Análisis del Dell XPS 13 Plus: extra, en el buen sentido

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El Dell XPS 13 Plus es el tipo de portátil que hará que se giren las cabezas y se tomen dos veces. No porque sea un producto novedoso o inusual, sino porque simplemente es muy bonito. Es sin duda uno de los portátiles más llamativos que he utilizado.

¿Pero es el mejor portátil que se puede comprar? Ese será un argumento más difícil de defender para el XPS 13 Plus ante algunas personas, incluso cuando se atreve a parecer un vistazo al futuro de los portátiles.

Reseña en vídeo

Diseño

Con un solo vistazo, se puede decir que alguien tuvo una visión en Dell para el XPS 13 Plus. Eso ha sido cierto en la línea XPS desde hace años, pero puedes ver por qué Dell le dio un nuevo nombre a este diseño. Se lo merece.

El reposapalmas de fibra de carbono que se convirtió en sinónimo de la marca XPS ha desaparecido, y se ha sustituido por una superficie de aluminio más elegante y convencional. Hay dos opciones de color disponibles esta vez: el color más oscuro "Granite" y la opción más clara Platinum, ambos con un tinte único. Sin embargo, fuera del logotipo de Dell en la parte trasera, hay muy poco que se parezca a los anteriores portátiles XPS, al menos no desde el exterior.

El dispositivo tiene un grosor de 0,6 pulgadas, lo que lo hace ligeramente más grueso que el nuevo XPS 13 de 0,55 pulgadas (aún por lanzar) y el XPS 13 del año pasado de 0,58 pulgadas. El MacBook Air M2, por supuesto, es bastante más delgado, con sólo 0,44 pulgadas. El caso es similar en cuanto al peso, ya que el Dell XPS 13 Plus, que pesa 2,71 libras, es ligeramente más pesado que otros modelos XPS.

Y sin embargo, el XPS 13 Plus se siente ciertamente portátil en la mano. Hay que atribuirlo a la simplificación de todos los elementos visuales, pero el XPS 13 Plus se siente como una pequeña máquina compacta.

El teclado y el touchpad también han sufrido el rediseño más radical. Más adelante me referiré a su rendimiento, pero el aspecto por sí solo es muy llamativo. El touchpad utiliza ahora un motor háptico, lo que ha permitido a Dell hacerlo invisible. Los bordes se funden a la perfección con el reposamanos, lo que le da un aire increíblemente minimalista. El conjunto utiliza un único panel de Gorilla Glass 3 y se siente extraordinario bajo las manos.

Lo mismo ocurre con el teclado. El diseño "de borde a borde" implica el menor número posible de líneas y divisiones. También significa que las teclas extra grandes se extienden a lo ancho.

Y por último, una de las elecciones más llamativas y controvertidas, la fila de teclas de función ha sido sustituida por botones táctiles capacitivos. Muchos de nosotros hemos tenido malas experiencias con este tipo de botones en el pasado en productos tecnológicos, pero intenté mantener la mente abierta mientras utilizaba el portátil como mi conductor diario. Los botones táctiles tienen un aspecto futurista y son una parte importante de lo que hace que el dispositivo sea único.

Los botones táctiles también tienen un propósito de ingeniería. La eliminación de la fila de funciones físicas ha permitido a Dell utilizar este espacio extra para ensanchar las bisagras, lo que, según la compañía, permite una mejor refrigeración. El brillo de estas teclas, por su parte, es gestionado por el sensor de luz ambiental de la tapa junto a la webcam.

Teclado y touchpad

Cuando vi por primera vez el XPS 13 Plus en el CES, no me convenció la experiencia de escribir y el touchpad. Un aspecto atractivo, sí, pero ¿práctico? No estaba seguro. En particular, tenía mis reservas sobre el touchpad de retroalimentación háptica, que se sentía decididamente "apagado" en mi corto tiempo con él.

Pero ya no. Después de algunos ajustes por parte de Dell, el seguimiento suave que he llegado a amar en los touchpads hápticos funciona muy bien ahora. Bajé la sensibilidad al 25%, como se puede hacer en Windows 11, y encontré un punto dulce que simulaba perfectamente el tipo de mecanismo de clic físico que se obtiene con un touchpad de hardware. Los gestos también funcionan muy bien.

Escribir en el XPS 13 Plus es similar a los modelos anteriores. Tienes 1 mm de recorrido, lo que permite pulsar las teclas de forma satisfactoria y firme. Por supuesto, las tapas de las teclas más anchas son excelentes, haciendo que el diseño se sienta espacioso. En mi caso, los reposamanos son un poco pequeños para mis manos grandes. No es grave, pero a veces me molestaban los bordes afilados del chasis que se clavaban en las palmas.

En cuanto a los botones capacitivos de la fila de funciones, también se sienten más sensibles aquí en el producto final. A pesar de mis dudas, han funcionado.

Puertos

El Dell XPS 13 Plus incluye solo dos puertos USB-C Thunderbolt 4, y eso es todo. No hay toma de auriculares. Sin ranura para tarjetas microSD. No hay nada.

Probablemente, como la mayoría de la gente, tengas una reacción visceral a que te quiten cosas, aunque sea para mejorar la tecnología a largo plazo. Es el caso de la toma de auriculares, y ciertamente yo mismo tuve algunos de los mismos sentimientos.

Dell no es el primer fabricante de portátiles que hace esta ruptura, pero puede que sea el caso más sonado. En un mundo en el que incluso Apple ha mantenido la toma de auriculares en el MacBook Air, da la sensación de que el XPS 13 Plus se aventura a lo desconocido.

No me encontré deseando tener una toma de auriculares tanto como pensé que lo haría.

Sin embargo, traté de mantener la mente abierta. En el transcurso de mi tiempo usando el XPS 13 Plus como mi ordenador principal, sólo me encontré con un escenario en el que me encontré con el deseo de utilizar una fuente de audio con cable. Mis auriculares inalámbricos habían muerto, y quería escuchar algo de música mientras trabajaba. Afortunadamente, Dell incluye un adaptador de USB-C a 3,5 mm en la caja, así que después de sacarlo, mis preocupaciones quedaron resueltas.

Es una solución torpe, claro. Pero en un apuro, mi problema menor se resolvió, y volví a completar olvidando que este portátil no tenía una querida toma de auriculares.

Ahora bien, quizá si viajara mucho o trabajara en entornos tecnológicos inesperados, eso podría cambiar. Ciertamente tengo simpatía por aquellos que quieren mantener las conexiones de audio analógicas por diversas razones. Eso es especialmente cierto ya que el dispositivo sólo viene con dos puertos USB-C.

En cuanto a la conectividad inalámbrica, el XPS 13 Plus viene con soporte para la última Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.2.

Cámara web y altavoces

Sin embargo, ahora que todos los usamos mucho más que antes, una mala webcam ya no es un problema menor. Y todos sabemos que las cámaras siempre han sido el talón de Aquiles de los portátiles XPS.

Por desgracia, el Dell XPS 13 Plus sigue utilizando una cámara de 720p de resolución, aunque esta vez, Dell ha separado la cámara real del sensor IR, que se utiliza para Windows Hello. Esto ha permitido algunas mejoras en la calidad de imagen, especialmente en situaciones de poca luz y alta exposición. Para mi sorpresa, es una webcam mucho más usable para las videollamadas que los anteriores modelos de XPS 13, aunque le falte la nitidez que se obtiene en las cámaras de 1080p.

El caso de los altavoces es similar. Son mejores, pero aún no son sorprendentes. Dell utiliza ahora una configuración de cuatro altavoces para dar al audio un poco más de fuerza, y pude oír la diferencia inmediatamente. Todo es más claro, y aparte de la falta de graves, estos altavoces crean un escenario de sonido decente para el ocasional tráiler de película o vídeo de YouTube. Por lo tanto, es una mejora, pero no estoy listo para llamar a estos altavoces "buenos".

Rendimiento

El "Plus" en el nombre de este portátil se supone que se refiere a un rendimiento mejorado. Apoyándose en la forma en que Intel ha dividido su nueva línea de chips (con distintos chips de la serie U y P), Dell señala al XPS 13 Plus como la opción más potente, ya que utiliza un chip de 28 vatios en lugar de uno de 15. Mi unidad de análisis utilizó la opción de gama más alta, el Core i7-1280P de Intel, que viene con 14 núcleos (6 de rendimiento y 8 de eficiencia) y una frecuencia máxima de 4,8 GHz. Mi unidad de prueba combinó esta CPU con 16 GB de RAM a 6400 MHz.

Pero cuando se trata del portátil en sí, no hay que dejarse engañar por el bombo y platillo de la mercadotecnia, que en este caso proviene tanto de Dell como de Intel. El XPS 13 Plus es bastante potente, pero no es un portátil más orientado al rendimiento que el XPS 13 del año pasado. De hecho, el próximo XPS 13 es el que ha sido rebajado a una CPU de menor potencia. Hay una historia más grande que contar ahí, pero basta con decir: El XPS 13 Plus no es dramáticamente más potente que otros portátiles de su tamaño.

En el modo optimizado por defecto, el XPS 13 Plus se inclina hacia una experiencia más fría y silenciosa. Las temperaturas internas nunca se calentaron demasiado, lo que a veces ha sido un problema con otros portátiles XPS. Pero recuerda: Con la transición de muchos portátiles hacia un tamaño de pantalla más grande, de 14 pulgadas, con un poco más de espacio para la refrigeración, el XPS 13 Plus (y el XPS 13 estándar) no es el dispositivo más potente que utiliza este chip, tal y como se ha comprobado en casi todos los benchmarks que le he lanzado.

La buena noticia es que el salto de los chips Intel de 11ª generación a los de 12ª generación ha sido bastante significativo en las cargas de trabajo multinúcleo, así que probablemente estarás contento con el rendimiento aquí, incluso con una multitarea bastante pesada, e incluso con la creación de contenido ligero. No es exactamente una máquina en la que quieras pasar todo el día editando vídeo 4K, pero ningún portátil de este tamaño lo es.

En lugar de aumentar el tamaño de la pantalla a 14 pulgadas e introducir algunos gráficos discretos, el XPS 13 Plus se queda como un portátil capaz, pero que da la sensación de exagerar sus capacidades. Sin embargo, si sabes en qué te estás metiendo, encontrarás mucho rendimiento para un portátil de este tamaño.

Nota al margen: Me pareció un movimiento muy extraño cuando se anunció a principios de este año. En aquel momento, pensé que un modelo de 14 pulgadas tendría más sentido, sobre todo porque se podría poner una CPU de 35 vatios y una tarjeta gráfica discreta, que es lo que están haciendo muchos fabricantes de portátiles últimamente. Pero después de ver lo que ha hecho Apple dividiendo su propia línea entre el MacBook Air M1 y el MacBook Air M2, se puede ver que Dell iba a por una línea muy similar. Incluso los precios son casi idénticos. 

Dell hace hincapié en el modo Performance disponible en la utilidad My Dell, que ha sido diseñado para desbloquear mucho más rendimiento. He visto un aumento del 19% en las pruebas comparativas multinúcleo y un 6% en las de núcleo único. Cada empresa (y dispositivo) maneja estos modos de rendimiento de manera diferente, y no es inaudito ver ese tipo de delta en los modos de rendimiento, pero el XPS 13 Plus ciertamente aprovecha más este modo de rendimiento que el portátil promedio.

La mayor diferencia que vi entre estos modos fue en Handbrake, donde el modo Rendimiento resultó en una codificación de vídeo un 45% más rápida. Se trata de un aumento importante, que muestra cuánto rendimiento se deja sobre la mesa en el modo optimizado de Dell. Si te sientas a trabajar en una aplicación que requiere un poco más de esfuerzo, cambiar de modo merece la pena el tiempo que se tarda en abrir la aplicación.

Debido a que utiliza un procesador de 28 vatios, el interior del XPS 13 Plus realmente comparte mucho en común con las entradas anteriores en la línea. Utiliza dos ventiladores, algunos tubos de calor y algunas pequeñas ventilaciones en la tapa inferior y junto a la bisagra. Y en general, prefiero el enfoque del XPS 13 Plus para equilibrar el calor y el rendimiento, aunque la parte inferior del portátil se calienta mucho. Fue suficiente para que no quisiera usarlo en mi regazo durante mucho tiempo, incluso en el modo optimizado.

El modo "Cool" de Dell ayuda bastante, y de hecho me encontré permaneciendo allí durante la mayor parte de mi trabajo diario. Restringe bastante el rendimiento, pero la única vez que sentí la ralentización fue en las videollamadas mientras hacía otro trabajo simultáneamente.

Aun así, la temperatura de la superficie es una frustración, especialmente cuando se compara con los MacBooks de Apple. Estos portátiles, ya sea el modelo M1 o M2, hacen un trabajo tan increíble a la hora de mantenerse frescos y silenciosos, que es difícil no hacer esa comparación.

Duración de la batería

Como hemos empezado a notar al hacer revisiones de portátiles en 2022, los dispositivos con los chips de la 12ª generación de Intel no son precisamente los campeones de la batería. La mayoría ve una reducción con respecto a las generaciones anteriores, lo que es una pena. El XPS 13 Plus, con su batería de 55 vatios-hora, se ajusta a esta tendencia.

El portátil duró ocho horas con una sola carga mientras ejecutaba macros de navegación web que recorren los sitios web en Google Chrome. A continuación, puse un tráiler de una película local de 1080p en bucle, y la batería se agotó tras nueve horas y 20 minutos. Ambos resultados son la media para un portátil de este tipo, especialmente uno con pantalla táctil 4K.

En mi propia carga de trabajo, conseguía unas cinco o seis horas con una sola carga, lo que significaba que tenía que volver a enchufarlo más o menos a mitad de la jornada laboral. Seguro que el modelo básico, con su pantalla de menor resolución, te da un par de horas más, pero aún no lo he probado.

Curiosamente, el XPS 15 dura alrededor de una hora y media más. A portátiles como el Lenovo Yoga 9i les va un poco mejor también, al igual que el HP Spectre x360 13.5. Y, por supuesto, el MacBook Air dura más del doble que la mayoría de estos portátiles con Windows, con una duración de hasta 18 horas en estas mismas pruebas.

Pantalla

El XPS 13 Plus utiliza el mismo panel 16:10 de 13,4 pulgadas utilizado en las versiones anteriores del XPS 13, y es fantástico. El mío es el panel OLED de 3456 x 2160 de resolución, aunque puedes optar por la pantalla de 3840 x 2400 por el mismo precio. Esta última opción no es OLED, pero es un poco más brillante y nítida. El modelo OLED alcanza un máximo de 386 nits, lo que no es el panel más brillante del mundo. Pero es bastante brillante, incluso cuando se trabaja al lado de una ventana o bajo una fuerte iluminación cenital.

Sin embargo, incluso si se opta por el modelo básico de menor resolución, se obtiene una pantalla sólida. El modelo que he analizado tiene una excelente saturación del color (100% sRGB, 99% AdobeRGB) y precisión del color (Delta-E de 0,83). Y, por supuesto, al ser OLED se obtienen unos negros absolutos para el contraste con los que los paneles LED estándar no pueden competir. Eso la convierte en una pantalla maravillosa para ver programas de televisión o vídeos online.

Y los biseles, por supuesto, son tan finos como siempre, incluso en la parte superior, donde está la cámara web. Incluso comparado con el MacBook Air, estos biseles son diminutos, y su aspecto es magnífico.

Nuestra opinión

Está claro que Dell tiene algo especial con el XPS 13 Plus. Más que cualquier otro portátil que haya analizado en los últimos dos años, éste es el que la gente quiere dejar de ver. Mientras que el XPS 13 estándar será probablemente la opción más popular debido a su precio y a su teclado y panel táctil más convencionales, el XPS 13 Plus se siente menos como un experimento salvaje y más como un suave empujón al resto de la industria en una nueva dirección.

¿Existen alternativas?

El próximo Dell XPS 13 es una buena alternativa ya que es más barato y tiene un teclado y un touchpad más tradicionales. Sin embargo, puede ser un poco menos potente.

Si buscas un portátil un poco más grande y potente, te recomendaría considerar un portátil de 14 pulgadas como el Asus Zenbook Pro 14 Duo, el Lenovo Yoga 9i, el Lenovo IdeaPad Slim 7 Carbon y el Asus Zenbook 14X OLED.

Por último, el MacBook Air M2 domina al XPS 13 Plus en cuanto a la duración de la batería y las temperaturas de la superficie.

¿Cuánto durará?

El XPS 13 Plus debería durar cuatro o cinco años, y no hay razón para pensar que no durará tanto como cualquier otro portátil de gama alta. El diseño único puede perder su brillo con el paso de los años, por supuesto, a medida que salgan más y más portátiles.

¿Debería comprarlo?

Sí, si quieres un portátil de última generación, no busques más.