Análisis del MacBook Air M2: Es lo que Apple siempre ha querido

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El MacBook Air M2 es más que otro MacBook. Es el portátil que Apple ha querido fabricar durante muchos, muchos años, pero no ha podido debido a las limitaciones del hardware.

Pero con el M2 intacto, Apple ha creado el portátil utilizable más delgado jamás fabricado. Sin ventilador y sin compromisos perceptibles. ¿Qué más pueden pedir los fans del Mac del último MacBook Air?

No es un portátil sin algunas polémicas creadas por él mismo, pero el MacBook Air M2 clava la experiencia que Apple siempre ha querido crear con sus portátiles más pequeños. Y para la persona adecuada, es francamente sublime.

Diseño

El MacBook Air M2 no se aleja tanto de la fórmula como se había rumoreado en un principio. No hay biseles blancos ni opciones de color extravagantes. Al principio me decepcionó un poco, pero dejando a un lado mi deseo de un cambio emocionante, el diseño más seguro fue probablemente un buen movimiento para Apple, especialmente teniendo en cuenta toda la indignación en torno al polémico iMac M1.

Además, todos estos retoques más discretos del MacBook Air son ventajas con respecto al modelo anterior. En general, el chasis tiene ahora la misma forma general que los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas. Eso significa que las esquinas son más redondeadas, la tapa es plana y, por supuesto, hay una muesca en la pantalla.

La delgadez de este portátil es impresionante.

Estos son los cambios obvios, pero hay otros más sutiles en el diseño que pueden pasar desapercibidos a primera vista. Las patas de goma más planas de la parte inferior se han trasladado del MacBook Pro, al igual que las esquinas redondeadas de la propia pantalla. Incluso tiene la fila más grande de teclas de función que disfruté en el MacBook Pro.

Pero esto es un MacBook, y desde luego sigue pareciéndolo. Lo que lo hace especial es su tacto. Es un mínimo de 0,44 pulgadas de metal entre tus manos cuando lo pones sobre la mesa y 2,7 libras de peso cuando lo metes en tu bolsa.

La delgadez de este portátil, en particular, es increíble. Me encanta lo cómodo que es usarlo en un escritorio, e incluso con lo delgado que es, nunca hay ni siquiera una pizca de flexión. La bisagra se abre con un dedo, como siempre hacen los MacBook.

Es la sensación de un MacBook Air rediseñado en torno a la eficiencia extrema que ofrecen los chips de la serie M.

Hay una razón por la que te costará encontrar otro portátil tan delgado, al menos no uno sin algunas deficiencias significativas. Nunca un portátil tan pequeño ha tenido tanto rendimiento, y el cambio al silicio de Apple es lo que lo hace posible. A los sistemas convencionales basados en Intel y AMD les queda mucho camino por recorrer.

Teclado y trackpad

El nuevo MacBook Air no introduce grandes cambios en el trackpad ni en el teclado con respecto a los MacBooks recientes. El mecanismo de tijera tradicional que se utiliza aquí es encantador y familiar para teclear. No hay curva de aprendizaje en absoluto.

Las teclas no se mueven y están retroiluminadas por LEDs blancos brillantes con mucho control de brillo. La mayoría de los portátiles Windows sólo ofrecen unos pocos niveles de control de brillo, pero MacOS te ofrece un control deslizante completo.

Las teclas de función son ahora de tamaño completo en lugar de la mitad, que es simplemente impresionante. Creo que preferiría que la retroiluminación del teclado tuviera una tecla dedicada en lugar de sleep o spotlight, pero bueno, así soy yo. En general, es positivo tener teclas de función más grandes.

El lector de huellas dactilares Touch ID sigue estando en la parte superior derecha del diseño, encima del botón de encendido.

El trackpad de respuesta háptica es el mismo Force Touch de gran tamaño del MacBook Air M1. Es extremadamente preciso y nunca tiene problemas con los clics accidentales o el rechazo de la palma de la mano. Aunque se han empezado a instalar touchpads hápticos similares en portátiles Windows como el Dell XPS 13 Plus o el Surface Laptop Studio, los MacBook siguen siendo los mejores del sector.

Puertos

El MacBook Air M2 ha recibido una mejora en la selección de puertos respecto al modelo anterior. A la izquierda, encontrarás dos puertos USB-C y un puerto de carga MagSafe 3. Se trata del mismo puerto MagSafe estilizado que se encontraba en el MacBook Pro. Este es el mismo puerto MagSafe reducido que se encuentra en el MacBook Pro. En el lado derecho, hay un conector para auriculares.

Me gustaría que hubieran dividido los puertos USB-C para que hubiera uno a cada lado para una carga más cómoda.

Aunque cosas como el HDMI y las ranuras para tarjetas SD están reservadas para el MacBook Pro, está bien tener al menos el puerto de carga adicional para liberar los puertos USB-C para otros usos. Tener ambos puertos USB-C disponibles no significa, sin embargo, que puedas conectar dos pantallas externas. Al igual que el MacBook Air M1, este portátil solo puede conectarse a una pantalla externa (con una resolución de hasta 6K) a la vez.

El MacBook Air es compatible con Wi-Fi 6 y Bluetooth 5.0 para la conectividad inalámbrica. Estos son los últimos estándares que Apple soporta actualmente en sus portátiles, pero los portátiles Windows de gama alta han pasado desde entonces a Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.2.

Pantalla

El panel de 13,6 pulgadas del MacBook Air es lo que Apple clasifica como una pantalla "Liquid Retina", lo que significa que es una tecnología LCD más reciente que permite una mayor densidad de píxeles y una gama de colores más amplia que las pantallas Retina estándar, como las que se encuentran en el MacBook Air M1 y el MacBook Pro M2.

En realidad, no es una mejora demasiado grande. El panel tiene una resolución de 2560 x 1664, lo que equivale a 224 ppi (píxeles por pulgada). No es tan nítida como la configuración "3,5K" del Dell XPS 13 Plus, por ejemplo, que alcanza los 304 ppi, y es apenas menos densa en píxeles que el MacBook Pro de 13 pulgadas debido a su mayor tamaño de pantalla.

Esas 0,3 pulgadas extra de pantalla se deben a una reducción drástica de los biseles. Sigue siendo una relación de aspecto 16:10, pero los biseles más pequeños permiten más pantalla en el mismo espacio, similar a lo que Apple hizo con sus MacBook Pro más grandes. Y eso significa la inclusión de una muesca, también.

La diferencia entre este y el MacBook Pro de 14 pulgadas es sustancial. El increíble rendimiento HDR se queda aquí en nada, y tendrás que pagar mucho dinero por esa pantalla mini-LED XDR.

Pero lo que tienes aquí es una pantalla muy sólida para un portátil de este precio. Es más brillante que la mayoría de los portátiles Windows, con un máximo de 486 nits, y los colores son brillantes, con una amplia gama (90% AdobeRGB, 100% sRGB) y una buena precisión del color (Delta-E de 1,08). Ya no es el líder, y menos frente a los portátiles OLED 4K del mercado, pero sigue siendo un gran panel por su precio.

Altavoces y webcam

Apple sigue teniendo los mejores altavoces en sus portátiles, al menos en comparación con la competencia. El MacBook Air M2 utiliza una configuración de cuatro altavoces, una mejora respecto a los altavoces estéreo estándar del MacBook Air M1. Suenan fantásticos, especialmente para un portátil de este tamaño.

Por supuesto, compararlos con el MacBook Pro de 14 o 16 pulgadas no es del todo justo. Esos portátiles consiguen conjurar una buena cantidad de graves, mientras que en el MacBook Air siguen faltando. Aun así, son los mejores altavoces que encontrarás en un portátil de 13 pulgadas.

El MacBook Air también utiliza una webcam FaceTime de 1080p mejorada. Esto coincide con la tendencia de la industria hacia webcams de mayor resolución, y con lo que tienen los MacBook Pros más grandes. Y gracias al motor neuronal de la M2, el procesamiento de la imagen es excelente, garantizando que tu cara esté siempre enfocada y no sobreexpuesta, independientemente de la situación de iluminación. Sin duda, está entre los mejores portátiles para videoconferencias que se pueden comprar.

Como todos los Mac, el MacBook Air sigue sin tener Face ID, por desgracia.

Rendimiento

El nuevo MacBook Air también incluye un chip de nueva generación, el M2. Aunque Apple intenta venderlo como una auténtica continuación del revolucionario M1, el despliegue de este nuevo chip ha resultado un tanto extraño. Se anunció en la WWDC de 2022 e inicialmente sólo ha aparecido en dos dispositivos: MacBook Pro de 13 pulgadas y MacBook Air.

Entre bastidores, sabemos por qué. Los informes indicaban que lo que originalmente iba a ser el verdadero M2 se había retrasado debido a problemas de fabricación en torno a su producción. En lugar de pasar a un nodo de 3 nm de TSMC, Apple se vio obligada a trabajar con un nodo "refinado" de 5 nm. Así pues, el M2 se convirtió en el M3, y el M2 en una actualización más iterativa del M1.

Pero nada de eso importa si Apple es capaz de ofrecer el rendimiento suficiente para que el M2 parezca una actualización digna, ¿verdad? Es especialmente importante porque Apple sigue vendiendo el MacBook Air M1 300 dólares más barato.

En las pruebas comparativas, el nuevo MacBook Air mantiene una mejora decente con respecto al MacBook Air M1. En Geekbench 5, obtiene una puntuación un 11% superior en rendimiento mononúcleo y un 18% superior en multinúcleo. Esto confirma la afirmación del 18% que hizo Apple, así que felicito al equipo de marketing por no intentar estirar más las cosas.

Esto no te va a dejar boquiabierto. Con toda probabilidad, habrá muy poca diferencia de rendimiento perceptible entre trabajar en un MacBook Air M2 y en un MacBook Air M1. Esto es normal en el rendimiento bruto de las actualizaciones generacionales de CPU, pero demuestra lo sustancial que era realmente el M1. Y nada de eso se ha perdido con el M2. Sigue siendo increíblemente eficiente, e incluso en un sistema sin ventilador, ofrece un rendimiento increíble.

La mayor mejora del rendimiento del MacBook Air M2 es el motor neuronal y el motor multimedia mejorados. El decodificador de vídeo de mayor ancho de banda y el motor de vídeo ProRes deberían hacer del MacBook Air M2 una mejor máquina de edición de vídeo. Puse esto a prueba en el punto de referencia PugetBench Premiere Pro, que pone a prueba todo, desde la reproducción de vídeo a los tiempos de exportación. También pondría a prueba las capacidades de la GPU, que hipotéticamente muestran el impacto de los dos núcleos de GPU adicionales por los que Apple cobra 100 dólares extra.

La contrapartida de todo este rendimiento extra está en el calor.

El M2 obtuvo una puntuación un 36% superior en la aplicación de efectos de GPU que el MacBook Air M1. La CPU y la GPU también trabajaron juntas para producir tiempos de exportación un 51% más rápidos.

The trade-off for all this extra performance is in heat. I saw CPU cores spike to as high as 108 degrees Celsius on full load. This is way too hot. Intel laptops usually don’t allow temperatures to get above 100 degrees for safety concerns. There are some concerns about the long-term durability of seeing temperatures this high — which is clearly something Apple doesn’t expect you to do. The thermal issues were a problem noticed first in the M2 MacBook Pro, with Apple very slowly ramping up the use of fans. In the case of the M2 MacBook Air, which is fanless, Apple letting temperatures get too hot, pushing more power into this system than it can really handle. This is all in service of hitting the performance delta it needed for marketing purposes, even if Apple should probably be throttling frequencies a bit lower to keep the temperatures down.

En cuanto a las temperaturas superficiales, la parte inferior del portátil se calienta bastante a plena carga. Pero lo que el MacBook Air sigue haciendo tan bien es mantener esos puntos calientes lejos de tus manos. Los reposamuñecas y el teclado se mantienen frescos prácticamente pase lo que pase. El sistema también se enfría notablemente rápido. Comparado con las persistentes temperaturas cálidas de un XPS 13 Plus, es una gran ventaja.

Problemas de configuración

Normalmente, la opción de qué configuración de MacBook comprar sólo tiene que ver en gran medida con la cantidad de almacenamiento y memoria que necesitas. Sin embargo, obtienes algo de alta calidad independientemente de lo que elijas. Sin embargo, con el MacBook Air M2 no parece ser el caso.

Recibí la misma unidad de prueba que muchos analistas han probado, que es el modelo de 1.499 dólares que viene con 8 GB de RAM y un SSD de 512 GB. Este modelo también viene con una GPU de 10 núcleos.

Pero como ha señalado Max Tech, un YouTuber con ojos de lince, ha habido algunos problemas graves de rendimiento con el modelo base. La combinación de un almacenamiento significativamente más lento, debido a que sólo tiene un chip NAND, y el límite de 8 GB de RAM parece causar una ralentización masiva en ciertas tareas, especialmente en aquellas que dependen en gran medida de la memoria. En tareas del mundo real como exportar imágenes desde Lightroom o transferir archivos desde un SSD externo, la configuración base parece ser exponencialmente más lenta.

La configuración que he probado, por supuesto, no sufre de este tipo de problemas. Los 512 GB de almacenamiento Los 8 GB de RAM compartidos serán sin duda una limitación, que puede notarse fácilmente observando el Monitor de actividad. Y, sin embargo, mientras ejecutaba el resto Cinebench multi-núcleo, tenía 15 pestañas pesadas de Chrome abiertas, música en streaming de Spotify, y un vídeo de YouTube reproduciéndose - y no vi una ralentización significativa. Eso fue todo mientras estaba desenchufado, también.

Si estás comprando un portátil únicamente para navegar por Internet, redes sociales y ver Netflix, probablemente incluso estarás bien con esa configuración base. Como se trata de un MacBook Air (y no de un MacBook Pro), es probable que Apple pueda recortar gastos en su SSD con pocas quejas, aparte de las de los críticos.

Pero si tienes intención de utilizar tu MacBook Air para cualquier cosa medianamente exigente, incluso para la edición de fotos o el diseño gráfico, serás mucho más feliz si optas al menos por la actualización de 200 dólares al modelo de 512 GB. 1.399 dólares sigue siendo un precio decente para esta máquina, incluso sin los núcleos de la GPU y la memoria adicionales.

Duración de la batería

La duración de la batería sigue siendo un área en la que los MacBooks tienen una clara e innegable ventaja. Aunque los portátiles Windows basados en ARM también consiguen una mejor duración de la batería, su rendimiento sigue estando muy por detrás. El MacBook Air consigue tener ambas cosas, y eso sigue pareciendo una revelación, incluso casi dos años después del lanzamiento del M1.

El MacBook Air M2 duró algo menos de 18 horas en nuestra prueba de navegación web, que consiste en pasar por una serie de sitios web pesados hasta que la máquina muere. En

To test the maximum capacity of the battery, I ran a looped 1080p video on the laptop until the battery died. It lasted an astounding 21 hours and 9 minutes in this test. Again, this is in a different league compared to its competitors.

What that means is you’ll have no problem making it through a full day of work away from the wall. On a lighter day, it could even make it through two days.

Our take

Only Apple could make the M2 MacBook Air. No other laptop balances performance with chassis size like the MacBook Air, all while featuring top-of-the-line components, ranging from the webcam to the keyboard.

La configuración base parece tener algunas deficiencias, sí. Y Apple parece haber insistido demasiado en mejorar el rendimiento a costa de la propia máquina. Pero me sigue maravillando lo que puede hacer el MacBook Air M2, y a un precio que no está muy lejos de portátiles mucho peores.

¿Existen alternativas?

El MacBook Air M1 es el mayor obstáculo. Sigue siendo el portátil que la mayoría de la gente debería elegir, sobre todo porque el rendimiento no merece la pena actualizarlo al modelo M2, ni tampoco un solo aspecto del nuevo diseño. También está el MacBook Pro M2, pero el M2 Air es una compra mucho mejor.

En el lado Windows de la valla, los competidores más cercanos son el Dell XPS 13 Plus, el HP Spectre x360 13.5 y el Microsoft Surface Laptop 4. Ninguno tiene la duración de la batería o el rendimiento de un portátil. Ninguno tiene la duración de la batería o el rendimiento del MacBook Air, pero son sus rivales más cercanos.

¿Cuánto durará?

El MacBook Air debería durarte muchos, muchos años. Estos chips de la serie M están tan por delante de la competencia que es posible que te encuentres satisfecho con su rendimiento dentro de cuatro o cinco años. Ha habido algunas dudas sobre la durabilidad a largo plazo de la memoria y el almacenamiento del MacBook Air, y como todo está soldado, nada puede sustituirse fácilmente.

¿Deberías comprarlo?

Sí. Elegir la configuración correcta nunca ha sido tan importante, pero en términos de tamaño, duración de la batería y rendimiento, el MacBook Air M2 es un portátil como ningún otro que puedas comprar.