Recenze soundbaru Polk Signa S4: Prostě lepší zvuk televizoru

$399 (msrp)

Nejnovější soundbar Polk, Signa S4 za 399 dolarů, je vybaven speciálními měniči s výstupem nahoru, které mu pomáhají zprostředkovat pohlcující zážitek Dolby Atmos - je to jeden z mála soundbarů v této cenové kategorii, který to dokáže. Velkým úspěchem modelu Signa S4 od společnosti Polk je však jeho jednoduché nastavení a schopnost reprodukovat křišťálově čistý hlas a dialogy - což je něco, co se často přehlíží. Jen bychom si přáli, aby Polk zahrnul do nabídky ještě několik dalších nastavení pro ostatní aspekty zvuku S4.

Zde je kompletní přehled tohoto cenově dostupného upgradu domácího kina.

Design

Společnost Polk zvolila minimalistický design, což je podle mého názoru nejlepší přístup, pokud jde o soundbary. Model Signa S4 je téměř celý zabalen do černé akustické tkaniny, takže na sebe strhává jen velmi málo pozornosti. Stojí pouze 2,4 palce na výšku a při délce něco málo přes 41 palců a hloubce 3,7 palce snadno najde domov před jakýmkoli televizorem s obrazovkou o velikosti 42 palců nebo větší.

Subwoofer budete moci umístit téměř kamkoli, kromě místa pod pohovkou.

Je také poměrně lehký, takže byste neměli mít problém s jeho montáží na zeď pomocí dodaných distančních podložek. Tlačítka umístěná na horní straně vám poskytnou snadný přístup k nejčastěji používaným ovládacím prvkům a ke všemu ostatnímu Polk dodává kompaktní speciální dálkový ovladač. Není podsvícený, ale díky velikosti a umístění tlačítek se snadno používá i v zatemněné místnosti.

Dodávaný bezdrátový subwoofer je neuvěřitelně kompaktní, jak můžete vidět na těchto fotografiích. Jeho šestipalcový dolů směřující měnič je uzavřen v jednoduché černé krabici, která má na výšku necelý metr a na šířku pouhých 8 palců, takže jej budete moci umístit téměř kamkoli, kromě místa pod pohovkou.

Připojení

Na zadní straně soundbaru najdete velmi strohou sadu portů: Jeden vstup HDMI ARC/eARC, jeden optický vstup a jeden 3,5mm analogový vstup. Je zde také port USB A, ale z toho se příliš neradujte - slouží výhradně k aktualizaci firmwaru, nikoli k přehrávání hudby z paměťového zařízení (bůůů!). Pokud vám jde o hudbu, máte poněkud omezené možnosti. Pokud máte přístup ke streamovací službě v televizoru nebo v zařízení pro streamování médií, můžete využít HDMI nebo optický kabel. Pokud však chcete použít telefon, budete se spoléhat na připojení Bluetooth reproduktoru - nejsou zde žádné technologie Wi-Fi jako Apple AirPlay 2 nebo Chromecast Built-in.

Bez výstupu HDMI se vzdáte portu HDMI ARC/eARC na televizoru, pokud nepoužijete optické připojení - to však nedělejte, pokud váš televizor neumí Dolby Atmos, protože optické připojení není s tímto formátem prostorového zvuku kompatibilní.

Nastavení přehrávače Signa S4 nemůže být jednodušší.

Společnost Polk vám řekne, že k získání zvuku Dolby Atmos potřebujete připojení HDMI eARC, ale to není zcela přesné. I když má váš televizor pouze HDMI ARC, můžete získat Dolby Atmos, pokud váš televizor umí výstup Dolby Atmos jako Dolby Digital Plus. Ne každý televizor to však umí, takže si nezapomeňte zkontrolovat specifikace svého televizoru, abyste se vyhnuli zklamání.

Jste zmateni? Zde je podrobný návod, jak zjistit, zda skutečně získáte zvuk Dolby Atmos.

Bohužel společnost Polk spojila optický a HDMI port dohromady jako jeden zdroj, což znamená, že jakmile si jeden z nich vyberete pro připojení k televizoru, nemůžete druhý použít pro jiné zařízení, jako je přehrávač CD nebo vyhrazený zvukový výstup z přehrávače Blu-ray. Analogový vstup 3,5 mm je jediným fyzickým pomocným zvukovým připojením.

Nastavení a konfigurace

Jedinou výhodou takto omezené sady připojení je, že nastavení zařízení Signa S4 nemůže být jednodušší. Připojte soundbar k televizoru přes HDMI nebo optický kabel, zapojte soundbar do zásuvky a poté proveďte totéž se subwooferem. Bum! Jste v provozu.

Pokud jste nikdy předtím soundbar nebo A/V receiver nepřipojovali, možná budete muset televizoru říct, aby pro zvuk používal svůj HDMI nebo optický výstup, ale většina televizorů rozpozná, když je připojen externí reproduktor, a postará se o toto přepnutí automaticky. Není třeba používat žádnou mobilní aplikaci, není třeba sledovat nabídky na obrazovce a poněkud překvapivě u soundbaru Dolby Atmos za 399 dolarů není třeba procházet žádným procesem kalibrace místnosti. Jak jsem řekl, jednodušší už to opravdu být nemůže.

Žádné rozšíření

Mějte na paměti, že pokud si myslíte, že budete chtít upgradovat systém na výkonnější subwoofer nebo speciální reproduktory pro zadní kanál, Signa S4 vám s tím nepomůže. Pokud chcete takovou flexibilitu, poohlédněte se po značkách jako Sony, Bose, Sonos, LG nebo Samsung.

Použitelnost

Bez displeje na obrazovce televizoru nebo textového displeje na přední straně reproduktoru vás společnost Polk nechává interpretovat řadu LED diod umístěných za mřížkou. Moje recenzovaná jednotka dorazila bez kompletní uživatelské příručky, ale nebylo tak těžké se v ní zorientovat.

S4 jsem vyzkoušel se všemi svými oblíbenými filmy s Dolby Atmos; všechny zněly hvězdně.

Změny hlasitosti se projevují rostoucím počtem bílých LED bodů, zatímco změny hlasového režimu jsou označeny rychlým pulzováním oranžové LED diody. Dolby Atmos je indikován světle modrou tečkou a zelená barva je určena pro standardní digitální zvuk. Tmavší modrá dioda LED informuje o používání technologie Bluetooth.

Jaký je to zvuk?

Navzdory mým výhradám k připojení reproduktoru Signa S4 zní tento soundbar skvěle. Díky přiloženému subwooferu a speciálním reproduktorům směrem nahoru vytváří skutečně širokou a hlubokou zvukovou scénu, která zahrnuje velmi přesvědčivé prostorové efekty při sledování filmů se zvukovou stopou Dolby Atmos.

Úroveň výškových měničů nelze nastavit - což je nešťastné opomenutí -, ale Polk si zjevně dal záležet; zjistil jsem, že režijní efekty jsou téměř stejně dobré jako u podstatně dražšího modelu HT-A5000 od Sony.

Pokud jste se někdy snažili porozumět tomu, co herec říká, S4 vám tento úkol značně usnadní.

Tento malý subwoofer není tak silný, aby otřásl vaším nábytkem nebo rozvrzal okna, ale uslyšíte a ucítíte ho - poskytuje velmi pěkně vyvážený kopanec v nízkých frekvencích. To je opravdu vše, co potřebujete k tomu, aby se vaše sledování televize dostalo do oblasti skutečného domácího kina, a pomáhá to odlišit S4 od Sonos Beam Gen 2 a JBL Bar 5.0, které jsou kompatibilní s Dolby Atmos, ale nejsou vybaveny subwoofery a jejich cena se pohybuje do 50 dolarů od Polku.

Vyzkoušel jsem S4 se všemi svými oblíbenými filmy s Atmos: Mad Max: Fury Road, Marvel Avengers: Infinity War, Ford vs. Ferrari a (nejnověji) Duna. Všechny zněly hvězdně.

A není to jen obsah Dolby Atmos, který těží z 3.1.2kanálového zvukového systému S4. Vestavěné digitální zpracování signálu odvádí skvělou práci při upscalingu dvoukanálového a 5.1 zvuku do virtuální 3D prezentace. Když jsem ho poprvé připojil, začal jsem přehrávat obsah, který jsem považoval za Atmos z Apple TV 4K, aniž bych si všiml, že malá barevná LED dioda na přední straně soundbaru je zelená pro pulzní kódovou modulaci (PCM), a ne světle modrá, která označuje skutečný signál Atmos. Z horšího soundbaru by to rozhodně mohlo být považováno za skutečný Atmos.

Ještě působivější je srozumitelnost dialogů. Společnost Polk nabízí tři úrovně vylepšení řeči (které nazývá Voice Adjust), a pokud jste se někdy snažili porozumět tomu, co herec říká (nehledě na neznámý přízvuk), tato nastavení vám tento úkol zaručeně usnadní. Na druhé a třetí úrovni vylepšení je třeba zaplatit malou cenu - vysoké frekvence začínají přinášet trochu zkreslení - ale není to na překážku.

Hudba, pokud je puštěna přes HDMI nebo optický port z televizoru, je lahůdkou. Stejně jako u filmového obsahu odvádí Signa S4 vynikající práci při řešení hudebního obsahu Dolby Atmos a využívá plný počet měničů soundbaru k vytvoření pohlcujícího pocitu většího než sterea, a to i v případě běžného dvoukanálového sterea. Přepínání mezi hudebním a filmovým režimem má většinou vliv na tento pocit hloubky, přičemž filmový režim předvídatelně rozšiřuje zvuk, zatímco hudební režim zachovává těsnější zvuk, který směřuje více dopředu. Ale pozor, zvukoví puristé: Nezdá se, že by existoval způsob, jak přinutit S4 k čistě dvoukanálovému zvuku.

Stejně tak je předvídatelné, že streamování přes Bluetooth připravuje skladby o velkou část jejich detailů a rozsahu. Pokud spustíte aplikaci Amazon Music na iPhonu přes Bluetooth, pak najdete stejnou skladbu v aplikaci Amazon Music pro Shield TV a prohodíte ji tam a zpět - což jsem přesně udělal - budete přísahat, že verze přes Bluetooth zní, jako by vycházela z jiného (a horšího) reproduktoru.

To je opravdu nepříjemné, protože to znamená, že jediným způsobem, jak si poslechnout plný hudební potenciál zařízení Signa S4, je mít zapnutý televizor a používat kompatibilní streamovací službu. Tady by hodně pomohla podpora Wi-Fi s integrovaným AirPlay 2 nebo Chromecastem. Nechápejte mě špatně, streamování přes Bluetooth není hrozné - ale není ani příliš dobré.

V úvodu jsem poznamenal, že mi chybí hlubší nastavení, jako je ekvalizér, úrovně kanálů, virtuální prostorové efekty, hlasitost atd. Abych byl k Polku spravedlivý, spousta soundbarů v této ceně, jako například Bar 5.0 od JBL, tato nastavení také postrádá. Ale to jen znamená, že to byla pro Polk příležitost, jak se odlišit.

Co je v krabici?

Společnost Polk dodává soundbar Signa S4, bezdrátový subwoofer, dva napájecí kabely, kabel HDMI, optický kabel, dálkový ovladač, dvě baterie AAA, sadu distančních podložek pro montáž na stěnu, šablonu pro montáž na stěnu a stručnou příručku. V balení Polk je použito poměrně velké množství polystyrenu, jehož recyklace může být v závislosti na místě vašeho bydliště obtížná.

Náš názor

To, co Polk Signa S4 postrádá na funkcích, vynahrazuje skvělým, pohlcujícím zvukem ve velmi kompaktním a jednoduchém balení. Pro lidi, kteří chtějí proměnit svůj televizor v kino s co nejmenšími problémy a bolestmi hlavy, je to velmi dobře vynaložených 400 dolarů.

Existuje lepší alternativa?

Z pohledu čistě domácího kina budete jen těžko hledat lepší a větší zvukový nářez za své peníze než Polk Signa S4. To však neznamená, že neexistují lepší možnosti, pokud od soundbaru očekáváte víc než jen funkci vylepšení televizních reproduktorů.

Sonos Beam Gen 2 sice není vybaven subwooferem, ale pracuje s technologií Dolby Atmos a zní skvěle - zejména v malých až středně velkých místnostech. A díky ekosystému Sonos je ještě lepší pro poslech hudby a jako součást řešení ozvučení celé domácnosti. Je plně rozšiřitelný prostřednictvím dalších reproduktorů Sonos na systém 5.1.2, spolupracuje s AirPlay 2, a dokonce máte na výběr Alexu nebo Google Assistant pro hands-free ovládání hudby a chytré domácnosti. Je to dobrá volba, pokud jste si již pořídili systém Sonos nebo to máte v plánu.

Na druhé straně rovnice stojí Yamaha YAS-209, která sice nenabízí Dolby Atmos, ale je vybavena subwooferem, má dva porty HDMI, obsahuje Amazon Alexa a funguje s AirPlay 2 i Chromecastem integrovaným přes Wi-Fi. Je to skvělý hybrid hudebních a filmových funkcí.

Jak dlouho vydrží?

Jako jednoduchý soundbar plus bezdrátový subwoofer je těžké pochopit, proč by Signa S4 nevydržela tak dlouho, jak si přejete. Napájené, zesílené produkty však mohou čas od času selhat a také selhávají, takže se vaše zkušenosti mohou lišit. Společnost Polk poskytuje na zesilovače jednoletou záruku, zatímco na samotné reproduktory se vztahuje tříletá záruka.

Měli byste si je koupit?

Ano. Možná to není zvukový švýcarský armádní nůž, ale během několika minut po vybalení z krabice promění váš televizní pokoj v superzábavné a pohlcující domácí kino.