Recensione dell'Asus ZenBook Pro 16X: non solo fumo e niente arrosto

$2,600 (msrp)

Asus non ha paura di sperimentare cose nuove con il design dei suoi laptop. Lo ZenBook Pro 16X è la prova di questa affermazione, in quanto è dotato di una tastiera che si solleva con un angolo ripido quando si apre il coperchio e di luci RGB sotto ogni lato che lampeggiano su varie attività del sistema. E poi c'è l'Asus Dial, un dispositivo rotante a sfioramento che consente un controllo raffinato del sistema e delle applicazioni supportate.

Come il doppio display OLED dello ZenBook Pro 14 Duo, lo ZenBook Pro 16X è ricco di funzioni interessanti ed è anche configurato abbastanza bene per le prestazioni delle applicazioni creative.

Fortunatamente, questo portatile non deve vivere e morire del successo delle sue trovate, perché le sue prestazioni sono solide come la sua qualità costruttiva: è molto più che un semplice gioco di specchi.

Prezzo e configurazioni

Esistono due configurazioni dello ZenBook Pro 16X. L'unità da me recensita, del valore di 2.600 dollari, era configurata con un Intel Core i7-12700H, 16 GB di RAM LPDDR5, un'unità SSD PCIe 4 da 1 TB, una GPU Nvidia GeForce RTX 3060 e un display OLED UHD+ (3.840 x 2.400). La configurazione di fascia alta costa 3.000 dollari per un Core i9-12900H, 32 GB di RAM, un'unità SSD da 1 TB, la RTX 3060 e lo stesso display OLED. Si tratta di un prezzo elevato, ma non eccessivo se si considerano i componenti e il design.

L'MSI Creator Z16P, ad esempio, è un portatile molto più costoso, a partire da 2.900 dollari per la stessa CPU, RAM e SSD, ma con una RTX 3070 Ti e un display IPS QHD+ (2.560 x 1.600), per arrivare a 4.300 dollari se completamente configurato con un Core i9, 64 GB di RAM e una RTX 3080 Ti. Anche il Dell XPS 17 ha gli stessi componenti di base, compresa la RTX 3060, e parte da 1.839 dollari con un Core i5-12500H, 8 GB di RAM, un'unità SSD da 512 GB e un display IPS Full HD+ (1.920 x 1.200). Il prezzo massimo è di 3.654 dollari per un Core i9, 64 GB di RAM, un SSD da 2 TB, RTX 3060 e un display IPS UHD+.

Design

Lo ZenBook Pro 16X non fa una figura molto eccitante quando è chiuso. Sul coperchio è presente il nuovo logo Asus simile a quello di Star Trek, che si illumina insieme al resto del sistema di illuminazione, e un debole esempio dell'iconica spirale concentrica di Asus. Per il resto, il suo chassis nero ha linee semplici ed è piuttosto minimalista. La differenza si nota dal meccanismo aggiuntivo che si intravede dal lato, che ha un aspetto un po' strano.

Ma aprendolo, le cose si fanno interessanti. La tastiera si alza insieme al display di ben sette gradi, creando una superficie di digitazione angolata e aumentando del 30% il flusso d'aria. Il quadrante Asus a sinistra dell'ampio touchpad attira immediatamente l'attenzione, conferendo alla tastiera un aspetto high-tech. L'illuminazione della tastiera è completata da barre luminose RGB laterali che illuminano i bordi dello chassis immediatamente sotto la tastiera. Non esiste un altro portatile simile, anche se lo ZenBook Pro 14 Duo presenta un'estetica semplice quando è chiuso e un aspetto intricato quando è aperto.

A proposito di illuminazione, sia la tastiera che la lightbar possono essere configurate per lampeggiare con colori diversi in base a vari eventi di sistema. Ad esempio, quando si utilizza l'applicazione MyAsus per modificare le impostazioni termiche, le luci lampeggiano di colori diversi in base ai clic del mouse. Le luci possono reagire all'inserimento di un dispositivo USB, all'attivazione della modalità di risparmio della batteria e al passaggio tra le applicazioni in primo piano.

Secondo Asus, è possibile impostare modalità di illuminazione ambientale personalizzate, ma non sono riuscito a trovare le impostazioni per farlo. Inoltre, Asus descrive la tastiera come dotata di retroilluminazione RGB bianca per tasto, ma supporta diversi colori. Di tutte le caratteristiche insolite, il sistema di illuminazione è il meno utile, anche se è un tocco stravagante per chi ama queste cose.

Lo ZenBook Pro 16X è un portatile di grandi dimensioni, con un display 16:10 da 16 pollici che lo rende piuttosto alto. Tuttavia, le ridotte cornici del display riducono al minimo le dimensioni dello chassis. Con il suo display 16:10 da 15,6 pollici, è più significativo del Dell XPS 15 di circa mezzo pollice in larghezza e quasi un pollice intero in profondità. Lo ZenBook è però più sottile, con uno spessore di 0,67 pollici contro 0,73 pollici, ed è leggermente più pesante, con un peso di 5,29 libbre contro 4,62 libbre. Lo ZenBook ha dimensioni quasi identiche all'MSI Creator Z16P in larghezza, profondità e peso, mentre l'MSI è più spesso (0,74 pollici). In ogni caso, lo ZenBook Pro 16X è un portatile grande e pesante, non destinato a essere molto portatile.

È costruito in alluminio lavorato a CNC e, nonostante la complessità, Asus è riuscita a costruire un portatile solido come una roccia. Il coperchio, il piano della tastiera e il fondo del telaio resistono alla flessione, alla piegatura o alla torsione. Lo ZenBook Pro 16X è solido come un MacBook Pro, il che lo pone in ottima compagnia. È persino più solido di altri eccellenti computer portatili come i Dell XPS 15 e XPS 17. La qualità costruttiva dello ZenBook Pro 16X è superba e contribuisce a giustificare il prezzo elevato.

Porte e connessioni

La connettività è più che sufficiente. Ci sono due porte USB-C con supporto Thunderbolt 4, una porta USB-A 3.2 Gen 2, una porta HDMI 2.1 full-size, un jack audio da 3,5 mm e un lettore di schede SD full-size. Alcuni laptop da 16 pollici dispongono di un'altra porta USB-A o giù di lì, ma non posso criticare la selezione di porte dello ZenBook Pro 16X.

Wi-Fi 6E e Bluetooth 5.2 garantiscono una connettività wireless aggiornata.

Prestazioni

Lo ZenBook Pro 16X può essere configurato con una delle due CPU Intel 12th-gen a 14 core/20 thread da 45 watt. C'è il Core i7-12700H che funziona fino a 4,7GHz e il Core i9-12900H con una velocità massima di 5GHz. L'unità da me recensita montava il primo, che si è rivelato un solido performer nelle nostre precedenti recensioni.

Asus offre un'utility per il controllo del sistema termico, in modo da ottenere prestazioni più silenziose e lente o più rumorose e veloci. Si tratta di una pratica comune tra i produttori, e l'utility di Asus ha avuto un impatto significativo su un paio di benchmark. Nella tabella che segue ho riportato i dati relativi alle modalità bilanciate e alle prestazioni. Lo ZenBook Pro 16X è stato messo a punto in modo aggressivo, soprattutto in modalità prestazioni, raggiungendo i 100 gradi Celsius e subendo un throttling. Nonostante ciò, ha mantenuto frequenze elevate durante la maggior parte dei test e ha ottenuto prestazioni solide.

In tutti i nostri benchmark, lo ZenBook Pro 16X ha ottenuto prestazioni pari o superiori alla sua classe di processore, soprattutto in modalità prestazioni. È rimasto indietro rispetto all'MSI Creator Z17 in Geekbench 5 e Cinebench R32, soprattutto in modalità single-core, ma i suoi punteggi sono stati complessivamente buoni. Ha ottenuto uno dei punteggi più veloci nel nostro test Handbrake che codifica un video da 420 MB in H.265. Ho eseguito anche il benchmark PCMark 10 Complete, che testa diverse attività di produttività, multimediali e creative, e ha raggiunto 6.621, un punteggio veloce per la CPU.

Nel benchmark Pugetbench Premiere Pro, che viene eseguito in una versione live di Premiere Pro e utilizza la GPU per accelerare i processi, lo ZenBook Pro 16X ha ottenuto un punteggio medio per la sua categoria in modalità bilanciata (771). Ma ha fatto un balzo in avanti fino a 1.034 in modalità prestazioni. Questo risultato è superiore a quello di laptop con GPU molto più veloci, come il Razer Blade 17 con la sua RTX 3080 Ti. L'Asus ha persino superato l'Apple MacBook Pro 16 con M1 Pro.

Nel complesso, le prestazioni sono state eccellenti. Lo ZenBook Pro 16X è un po' al di sopra della sua classe di peso CPU, in grado di competere con CPU più veloci e di offrire una solida prestazione a tutto tondo. È un portatile in grado di soddisfare gli utenti più esigenti in termini di produttività e i creatori in cerca di una potente workstation.

Gioco

Asus ha scelto i driver Studio di Nvidia, ottimizzati per garantire prestazioni affidabili e veloci delle applicazioni scientifiche, ingegneristiche e creative. Ciò significa che l'azienda punta a questo portatile per applicazioni come AutoCAD e la suite creativa di Adobe piuttosto che per i giochi. Tuttavia, con una RTX 3060 installata, si può sperare in prestazioni di gioco almeno passabili.

I risultati della nostra suite di benchmark per i giochi sono stati decisamente contrastanti. Lo ZenBook Pro 16X si è comportato bene nel test 3DMark Time Spy, battendo le altre due RTX 3060 del gruppo di confronto. Ma non è riuscito a eseguire Civilization VI senza andare in crash, cosa che ho riscontrato in altri laptop dotati di driver Studio. Si è comportato decentemente in Cyberpunk 2077 a 1080p e grafica ultra, raggiungendo 51 fotogrammi al secondo (fps), più veloce del Dell XPS 17, ma ha raggiunto solo 65 fps in Fortnite a 1200p e grafica epica, rimanendo indietro rispetto al Dell. Poi, in Assassin's Creed Valhalla, si è comportato male con 24 fps, più o meno come l'XPS 17 ma dietro all'MSI Creator Z16.

È quindi difficile definire lo ZenBook Pro 16X come un portatile da gioco. Se il gioco viene installato ed eseguito senza problemi, è possibile ottenere frame rate giocabili a 1080p con dettagli grafici elevati o a 1440p se si riduce un po' la grafica. Ma con alcuni giochi si potrebbero avere problemi, il che significa che affidarsi al portatile come macchina da gioco è probabilmente un errore.

Display e audio

Adoro i display OLED grandi, luminosi e colorati. Accenderne uno è un'esperienza diversa da quella che si prova anche con i migliori pannelli IPS. Lo ZenBook Pro 16X si qualifica come uno dei migliori che abbia mai provato sotto tutti i punti di vista, tranne uno.

Secondo il mio colorimetro, il display è spettacolare in tutti i parametri, tranne che per la luminosità, che pur superando la soglia dei 300 nit, non è il pannello OLED più luminoso che abbia mai provato. Ma i colori sono molto ampi, al 100% di sRGB e al 98% di AdobeRGB, e l'accuratezza del colore è eccellente, con un Delta-E di 0,84 (qualsiasi cosa inferiore al 100% non può essere percepita dall'occhio umano). Il contrasto è estremamente elevato, come per tutti gli schermi OLED, con neri incandescenti.

Si noti che la differenza di contrasto tra i display OLED e il display XDR del MacBook Pro 16 è dovuta a una variazione dei colorimetri. Il mio colorimetro SpyderX riporta un contrasto inferiore su queste tecnologie rispetto al colorimetro Spyder 4 utilizzato sul MacBook. Siate certi che quando vengono testati con lo stesso colorimetro, questi display ottengono risultati di contrasto simili e sono ugualmente impressionanti.

Asus include un'utility che lavora insieme a un colorimetro (al momento è supportato solo l'X-Rite i1 Display Pro, ma ne arriveranno altri) per fornire una calibrazione di livello professionale. Il pannello è eccellente già dalla confezione, ma se i colori si spostano nel tempo, è possibile utilizzare l'utility ProArt Creator Hub per rimettere le cose a posto.

Il display di ZenBook Pro 16X si adatta perfettamente alle prestazioni del portatile, offrendo un'esperienza che piacerà ai creatori, agli utenti della produttività e ai consumatori di contenuti. L'unico display più colorato è quello IPS del Dell XPS 17, ma non ha i neri profondi dell'OLED. C'è molto da apprezzare.

Quattro altoparlanti, due rivolti verso l'alto e due verso il basso, emettono un volume sufficiente per avvolgere completamente il mio ufficio di casa. I medi e gli alti sono chiari e brillanti, mentre i bassi non mancano. Il sistema audio è sufficientemente buono per ascoltare Netflix e la musica senza cuffie,

Tastiera e touchpad

Come accennato in precedenza, la tastiera dello ZenBook Pro 16X è inclinata di sette gradi, ma la sensazione è maggiore quando la si usa. Mi ci è voluto un po' per abituarmi a digitare perché i polsi poggiavano sul poggiapolsi piatto e le dita dovevano allungarsi per toccare i tasti superiori. I copritasti sono molto grandi, con un'ampia spaziatura, e gli interruttori sono leggeri e scattanti, con un'azione di fondo precisa. È un'ottima tastiera una volta che ci si abitua all'angolazione.

Il touchpad è un'altra caratteristica insolita. Si tratta di un touchpad aptico di grandi dimensioni che rivaleggia con la versione Force Touch del MacBook Pro 16. Ho trovato il touchpad reattivo e preciso. Ho trovato il touchpad reattivo e preciso su tutta la superficie e i clic aptici sono stati naturali. Ma non è tutto. Asus ha incluso anche la tecnologia NumberPad 2.0, che integra un tastierino numerico a LED che può essere attivato e disattivato. La maggior parte degli utenti probabilmente non lo troverà molto utile, ma chi lavora con molti numeri lo apprezzerà. Inoltre, consente di risparmiare spazio sulla tastiera evitando un tastierino numerico fisico.

Asus ha anche integrato un controller unico, l'Asus Dial, che utilizza un anello sensibile al tocco che circonda un pulsante fisico per fornire un controllo rotativo delle utilità di sistema e delle applicazioni personalizzabili. È un modo pratico per controllare software come la Creative Suite di Adobe e per eseguire operazioni semplici come la regolazione della luminosità dello schermo e del volume del suono. L'Asus Dial è uno strumento sorprendentemente utile e aggiunge un altro comodo metodo per controllare lo ZenBook Pro 16X.

Webcam e privacy

La webcam è una versione a 1080p con infrarossi, un sensore di colore RGB in grado di regolare la luminosità e la temperatura del colore del display in base all'illuminazione ambientale e un sensore del tempo di volo. La webcam fornisce un'immagine video eccellente con tecnologia di riduzione del rumore 3D, ed è luminosa e dettagliata in qualsiasi condizione di luce. Asus include la tecnologia AdaptiveLock, che può utilizzare l'Intel Visual Sensing Controller per bloccare il portatile quando l'utente si allontana e risvegliarlo al suo ritorno. Lo schermo può anche abbassarsi quando l'utente distoglie lo sguardo.

Il supporto senza password di Windows 11 Hello è fornito sia dalla fotocamera a infrarossi sia da un lettore di impronte digitali integrato nel pulsante di accensione. Entrambi i metodi hanno funzionato perfettamente.

Durata della batteria

Anche 96 wattora di capacità della batteria non sono molti quando si ha a che fare con una CPU da 45 watt e un grande display OLED ad alta risoluzione. Se si aggiunge che lo ZenBook Pro 16X è stato progettato per le prestazioni, aspettarsi un'eccellente durata della batteria sarebbe irragionevole.

Come sospettavo, lo ZenBook Pro 16X non si è comportato bene nella nostra suite di benchmark sulla batteria. Nel nostro test di navigazione web, che prevede una serie di siti complessi, lo ZenBook ha raggiunto appena le cinque ore. Ha raggiunto appena otto ore nel nostro test video, che prevede il loop di un trailer locale Full HD di Avengers, e 5,5 ore nel test PCMark 10 Application, il miglior indicatore della durata della batteria per la produttività. Questi risultati sono in linea con quelli di altri portatili con creatore nel nostro gruppo di confronto, con gli XPS 15 e XPS 17 di Dell che spiccano tra le macchine Intel. E naturalmente il MacBook Pro 16 ha messo in imbarazzo il resto della folla con la sua durata della batteria di più giorni.

In definitiva, se avete bisogno di una batteria che duri tutto il giorno, vi conviene portare con voi il vostro alimentatore. Lo ZenBook Pro 16X non ci arriva da solo.

Il nostro parere

L'Asus ZenBook Pro 16X è un computer portatile ben progettato e ben realizzato che soddisfa e supera i suoi obiettivi orientati ai creatori. È sorprendentemente veloce, dati i suoi componenti, e può essere configurato per essere ancora più veloce, il suo display è spettacolare e la tastiera e il touchpad sono eccellenti. È dotato dell'utile funzione Asus Dial che aggiunge un po' di comodità. Nel complesso, Asus ha creato un computer portatile di spicco.

Sì, è costoso, ma non inaspettatamente, visto il design e i componenti. È competitivo con altri portatili destinati agli stessi utenti e, in alcuni casi, è meno costoso. Se siete alla ricerca di una workstation creativa portatile, lo ZenBook Pro 16X dovrebbe far parte della vostra lista.

Esistono alternative?

L'MSI Creator Z16P è un solido concorrente per la produttività e il lavoro creativo, ed è anche ben costruito con un display di qualità (anche se non ha nulla a che vedere con quello dello ZenBook). L'MSI è anche più costoso se completamente configurato.

Se non avete bisogno di tutta la potenza o delle funzioni dello ZenBook, gli XPS 15 e 17 di Dell sono buone opzioni. Sono anche abbastanza veloci e offrono la possibilità di scegliere tra un modello più piccolo o più grande e di regolare le prestazioni di conseguenza.

Infine, il MacBook Pro 16 di Apple è un concorrente naturale: offre una qualità costruttiva altrettanto elevata, prestazioni eccellenti e un display di prim'ordine, oltre a una durata della batteria incredibile. Tuttavia, è molto più costoso.

Quanto durerà?

Lo ZenBook Pro 16X è solido come una roccia e, anche se ha dei meccanismi complessi, sembra che possa durare per anni. Anche i componenti sono aggiornati. Solo la garanzia di un anno, standard del settore, è deludente.

Conviene acquistarlo?

Sì, se svolgete lavori creativi o avete un flusso di lavoro di produttività molto impegnativo, lo ZenBook Pro 16X soddisferà le vostre esigenze e non solo.