MacBook Air (M2) Testbericht: Genau das, was Apple schon immer wollte

$1,199 (msrp)

Das M2 MacBook Air ist mehr als nur ein weiteres MacBook. Es ist der Laptop, den Apple schon seit vielen, vielen Jahren bauen wollte - aber aufgrund der begrenzten Hardware nicht konnte.

Aber mit dem M2 hat Apple den dünnsten Laptop geschaffen, der jemals hergestellt wurde. Er ist komplett lüfterlos und ohne erkennbare Kompromisse. Was könnten sich Mac Fans mehr vom neuesten MacBook Air wünschen?

Das M2 MacBook Air ist kein Laptop ohne einige selbst geschaffene Kontroversen, aber es trifft genau die Erfahrung, die Apple mit seinen kleineren Laptops schon immer machen wollte. Und für die richtige Person ist es schlichtweg großartig.

Gestaltung

Das M2 MacBook Air ist keine so große Abweichung von der Formel, wie ursprünglich gemunkelt wurde. Keine weißen Einfassungen oder ausgefallene Farboptionen. Ich war zunächst etwas enttäuscht, aber wenn man mal von meinem Wunsch nach einer aufregenden Veränderung absieht, war das sicherere Design wahrscheinlich ein guter Schritt für Apple, vor allem wenn man die ganze Empörung um den umstrittenen M1 iMac bedenkt.

Außerdem sind all diese eher unauffälligen Änderungen am MacBook Air Vorteile gegenüber dem Vorgängermodell. Im Allgemeinen hat das Gehäuse jetzt die gleiche Form wie das 14" und 16" MacBook Pro. Das bedeutet, dass die Ecken abgerundeter sind, die Deckelabdeckung flach ist und es natürlich eine Aussparung im Display gibt.

Die Dünne dieses Notebooks ist atemberaubend.

Das sind die offensichtlichen Änderungen, aber es gibt noch einige subtilere Designänderungen, die man vielleicht nicht auf den ersten Blick bemerkt. Die flacheren Gummifüße an der Unterseite wurden vom MacBook Pro übernommen, ebenso wie die abgerundeten Ecken des Bildschirms selbst. Es hat sogar die größere Reihe von Funktionstasten, die ich schon beim MacBook Pro mochte.

Aber es ist ein MacBook, und es sieht auch so aus. Das Besondere daran ist, wie es sich anfühlt. Es sind nur 0,44 cm Metall zwischen deinen Händen, wenn du es auf den Tisch legst, und 2,7 Pfund Gewicht, wenn du es in deine Tasche steckst.

Vor allem die geringe Dicke dieses Laptops ist unglaublich. Ich finde es toll, wie bequem es sich auf dem Schreibtisch verwenden lässt, und selbst bei der geringen Dicke gibt es nicht den Hauch von Flexibilität. Das Scharnier lässt sich mit einem Finger öffnen, so wie es bei MacBooks immer der Fall ist.

So fühlt sich ein MacBook Air an, das auf die extreme Effizienz der Chips der M-Serie ausgelegt ist.

Es gibt einen Grund dafür, dass du kaum ein anderes Notebook finden wirst, das so dünn ist - zumindest keins, das nicht mit erheblichen Mängeln behaftet ist.

Keyboard and trackpad

The new MacBook Air doesn’t make any major changes to the trackpad or keyboard than what’s been in recent MacBooks. The traditional scissor mechanism used here is lovely and familiar to type on. No learning curve here whatsoever.

The keycaps don’t wiggle and are backlit by bright white LEDs with tons of brightness control. Most Windows laptops give just a few levels of brightness control, but MacOS gives you an entire slider of adjustments.

Die Funktionstasten sind jetzt in voller Größe statt in halber Größe, was einfach großartig ist. Ich glaube, ich würde es bevorzugen, wenn die Hintergrundbeleuchtung der Tastatur eine eigene Taste hätte, anstatt des Ruhezustands oder des Spotlights, aber hey, das ist nur meine Meinung. Im Großen und Ganzen sind die größeren Funktionstasten ein Pluspunkt.

Der Touch-ID-Fingerabdruckleser befindet sich immer noch oben rechts im Layout, über dem Power-Button.

Das Trackpad mit haptischer Rückmeldung ist das gleiche übergroße Force Touch Trackpad, das auch im M1 MacBook Air zu finden ist. Es ist extrem präzise und hat nie mit versehentlichen Klicks oder der Zurückweisung durch die Handfläche zu kämpfen. Auch wenn ähnliche haptische Touchpads inzwischen auch in Windows Laptops wie dem Dell XPS 13 Plus oder dem Surface Laptop Studio zu finden sind, bleiben die MacBooks die besten in der Branche.

Anschlüsse

Das M2 MacBook Air hat gegenüber dem Vorgängermodell ein Upgrade bei der Auswahl der Anschlüsse erhalten. Auf der linken Seite befinden sich zwei USB-C-Anschlüsse und ein MagSafe 3 Ladeanschluss. Dabei handelt es sich um denselben abgespeckten MagSafe-Anschluss, der auch im MacBook Pro zu finden war. Auf der rechten Seite befindet sich ein Kopfhöreranschluss.

Ich würde mir wünschen, dass sie die USB-C-Anschlüsse aufteilen, sodass es auf jeder Seite einen gibt, um das Aufladen zu erleichtern.

Während Dinge wie HDMI und SD-Kartensteckplätze für das MacBook Pro reserviert sind, ist es schön, zumindest den zusätzlichen Ladeanschluss zu haben, um die USB-C-Anschlüsse für andere Zwecke freizugeben. Beide USB-C-Anschlüsse zur Verfügung zu haben, bedeutet jedoch nicht, dass man zwei externe Bildschirme anschließen kann. Wie das M1 MacBook Air kann auch dieses Notebook nur mit einem externen Bildschirm (mit einer Auflösung von bis zu 6K) verbunden werden.

Das MacBook Air unterstützt Wi-Fi 6 und Bluetooth 5.0 für drahtlose Verbindungen. Dies sind die neuesten Standards, die Apple derzeit in seinen Laptops unterstützt, aber Premium-Windows-Laptops sind inzwischen zu Wi-Fi 6E und Bluetooth 5.2 übergegangen.

Anzeige

Das 13,6-Zoll-Display des MacBook Air wird von Apple als "Liquid Retina"-Display bezeichnet. Das bedeutet, dass es sich um eine neuere LCD-Technologie handelt, die eine höhere Pixeldichte und einen größeren Farbraum als die Standard-Retina-Displays ermöglicht, wie sie im M1 MacBook Air und im M2 MacBook Pro zu finden sind.

In Wirklichkeit ist es aber kein allzu großes Upgrade. Das Display hat eine Auflösung von 2560 x 1664 Pixeln, was einer Auflösung von 224 ppi (Pixel pro Zoll) entspricht. Das ist nicht ganz so scharf wie die "3,5K"-Konfiguration des Dell XPS 13 Plus, das 304 ppi erreicht - und es ist aufgrund der größeren Bildschirmgröße nur knapp weniger pixelreich als das 13-Zoll MacBook Pro.

Die zusätzlichen 0,3 Zoll an Bildschirmfläche sind auf die drastisch reduzierten Ränder zurückzuführen. Das Seitenverhältnis ist zwar immer noch 16:10, aber die kleineren Ränder ermöglichen mehr Bildschirmfläche bei gleichem Platzbedarf, ähnlich wie Apple es bei seinen größeren MacBook Pros gemacht hat. Und das bedeutet auch, dass es eine Aussparung gibt.

Der Unterschied zum 14-Zoll MacBook Pro ist beträchtlich. Die unglaubliche HDR-Leistung ist hier ein No-Go, und für das Mini-LED-XDR-Display muss man viel Geld ausgeben.

Aber was Sie hier bekommen, ist

Speakers and webcam

Apple continues to have the best speakers on its laptops, at least compared to the competition. The M2 MacBook Air uses a four-speaker setup, a bump up from the standard stereo speakers on the M1 MacBook Air. They sound fantastic, especially for a laptop of this size.

Of course, comparing them next to the 14-inch or 16-inch MacBook Pro isn’t totally fair. Those laptops manage to conjure up a healthy amount of bass, while it’s still lacking in the MacBook Air. Still, these are the best speakers you’ll find on a 13-inch laptop.

Das MacBook Air verwendet auch eine aktualisierte 1080p FaceTime Webcam. Das entspricht dem Trend in der Branche zu Webcams mit höherer Auflösung und dem, was die größeren MacBook Pros haben. Und dank der neuronalen Engine in der M2 ist die Bildverarbeitung hervorragend und stellt sicher, dass Ihr Gesicht immer scharf und nicht überbelichtet ist - unabhängig von den Lichtverhältnissen. Es gehört mit Sicherheit zu den besten Laptops für Videokonferenzen, die man kaufen kann.

Wie alle Macs hat auch das MacBook Air leider immer noch keine Face ID.

Leistung

Das neue MacBook Air enthält auch einen Chip der nächsten Generation, den M2. Obwohl Apple versucht, diesen Chip als echten Nachfolger des revolutionären M1 zu verkaufen, fühlt sich die Einführung dieses neuen Chips ein wenig seltsam an. Er wurde auf der WWDC 2022 angekündigt und war zunächst nur in zwei Geräten zu finden: 13-Zoll MacBook Pro und MacBook Air.

Hinter den Kulissen wissen wir, warum. Berichte deuteten darauf hin, dass das, was ursprünglich als echter M2 geplant war, aufgrund von Problemen bei der Herstellung verzögert wurde. Anstatt auf einen 3nm TSMC-Knoten zu wechseln, musste Apple mit einem "verfeinerten" 5nm-Knoten arbeiten. So wurde aus dem M2 das M3, und das M2 wurde zu einem iterativen Update des M1.

Aber all das spielt keine Rolle, wenn Apple in der Lage ist, genügend Leistung zu liefern, damit sich der M2 wie ein würdiges Upgrade anfühlt, oder? Das ist besonders wichtig, da Apple das M1 MacBook Air immer noch für 300 $ billiger verkauft.

Bei den Benchmark-Tests zeigt das neue MacBook Air einen ordentlichen Leistungssprung gegenüber dem M1 MacBook Air. Im Geekbench 5 erzielt es eine um 11 % höhere Single-Core-Leistung und eine um 18 % höhere Multi-Core-Leistung. Das bestätigt die Behauptung von 18 %, die Apple aufgestellt hat. Ein großes Lob an das Marketing-Team, dass es nicht versucht hat, die Dinge noch weiter zu strecken.

Das wird Sie nicht aus den Socken hauen. Es wird höchstwahrscheinlich kaum einen erkennbaren Leistungsunterschied zwischen der Arbeit auf einem M2 MacBook Air und einem M1 MacBook Air geben. Das ist normal für die Rohleistung bei CPU-Upgrades, aber es zeigt, wie gut das M1 wirklich war. Und das M2 hat nichts von dieser Qualität eingebüßt. Er ist immer noch wahnsinnig effizient und liefert selbst in einem komplett lüfterlosen System eine unglaubliche Leistung.

Die größte Leistungssteigerung des M2 MacBook Air ist die verbesserte Neural Engine und Media Engine. Der Videodecoder mit höherer Bandbreite und die ProRes Video-Engine sollten das M2 MacBook Air zu einem besseren Videoschnittgerät machen. Ich habe dies im PugetBench Premiere Pro Benchmark getestet, der alles von der Videowiedergabe bis zu den Exportzeiten prüft. Dabei werden auch die Fähigkeiten der GPU getestet, die hypothetisch die Auswirkungen der zwei zusätzlichen GPU-Kerne zeigen, für die Apple 100 US-Dollar mehr verlangt.

Der Preis für diese zusätzliche Leistung ist die Wärmeentwicklung.

Das M2 erhielt bei der Anwendung von GPU-Effekten eine um 36 % höhere Punktzahl als das M1 MacBook Air. CPU und GPU arbeiteten auch zusammen, um die Exportzeiten um 51 % zu verkürzen - und das ist ein Unterschied, den Sie nicht unterschätzen sollten.

The trade-off for all this extra performance is in heat. I saw CPU cores spike to as high as 108 degrees Celsius on full load. This is way too hot. Intel laptops usually don’t allow temperatures to get above 100 degrees for safety concerns. There are some concerns about the long-term durability of seeing temperatures this high — which is clearly something Apple doesn’t expect you to do. The thermal issues were a problem noticed first in the M2 MacBook Pro, with Apple very slowly ramping up the use of fans. In the case of the M2 MacBook Air, which is fanless, Apple letting temperatures get too hot, pushing more power into this system than it can really handle. This is all in service of hitting the performance delta it needed for marketing purposes, even if Apple should probably be throttling frequencies a bit lower to keep the temperatures down.

Was die Oberflächentemperaturen angeht, so wird die Unterseite des Laptops unter Volllast ziemlich warm. Aber was das MacBook Air weiterhin so gut macht, ist, dass es diese heißen Stellen von Ihren Händen fernhält. Die Handballenablagen und die Tastatur bleiben so gut wie immer kühl. Das System kühlt auch bemerkenswert schnell ab. Im Vergleich zu den anhaltend warmen Temperaturen bei einem Gerät wie dem XPS 13 Plus ist das ein großer Vorteil.

Konfigurationsprobleme

Normalerweise hängt die Entscheidung, welche Konfiguration des MacBook Sie kaufen, im Wesentlichen nur davon ab, wie viel Speicherplatz und Arbeitsspeicher Sie benötigen. Unabhängig davon, wofür man sich entscheidet, erhält man jedoch etwas Hochwertiges. Beim M2 MacBook Air scheint das jedoch nicht der Fall zu sein.

Ich habe das gleiche Testgerät erhalten, das auch viele andere Tester getestet haben, nämlich das 1.499 $ teure Modell mit 8 GB RAM und einer 512 GB großen SSD. Dieses Modell ist auch mit einer 10-Kern-GPU ausgestattet.

Doch wie der aufmerksame YouTuber Max Tech feststellte, gab es beim Basismodell einige ernsthafte Leistungsprobleme. Die Kombination aus dem deutlich langsameren Speicher, da nur ein einziger NAND-Chip verbaut ist, und der Begrenzung auf 8 GB RAM scheint bei bestimmten Aufgaben zu einer massiven Verlangsamung zu führen - vor allem bei solchen, die stark vom Arbeitsspeicher abhängen. Bei realen Aufgaben wie dem Exportieren von Bildern aus Lightroom oder dem Übertragen von Dateien von einer externen SSD scheint die Basiskonfiguration exponentiell langsamer zu sein.

Die von mir getestete Konfiguration leidet natürlich nicht unter dieser Art von Problemen. Der 512-GB-Speicher und die gemeinsam genutzten 8 GB Arbeitsspeicher stellen sicherlich eine Einschränkung dar, was sich bei der Beobachtung der Aktivitätsanzeige leicht feststellen lässt. Dennoch konnte ich bei der Ausführung des Multicore-Cinebench-Rests mit 15 geöffneten Chrome-Tabs, Spotify-Stream-Musik und einem YouTube-Video keine signifikante Verlangsamung feststellen. Und das alles, während das Gerät nicht mit dem Stromnetz verbunden war.

Wenn Sie ein Notebook nur zum Surfen im Internet, für soziale Medien und zum Ansehen von Netflix kaufen, werden Sie wahrscheinlich auch mit dieser Basiskonfiguration keine Probleme haben. Da es sich hier um ein MacBook Air (und nicht um ein MacBook Pro) handelt, wird Apple bei der SSD wahrscheinlich keine Abstriche machen müssen, ohne dass sich jemand beschwert - außer den Kritikern.

Aber wenn Sie Ihr MacBook Air für irgendetwas halbwegs Anspruchsvolles verwenden wollen, sogar für leichte Fotobearbeitung oder Grafikdesign, werden Sie viel glücklicher sein, wenn Sie sich für das Upgrade von mindestens 200 $ auf das 512 GB Modell entscheiden. Der Preis von 1.399 $ ist immer noch ein guter Wert für dieses Gerät, auch ohne die zusätzlichen GPU-Kerne und den zusätzlichen Speicher.

Akkulaufzeit

Die Akkulaufzeit ist nach wie vor ein Bereich, in dem MacBooks einen klaren und unbestreitbaren Vorsprung haben. ARM-basierte Windows Laptops haben zwar eine bessere Batterielaufzeit, aber ihre Leistung liegt immer noch weit zurück. Das MacBook Air schafft beides, und das ist auch fast zwei Jahre nach der Markteinführung des M1 immer noch wie eine Offenbarung.

Das MacBook Air M2 hielt in unserem Webbrowsing-Test, bei dem eine Reihe von umfangreichen Websites aufgerufen wird, bis das Gerät stirbt, knapp 18 Stunden durch. Das

To test the maximum capacity of the battery, I ran a looped 1080p video on the laptop until the battery died. It lasted an astounding 21 hours and 9 minutes in this test. Again, this is in a different league compared to its competitors.

What that means is you’ll have no problem making it through a full day of work away from the wall. On a lighter day, it could even make it through two days.

Our take

Only Apple could make the M2 MacBook Air. No other laptop balances performance with chassis size like the MacBook Air, all while featuring top-of-the-line components, ranging from the webcam to the keyboard.

Die Basiskonfiguration scheint einige Schwächen zu haben, ja. Und Apple scheint sich zu sehr für eine bessere Leistung auf Kosten des Geräts selbst eingesetzt zu haben. Aber ich bin immer noch beeindruckt von dem, was das M2 MacBook Air leisten kann, und das zu einem Preis, der nicht allzu weit von viel schlechteren Laptops entfernt ist.

Gibt es Alternativen?

Das MacBook Air M1 stellt die größte Hürde dar. Es ist immer noch das Notebook, für das sich die meisten Leute entscheiden sollten, zumal die Leistung ein Upgrade auf das M2-Modell nicht wert ist - und auch nicht ein einziger Aspekt des neuen Designs. Es gibt auch das M2 MacBook Pro, aber das M2 Air ist die weitaus bessere Wahl.

Auf der Windows-Seite des Zauns sind die nächsten Konkurrenten das Dell XPS 13 Plus, das HP Spectre x360 13.5 und das Microsoft Surface Laptop 4. Keines dieser Geräte hat die Batterielaufzeit oder die Leistung des MacBook Air, aber es ist sein nächster Konkurrent.

Wie lange wird es halten?

Das MacBook Air sollte viele, viele Jahre halten. Die Chips der M-Serie sind der Konkurrenz so weit voraus, dass Sie vielleicht schon nach vier oder fünf Jahren mit der Leistung zufrieden sein werden. Es gab einige Bedenken hinsichtlich der langfristigen Haltbarkeit des Arbeitsspeichers und des Massenspeichers des MacBook Air, und da alles fest verlötet ist, kann nichts einfach ersetzt werden.

Sollten Sie es kaufen?

Ja. Die Wahl der richtigen Konfiguration war noch nie so wichtig wie heute, aber in puncto Größe, Batterielaufzeit und Leistung ist das M2 MacBook Air ein Notebook, wie es kein anderes gibt.