Recensione di Abby Grow Box: un pollice verde per tutti

$999 (msrp)

Abby Grow Box è un elegante sistema di giardinaggio indoor che consente di coltivare qualsiasi pianta compatibile con gli impianti idroponici. Con Abby tutto il processo di giardinaggio è automatizzato: è sufficiente controllare settimanalmente il rifornimento di sostanze nutritive e il cambio dell'acqua per avere una pianta in fiore prima ancora di accorgersene.

L'uso di Abby presenta alcune stranezze, ma mantiene davvero la promessa di un sistema di giardinaggio automatizzato. Se siete disposti a non badare al prezzo esorbitante e non vi dispiace dover affrontare una fase di configurazione complicata, Abby Grow Box è un ottimo modo per diventare un pollice verde senza sporcarvi le mani.

Installazione semplice (ma confusa)

Uno degli aspetti migliori della Abby Grow Box è che viene fornita già assemblata. L'esterno della scatola è incredibilmente moderno, con una finitura completamente bianca e alcuni accenti in legno. La semplicità dell'esterno nasconde la complessità dell'interno, che offre attrezzature all'avanguardia per accelerare la crescita del vostro giardino indoor. Nella parte superiore dell'unità si trova una serie di luci per piante a spettro completo Samsung LM301H, lungo i lati si trovano alcuni sensori e nella parte inferiore si trovano un serbatoio d'acqua da tre galloni, un gorgogliatore, ventole a basso rumore e tutto il necessario per mantenere le piante vive e rigogliose.

Il fatto che non sia necessario assemblare nulla è una manna dal cielo. Con così tanti pezzi mobili (e il design stretto di Abby), mettere insieme la grow box da soli sarebbe un'impresa titanica.

Il primo passo falso della Abby Grow Box è la guida all'avvio e alla semina. Ciò richiede l'uso di un'applicazione per smartphone, attualmente disponibile solo su iOS. La versione per Android è prevista per settembre, ma dato che Abby dipende da questa applicazione, chiunque abbia un Android non potrà fare molto con il giardino indoor fino ad allora.

L'app in sé ha l'aspetto giusto (ha una grafica colorata ed è abbastanza elegante da sembrare progettata da Apple), ma il suo utilizzo per la procedura di avvio è inutilmente confuso. Una volta che si sa cosa fare, il processo è semplice: basta posizionare la pianta nel cestino in dotazione, riempire il serbatoio d'acqua e aggiungere le due bustine di nutrienti. Ma la prima volta che si usa l'applicazione ci si ritrova con molte domande. Devo avvolgere la lana di roccia intorno alle radici della pianta? Devo premere questo pulsante prima o dopo aver completato la fase? E ora che l'impostazione è completa, cosa devo fare?

Considerando che Abby costa 1.000 dollari, sembra strano che tante funzionalità siano state trasferite allo smartphone.

Alcuni di questi problemi sembrano essere stati risolti nelle patch software successive, quindi assicuratevi di aggiornare la vostra attrezzatura prima di iniziare il processo di semina. Gran parte della confusione si sarebbe potuta evitare se ci fosse stato un manuale di istruzioni completo incluso nella confezione, ma invece si è costretti a districarsi tra le pagine dell'app.

Si noti anche che Abby Grow Box è dotato di molti pezzi aggiuntivi, come ganci magnetici, una rete a traliccio e una fascetta di formazione, ma fornisce poche indicazioni su come (o perché) usarli.  I giardinieri più esperti probabilmente non hanno bisogno di aiuto, ma visto che Abby è stato concepito come un modo per automatizzare il processo di giardinaggio e probabilmente entrerà nelle case dei principianti, un breve tutorial per ogni pezzo sarebbe stato un tocco di classe.

Alimentato dallo smartphone

Non è raro che i gadget per la casa intelligente siano alimentati da un'applicazione per smartphone, ma Abby Grow Box porta questo concetto a un livello superiore. Quasi tutto ciò che si fa con l'orto indoor è legato all'app. Che si voglia drenare l'acqua, sostituire le sostanze nutritive o fare qualsiasi altra cosa, è necessario utilizzare lo smartphone.

Abby offre alcuni comandi vocali, ma non sono spiegati molto bene. Con l'acquisto non viene fornito un elenco completo di comandi, e alcuni di essi vengono scoperti casualmente durante il processo di avvio.

Poiché il processo di coltivazione è automatizzato, non è necessario controllare la pianta ogni giorno. Abby invierà un avviso sul vostro smartphone per avvisarvi quando è il momento di cambiare l'acqua e i nutrienti. Per questo motivo è necessario assicurarsi di aver impostato le autorizzazioni corrette per l'applicazione sul telefono, altrimenti si rischia di perdere questi avvisi. Stranamente, l'Abby Grow Box in sé non fornisce alcun avviso. L'unità è dotata di un display che mostra la temperatura corrente e altre statistiche, ma per qualche motivo non fa lampeggiare le notifiche sullo schermo. Al contrario, si deve fare completo affidamento sul proprio smartphone.

Considerando che Abby costa 1.000 dollari, sembra strano che così tante funzionalità vengano rimosse dalla grow box stessa e trasferite allo smartphone. Si tratta di un piccolo inconveniente, ma sembra una svista in un prodotto altrimenti di alta qualità. Inoltre, con un display già incorporato nell'unità, sarebbe bello poterlo dotare di ulteriori funzionalità oltre alla semplice visualizzazione dei parametri correnti.

Design impeccabile e crescita ad alta potenza

Una volta superata la fase di avvio e la dipendenza dallo smartphone, Abby inizia a brillare. La serie di luci Samsung in cima al giardino, combinata con le sostanze nutritive proprietarie fornite da Abby, permette alle piante di prosperare in modo assoluto. Sono un principiante quando si tratta di giardinaggio, ma ho notato una differenza significativa nel tasso di crescita delle mie fragole piantate con Abby rispetto a quelle piantate tradizionalmente. Anche il processo di semina è stato molto più pulito, senza bisogno di sporcare o di altri attrezzi.

L'orto in sé è bellissimo, ma lo è ancora di più quando cresce una pianta.

È difficile sottovalutare l'aspetto della Abby Grow Box rispetto alla maggior parte dei suoi rivali. Non ci sono tubi esterni, né pompe esterne, e tutto è interamente contenuto all'interno dell'unità. E nonostante tutta la tecnologia contenuta in Abby, occupa solo pochi metri di spazio in casa vostra. Questo design sottile significa che Abby è destinato alla coltivazione di una sola pianta alla volta, quindi è meglio piantare qualcosa ad alto rendimento come i pomodori. In caso contrario, si consumerà molta acqua ed energia per coltivare un solo fiore.

Il giardino in sé è bello, ma lo è ancora di più quando cresce una pianta. Un'ampia finestra rimovibile sulla parte anteriore dell'unità consente di vedere l'interno e l'esplosione di verde della pianta.

Abby is designed for use with the included growing nutrients. These are added with your water changes every week, and if you run out of your initial allotment you can purchase more directly through Abby. It’s not recommended, but there’s nothing stopping you from using your own mix of nutrients. But if you’re a gardening newbie, be sure to stick with the propriety blend offered by Abby for maximum growth.

Is it worth $1,000?

Abby isn’t a perfect indoor garden. Its heavy reliance on your smartphone is frustrating, the uninformative startup process leaves you in the dark, and it clocks in at a staggering $1,000. However, if you’re serious about jumping into the world of gardening and want an easy way to get started, Abby has a lot to offer. Your plants will grow remarkably fast, there’s little to no maintenance required, and it supports a wide variety of plants — including strawberries, tomatoes, peppers, and dozens of colorful flowers.

Se cercate qualcosa che vi permetta di coltivare più piante (o che sia un po' più economico), ci sono molti giardini idroponici indoor che potrebbero fare al caso vostro. Il nostro elenco dei migliori giardini per erbe aromatiche da interno è un ottimo punto di partenza. Ma se volete qualcosa di elegante, potente e che richieda poca manutenzione, l'Abby Grow Box vale il prezzo d'ingresso.