Recensione del Soundcore Liberty 4: Questi fantastici auricolari migliorano sempre di più

$150 (msrp)

Sulla carta, diventa davvero difficile confrontare un prodotto come il nuovo Soundcore Liberty 4 da 150 dollari con auricolari come gli AirPods Pro da 249 dollari e dichiarare comunque vincitori gli auricolari di Apple. Lo stesso si può dire del WF-1000XM4 di Sony da 280 dollari. Soundcore ha inserito quasi tutte le caratteristiche che si possono chiedere: cancellazione del rumore, trasparenza, ricarica wireless, Bluetooth multipoint, un codec Bluetooth ad alta risoluzione (LDAC), buona durata della batteria e un'app companion con tonnellate di opzioni di personalizzazione.

Come se non bastasse, questi auricolari sono dotati anche di audio spaziale con tracciamento opzionale della testa e di sensori integrati per il monitoraggio della frequenza cardiaca. Inoltre, costano 100 dollari in meno rispetto agli auricolari di punta di Apple e 130 dollari in meno rispetto a quelli di Sony.

Tutto questo rende le Liberty 4 un valore imbattibile dal punto di vista delle caratteristiche, il che significa che l'unica domanda che rimane è questa: Come si comportano?

Ispirandosi ad Apple

Per la maggior parte, la risposta a questa domanda è davvero molto buona. Per il Liberty 4, Soundcore ha mantenuto ciò che ha funzionato in passato (come una custodia compatta, con ricarica wireless e un ottimo meccanismo di scorrimento del coperchio), ma non ha avuto paura di buttare via gli elementi che non hanno avuto successo, come i consueti controlli touch. Al contrario, ha preso spunto dal manuale di Apple e ha optato per i sensori di forza sullo stelo di ciascun auricolare. È necessario fare clic sulle piccole sezioni piatte, proprio come negli AirPods Pro. Si tratta di un gesto che non è così veloce da eseguire come un tocco, ma è molto più preciso ed è accompagnato da un suono di clic udibile come conferma dell'esecuzione corretta.

Gli auricolari della serie Liberty sono tra i più comodi che abbia mai usato.

I controlli non sono l'unica ispirazione che Soundcore ha preso da Apple: Gli auricolari stessi sono molto più piccoli dei loro predecessori, i Liberty Air 2 Pro, e ora hanno quasi le stesse dimensioni e la stessa forma degli AirPods Pro.

L'app Soundcore continua a offrire un gran numero di opzioni di personalizzazione, compresa la possibilità di assegnare qualsiasi funzione a ciascuno dei sei gesti (singolo, doppio e triplo clic su ciascun auricolare). L'unica cosa che manca è un gesto di pressione prolungata, per un totale di otto comandi, ma la maggior parte delle persone si accontenterà di sceglierne sei. Una serie di sensori di usura consente di mettere automaticamente in pausa i brani quando si rimuovono gli auricolari e funziona a meraviglia.

La combinazione tra la forma ergonomica degli auricolari stessi e la scelta di quattro dimensioni, ma anche la possibilità di mantenere gli auricolari in posizione. Se necessario, l'applicazione aiuta anche in questo senso, con un test di adattamento che consente di sapere quando la tenuta è buona. Per me sono sicuri quanto gli AirPods Pro, il che significa che rimarranno al loro posto anche per attività moderate. Ma se avete intenzione di fare sforzi, potreste volere qualcosa di più robusto. Se vi piace allenarvi (per saperne di più), il grado di protezione IPX5 proteggerà gli auricolari dall'acqua e dal sudore meglio dei precedenti modelli Liberty.

Scelte sonore

La qualità del suono è molto buona. Ma se non lo amate, Soundcore vince il premio per il maggior numero di modi di modificare l'equalizzazione. È possibile scegliere tra un gran numero di preimpostazioni, utilizzare l'equalizzatore a otto bande per creare e salvare il proprio mix personalizzato, oppure sfruttare la funzione HearID, che utilizza alcuni algoritmi intelligenti per riequilibrare il suono in base al profilo uditivo personale.

Ho utilizzato l'HearID, che ha migliorato in modo significativo la chiarezza e la profondità del palcoscenico. Nel complesso, le Liberty 4 offrono un eccellente dettaglio sui medi e sugli alti e una risposta sui bassi ben eseguita, ma conservativa per produrre una firma sonora molto equilibrata. I fanatici dei bassi potrebbero desiderare un po' più di potenza, ma io ho trovato il suono davvero piacevole, soprattutto se si abbinano le Liberty 4 a un telefono con capacità LDAC e a una sorgente di musica lossless a 24 bit come Apple Music o Amazon Music Unlimited. Non tutti gli auricolari traggono vantaggio dalla presenza dell'LDAC, ma ho potuto sentire il miglioramento dei dettagli e della dinamica durante l'ascolto in un ambiente tranquillo, rispetto all'AAC su un iPhone.

Ora parliamo della nuova funzione di audio spaziale. Il punto è che è divertente, ma per lo più si tratta di un espediente. Utilizzando un'impostazione all'interno dell'applicazione Soundcore, è possibile sottoporre qualsiasi audio in ascolto al trattamento spaziale, che di fatto allarga e approfondisce il palcoscenico e riposiziona alcuni strumenti per sfruttare il palcoscenico virtuale più ampio.

Se si attiva l'head-tracking, alcuni degli elementi musicali (di solito la voce o la chitarra solista) rimangono sul palco mentre si gira la testa, aumentando la sensazione di "essere lì".

A differenza della versione di Apple, funziona con qualsiasi tipo di audio, non solo con il Dolby Atmos o il suono surround 5.1. In effetti, non sembra sapere se state ascoltando questi formati o meno: tutto viene trattato allo stesso modo. Preferisco la versione di Apple, ma anche in questo caso sono rari i casi in cui sceglierei di usarla. Se vi piace, bene - come ho detto, è divertente. Ma non comprate assolutamente il Liberty 4 solo per usarlo.

Monitoraggio del benessere

L'altra nuova funzione del Liberty 4, il monitoraggio della frequenza cardiaca, è probabilmente molto più utile. L'app Soundcore può essere utilizzata per monitorare qualsiasi tipo di attività, semplicemente registrando la frequenza cardiaca per un periodo di tempo scelto dall'utente, oppure può guidare l'utente attraverso alcuni allenamenti predefiniti di camminata e corsa. È possibile decidere se si desidera un feedback audio durante l'attività tracciata: io l'ho disattivato perché trovavo le interruzioni dei miei podcast troppo lunghe e non mi interessavano, anche se posso capire che potrebbe essere utile.

Se passate molto tempo a telefonare, otterrete ottimi risultati con questi auricolari.

In alternativa, potete semplicemente scegliere di far monitorare all'app i vostri livelli di stress quando non siete impegnati in un allenamento. È tutto ben descritto nella sezione benessere dell'app e quando ho confrontato i risultati con quelli del mio Apple Watch 5, i due dispositivi si sono trovati a non più di 2 o 3 battiti al minuto l'uno dall'altro. Senza un monitor professionale del battito cardiaco, non posso dire quale sia più preciso, ma alcuni studi hanno dimostrato che l'orecchio è una posizione più affidabile del polso.

L'unico aspetto negativo della sezione benessere dell'app Soundcore è che i dati non sono condivisibili con altre app di fitness come Apple Health, il che limita le possibilità di utilizzo.

ANC è solo OK

La cancellazione attiva del rumore (ANC) è un po' un miscuglio. L'applicazione Soundcore utilizza una versione di HearID per sintonizzare l'ANC sulle orecchie specifiche dell'utente, ma per me non ha fatto alcuna magia. Anche con l'impostazione massima, sembra che faccia fatica a tenere a bada il rumore. Non fraintendetemi, offre comunque un notevole e gradito sollievo dai suoni indesiderati, ma non è potente come i migliori auricolari ANC che si possano acquistare. La modalità trasparenza, d'altra parte, funziona molto bene: non c'è nulla da eccepire.

Il multipoint funziona perfettamente, consentendo di passare da un dispositivo all'altro senza soluzione di continuità. Vale anche la pena di notare che se si sta ascoltando la musica su un computer e arriva una chiamata sul telefono, la connessione non cambia finché non si risponde alla chiamata - lo squillo della chiamata in arrivo non sarà udibile.

E visto che stiamo parlando di chiamate, questi auricolari sono davvero impressionanti. In condizioni di rumore di sottofondo, come il traffico o i lavori in corso, il Liberty 4 ha cancellato senza sforzo questi suoni e ha mantenuto la mia voce perfettamente chiara. In ambienti tranquilli, il suono è pari a quello del microfono integrato nel mio telefono. Per chi passa molto tempo a telefonare (voce e/o video), questa è una caratteristica sempre più importante e con questi auricolari otterrete ottimi risultati.

Il meglio per il vostro budget

Soundcore dichiara che le batterie durano nove ore, con due cariche complete nella custodia, ma in condizioni ottimali con un volume del 50%, senza utilizzare ANC, trasparenza, LDAC, audio spaziale o monitoraggio della frequenza cardiaca. Quindi, nel mondo reale, sarà sostanzialmente inferiore, ma comunque ragionevole. Ad esempio, utilizzando LDAC e ANC e con il volume al 50%, ho ottenuto circa cinque ore per carica. Se invece avessi usato l'AAC (che è quello che mi aspetto che faccia la maggior parte delle persone), avrei ottenuto circa sette ore. E se avete bisogno di un po' di energia in più, una ricarica rapida di 15 minuti vi farà guadagnare altre tre ore (sempre in condizioni ideali).

Quindi al Liberty 4 manca qualcosa? Mi viene in mente solo una cosa: Non c'è una funzione di ricerca degli auricolari come quella di Apple o Jabra. Sarebbe utile, ma è un elemento di rottura? Difficile.

È sempre stato facile consigliare gli auricolari wireless di Soundcore a chi cerca il massimo del rapporto qualità/prezzo, e con le Liberty 4 è ancora più facile. Per 150 dollari, non riesco a pensare a nessun altro auricolare che offra questa combinazione unica di funzioni. Le eccellenti Jabra Elite 5 ci si avvicinano e sono probabilmente migliori per chi ha bisogno di una vestibilità più sicura, ma anche le Elite 5 non possono eguagliare la qualità del suono delle Liberty 4 o il loro pratico cardiofrequenzimetro.