Avis sur le Dell Precision 5470 : trop petit pour être efficace

Les stations de travail portables constituent un autre type d'ordinateur portable. Ils sont destinés à des tâches exigeantes, notamment celles qui font appel à des applications techniques, scientifiques et créatives intenses. Ils utilisent les processeurs les plus rapides, jusqu'au processeur Xeon d'Intel, et s'appuient sur des GPU discrets spécialisés conçus et certifiés pour fonctionner avec ces applications, par opposition aux GPU conçus pour les jeux.

Cela signifie également que l'accent est mis sur les performances plutôt que sur la portabilité. Le Precision 5470 de Dell change la donne en intégrant des composants de classe station de travail dans un châssis fin et léger de 14 pouces - selon Dell, il s'agit de la station de travail de 14 pouces la plus fine et la plus légère au monde.

Malheureusement, le Precision 5470 représente un compromis trop important en termes de performances pour tenir dans son châssis, certes fin et léger, et il coûte beaucoup trop cher pour être compétitif en dehors du monde des stations de travail.

Caractéristiques techniques

Tout est dans la performance

L'unité que j'ai testée était bien équipée, avec un processeur Core i9-12900H de 45 watts, 14 cœurs/20 threads avec vPro pouvant atteindre 5 GHz, 32 Go de RAM LPDDR5, un SSD PCIe 4.0 de 1 To et un GPU Nvidia RTX A1000. Le prix ? La modique somme de 3 787 dollars. C'est beaucoup d'argent pour des composants puissants placés dans ce qui ressemble étrangement à un Dell XPS 15 réduit.

Et c'est là que le bât blesse : si le Precision 5470 est assurément un ordinateur portable 14 pouces rapide, il n'est pas si rapide qu'il justifie sa désignation de station de travail ou son prix.

Je vais comparer directement avec le Dell Inspiron 14 Plus à 1150 $, un autre ordinateur portable de 14 pouces que j'ai récemment examiné. Ce système utilisait un Core i7-12700H de 45 watts, 14 cœurs/20 threads, pouvant atteindre 4,7 GHz, et une Nvidia RTX 3050. Il s'agit d'une très bonne comparaison car, bien que le CPU soit (théoriquement) un peu plus lent que le Core i9 du Precision 5470, la RTX 3050 est l'équivalent de la RTX A1000 pour les jeux.

Comme nous pouvons le voir dans nos benchmarks, les performances du Precision 5470 sont mitigées par rapport à celles de l'Inspiron 14 Plus. Il était légèrement plus rapide dans Geekbench 5 et Cinebench R23, mais un peu plus lent dans notre test de codage vidéo Handbrake. Plus on monte en taille, plus le Precision 5470 se laisse distancer. Notez que j'ai reporté dans notre tableau ci-dessous les résultats en mode équilibré et en mode performance basés sur l'utilitaire du fabricant pour gérer la fréquence du processeur et la vitesse du ventilateur.

Le GPU RTX A1000 ne donne pas assez d'impulsion.

Le test le plus révélateur, cependant, est le benchmark PugetBench qui s'exécute dans une version live de Premiere Pro d'Adobe. Il s'agit précisément du type d'application qu'une station de travail portable est censée exécuter, et elle utilise à la fois le CPU et le GPU en tandem. Si le Precision 5470 était plus rapide que l'Inspiron 14 Plus, la différence n'était que de 12 % en mode équilibré et de 8 % en mode performance. Et le Precision 5470 a une fois de plus pris du retard - cette fois de manière plus significative - lorsque nous avons augmenté la taille de l'ordinateur portable.

Le Dell XPS 15 équipé de la RTX 3050 Ti, par exemple, est globalement 16 % plus rapide, et 38 % plus rapide pour l'exportation de lignes de temps - probablement grâce à son GPU plus puissant. Mais la comparaison avec le MacBook Pro 14 d'Apple, avec son CPU 10 cœurs/16 GPU Apple M1 Pro, est encore plus accablante.

Nous ne disposons pas d'une sélection de bancs d'essai spécifiques aux stations de travail portables, mais le banc d'essai PugetBench constitue une bonne approximation. Et le résultat final est que le Precision 5470 n'est tout simplement pas assez rapide. Cela est dû en partie au fait que le Core i9 est gaspillé dans le châssis fin et léger - il a immédiatement atteint 100 degrés Celsius et a réduit les fréquences dans chacun de nos benchmarks gourmands en CPU. Et la RTX A1000 ne fournit pas assez de boost. Vous payez un prix important en termes de performances pour une station de travail portable qui est légèrement plus facile à transporter.

Je ne vais pas m'attarder sur les jeux, car le Precision 5470 n'est pas destiné à ce type d'utilisation. Je vais cependant signaler que dans le benchmark 3DMark Time Spy, la RTX A1000 était légèrement derrière la RTX 3050 typique. Si vous décidez d'exécuter quelques jeux sur l'ordinateur portable, vous serez limité à 1080p et à des graphiques moyens ou inférieurs dans la plupart des titres modernes.

De belles dimensions, et alors ?

Oui, le Precision 5470 est un ordinateur portable d'une taille impressionnante. Il bénéficie des mêmes minuscules rebords que la gamme XPS de Dell, et comme je l'ai laissé entendre plus haut, il ressemble beaucoup à une version plus petite du XPS 15. Il a un couvercle et un fond de châssis en aluminium gris plus foncé et le même type de pont de clavier en fibre de carbone noir, avec des lignes qui sont étrangement similaires à celles du XPS 15. Il est légèrement plus petit que l'Inspiron 14 Plus en hauteur et en largeur, tout en ayant à peu près la même épaisseur (0,74 pouce) et un poids inférieur (3,29 livres contre 3,7 livres). Par rapport au XPS 15, le Precision 5470 est sensiblement plus petit et plus léger, mais pas au point de devoir renoncer à ses performances.

Dell a conçu un ordinateur portable solide avec le Precision 5470, c'est certain. Le couvercle, le clavier et le châssis inférieur sont complètement rigides, aussi solides que le XPS 15 et très proches du MacBook Pro 14 d'Apple. Je n'ai pas à me plaindre de la qualité de fabrication de cet ordinateur portable.

Une fois de plus, cependant, il est difficile de justifier la taille et le prix du Precision 5470 lorsqu'un ordinateur portable qui coûte moins d'un tiers du prix et qui est à peine plus grand est presque aussi performant. Dell fera valoir que vPro d'Intel rend le Precision 5470 plus facile à sécuriser et à gérer pour une entreprise, et c'est vrai. Et la RTX A1000 est conçue et certifiée pour exécuter ces applications clés de manière plus fiable, ce que nous ne pouvons pas tester. Il est toutefois douteux que ces facteurs suffisent à justifier l'augmentation du prix sans une augmentation égale des performances.

Vous ne bénéficiez pas non plus d'une connectivité de type station de travail, avec quatre ports USB-C avec Thunderbolt 4. Les stations de travail (et les ordinateurs portables de 14 pouces en général) prennent généralement en charge davantage de ports hérités et de subtilités comme Ethernet. Vous aurez besoin de dongles avant de vous en rendre compte. Le Precision 5470 dispose toutefois d'une connectivité sans fil à jour.

Un écran adapté

L'unité de test du Precision 5470 était équipée d'un écran IPS QHD+ 16:10, et il est suffisamment performant pour répondre aux besoins de tout créateur qui peut s'accommoder des performances de l'ordinateur portable.

Il est très lumineux à 549 nits, offre des couleurs qui sont juste assez larges et précises, et fournit un taux de contraste extrêmement élevé qui plaira à tout utilisateur. Si le Precision 5470 était plus rapide et s'adressait à des créateurs plus exigeants, la couverture du gamut AdobeRGB serait un peu faible, mais en l'état, c'est suffisant.

Le son est assuré par quatre haut-parleurs, deux orientés vers le haut et deux vers le bas, qui produisent un volume sonore important avec des médiums et des aigus clairs et une touche de basses. Ils sont probablement similaires à ceux que l'on trouve sur le XPS 15, ce qui signifie qu'ils font partie des meilleurs haut-parleurs que vous trouverez dans un ordinateur portable Windows.

Tout le reste

Outre son design général, le Precision 5470 ressemble à plusieurs égards au Dell XPS 15. Le clavier en est un. Bien qu'il y ait moins d'espace sur le plateau du clavier, le clavier du Precision offre un espacement égal et les mêmes grandes touches confortables. Les commutateurs semblent également identiques, avec le même mécanisme léger et vif et une action précise sur le fond. La gamme XPS possède l'un de mes claviers Windows préférés, c'est donc un vrai plus.

Le pavé tactile est un peu plus petit que celui du XPS 15. Il est conçu de manière similaire, avec la même surface lisse et précise et des clics silencieux et confiants. L'écran de mon unité de test était tactile et fonctionnait aussi bien que d'habitude.

Dell a gardé la webcam à 720p, comme sur le XPS 15, ce qui est décevant. En tant que tel, la qualité était moins impressionnante que sur certains autres ordinateurs portables que j'ai examinés récemment avec des webcams 1080p. La caméra infrarouge permet la connexion sans mot de passe Windows 11 Hello par reconnaissance faciale, avec un lecteur d'empreintes digitales intégré dans le bouton d'alimentation offrant un autre moyen fiable de se connecter.

La caméra infrarouge a également activé les fonctions de détection de présence de l'utilisateur de Dell. La fonction Onlooker Detection permet de savoir si quelqu'un regarde par-dessus l'épaule de l'utilisateur et d'appliquer une texture à l'écran pour masquer les données qui s'y trouvent. La fonction Look Away Detect sait quand l'utilisateur ne regarde pas directement l'écran et réduit l'intensité de l'écran.

Walk Away Lock éteint l'écran et verrouille le Precision 5470 lorsque l'utilisateur quitte la zone, et Wake on Approach réveille l'ordinateur portable et le connecte lorsque l'utilisateur revient. Chacune de ces fonctionnalités a bien fonctionné lors de mes tests et a dû être désactivée pour permettre mes benchmarks de batterie.

Enfin, nous devons tenir compte de l'autonomie de la batterie du Precision 5470, même si ce n'est pas un critère essentiel pour une station de travail. Nos tests mettent l'accent sur l'autonomie de la batterie pour la productivité, ce qui implique quelques tests qui ne poussent pas trop le CPU.

Les utilisateurs de stations de travail auront tendance à épuiser la batterie beaucoup plus rapidement avec des travaux plus exigeants. Ainsi, même si le Precision 5470 s'est classé dans la moyenne ou mieux dans nos différents tests et qu'il devrait tenir une journée complète sur une charge, les utilisateurs de stations de travail doivent prévoir d'emporter leur chargeur avec eux.

Trop peu pour trop

Si j'avais plus de 3 000 $ à dépenser pour un ordinateur portable et que j'avais besoin de performances dignes d'une station de travail, je ferais un peu d'haltérophilie et choisirais une station de travail plus grande et plus lourde comme le Precision 5570 de Dell ou même un ordinateur grand public comme le Creator X16P de MSI. Bien sûr, elle sera plus lourde à transporter, mais ses performances compenseront largement. Et si le choix d'applications est plus limité avec l'Apple MacBook Pro 14, il constitue une autre alternative solide s'il exécute les applications dont j'ai besoin.

En l'état actuel des choses, le Precision 5470 est tout simplement trop cher pour justifier ses performances limitées. En d'autres termes, si le Precision 5470 peut gérer votre flux de travail, vous n'avez probablement pas besoin d'un ordinateur portable de niveau station de travail. Vous pouvez choisir parmi plusieurs ordinateurs portables de 14 pouces et obtenir autant de portabilité et peut-être même de meilleures performances pour un prix bien inférieur.