Recensione del Lenovo ThinkPad X13s: non proprio un MacBook Air

$1,301 (msrp)

L'M1 di Apple continua a provocare onde d'urto nel settore. Da un lato, il ThinkPad X13s è l'equivalente Windows.

Il suo chip basato su ARM, il Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3, offre alcuni degli stessi vantaggi dell'M1 o dell'M2. È sottile e leggero e la durata della batteria è fantastica. Per alcuni, solo questo aspetto rende il ThinkPad X13s una scelta interessante. Ma a causa delle prestazioni mediocri, è un altro esempio di come i portatili Windows on ARM rimangano un'opzione di nicchia per la maggior parte delle persone.

Prezzo e configurazioni

Come al solito, sul sito web di Lenovo c'è una discrepanza significativa tra il prezzo al dettaglio e il prezzo "di vendita". In questo momento, il ThinkPad X13s entry-level costa 1.301 dollari (2.169 dollari al dettaglio) per un dispositivo con CPU Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3, 16 GB di RAM LPDDR4X, SSD PCIe 4 da 512 GB e display touch. Si tratta di un'offerta davvero eccezionale, soprattutto per questa configurazione.

Nella fascia alta c'è una configurazione da 1.571 dollari (2.619 dollari al dettaglio) con processore Snapdragon, 16 GB di RAM LPDDR4X, SSD PCIe 4 da 1 TB, display non touch e supporto WWAN 5G. La configurazione oggetto della mia recensione era il modello base, tranne che per l'aggiunta delle funzionalità WWAN 5G, che fanno salire il prezzo a 1.385 dollari.

Non sono a conoscenza di altri portatili Windows on ARM di classe business da confrontare con il ThinkPad X13. Nello spazio Intel più convenzionale, il Dell Latitude 7330 è un portatile da 13 pollici con le stesse caratteristiche business, ma è più costoso del ThinkPad ai prezzi di vendita.

Il Lenovo ThinkPad X1 Carbon Gen 10 è un altro portatile più grande, da 14 pollici, che offre la stessa esperienza ThinkPad a prezzi leggermente superiori. Infine, l'HP Elite Dragonfly G3 offre un fattore di forma altrettanto piccolo e leggero con connettività 5G, ma è leggermente più costoso.

Design

Guardando il ThinkPad X13s da lontano lo si riconosce subito come un membro della linea. È completamente nero (Thunder Black, appunto), ha il punto rosso sulla "i" del logo ThinkPad sul coperchio (anche se senza LED) e sul poggiapolsi, e la punta rossa del TrackPoint spicca al centro della tastiera.

Da vicino, però, i bordi sono più arrotondati rispetto a quelli tipici dei ThinkPad e nella parte superiore del display è presente un'importante tacca inversa per la webcam e la telecamera IR. Questi piccoli cambiamenti fanno sì che il ThinkPad X13s si distingua da solo. È sicuramente più appariscente del Dell Latitude 7330, che al confronto è noioso.

Il ThinkPad X13s è costruito con due materiali: una lega di magnesio e alluminio per il coperchio e una plastica rinforzata con fibra di vetro per lo chassis. Ho trovato il coperchio abbastanza robusto, così come la parte inferiore dello chassis, ma c'è stata una leggera flessione nel piano della tastiera. Non si tratta di un problema grave, ma è sufficiente a far sì che il ThinkPad sia un passo indietro rispetto a laptop come Dell XPS 13 Plus, HP Spectre x360 13.5 e MacBook Air M1 per quanto riguarda la rigidità complessiva. La cerniera è piuttosto rigida e richiede due mani per aprire il coperchio, ma mantiene il display saldamente in posizione.

Grazie alla leggerezza dei materiali, il ThinkPad X13s è uno dei portatili più leggeri che abbiamo testato, con un peso di 2,35 libbre. È anche sottile, con i suoi 0,53 pollici. L'HP Elite Dragonfly G3 è più leggero (2,2 libbre) ma più spesso (0,64 pollici). Anche il Lenovo ThinkPad X1 Nano è più leggero, con un peso di 1,99 libbre, ma non è altrettanto sottile, con uno spessore compreso tra 0,55 e 0,66 pollici. Quindi, il ThinkPad X13s è tra i portatili più leggeri che si possano acquistare e il suo telaio è complessivamente sottile e compatto.

Porte e connettività

Non sorprende che la connettività del portatile sia piuttosto limitata. Sono presenti due porte USB-C 3.2 Gen 2 (senza supporto Thunderbolt 4 a causa del chipset Qualcomm), un jack audio da 3,5 mm e uno slot NanoSIM opzionale per le versioni WWAN. La connettività wireless comprende Wi-Fi 6E e Bluetooth 5.1, con WWAN 5G opzionale.

Prestazioni

Il ThinkPad X13s si basa sul processore ARM Snapdragon 8cx Gen 3 di Qualcomm, una CPU a otto core con quattro core Cortex-A78 a 2,4 GHz e quattro core Cortex-X1 Prime a 2,95 GHz. È il processore più veloce che Qualcomm abbia mai realizzato per PC e promette prestazioni superiori alle generazioni precedenti. Il suo principale concorrente diretto è il silicio di Apple, in particolare le CPU M1 e M2 che hanno fornito prestazioni ai vertici della categoria in due iterazioni del MacBook Air. Come il MacBook di Apple, il ThinkPad X13s è privo di ventole e quindi completamente silenzioso.

Lo Snapdragon 8cx Gen 3 è indubbiamente più veloce della generazione precedente, dell'86% nel test multi-core Geekbench 5 e del 55% nel test single-core. Allo stesso tempo, l'Apple M1 è più veloce del ThinkPad X13s del 59% in single-core e del 34% in multi-core, mentre l'M2 è più veloce del 77% in single-core e del 59% in multi-core. La CPU Intel 12th-core di fascia più bassa che abbiamo testato, il Core i5-1235U da 15 watt con 10 core e 12 thread, è più veloce del 44% in single-core e del 30% in multi-core. Anche i chip Ryzen di AMD, a partire dalla serie 5000, sono significativamente più veloci.

Naturalmente, questo è solo un benchmark sintetico e non racconta l'intera storia. A differenza delle precedenti generazioni di Windows on ARM, sono stato in grado di eseguire il nostro test Handbrake che codifica un video da 420 MB in H.265. Naturalmente, questo non significa che Handbrake sia ottimizzato per ARM. Il ThinkPad X13s ha impiegato 505 secondi per completare il processo, rispetto ai 151 secondi del MacBook Air M2 e ai 134 secondi del Core i5-1235U. Ho anche eseguito il benchmark di video-rendering Cinebench R23 e il ThinkPad X13s ha ottenuto un punteggio di 593 in single-core e 2.221 in multi-core. Rispetto al MacBook Air M2, che ha ottenuto 1.600 e 7.938, e al Core i5-1235U, che ha ottenuto 1.668 e 7.671.

È chiaro che Qualcomm ha ancora molta strada da fare prima di raggiungere Apple, Intel e AMD. Nonostante ciò, il ThinkPad X13s è stato sufficientemente veloce durante i miei test per le consuete attività di produttività. Ho potuto tenere aperte diverse schede del browser ed eseguire applicazioni in background come Outlook, Teams e altre senza alcuna esitazione. Ma non mi affiderei a questo portatile per i flussi di lavoro più impegnativi o per le attività creative.

Il ThinkPad X13s non ha eseguito il test 3DMark Time Spy, il nostro principale benchmark sintetico di gioco. E non ho visto alcun motivo per provare a eseguire Fortnite, il nostro gioco preferito per la grafica integrata. Non è certo che la GPU Snapdragon sia in grado di riprodurre qualcosa di più dei titoli più vecchi (se dovessero installarsi e funzionare) a risoluzioni e grafica ridotte. Ma va bene così, perché il ThinkPad X13s non è assolutamente destinato a essere un portatile da gioco.

Display

Secondo Lenovo, per il ThinkPad X13 sono disponibili tre display, tutti pannelli IPS da 13,3 pollici 16:10 WUXGA (1920 x 1200). Sono disponibili un display touch antiriflesso da 300 nit, un display non-touch antiriflesso da 400 nit a basso consumo e un display non-touch da 300 nit. L'unità da me recensita utilizzava quest'ultimo pannello, che durante i test mi è sembrato un display di qualità. I colori erano dinamici e naturali, il display era sufficientemente luminoso per le mie condizioni di lavoro abituali e i neri sembravano reali e non grigi.

A differenza dei precedenti portatili Windows on ARM che ho recensito, il ThinkPad X13s ha supportato il mio colorimetro. Questo è significativo perché dimostra che la piattaforma ha ampliato il supporto per i driver delle periferiche e le applicazioni eseguibili. Secondo il mio colorimetro, il display del ThinkPad è un solido pannello per la produttività. La luminosità è risultata sufficiente con 341 nit, superiore al nostro standard di 300 nit ma inferiore a quella degli altri display del nostro gruppo di confronto. Il contrasto è elevato, pari a 1.380:1, ben al di sopra della soglia di 1.000:1 prevista per i display premium. I colori erano nella media dei laptop premium, con il 100% di sRGB e il 77% di AdobeRGB, con una precisione del colore di DeltaE 1,12 (1,0 o meno è considerato eccellente).

Il display del ThinkPad X13s è eccellente per chi lavora per la produttività e per i consumatori di contenuti multimediali, ma non ha l'ampiezza di colore necessaria per i creatori più esigenti.

L'audio è assicurato da due altoparlanti rivolti verso l'alto, uno su ciascun lato della tastiera. Durante i miei test hanno offerto un volume adeguato, con medi e alti chiari e la solita mancanza di bassi. Sono sufficienti per YouTube e le videoconferenze, ma per gli amanti di Netflix e della musica è meglio utilizzare delle cuffie.

Tastiera, touchpad e webcam

Aprendo il coperchio, si trova la familiare tastiera ThinkPad con grandi tasti scolpiti e un'ampia spaziatura tra i tasti. Gli interruttori sono più leggeri rispetto a quelli di altri ThinkPad che ho provato, con un'azione di fondo scattante e una risposta rapida che rende la digitazione veloce e confortevole. Non sono sempre un grande fan delle tastiere dei ThinkPad, che a volte trovo troppo rigide, ma questa si è classificata ai livelli delle tastiere degli Spectre di HP e degli XPS di Dell. Il layout è diverso dalla tipica tastiera di Windows 11 e segue lo schema ThinkPad, compresi i tasti Fn e Ctrl di sinistra che vengono scambiati. Sono presenti diversi tasti funzione speciali, tra cui un paio per le videoconferenze e uno per aprire l'utility Commercial Vantage di Lenovo.

Il touchpad è più ampio rispetto a quello di alcuni ThinkPad, ma perde comunque un po' di spazio a favore dei pulsanti che servono la punta del TrackPoint. La superficie in vetro del touchpad è liscia e confortevole e fornisce un supporto affidabile per i gesti multitouch di Windows 11, mentre i clic dei pulsanti sono sicuri e silenziosi. Il TrackPoint nubbin funziona bene come sempre per chi preferisce questo tipo di controllo. Il display dell'unità da me recensita non era abilitato al tocco, ma è disponibile un'opzione per un touchscreen.

La webcam utilizza un sensore da 5MP e ha una risoluzione piuttosto elevata; Lenovo utilizza alcune funzioni AI per calibrare il colore e la luminosità dell'immagine indipendentemente dalle condizioni di illuminazione. Sono disponibili opzioni per l'applicazione dell'alta gamma dinamica (HDR) ai video e per l'attivazione dell'inquadratura automatica per mantenere il volto dell'utente al centro dell'immagine.

Infine, una telecamera a infrarossi fornisce il supporto a Windows Hello tramite il riconoscimento facciale e un lettore di impronte digitali integrato nel pulsante di accensione incassato. Entrambi i metodi di accesso senza password hanno funzionato in modo rapido e affidabile.

Privacy e sicurezza

La tastiera include un tasto dedicato per spegnere la webcam e un altro per spegnere i microfoni.

Il ThinkPad X13s è predisposto per Microsoft Pluton, il che significa che c'è un processore di sicurezza incorporato nello Snapdragon 8cx Gen 3 per proteggersi da varie minacce e attacchi fisici. Il portatile include anche il BIOS auto-riparatore di Lenovo per ripristinare la macchina in caso di corruzione o attacco.

Durata della batteria

Il ThinkPad X13s ha una capacità della batteria di 49,5 wattora, una quantità decente per un portatile con una CPU ARM Qualcomm ultra-efficiente e un display Full HD+. È inferiore al Lenovo Flex 5G, che raggiunge i 60 wattora, ma superiore ai 46 wattora dell'HP Elite Folio.

Togliendo il Flex 5G dall'equazione, direi che il ThinkPad X13s si è comportato molto bene nei test della batteria. Ha raggiunto 11,75 ore nel nostro test di navigazione web che prevede una serie di siti web impegnativi e 19,5 ore nel nostro test video che prevede il loop di un trailer locale Full HD di Avengers. Si tratta di risultati notevoli rispetto alla maggior parte dei portatili Intel, che promettono una durata della batteria per tutto il giorno e anche di più. L'Elite Folio si è avvicinato abbastanza agli stessi risultati. Tuttavia, il Flex 5G ha ottenuto risultati significativamente migliori in entrambi i test, più di quanto l'aumento delle dimensioni della batteria avrebbe fatto prevedere, rendendolo il campione tra i computer con Snapdragon 8cx che abbiamo testato. Anche i portatili Apple MacBook Air hanno fatto meglio del ThinkPad, sia nella versione M1 che M2, anche se nessuno dei due ha battuto il Flex 5G.

Nonostante ciò, i ThinkPad X13 offrono una durata della batteria sufficientemente buona da giustificare il compromesso con le prestazioni se non si hanno flussi di lavoro impegnativi. Almeno, questo è vero rispetto al campo di Intel. Come per le prestazioni, il ThinkPad X13s non è in grado di competere con le CPU ARM di Apple.

La nostra opinione

Durata della batteria per tutto il giorno? Verificare. Internet sempre connesso? Verificare. Prestazioni eccellenti? Non molto. Questo riassume i ThinkPad X13 e Windows on ARM in generale. Qualcomm e Microsoft hanno fatto passi da gigante. Lo Snapdragon 8cx Gen 3 è il più veloce in assoluto e Windows on ARM supporta un numero maggiore di applicazioni e driver rispetto al passato. Ma non è ancora lontanamente paragonabile a Intel, AMD o Apple per quanto riguarda l'esperienza complessiva.

Per la persona giusta, tuttavia, il ThinkPad x13s è un portatile piacevole con un'ottima durata della batteria. Tutti gli altri dovrebbero aspettare di vedere cosa succederà.

Esistono alternative?

Oggi sono disponibili più computer portatili 5G rispetto a circa un anno fa, ma la popolazione di computer Windows on ARM è ancora piuttosto ridotta. Il Lenovo Flex 5G non è disponibile, ma è ancora possibile acquistare l'HP Elite Folio. Non è altrettanto veloce, ma offre una durata della batteria simile e la connettività 5G. È anche un affascinante 2-in-1 convertibile con un look splendido e una sensazione confortevole.

Se siete alla ricerca di un portatile sottile e leggero e siete innamorati del marchio ThinkPad, il ThinkPad X1 Nano è un'opzione valida. È uno dei portatili più piccoli e leggeri, con un peso di appena 1,99 libbre, e offre solide prestazioni di produttività e una durata della batteria che rivaleggia con il ThinkPad X13. Tuttavia, non offre il supporto WWAN 5G.

Infine, l'Apple MacBook Air M2 è un'alternativa altamente competitiva per tutti coloro che non vivono per Windows 11 e non hanno bisogno del 5G. È veloce, incredibilmente ben costruito, ha una delle migliori durate della batteria ed è uno dei portatili più sottili con i suoi 0,44 pollici.

Quanto durerà?

Il Lenovo ThinkPad X13s è costruito abbastanza bene da far prevedere anni di servizio. È discutibile se la CPU riuscirà a tenere il passo con lo sviluppo di Windows on ARM, ma questo è tutto da vedere. La garanzia di un anno, standard del settore, è deludente per un ThinkPad.

Conviene comprarlo?

Sì, se non avete bisogno delle prestazioni più elevate ma desiderate una batteria di lunga durata e la connettività 5G. Il ThinkPad X13s è un ottimo portatile per tutti gli utenti, tranne quelli più esigenti.