Recensione dell'Alienware x14: Il più sottile è il migliore?

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La competizione per il portatile da gioco più leggero e sottile non è mai stata così serrata. Ma Alienware ha conquistato la corona con l'Alienware x14, che sfida tutto ciò che lo ha preceduto in termini di dimensioni, comprese opzioni come il Razer Blade 14 o il ROG Zephyrus G14.

È chiaro che l'Alienware x14 fa qualcosa che nessun altro portatile da gioco è in grado di fare. L'unico problema? Il numero di persone disposte a barattare qualche millimetro per un frame rate più elevato potrebbe essere inferiore a quanto Alienware pensa.

Specifiche

Follemente sottile e leggero

L'Alienware x14 non è solo leggero. È minuscolo. Lo chassis ha uno spessore di soli 0,57 pollici, pari a quello del Surface Laptop 4. E ricordate: questo è un portatile da gioco. Considerando la scheda grafica di cui è dotato, si tratta di un risultato notevole. Portarlo da una stanza all'altra è un gioco da ragazzi, così come metterlo in borsa. Le dimensioni comportano certamente alcuni compromessi, ma ciò non rende questo design all'avanguardia una meraviglia dell'ingegneria.

Quali sono i compromessi per un portatile da gioco così sottile? Probabilmente la vostra mente, come la mia, andrà prima di tutto alle prestazioni. L'idea che l'Alienware x14 possa produrre prestazioni di gioco decenti sembra impossibile, considerando quanto è sottile. Ma ha gestito i suoi potenti componenti meglio di quanto pensassi.

Sotto il cofano ha una RTX 3060 e un Intel Core i7-12900H. Questa è la configurazione massima, che costa 1.750 dollari e include anche 16 GB di LPDDR5 e un'unità SSD da 1 TB. Normalmente, considererei queste specifiche decenti per un portatile da gioco, soprattutto nella fascia media.

Ma l'Alienware x14 non è un portatile economico. Il prezzo è di 150 dollari inferiore a quello del Razer Blade 14, ma il prezzo, il design e la qualità costruttiva sono da "premium". Questo rende deludente la gamma di opzioni per le GPU. Pagare 1.400 dollari per una misera RTX 3050 sembra un'esagerazione.

C'è un motivo importante per cui l'Alienware x14 è limitato alla sola RTX 3060: le porte. Invece di un caricatore convenzionale a barile, l'Alienware x14 è alimentato da una sola porta USB-C. Si tratta di una novità assoluta nel panorama dei portatili dedicati al gaming. Da un lato, è comodo per chi ama l'universalità dell'USB-C. Dall'altro, però, significa che una RTX 30X è alimentata da una sola porta. Ma significa che una RTX 3070 Ti o 3080 Ti è fuori discussione.

Come il resto delle porte, la porta USB-C si trova sul retro, lasciando solo alcune prese d'aria lungo i lati dello chassis. Sebbene l'offerta di porte sia completa, il posizionamento del jack per le cuffie sul retro risulta scomodo. È un po' scomodo portare le cuffie cablate sul retro, soprattutto perché possono facilmente impigliarsi nella cerniera. Non posso però lamentarmi della pulizia dei bordi, che conferisce al dispositivo un aspetto molto elegante.

Buone prestazioni, con un'avvertenza

Se scegliete il modello RTX 3060, otterrete prestazioni di gioco sufficienti a giustificare il prezzo. In 3DMark Time Spy, l'Alienware x14 è in realtà il portatile con RTX 3060 con il miglior punteggio tra quelli testati, tra cui HP Victus 16, Dell XPS 17 e Lenovo ThinkPad X1 Extreme Gen 4.

È un buon segno, ma c'è un motivo per cui questo portatile è dotato solo di uno schermo a 1080p. Anche a questa risoluzione, solo i giochi più leggeri come Civilization VI possono superare i 60 fotogrammi al secondo (fps). Nel frattempo, giochi più pesanti come Assassin's Creed Valhalla e Red Dead Redemption 2 si attestano intorno ai 60 fps. Questi giochi hanno comunque un bell'aspetto e un buon gioco, ma non abbastanza da sfruttare appieno il display a 144 Hz.

Fortnite è un esempio del tipo di gioco per cui l'Alienware x14 è stato creato. Funziona a una media di 72 fps con le impostazioni Epic. Volete ancora più velocità? Abbassate le impostazioni a High e otterrete frame rate fino a 89 fps, il tutto senza perdere troppa fedeltà grafica.

Non abbiamo un altro portatile da gioco con le stesse specifiche dell'Alienware x14. Il Triton 300 SE è un portatile simile, ma l'ultimo che abbiamo testato era un modello Intel di 11a generazione, il che spiega alcune delle prestazioni inferiori in giochi dipendenti dalla CPU come Civilization VI e Assassin's Creed Valhalla. Rispetto a laptop non dedicati al gioco come il Dell XPS 17 o l'Asus Zenbook Pro 16X con la stessa grafica, l'Alienware x14 ha prestazioni migliori nei giochi.

Grazie alla qualità del pannello dell'Alienware x14, i giochi e gli altri contenuti multimediali appaiono davvero nitidi. È uno schermo molto colorato, che raggiunge il 91% della gamma di colori Adobe RGB. È anche uno schermo calibrato con competenza, con un Delta-E di appena 0,6. Si tratta di uno dei migliori pannelli a 1080p che abbia mai testato, quindi complimenti ad Alienware per essere andata oltre.

L'Alienware x14 si comporta bene anche in scenari diversi dal gioco.

Tuttavia, giocare su uno schermo a risoluzione più elevata è sicuramente preferibile, soprattutto nei giochi che enfatizzano la ricchezza delle immagini. Lo schermo a 1440p e 165Hz del Razer Blade 14 è l'esperienza di gioco più impressionante, ma costa 2.600 dollari. Non è certo un paragone equo con l'Alienware x14, che viene a costare meno di 2.000 dollari, anche con una configurazione al massimo.

L'Alienware x14 si comporta bene anche in scenari diversi dal gioco. La mia unità di prova utilizzava il Core i7-12700H, abbinato a 32 GB di RAM e a 1 TB di spazio di archiviazione. Durante i flussi di lavoro più impegnativi, le ventole aumentano rapidamente, anche con l'impostazione termica predefinita Balanced. Il risultato è un gran rumore di ventole, ma prestazioni impressionanti della CPU. È solo dell'8% circa più lento del Dell XPS 17 in attività come la codifica video. Acquistate l'Alienware x14 per giocare, ma se avete dei progetti secondari che prevedono l'utilizzo di Adobe Creative Suite, le prestazioni di questo portatile non vi ostacoleranno.

Aspetti e finalità

È probabile che vogliate utilizzare l'Alienware x14 non solo per i giochi e, fortunatamente, si tratta di un prodotto ben realizzato e pensato anche per il lavoro.

L'Alienware x14 presenta alcune piccole caratteristiche di usabilità. Innanzitutto, ha una tastiera eccellente, sia per la digitazione che per il gioco. La pressione dei tasti è precisa e precisa e i copritasti non si muovono. Apprezzo anche il fatto che i tasti multimediali siano separati sulla destra del layout. L'illuminazione RGB è un po' carente, con una sola zona di retroilluminazione sulla tastiera e nessuna sull'anello intorno alle prese d'aria sul retro. Questo non mi preoccupa, ma se volete un'illuminazione più personalizzabile, dovrete optare per l'Alienware x15 o x17.

La scelta di uno schermo con rapporto di aspetto 16:10 avrebbe ridotto le cornici.

Il touchpad funziona bene, ma di tanto in tanto ho avuto problemi di palm rejection. È anche un po' piccolo, così come i poggiapolsi. L'allontanamento della tastiera e del touchpad dalla cerniera consente un migliore raffreddamento dei componenti sottostanti, ma rende scomodo l'appoggio del polso.

La webcam a 720p non è il massimo, ma l'inclusione di una telecamera IR Windows Hello è una caratteristica fantastica, ancora poco diffusa nei portatili da gioco. A proposito della webcam, l'Alienware x14 ha delle cornici in plastica dall'aspetto piuttosto pacchiano che incorniciano l'esterno dello schermo. La cornice inferiore è particolarmente grande e dà un po' nell'occhio. La scelta di uno schermo con rapporto d'aspetto 16:10 avrebbe risolto il problema, come invece hanno computer portatili come il Predator Triton 300 SE.

La durata della batteria non è niente di eccezionale. Come molti portatili da gioco, dura circa cinque ore con un carico molto leggero, e solo poche se si ha una configurazione multitasking più impegnativa. Probabilmente grazie all'uso del processore AMD, il Razer Blade 14 è l'unico concorrente che dura circa tre ore in più dell'Alienware x14 con una singola carica.

È impressionante, ma non è adatto a tutti

Alienware ha realizzato il miglior portatile da gioco possibile per queste dimensioni. Naturalmente non sono mancati i compromessi, ma se acquistate una configurazione di fascia alta, otterrete comunque prestazioni di gioco decenti. Se però siete più interessati a frame rate più elevati che alle dimensioni, troverete un equilibrio migliore in portatili come il ROG Zephyrus G14 o il Razer Blade 14, entrambi ancora piuttosto piccoli rispetto alla media dei portatili da gioco.

Il Razer Blade 14 offre di più grazie al suo design più pulito, alle opzioni di GPU più ampie e alla migliore durata della batteria. Per me, questo vale i 150 dollari in più.

Ma per coloro che amano l'estrema portabilità dell'Alienware x14, rimarranno impressionati da ciò che questo piccolo oggetto è in grado di fare. Assicuratevi di optare almeno per il modello RTX 3060.