet je zelf door de app modderen.

Merk ook op dat de Abby Grow Box wordt geleverd met tonnen extra stukken, zoals magnetische haken, een latwerknet en een trainingsband - maar het geeft je weinig begeleiding over hoe (of waarom) ze te gebruiken.  Ervaren tuiniers hebben de hulp waarschijnlijk niet nodig, maar aangezien Abby is gericht als een manier om het tuinieren te automatiseren en waarschijnlijk zijn weg zal vinden naar het huis van beginners, zou een korte handleiding voor elk stuk een leuke touch zijn geweest.

Aangedreven door uw smartphone

Het is niet ongebruikelijk dat smart home gadgets worden aangedreven door een bijbehorende smartphone app, maar de Abby Grow Box tilt dit concept naar een hoger niveau. Zowat alles wat je doet met de binnentuin is gekoppeld aan de app. Of je nu het water wilt aftappen, voedingsstoffen wilt vervangen of iets anders wilt doen, je zult je smartphone willen gebruiken.

Abby biedt wel enkele stembedieningen, maar deze worden niet erg goed uitgelegd. Er wordt geen uitgebreide lijst met commando's geleverd bij je aankoop, en je leert er willekeurig een paar kennen tijdens het opstartproces.

Omdat het groeiproces geautomatiseerd is, hoef je niet elke dag bij je plant te kijken. Abby stuurt een waarschuwing naar je smartphone wanneer het tijd is om het water en de voedingsstoffen te verversen. Dit betekent dat je ervoor moet zorgen dat je de juiste rechten hebt ingesteld voor de app op je telefoon - anders zou je deze waarschuwingen kunnen missen. Vreemd genoeg geeft de Abby Grow Box zelf geen waarschuwing. Het apparaat heeft een display dat de huidige temperatuur en andere statistieken weergeeft, maar om de een of andere reden knipperen er geen meldingen op het scherm. In plaats daarvan ben je volledig afhankelijk van je smartphone.

Aangezien Abby $1.000 kost, lijkt het vreemd dat zoveel functionaliteit uit de kweekkast zelf wordt gehaald en naar je smartphone wordt geduwd. Het is een klein ongemak, maar het voelt als een vergissing op een anders premium product. En met een display al ingebouwd in het apparaat, zou het geweldig zijn om het meer functionaliteit te geven dan alleen het weergeven van de huidige parameters.

Onberispelijk ontwerp en krachtige groei

Eens je de opstartfase en de afhankelijkheid van je smartphone onder de knie hebt, begint Abby pas echt te schitteren. De reeks Samsung lampen aan de bovenkant van de tuin in combinatie met de eigen voedingsstoffen van Abby zorgen ervoor dat planten absoluut goed gedijen. Ik ben een beginner als het gaat om tuinieren, maar ik merkte een aanzienlijk verschil in de groeisnelheid van mijn aardbeien geplant met Abby in vergelijking met die op traditionele wijze geplant. Het plantproces was ook veel schoner, zonder vuil of extra uitrusting.

De tuin zelf ziet er geweldig uit, maar het ziet er nog beter uit als er eenmaal een plant groeit.

Het is moeilijk te onderschatten hoe goed de Abby Grow Box eruit ziet in vergelijking met de meeste van zijn rivalen. Er zijn geen externe buizen, geen externe pompen, en alles zit volledig in het apparaat. En ondanks alle techniek in Abby, neemt het slechts een paar meter ruimte in beslag. Dit slanke ontwerp betekent dat Abby alleen bedoeld is om één plant tegelijk te kweken - dus je kunt het beste iets met een hoge opbrengst planten, zoals tomaten. Anders gebruik je veel water en energie om een enkele bloem te kweken.

De tuin zelf ziet er geweldig uit, maar hij ziet er nog beter uit als er eenmaal een plant groeit. Een groot, verwijderbaar raam aan de voorkant van het apparaat laat je naar binnen kijken, en de explosie van groen van je plant ziet er prachtig uit in contrast met de buitenkant. Ongeacht je interieur, de Abby Grow Box zal je stijl zeker aanvullen.

Abby is ontworpen voor gebruik met de meegeleverde groeivoeding. Deze worden wekelijks toegevoegd bij het verversen van het water, en als je eerste hoeveelheid op is kun je direct via Abby meer kopen. Het wordt niet aanbevolen, maar niets houdt je tegen om je eigen mix van voedingsstoffen te gebruiken. Maar als je een tuinier nieuweling bent, zorg ervoor dat je het eigen mengsel van Abby gebruikt voor maximale groei.

Is het 1000 dollar waard?

Abby is geen perfecte binnentuin. De grote afhankelijkheid van je smartphone is frustrerend, het niet-informatieve opstartproces laat je in het ongewisse en het kost maar liefst 1000 dollar. Echter, als je serieus in de wereld van tuinieren wilt springen en een gemakkelijke manier wilt om te beginnen, heeft Abby veel te bieden. Je planten zullen opmerkelijk snel groeien, er is weinig tot geen onderhoud nodig, en het ondersteunt een grote verscheidenheid aan planten - waaronder aardbeien, tomaten, paprika's, en tientallen kleurrijke bloemen.

Als je op zoek bent naar iets waarmee je meerdere planten kunt kweken (of dat wat betaalbaarder is), zijn er tal van indoor, hydroponische tuinen die misschien beter passen. Onze lijst van de beste indoor kruidentuinen is een geweldige plek om te beginnen. Maar als je iets stijlvols, krachtigs en onderhoudsarm wilt, is de Abby Grow Box de toegangsprijs waard.